第82章 半夜大火
那一條壟又遠又長，給早晚稻打石灰時，沒人願意去，苞穀佬就承擔這個任務。他捉青蛙注意蓄養並舉。每年春天，苞穀佬把他的鴨子趕到水田裏，吃了秧蟆和蟲子，長得風快，四十來天就可以待客。苞穀佬希望那秧蟆都能長成青蛙，把整個田壟當作青蛙養殖場，這是他一年的菜園子。每當他在給早晚稻打石灰時，打得很薄很稀。打了不久，馬上就把清水放進田裏進行稀釋，給秧蟆和泥鰍們一線生機，隻讓石灰落在禾葉上殺蟲。秧蟆多的稻田，他根本不打石灰，全隊人都喜歡吃這條壟裏的穀子。
待青蛙長成，苞穀佬完成了自己的農活，就背一個布袋，拿一根竹釣竿，捉幾隻活蝗蟲拴在線頭上，到稻田池塘去釣青蛙。晚上打一個火把，用一排針做一個鐵爪子到水田裏去笊泥鰍，從不空手而歸。
苞穀佬到了場裏，還是繼續操他的老行當，每隔幾天晚上就帶著我們拿著手電到清水塘去捉石壩蛤蟆。我們陪著苞穀佬下山。他雖然五十多歲，沒一根白發，身強體壯，但動作遲鈍。內心卻很年輕，很好客，看到我們對他親熱，他很高興。說：你們學會捉蛤蟆，如果在農村，一輩子吃不完的葷菜，整個田壟就是你的自留地！
到了清水塘，他拿手電往塘邊石縫裏照去，看到石壁有光滑的痕跡，就把衣袖卷起來，把老鬆樹枝一樣的手臂伸進去摸。
你不怕蛇嗎？玲子說，你怎麼知道是蛙不是蛇？”
蛇是圓筒形的，蛤蟆是扁平的，背上有疙瘩。
摸到蛇怎麼辦？”
這個月份摸到蛇也不要緊，它不動了，不會咬人！
春夏天摸到蛇怎麼辦？
萬一摸到蛇，也不要緊。和捉團魚的人一樣，隨身都帶著蛇藥，因為團魚和蛇通常在一個岩穴裏。
說著又連續摸了兩個洞穴，苞穀佬終於拖著一隻蛤蟆的腿從洞裏拽出來。全身黑色，兩條大腿足有雞腿粗。最後，苞穀佬又摸到一隻小一點的，就回家了。
回到場裏，重新稱米煮飯。苞穀佬把蛤蟆剝皮抽筋，親自掌勺。佐料放齊，一鍋炒了。到了火候，再加水一煮，香氣撲鼻。滿滿兩大碗，頂得上兩隻童子雞。一頓美味，直讓大家吃得肚皮撐起，滿嘴生香。
總的說來，場裏的日子比在隊上的日子過得愜意，天天在旱地磨蹭，不用下水田，功夫不重，這麼多人睡一張大床，生人變熟人，熟人變朋友。隻要攪潲棍不抓階級鬥爭，日子還是和平寧靜的。
不管攪潲棍的階級鬥爭抓得如何緊，苞穀佬三代貧雇農，階級鬥爭也抓不到他頭上。何況夜飯以後，隻要不是幹壞事，誰也管不了誰。苞穀佬隔三差五地去抓一次蛤蟆，大家又一次次地改善生活，沒有誰不高興。
苞穀佬雖然粗壯，但是他的兩個毛病總是解決不了。一個是屙蛤蟆尿，老感到尿脹，想屙又屙不出，一次隻滴幾點，過不了多久又想屙。另一個是上夜茅廁。
這天晚上風特別大，吹得樹林發出陣陣呼啦呼啦的響聲。像山洪爆發，像海濤陣陣，好像排山倒海的巨浪要把人吞沒。苞穀佬每晚起來幾次，有時候在茅廁裏蹲得久了，就卷個喇叭筒抽上一支。隨後就把煙頭火柴往茅房邊一丟，捋起褲頭就走。茅房周圍全是幹枯的柴草和刨屎棍。茅房頂本身就是茅草，以往的煙頭丟到地上沒有出什麼意外。這晚上苞穀佬把煙頭恰好丟在幹枯的抱屎棍上，一個火苗忽閃著，以頑強的生命力擴展著自己的威力。苞穀佬全然不知，慌急慌忙隻顧上樓睡覺。
苞穀佬睡在床上，一會兒就鼾聲大作。滿屋子的鼾聲，使整個屋子顯得更加寧靜。外麵的風忽忽響著。夢是那麼香甜，它可以把人帶往無邊的幻境，使人變得年輕；可以把人送入天堂，把人變成上帝。苞穀佬此刻正“吧嗒”著嘴在享受呢！
忽然，外麵發出了牛撞擊牛欄的聲音，豬也“嗷嗷”亂叫。豬牛欄和正屋隻隔一條過道，屋頂交叉。正屋是瓦屋頂，豬牛欄是茅草頂。待到豬牛齊聲嗥叫時，火苗已經竄到茅屋頂了，豬欄樓上的幹草和屋頂上的幹草一下就連成了熊熊烈火。火焰像紅色的舌頭，舔噬著場屋的木板壁，場屋立刻著了火，發出劈裏啪啦的響聲。場屋北麵的廚房也燃了起來。直到一股股濃煙竄到屋內，嗆得一個個咳嗽起來，嗶嗶剝剝的響聲伴著耀眼的紅光包圍著大家時，樓上樓下才發出一片叫喊聲。