鑽石與珍珠
——阮藉
表姐是做珠寶生意的。小時候，姑媽一家對她寵愛有加，不過，她也爭氣，順順當當地成長，中專畢業不久就擁有了一樁美滿姻緣。表姐夫是個台商，據說“為了她更美麗”，便允諾讓表姐開一間珠寶店。
我妹妹是窮孩子出身。父親本不讓她讀書，12歲那年，她終於爭到上小學的權利，但必須半工半讀。開頭，妹妹是去賣襪子，後來則挑著50斤粉絲到鄉下去換穀子，1斤粉絲可換2斤穀子。下鄉時，還蠻輕鬆，肩上的擔子才50斤；返城時，肚子已餓了，可肩上的擔子已翻倍增至100斤。還好，她身材苗條但不柔弱，但她仍需十步一歇。坐草地上喘息時，她常會從布袋裏抓起一把穀子，仔細端詳，這是自己勞動所得，那種驕傲的表情，像是在欣賞一把黃金。
初三畢業後，妹妹主動放棄學業，因為愛情來到了身邊。他是個窮光蛋，但籃球打得極好。窮人嫁窮人，妹妹很清楚，這一路還得自己風雨一肩挑了。
什麼苦活沒幹過？但愛情就在身邊，妹妹從不後悔，最後，經過幾年奮鬥，終於擁有了一套公寓，還有幾家陶瓷連鎖店。當妹夫把一枚鑽戒套在妹妹的手指上，以當作求婚的補課時，妹妹哭了。苦盡甘來，幸福的真味也隻有在這個時候才可以深刻體會。
一天，表姐與妹妹在閑聊。表姐很羨慕妹妹今天的成就與人生閱曆。妹妹則羨慕表姐養尊處優，什麼都為她安排好好的。但有一點她們是相同的，即都幸福。一個擁有太陽，自己發光擁有能量；一個擁有月亮，享受水到渠成的光輝。正如表姐對幸福的理解：妹妹有鑽石，而她隻有珍珠。
有些激情人生就像鑽石，每一個亮麵都需要好幾個暗麵來烘托；另一些溫和人生如珍珠，沒有特別暗的一麵，平平順順的，圓潤親切。鑽石經過銳利的切削，集中反射與明暗對比，才顯得其推燦多姿；而珍珠，圓滿自足，平和嬌貴。
那麼，你要鑽石，還是珍珠？我精心嗬護著這盆萬年青，因為我已明白：它粗粗的飽經風霜的莖托著的是什麼。