黑夜的麵目便像故事中可怖駭人的猙獰怪獸，披著一襲具有無上魔力的深藍披風，蓄勢待發，當麵對獵物之時，便會張開它的血盆大口，用它的獠牙利齒把懼怕它的人吞噬。
有一回再聽娘說這個故事的時候，他曾問：“它隻吞懼怕它的人，可我並不害怕它，它可是對我沒辦法了？”
娘捏捏他的小臉蛋，笑著說：“你要是不害怕了，就不會躲在被窩裏聽娘講這個故事！”
娘說得對，他怎麼就不害怕呢？當娘不知道為何一睡不醒，被鄰居的嬸嬸用席子卷走；當嬸嬸把他帶到那扇朱紅的大門前，趾高氣揚的家丁把他們趕到後門；當那滿臉贅肉的胖女人挑剔地打量他，用那油膩膩的手用力捏他的臉蛋；當胖女人不滿地要把他們打發走，嬸嬸流著淚對他說“如今連家不肯收你，淩嬸家貧，以後再無法照顧你了，你日後自己珍重”時，他怎麼可以不害怕？
那天的夜幕就像是娘說的那頭怪獸，正眯著黑蒙蒙的眼睛森冷地盯著底下的他，尚不足十一歲的他跪在朱紅大門外，一下下地磕頭，已一天不進食的他早餓得頭暈眼花，口中隻喃喃著道：“求求奶奶、求求大叔、求求嬸嬸、求求姐姐……你們收留小穆吧，小穆什麼都會做，什麼都願意做。胖姐姐，你捏小穆的臉，就是再疼，我也不咬你的手了，求求你們收留小穆吧……”
寒冽的風陣陣刮在身上，衣衫單薄的他早已冷得瑟瑟發抖。而他記得，那一扇高高在上的朱紅大門，過了很久很久，都不曾打開。
那一刻的冰冷與饑餓以及無處可容身的孤零淒惶，像是刻入了骨子裏，滲進了心扉內，即使在度過了無數歲月後，仍然會於午夜夢回之時感受到這份寒冷徹骨的冷。
娘，小穆其實很害怕，我不知道你的走對我意味著什麼，我隻知道，從此以後，這個世上便剩下了我一人，如果我不去忍受這份害怕，我便永遠隻是一個人。
後來，有人用腳踢了踢因著虛軟無力癱倒在地的小孩童，努努嘴道：“哪來的野孩子，懂規矩嗎？到後門去！”
他有氣無力地爬起身來，拖著蹣跚的步子踱向下人們進出的後門，從此，他便成了連家中一名不起眼的小仆役。
隻是，為何依然覺得冷？冷得沒有一點屬於人世的暖意，他明明把一件接一件的衣衫往身上穿，為何仍驅不走半點寒意？是否他的命卑賤得連老天爺也覺得無須給予他半點溫暖？
躺在身旁的他，一直在微微發顫。花如言猶豫了一下，伸手撫向他的額頭，心中不由一驚，他的身子竟是如此冰冷！
她微作思忖，趕緊把身上的簑衣脫下，蓋在他身上。片刻後，似又想到了什麼，她複把簑衣掀開，他身上的衣衫均是水濕，如此裹在身上恐怕不妥。然而，當指尖觸及到他的衣領時，她遲疑了。此時雖是置身伸手不見五指的黑暗中，但畢竟二人素不相識，所謂男女授受不親……
他身子顫抖得似更為厲害，她的手停留在他襟領前，濕濡衣衫上的寒氣纏繞在她指間，使她也不由自主地打了個寒戰。她咬了咬牙，不再多想，輕輕地把他衣襟解開，小心地抬起他的手，扶起他的背，再避過他的傷口，一番周折，總算為他脫下了外衣，中衣尚算幹燥，該是無大礙了。她方把簑衣蓋在他身上。
“福安，伸出手。”朱先生嚴厲的目光投在他的身上，一手舉起了戒尺。
他知意，從容地走上前來，規規矩矩地伸直了雙手。
戒尺毫不留情地落在他的掌心、手腕上，朱先生麵無表情地進行著他的處罰，完全不在意跟前這名代罰書童早痛得眼瞼顫抖，雙牙咬緊。連家那天資魯鈍、終日隻曉得吃喝玩樂的少爺則笑眯著眼欣賞眼前的一幕，這對於他來說當真是趣事一宗，無論他犯下或小或大的過錯，總會有人替他受罰，過去的書童都經不起打，沒過一陣便哭天喊地地求饒，如今這福安倒撐得住，雙手已被打得紅腫，卻依然把腰板挺得筆直，一聲不啃。
在連家充當低等仆役已有四個年頭，他負責喂養禽畜，住在暗無天日的小閣間內，終日隻與家畜牲口打交道，連與家中主子打個照麵的資格也沒有。
吃半飽，穿不暖，是他的這些年來的生活境況。主子將用度分發給管家，管家再按司職份例分給各管事，管事們各自扣出自己的一份，便再分給下一層老家人，經過刁鑽貪斂的老家人們的分配，剩下的用度隻得寥寥無幾，便是如他一類低等家役的唯一得著。如此一來，雖身於富戶大宅中當差，日子卻過得比外間更為拮據。
這一日，他把前日便清洗幹淨的衣衫穿上，再從井中兜了一瓢水，從清朗日光映照下，看到水中的自己臉頰兩旁有些灰印子，連忙用水洗潄了一番，再細看自己，終於滿意地微笑了起來，潔白的牙齒在微漾的水波中如一彎新月，使他一張瘦削卻不失俊秀的臉龐帶上了幾分文質彬彬的溫潤氣息。
“什麼？你想當少爺的書童？”張管事置疑地打量著他。
他特地選在這日找管事提出此事，當然是有因由。果然，連家少爺氣衝衝地來到管事跟前，叫嚷道：“我要換書童！福順這小子中看不中用，被先生打幾下便哭得不行，再讓他跪上一個時辰，他竟然暈了過去！沒意思沒意思，太沒意思了！”
張管事唯唯諾諾地應著，這少爺的伴讀書童已換過數任了，要麼是被少爺給折磨得受不了病倒了，要麼是少爺看著不喜歡打發走了，還有就是替少爺受罰，支撐不下來的如福順……
他走上前一步，對一臉不滿的連少爺躬身道：“少爺，福安不才，隻願在少爺身邊為少爺伴讀侍候。”
當日，他便當上了連少爺的伴讀書童，更成為了連少爺生氣時打罵的發泄工具，或是少爺一時興致大發時供其玩樂的“牛馬坐騎”，當然，最重要的作用是替尊貴的少爺受了先生的處罰。這一切皮肉之苦，對他來說隻不過是家常便飯，多數時候，他不大覺得疼，隻知道咬牙忍過去，便有飽飯吃，有熱湯喝，有厚衣過冬。
戒尺打在皮肉上的“答答”聲響清晰地回蕩在耳際，那一份疑真似假的痛感仿佛正蔓著手腕的神經，延上了手臂之上，麻麻酸酸，絲縷疼入心扉，在心神的壓抑深處，肆無忌憚地釋放了出來。
花如言背靠著冷硬的石壁，抱膝坐在他身旁。倦意侵入了腦際，她頭微微地側向一邊，昏昏欲睡。意識有一瞬間的迷亂，恍惚間看到了唯霖的背影，她急起直追，腳步卻怎麼也邁不開，終隻是眼睜睜地看著他遠去，哭喊徒勞。
朦朦朧朧之際，又似聽到聲聲呻吟，若有若無，不知是從何方傳來，又仿佛近在身側。