有這樣一個有意思的故事：一個人去鳥市買鸚鵡，看到一隻鸚鵡麵前寫著：這隻鸚鵡會兩門語言，售價二百元。而另一隻鸚鵡麵前則寫著：這隻鸚鵡會四門語言，售價四百元。兩隻鸚鵡都毛色光鮮，靈活可愛。買哪隻呢？這人舉棋不定。結果突然發現一隻老掉了牙的鸚鵡，毛色暗淡散亂，但是居然標價八百元。這人趕緊將老板叫來：這隻鸚鵡是不是會說八門語言？店主說：不。這人奇怪了：那為什麼又老又醜，又沒有能力，會值這個數呢？店主回答：因為另外兩隻鸚鵡叫這隻鸚鵡老板。
這則故事告訴我們什麼叫做層次價格。稱謂在一定程度上是一個人身份、權利和位置的象征。老鸚鵡貴是因為它是老板，同理，老板說什麼、做什麼，做職員的進行激烈地反對永遠是最不明智的做法，還是學會智者生存術要好得多。就如同人在職場經常要背的黑鍋一樣，背黑鍋是一種學問，不是適不適合背，或者背黑鍋一定不好，而是要看自己在什麼職位和層級。低階、資淺的員工沒有背黑鍋的籌碼，非必要的話，盡量避免挺身而出攬責任。但同樣地，資淺的員工也沒有拒絕的籌碼，如果被迫背黑鍋，也隻有啞巴吃黃連了。
被選定背黑鍋的原因大體有兩種：第一種，老板欽點背黑鍋，他把你視為心腹，放心低讓你承擔，你承擔下來，他將來一定會更加器重你。如果是這種情況，代表你成功獲得老板的信任。第二種則恰恰相反，如果被指派背黑鍋，卻沒有被信任的感覺，表示老板把你排斥在外，才會借機犧牲你。這時，一定要多跟主管溝通，如果主管還是堅持要你背黑鍋，自己要檢討，通常是溝通出了問題。不過，若老板一而再、再而三地要求你背黑鍋，可能你和老板之間的鴻溝已太深，最好考慮換工作了。隻是偶爾發生的話，還是盡量以主管的想法為想法，學習當主管的左右手，不然，未來你不會得到最重要的任務，也不會得到晉升的機會。
那麼，誰容易被迫背黑鍋？答案是中層主管。他們是比較接近基層的員工，當他們被給予目標和命令時，有時明明知道方向有錯，或者會產生問題，卻不得不勉強為之。所以，當中階主管執行任務，發現滯礙不可行時，一定要把真實的狀況和意見跟老板講。如果老板仍堅持，可別學嶽飛“將在外，軍命有所不從”，基本上，既然是領公司薪水，加上公司是一個團隊，表達完自己的意念後，最好還是照老板的意思去做。這樣的黑鍋是中階主管應該要背的，也是中階主管的宿命。
高層主管也不能幸免背黑鍋的命運，比如說裁員的時候，員工們攻擊的箭靶總是會朝向下裁員令的人，於是，當董事會不願出麵時，總經理、副總經理就得背上這個黑鍋。可是，高階主管應該要讓自己背黑鍋的機會少一點。因為高階主管是決定公司航向的掌舵者，運籌帷幄，帶領非常多的人，不要讓部屬覺得，總經理總是在為董事長背黑鍋，這樣，會在員工心中給自己的形象、魄力、領導力打折扣的。
辦公室裏沒有秘密，其實一旦背上黑鍋，公司上上下下都心知肚明。俗話說：日久見人心，你有背黑鍋的度量，反會讓人對你更加青睞，這未嚐不是另一種對事業的推動力。我們不可能總是遇到很相合的老板，也不可能改變老板、改變公司，但可以改變自己對公司、主管的看法。不過，還是要評估，自己是否有被利用的價值，如果沒有，你走完有一天會離開公司，背不背黑鍋隻是技術麵的問題。說到底，背不背黑鍋不是最重要的，自己是不是讓人願意共同合作、有被利用價值的員工，才是工作生涯中最重要的事。
【職場“催熟”貼士】
老板考量的是通盤利益。前端的人執行“笨蛋的指令”時，常會有背黑鍋的感覺，卻忽略整體上對公司是有益的。
從短期利益來看，背黑鍋當然是職場生涯的阻力，但從長期來講，背黑鍋對你在名譽上、實質上，並不會有什麼太大的影響。