始祖鳥是剛從槽齒類中分化出來的原始鳥類，而虛骨龍是剛從槽齒類中分化出來的原始恐龍，它們的骨骼構造都是承襲槽齒類的。
不過這裏還留下一個問題：槽齒類一般認為是在三疊紀末就已經滅絕了，而始祖鳥是晚侏羅世的動物。這中間有一段時間間隔，表明從槽齒類分化出來以後演變到始祖鳥，中間應該還有一些過渡類型。但是現在還沒有找到任何化石。
發現始祖鳥的那種石灰岩一般認為是淺水湖相沉積，所以推測始祖鳥大概是生活在湖濱的動物，可能是吃魚的。
始祖鳥適應飛行的各方麵構造還不很完善，所以推測它大概還隻能在低空滑翔。
它怎麼從陸地行走變成在天空滑翔呢？這有兩種意見。
一種意見認為它原來是一種善於奔跑的動物。從奔跑開始，在奔跑中用前肢來拍動空氣以加快速度，這時候前肢上有由鱗片變成的原始羽毛的變異類型在生存鬥爭中處於有利的地位，才終於發展出帶羽毛的翅膀，由翅膀撲動而開始離開地麵到空中滑翔。
另一種意見認為它原來是樹棲的，在樹上利用帶羽毛的翅膀滑翔是一種有利的活動方式，就使前肢上有由鱗片變成的原始羽毛的變異類型獲得了更多的生存和繁殖機會，終於發展出帶羽毛的翅膀而獲得飛行能力。
根據第五件始祖鳥標本看，它不但翅膀上有爪，後趾末端也有尖利而彎曲的爪。這種爪對奔走不利，而對攀緣樹枝有利。這似乎支持樹棲說。
知識點
沉積物
為任何可以由流體流動所移動的微粒，並最終成為在水或其他液體底下的一層固體微粒。
沉積物亦可以由風及冰川搬運。沙漠的沙丘及黃土是風成運輸及沉積的例子。冰川的冰磧石礦床及冰磧是由冰所運輸的沉積物。簡單的重力崩塌製造了如碎石堆、山崩沉積及喀斯特崩塌特色的沉積物。每一種沉積物類型有不同的沉降速度，依據其大小、容量、密度及形狀而定。
延伸閱讀
繁殖，或稱生殖，是通過生物的方法製造生物新個體的過程。繁殖是所有生命都有的基本現象之一。每個現存的個體都是上一代繁殖所得來的結果。已知的繁殖方法可分為兩大類：有性繁殖與無性繁殖。