每年的正月裏，都是王明最忙的時候。不僅要走親戚，訪故舊，作為村裏的保正，還得去縣裏的各路神仙處拜年。做為村裏的保正，不僅要在村裏有威望，在縣裏也要麵子熟、說上話。中國人最講究人情往來，正月裏的拜年必不可少。不僅縣令、縣尉這種縣裏的大人物要走到，押司、都頭、班頭、錄事等縣吏的人情也必不可少。
往年間，王明為準備著正月的節禮著實費勁，今年有了王貴幾個小子折騰出來的烈酒，這節禮的事情是不必費心了，這可是個稀罕物事，連走南闖北的周侗先生都較好的東西，重要的人家帶幾壇，普通的人家一壇足以。除了送禮，這也是對自家烈酒的一個宣傳，論起生意經來，王明其實並不差。
進城的路並不好走，冬日裏，由於野外缺乏食物，常常有狼群傷人。更何況，聽說今年通往縣城的路上有大蟲出沒，已經出現兩起大蟲害人的事情了，縣裏正在征集獵戶出城大虎。往年間正月裏拜年，王明總要帶上幾個青壯的莊戶。今年裏，周侗先生卻說隻需帶上林洪即可，說是林洪的武藝雖未大成，身手卻也算高強了，三五個漢子等閑是近不了身的。
雖然過完年才12歲，林洪的個頭卻與王明不相上下，甚至更顯壯實。看到王明懷疑的眼神，也不見怎麼作勢，“嗖”的一聲就串到了房頂，不知什麼時候還提上了靠在院子牆角的大槍，順手抖了一個槍花，惹的王貴一陣叫好，嶽飛卻滿眼都是羨慕的小星星。
從來沒見過這等絕技的王明徹底被唬的一愣一愣，怕是縣裏的馬都頭也沒有這等本事吧，有這樣武藝高強的義子，還怕什麼大蟲？從沒進過縣城的王貴和嶽飛也鬧著要去看看，那就一起走吧，正好帶著一起瞧瞧熱鬧。
冬日的風景倍感蕭條，到處是未曾融化的積雪，路上也不見什麼人影，馬車走在路上，不時驚起枯草叢中的麻雀群。王貴和嶽飛坐在馬車廂裏，裹的嚴嚴實實，一邊烤著火爐，一邊還不忘掀開簾子貪看路邊的風景。王明戴著厚厚的手套坐在前麵拿著大鞭趕車，呼出一陣的白氣。至於林洪，很騷包的騎馬走在前麵，一隻手握著韁繩，一隻手提著長槍，看起來牛氣十足的樣子。如果不是因為林洪騎的隻是一匹駑馬，而不是戰馬，估計會更加騷包。
不同的人眼中有不同的風景，在王貴眼中騷包樣顯擺的林洪，已經成了嶽飛眼中的偶像，直恨自己為什麼不趕緊長大，趕緊像林洪一樣拉風。
平靜的路程並沒走多遠，在路過一片樹林的時候，一陣怪風吹過，“嗷嗚”一聲從樹叢中跳出了一隻吊睛白額虎。野生的老虎不愧是百獸之王，比起王貴在夢中世界的動物園中看過的老虎不可同日耳語，隻是一聲喊叫，卻氣勢十足，拉車的馬已經癱倒在地，帶的馬車都整個前傾了起來，王明被摔倒在地已是嚇得腿軟腳軟，王貴也是汗毛倒豎、戰戰兢兢，嶽飛到底膽大，從腰間掏出周侗贈送的匕首一副要上前拚命的模樣。
就在老虎衝著馬車撲過來的刹那，林洪已經跳在了半空中攔截，一杆長槍升的筆直，整個人呈大字型飄在空中，死死的守著老虎撲來的路徑。這時，頭頂的大樹上也傳來一聲大喝，一杆镔鐵棒也隨之砸向了老虎的腰部。幾乎是不分先後，長槍刺入了老虎的眼睛，深深的進入了腦部，镔鐵棒也幾乎將老虎打成兩節，腰部緊貼在地上抽搐了兩下就一動不動了。
“兀那少年，為何搶俺等了幾天的老虎，莫非是貪圖縣太爺那5貫錢的賞錢？”握著镔鐵棒的是一個衣衫襤褸的少年，看著年齡與林衝相仿，身材也是極為壯碩。雖然是大冷天，衣衫十分單薄，甚至還露著一半的胸膛，腳上也是一雙露出大拇指的破爛鞋子，背上還背著一個葫蘆，看上去與乞丐毫無兩樣。