秋日淺金色的陽光照耀著沅州城，隻見城內城外的楓樹已經漸漸染上了霜紅，遠遠看去，這裏一簇，那裏一簇，仿佛在各處點燃的點點星火。
一記沉厚的鍾聲驀然響徹天際。
所有人皆是疑惑地抬頭望著鍾樓的方向，這個時候既不是關城門或者開城門的時刻，怎麼突然敲響了鍾聲？
幾匹快馬從南門那裏衝了出來，飛奔向東西北三個方向，同時南門的守兵呼斥著，叫城外的百姓趕緊進城。好在沅州接近邊陲，秋原國多年來飽受外敵入侵，這裏的百姓立刻反應過來，這是示警的鍾聲。
人群爭先恐後地往城門口擁擠而入，越是焦急，越在堵在門口進不來。官兵門呼喝著維持秩序，百姓們陸續魚貫而入。
突然遠處傳來了一陣轟鳴之聲，好像是什麼重物敲擊上地麵上，轟隆作響，越來越近。
“敵軍快到了，趕緊進城！”城頭上的守兵呼喊道，還沒進城的百姓更是慌得互相推擠，惟恐被落在城外。
齋亭站在城牆上，眺望著漸漸從遠方奔來的黑壓壓的人群，眉頭緊皺。
看此情形，在敵軍來到城下之前，城外的百姓隻怕沒能夠全部進城。
“參見陛下。”沅州統領接到了通知，匆匆地趕來，臉色青白地下跪行禮，“微臣罪該萬死，竟然不知敵軍已到……”
齋亭擺擺手：“如今不是說這些話的時候。城內所有守軍總共多少人？”
沅州統領道：“回陛下，守軍是五萬人。隻是五千騎兵前幾日派出去援助靖州……”
齋亭點點頭，站在城頭望了一陣，隻見遠處煙塵滾滾，敵軍不久就要兵臨城下了。她冷然道：“你即可傳令下去，各調五千軍士守住東西南北四門，但是沒有軍令，不得擅自攻擊，全部聽號令行動。再調五千人埋伏在東邊山後，五千人埋伏於西邊山後，號令一響便齊聲呐喊，招搖旌旗，卻不可隨意出動廝殺。”
沅州統領連忙頷首：“是！”
“再調些人手征集城中壯年，發給他們武器，負責搬運石塊箭簇等物。城中其餘百姓盡數躲進屋中，膽敢現身者，立即斬首！”
“是！”他應了一聲，望著城下，猶疑道，“陛下，敵軍將至，眼見那些城下那些人是不能及時進城了，不如下令關閉城門。否則敵軍一到……”
齋亭凝眉思索了片刻，搖搖頭：“不！你吩咐下去，城門大開！”
“陛下？”
“我自有對策。”齋亭回頭淡淡地看了他一眼，“靖州援軍不刻就到，隻要眼前守得住，就不怕大季國的兵馬。”
沅州統領看著她胸有成竹的神色，心裏雖仍忐忑不安，不太相信眼前這個年紀輕輕的國君擁有扭轉乾坤的本事，但見她鎮定冷靜地布置一切，又是她親自前來通知沅州守軍的，可見陛下心中真的已有對策。當即行了一禮，趕下去發號施令。
齋亭望了一陣，隻見前方一頭騎獸迅速飛上城頭。她搖手示意城上的弓箭手將弓放下，就見刁晝已經躍上了城頭。
“丫頭！一切準備就緒。”刁晝喊道。
齋亭從懷裏掏出一枚令牌遞過去，正色道：“大叔，此次成敗與否，就要看你的了。”