闞天雄成為天牌老大以後，不負眾望，提攜扶持了一大批袍哥一、二、三排人物充實文壇，竇孤山其時便欣逢盛會，好歹成了個袍哥“幺九”。眾弟兄一聲吆喝，鳴鑼開道，文壇匠人們老遠就知道闞老大來了。身居高位的闞老大，愛管閑事的脾氣未改，又接二連三做出了幾件驚人的事兒來。那一天，闞老大受邀參加高級會議。彼時由當地的天字第一號官員主講。帶領闞老大等人赴會的地方官員和其他各地的晚輩官員一樣，噤若寒蟬，洗耳聽著一方諸侯的最高講話。講話高屋建瓴、通觀全局地論到將把一個大型建設項目拿給外地人搞時，闞老大就著急了，因為他知道這項目原定應屬本家故土的“肥鴨”，眼見得煮熟的鴨子要飛了，那怎麼行？開會不為民做主，不如回家種紅薯，又見本家官員頭上滴下汗來，闞老大心中不忍，龍頭大爺脾氣一發，發話滔滔，當時就把本家官員駁得啞然，忽聽轟然一聲，本家官員一下倒了！忙送到醫院急救，那官兒醒來一見闞老大，老淚縱橫地哀告道：“老闞，闞老，我勞駕你了，我們，心髒不好，今後別當麵玩命，好麼？”
闞老大吸取教訓，想到自己雖然活膩了，袍哥人家嘛，絕不拉稀擺帶，可還得允許別人保留活下去的願望。從此，闞老大一參加會議，便或沉默或溜號：坐在椅上胡思亂想或溜達出門逛自由市場。這一來，弄得本家官員從上到下，更加對他敬畏三分，天知道這家夥閉目端坐在打什麼鬼主意？又鬼知道這家夥溜走是不是向上級打小報告去了？因為自從那一場“擊鼓罵曹”以來，“一方諸侯”對闞老大竟大垂青眼，表現出一種對他人從沒有過的親密舉動了。這就是“宰相肚裏能撐船”，闞老大運氣好，遇著個禮賢下士的好領導。會議畢竟太多了，闞老大坐在會議室裏胡思亂想的結果，豐富得一度隻有一小部分化作了小說情節，大部分他廢物利用，便拿到生活中去實施。闞夫人終於發現，有幾個害了文學“麻風病”的女孩子，圍了纏了闞老大的居室、電話，輪番轟炸，把個夫君炸得死去活來、樂不可支！闞夫人冷眼旁觀，瞅準機會，一反幾十年來叩門請示的傳統，衝進去當場曝光闞老大與女青年親切切磋文藝之道的行狀，並歇斯底裏大發作！這一場突如其來的狂風暴雨，終於澆滅了幾大堆燃得旺旺的愛情篝火，證明《圍城》中那句論述“老頭子談戀愛好比老房子著火，燒起來是沒有救的”是何等的一個偏見！
闞老大戀愛失敗後，曾悲憤填膺地對竇孤山發牢騷道：“幺九，為什麼就準許古人‘十年一覺揚州夢，贏得青樓薄幸名’呢？蘇東坡討了三個妾，還像沒事人一樣呢？為什麼他們就可以把自個兒幹的事兒寫將出來，雄唱古今，我們不言不語偷偷幹點兒還心虛得很呢？為什麼畢加索討幾個老婆、哥德七老八十了去打小輩女子的主意，為什麼他們的大老婆就那麼溫順安良不驚不詫？”
一連串排比式的提問，把個竇孤山憋得心頭狂跳，頃刻，終於爆出一聲：“媽媽的，老大，你搞清楚，這是社會主義中國！”
闞老大如雷貫耳，暈了半天，清醒道：“是的，幺九，你說得不錯，隻好等時光倒流，倒回唐宋，或者等下輩子投胎鑽到外國女人肚子裏去……”這樣，他便移情別戀，專唱卡拉OK了，眾兄弟皆知老大練成必唱的保留節目隻有兩首，即《來生緣》和《過去的好時光》。闞老大雖在私生活上栽了跟鬥，卻在兄弟夥中贏得了喝彩聲，所以他依然不失威望，令旗搖動，兄弟夥便在文壇上跑馬操練。闞老大靈機一動，認識到“體驗生活”提法的不科學，把自己的“生活體驗”原裝賣出去不是更爽快麼？“體驗生活”，會把生活當主人看，作者本人倒成了闖門而入的生客，弄得“生活”心頭大不舒服，會將自己的隱秘藏而不露，體驗者就很難摸透生活的心思了。認識一清晰，闞老大便將自己的生活體驗寫成《跑馬》，把從孩提時代就開始躁動的潛意識硬挖出來，在太陽下攤曬血淋淋、髒兮兮的潛伏細節。文壇又一次爆炸，評論者說闞老大敢為天下先，有膽有識敢表演陽光下的罪惡。