當婢女報給花如言已屆酉時，她眼光落在了那套象征她新身份的衣裳上。屏退婢女後，她一手解開了自己上衣的百合結，雙手往後一抖，上衣從肩頭滑落，她感覺到遍身的微涼，卻不再覺得驚惶。
荊唯霖從東廂離開，踏著沉重的腳步往客廂返回，路經宴客大廳，他不經意往內看去，看到裏麵已設下席桌，今晚，將是一個奢靡之夜。
他繼續往前走去，步過小廊橋，前方便是客廂了，那當中的人兒，會否尋了機會，逃離而去？
如果是，他不會聲張的，不會追，不再想，以後忘卻了，他們便是兩個不相幹的人，並不互相虧欠。
屋內的她，已然把那羅紗掐銀梨花紋的淺紫色的上衣，銀白繡珍珠的紗緞裙子，穿在了身上。對鏡自照，她高貴出塵，婉兮清揚。
一頭青絲飄逸地披在肩上，她拿起梳子，一下一下地蓖順著發絲，驚鵠積發髻，她是第一次梳，隻希望如那畫像中人的一樣雲髻動人。
門外傳來腳步聲，她轉頭看到映照在門上的一個陰影，她知道是他。但不知過了多久，他還是沒有進內。
鏡中的她麵如芙蓉，清豔迷離。
“你們都喜歡談條件，我也有一個條件，不知道你能不能答應？”她手指靈動地挽起自己一束秀發，取金簪固定。
他在門外聽到她的話，靜默了片刻，才道：“隻要你說，我都會答應。”
她道：“為我再吹奏一曲《別情》，可好？”
他沒有遲疑，馬上從腰間掏出了短笛，放在唇邊，稍一沉氣，便吹奏起來。
“自別後遙山隱隱，更哪堪遠水粼粼。見楊柳飛棉滾滾，對桃花醉臉醺醺……”
她一邊撫順發髻上的幾絲碎發，一邊幽幽道：“我剛才一直在想，這件事最可恨的，到底是誰。原來不是你，也不是爹爹，而是我自己。”
他細細聽她說話，眉頭緊蹙。
“怪隻怪我，為何要和別人長得一模一樣。”她淒冷而笑，“所以，你放心，我一定會依你所願。因為我要你欠我，欠我一輩子！”
他倏然停下了吹奏，她聽到停頓，不等他說話，厲聲道：“我沒有讓你停下！”
他心內波濤洶湧，一手放在門上，幾欲推門進內。最終，還是放棄了，他舉起笛子，繼續吹奏起來。
“透內閣香風陣陣，掩重門暮雨紛紛。怕黃昏不覺又黃昏……”
這時，門應聲而開，裝扮一新的花如言亭亭地立於門前。
“不消魂怎的不消魂，新啼痕壓舊啼痕，斷腸人憶斷腸人……”她隨著他的笛聲，輕吟淺唱。
他注視著她，自覺笛韻隻是下意識地從唇下飄蕩，他的心緒已是紊亂難平，叫他，如何能一如當初之念，親手把她奉給盟友？
花如言提起裙邊，步履優雅地踱出房門。
荊唯霖再也吹奏不下去，他放下了笛子，搖頭沉聲道：“為什麼你不逃走？”
他霍然高聲重複道：“你應該逃走！”
花如言悠然走到前方，背對著他，仰起頭來，有勝利者的姿態，“為什麼要逃呢？我逃走了，便無法做你的債主。看不到你的沮喪，看不到你後悔一生，才是我最大的遺憾。”
荊唯霖扔下笛子，快步來到她身後，急切道：“好，我認輸了，你走，你快走！”
花如言譏誚一笑，道：“宴廳在哪兒？是你先進去，還是我先進去？啊不，應該等宴開了以後，我再出現，這樣才像是禮物。”
他拉過她的手臂，道：“夠了，你回到房裏去，把衣服換下來！”
花如言轉身麵向他，如花蕊般的朱唇邊揚起一個美麗的弧度：“你閉嘴，我是王後，任何人都不可以左右我！”
他臉上寫滿了懊惱，“你不是！你不是！”
“不要忘記你帶我來這兒的目的。”她意圖掙開他。
“你不是，你是花如言，你是我荊唯霖的妻子。”他執緊了她的手。
“不過是一個手段。”她狠狠地甩開他，“是一場交易。”
“不是！”他不管不顧地用力把她擁進懷中，“如言，我不想虧欠你一輩子，我不想後悔終生！”他更抱緊了她，“對不起，我對不起你。”
她不再掙紮，整個兒軟軟地伏在他懷中，失聲痛哭起來。
他雙眼隱隱地泛紅，隻輕拍著她的後背，任由她宣泄。這一瞬間，他如釋重負。
夜幕深沉，淳於華府內卻燈火璀璨。宴席早已備下，與席的賓客雖隻是一個，主人卻隆重其事，下人們亦不敢有點半疏漏。
此時，淳於鐸正興致盎然地坐在主位上方，一邊聽著宴席兩旁樂師們的奏樂，一邊與荊唯霖暢談中原文化。
“這幾位樂師，是我特地從你們的京城戲班裏請來，你聽聽這樂韻，是否特別動聽？”淳於鐸言語間頗有幾分自得。他最近對中原內的詩書及聲藝文化尤其感興趣，總想深入了解，更想得擁於手中。
荊唯霖自是清楚他這份心思，遂笑道：“大哥悉心挑選的樂師，自是最好的。所謂無巧不成書，拙弟曾言及此次會為大哥送上厚禮一份，這份厚禮，正好與當前佳音相伴，為博大哥心悅，希望大哥笑納。”
淳於鐸聞言，興致更濃，忙揚手道：“到底是什麼禮？霖老弟就別賣關子了！”
荊唯霖微微而笑，舉手重重擊了一下掌。
樂聲似是契合這時的期待，韻律變得舒緩而柔和，宴廳門前的紗帳隨著夜風波浪似的飄蕩，連帶廊外的夜色，也由此變得朦朧而迷離。
身著一襲粉藍重紗煙蘿長裙的她踏著廣和悠遠的樂韻，蓮步嫋娜地進入了宴廳。她輕輕抬起左手，悠然揮灑軟紗委地的廣袖，纖柔地腰肢盈然而旋轉於優美的舞步中，竟是一支翩翩窈嫽的仕女舞。
淳於鐸凝神欣賞眼前女子飄逸婉麗的舞姿，纖纖出塵，果然與悠遠如水般的妙韻結合得如天衣無縫，讓人觀之如癡如醉。
隻見那女子蓮足下輕盈地向前趨近，她衣裳上隨著舞動而如雲逸飛的軟紗有意無意地遮擋了她的麵容，淳於鐸自始至終隻陶醉於她翩然的舞姿，不曾想到，她在主位前緩緩停了下來，右手自廣袖中優雅地舉起，這時，淳於鐸才發現，她右手正拿著一個小巧的白玉酒壺，清醇的酒香正絲縷地撲鼻而來，他精神不由為之一振。
她粲然笑著上前，舉起酒壺為淳於鐸斟酒，清透的酒水自壺嘴中流出，晶瑩如瓊，在淳於鐸眼前閃動著瀲灩的光芒。
荊唯霖這時含笑開口道：“大哥，這是拙弟親自釀製了二十年的女兒紅，釀製這一趟酒的時候，拙弟還於少年時，當時便有一癡想，希望有朝一日，將此酒於我知心人共飲，如今，終於是得償所願了！”
淳於鐸喜不自勝，端起酒杯，先是慢咽輕嚐，後而迫不及待地一飲而盡，連聲讚歎道：“好酒！我鶻吉宮內最名貴的酒，也無法與之相比！”他再喝了一口，輕咂著唇回味，“甘醇鮮美……”他下意識地抬起頭，向跟前的女子看去，這一看之下，麵上迷醉的神色倏地一掃而空，他霍然站起，驚愕道：“你是……”
她盈笑欠身，退後了數步，荊唯霖適時走到她身旁，攜著她的手對淳於鐸道：“大哥，她是我的內子花氏，她今日聞知我有意向大哥獻上此酒，一時膽大妄為，執意要親自為我把酒獻給大哥，大哥莫要見笑。”
淳於鐸端詳著花如言，手輕輕地摸著酒杯底，心下的驚愕慢慢消退了。他重新坐了下來，道：“原來如此。隻是，她的樣貌……”
荊唯霖與花如言相視了一眼，方道：“世間竟有如此相似之人，拙弟亦曾深感詫異，不過，內子乃尋常小家碧玉，斷然不能與高貴端莊的……嫂夫人相比。”
淳於鐸放下了酒杯，麵上似笑非笑道：“霖老弟，我太了解你了，你這次把她一並帶來，想必是別有原因，她真的是尋常小家碧玉嗎？你怎麼能言定，她一定比不上你的嫂夫人呢？”
花如言聞言，目光幽幽地向荊唯霖看來，他心頭一緊，更執緊了她的手，回應道：“縱然樣貌相似，但說到底，終是不能相比相較的二人，也許，是拙弟先前言語有誤，沒有誰比不上誰，而是，她們根本不能相提並論。”花如言注視著他，聽著他所說的每言每句，有點不敢相信，她微有觸動地低下了頭，若有所思。