第一章
顛沛流離的幼年生活
鄧穎超，原籍河南光山，1904年 2月 4日（清光緒二十九年十二月十九日）生於廣西南寧，乳名玉愛，學名文淑。
鄧穎超的父親鄧庭忠，出身行伍之家，在家排行第四，從小喜歡習武，後考中武舉，被清廷委派到西南邊陲出任廣西南寧鎮台，統兵戍關。
鄧穎超的母親楊振德，出生在湖南長沙的一個仕宦家庭。她的父親思想開明，不主張女兒早婚，也反對女子纏足等舊習，並供她讀書。楊振德深受父親反封建求民主思想的影響，很小就萌生了尋求自由、尋求解放的熱望。楊振德祖父去世後，楊家弟兄幾人都不善經營，導致家族破產。楊振德隨父母來到廣西南寧，父親在政府裏謀得一個小官，勉強維持全家生活。不幸的是，楊振德的父母親在她十四歲時相繼去世，留下她孤身一人，無依無靠。
楊振德自幼喜歡讀書，祖父因吃錯藥不治身亡，父親便讓她去學習中醫，為的是既可醫己，又可救人。雙親去世後，她發奮學習中醫，漸漸地開始給人看病。從此，她便以行醫作為謀生的手段，靠自己的勞動來維持生活。
楊振德二十九歲時嫁給了戍守南寧的鎮台鄧庭忠，做了鎮台夫人。按常人的想法，
少年時期的鄧穎超
鄧穎超的母親楊振德
母女是一個沉重的打擊！然而，性格堅強的楊振德沒有被打垮，更沒有乞求別人的憐
憫和救濟。殘酷的現實，讓她變得更加堅強。為了生存，為了把女兒撫養成人，楊振德帶著幼小的女兒離開南寧，先到廣州，又到上海，再到天津，南北奔波、顛沛流離。玉愛隨著母親走遍了大半個中國，她第一次看到了高樓大廈，第一次看到了停泊在港口的外國兵艦和商船，第一次看到趾高氣揚的洋人和汗流浹背的苦力，這一切在她幼小的心靈裏留下深刻印象。
1910年，玉愛隨母親來到天津。經一位同鄉介紹，楊振德到長蘆育嬰堂擔任醫生，她和女兒暫時安頓下來。
長蘆育嬰堂建於清乾隆年間，是天津最早建立的收養棄嬰的慈善機構。育嬰堂除供給她們食宿外，每月還給 10元零用錢。玉愛開始上小學，在課餘的時間，楊振德讓她在育嬰堂的編織所和孤兒們一起學習編織。這樣既可掙錢貼補家用，為母親分憂，也可以學一些技術，長些自立的本領。在這裏，她們生活雖有些艱難，卻也其樂無窮。育嬰堂的生活對玉愛來說有著特殊的意義，在這裏，她深受母親性格的影響，逐漸意識到，女子是要自強自立、自尊自愛的，是要靠自己的奮鬥在社會上立足的，母親成為她的好榜樣。
入北京平民義務學校讀書
1913年初，長蘆育嬰堂停辦了，楊振德失去工作，母女倆的生活再次瀕於絕境。正當她們走投無路的時候，楊振德在天津結識的中國同盟會會員、中國社會黨成員張星華，邀請她到北京一所平民學校任教。在那裏任教沒有工資，純屬義務，但能解決
1913年，鄧穎超入北京平民義務學校讀書。這是該校初等班第一次懇親會全體師生合影。學生六排右一為鄧穎超
學科書籍。如今，在平民學校裏，進步思想時時刻刻地影響著她。於是她每天如饑似渴地閱讀各種進步書籍和報刊，接受新思想的洗禮，並時常和同事們熱烈地議論著時局的變化，開始傾向革命了。鄧文淑經常在飯桌上聽大人們談論他們的理想和希望，如何為大同世界去生活和工作，並為實現它而獻身。
鄧文淑在平民學校聽陳校長的講課和大人們對時局的議論，受到了啟蒙教育，危若累卵的祖國激發了她強烈的愛國意識。
陳翼龍堅決反對袁世凱的專製統治，經常在報紙、刊物上公開發表揭露袁世凱反動統治的文章，並在群眾中積極開展反袁宣傳活動。他一方麵辦教育掩護革命活動，另一方麵繼續搞武裝鬥爭。1913年夏，陳翼龍秘密籌劃武裝起義，但沒有成功，被袁世凱反動當局逮捕，雖經學校教職員多方營救，但最終未能獲釋，慘遭殺害！楊振德與其他教員不顧個人安危一起掩埋了陳校長。北京平民義務學校從此被查封。