調節女性生理功能的激素稱為性激素（性荷爾蒙）。性激素有三種：
身體變化的標誌
（1）突然注意到身體增長特別快，體型向女性化發展，這通常發生在10～16歲。
（2）乳芽初露，乳暈拓展，乳頭突出。由於雌激素的作用，乳腺管、乳房結締組織和脂肪萌動增長，乳房漸漸增大隆起。
（3）在乳芽初露不久，淡淡柔軟的陰毛在陰阜、大陰唇出現。由於雌激素及腎上腺分泌雄激素的刺激作用，陰毛繼續發育，增長，向下部蔓延，顏色加深，增粗蜷曲，呈倒三角形覆蓋在恥骨區上。
（4）大約在陰毛長出2年之後，由於腎上腺分泌雄激素刺激的結果，女性約13歲時腋窩生出腋毛，前臂、小腿開始長出淡茸茸的汗毛。
（5）骨盆增寬，髖部、臀部、大腿和背部的脂肪增多，身體外觀向成熟女性體型發展。
（6）第一次月經來潮是女性生殖器官發育成熟的象征。初潮年齡因人而異，個別女孩9歲月經初潮，一般在10～16歲。初潮之後，多數女生經期並不穩定，這是由於卵巢功能不穩定造成的，約在1年後才會形成逐月來潮的規律。
何謂性生理
性生理是指性器官和性功能發育的生理過程。性生理主要包括男女性器官的解剖生理、體格發育及男女不同體態的特點、男女性器官的生理功能和衛生、男女性別的第一性征和第二性征的發育等。
女性性器官的奧秘
女性性器官可分為內、外兩部分。外性器官（又稱外生殖器）暴露在體外，包括陰阜、大陰唇、小陰唇、陰蒂、陰道口、尿道口、陰道前庭、前庭大腺、處女膜。內性器官（又稱內生殖器）隱於體內，包括陰道、子宮、輸卵管、卵巢。女性生殖係統為發育的第一性征。
女性外性器官的位置與作用
陰阜——位於恥骨聯合上方。它是個柔軟、肥厚、充滿脂肪的組織。女性10歲左右開始生長陰毛，青春期至成年陰毛由少到多呈倒三角形狀覆蓋陰阜。陰毛的濃密、顏色、形狀因人而異。有的女性不長陰毛，並非病態。
大陰唇——陰阜以下兩側是隆起的大陰唇。兩瓣大陰唇縱形向下延伸到肛門上方吻合，形成女陰兩扇屏障，在中線合攏，覆蓋小陰唇、陰道口及尿道口而起保護作用。大陰唇脂肪豐富，外側皮膚色素沉著，有陰毛生長；內側皮膚較潤滑。性興奮時大陰唇從中線向外張開，使陰道口暴露。未婚女性大陰唇較薄，已婚女性及經產婦大陰唇因血管充血而增大。
小陰唇——位於大陰唇內側，是一對粉紅的、薄薄的皮膚皺褶，表麵光滑，不生長陰毛，脂肪含量少卻富於彈性。小陰唇前麵左右合成陰蒂係帶聯合於小陰唇上端陰蒂包皮包裹住陰蒂。小陰唇內麵是性感區。正常狀態下可見小陰唇，大小因人而有明顯差別。
陰蒂——位於兩側小陰唇上端聯合處的下麵，被陰蒂包皮包繞，長3～4厘米，呈圓柱狀，由兩個能夠勃起膨脹的海綿體組成，分為頭和體兩個部分。陰蒂頭有豐富的感覺神經末梢，對觸覺十分敏感。陰蒂是重要的女性性器官之一。
女性陰蒂的大小、形態和位置的個體差異很大。少數人因長期過量服用雄激素或體內分泌雄激素過多而造成陰蒂異常肥大，個別陰蒂頭分成兩半，隻是在根部相連。如果僅僅是陰蒂較大，第二性征無明顯異常，月經正常規律，則屬陰蒂的正常變異，不會影響將來生育。