第二章
隻有雄蕊的植物
很早很早以前，當大自然還沒有使花朵變得很美以前，它隻能把花朵作為一種很實用的東西。它沒有費力去把葉子的邊緣連成一個口袋來保護種子，它隻是把葉子的中脈串起來，使葉子縮在一起。這就很好了，因為大自然很忙碌。鬆樹等樹木現在還是這樣不加保護地對待自己的種子，而且許多其他植物也是這樣。它們是大自然中喜歡古老風格的植物，它們不願意改變自己延續了幾百萬年的傳統。
這種現在還這樣保護自己的種子的老式植物叫做裸子植物。這些種子光禿禿地暴露在光天化日之下，沒有任何保護殼或莢，它們與栗子、豌豆或梨的種子不同。因為這個原因，花粉就不需要花柱的引導，它們也不需要捕捉花粉了，所以屬於裸子類的植物就隻有雌蕊和子房。我們沿著植物分類等級往下數，就會發現種子沒有子房，沒有木質外殼的植物。這樣的種子叫做孢子，孢子看起來就像充滿漿液的柔軟綢袋，隻是由於它們非常細小，我們無法看到它們的形狀。
鬆樹、柏樹和落葉鬆的種子都是裸子，就是說，它們都把種子收藏在一個敞開的球果中，而不像大多數植物那樣把種子收在綠色的莢或殼中，鬆球果中裝滿了扁平的種子，它們長著褐色的、像甲蟲翅翼似的東西。鬆球果成熟的時候，種子就分裂出來，甲蟲翅翼就幫助它們在空中飛翔。如果你能和鬆樹“對話”，它們就會給你“講出”許多這樣的故事。
蕨類植物在葉子的背上保存自己的種子，它們的種子是孢子。也許你們看到過從蕨類植物成串的葉子上取下的長著斑斑鏽跡的穗子，這種“鏽跡”就是由大量的孢子殼組成的，每個殼都在自己的綢質口袋中裝著一點綠色的膠汁。如果你能認識到，它現在還保持著蕨類植物生長的記憶，你就懂得它有多麼神奇了，因為人們在火爐中燃燒的煤原來就是綠色的叢林，那時沒有人類，甚至連最原始的人類都沒有，整個地球隻是一片遼闊荒涼的景色。胎生植物
誰都知道許多動物是胎生的，在植物中有沒有胎生的呢？
答案是肯定的。紅樹科、紅樹屬的紅樹，就是一種典型的胎生植物。在南美洲、非洲、馬來西亞、印度以及我國的台灣、福建、廣東、海南等沿海，汙泥沉積比較深厚，且有潮水浸沒的淺海灘上，生長著叢林狀的紅樹林。在紅樹茂密的枝條上，常見掛著一條條長形的木棒樣的東西，它既不是枝條又不是果實，而是母樹結果實後，果實還未落下來時就開始萌芽長成的幼苗，人們便叫它為胎生樹。
紅樹林是熱帶和亞熱帶沿海地區特有的植物群落。紅樹生長的泥土基質很鬆，易被海水衝刷掉，由於紅樹長期對自然環境的適應，在樹幹上長出許多支持根彎入地中來固定自己。又因它生活在淤泥中缺少氧氣，通氣組織特別發達的支持根也具有呼吸根的作用。紅樹不僅要使自己在海灘上固定下來，同時還逐漸形成了這種胎生的適應性。紅樹的幼苗在母樹上長到一定時候就脫離母樹，落入海邊淤泥中，幾小時就能生根，成一小樹。如果沒有紮入泥中，它還可以隨水漂流到別的地方生長。因為幼苗體含空氣，所以它不會下沉。
紅樹並不是惟一的胎生植物，與紅樹同屬的植物紅茄冬、紅樹科角果木屬的角果木，以及紅樹科秋茄樹屬的秋茄樹等也是胎生植物。紫金牛科的桐花樹，馬鞭草科的紅海欖，天南星科的纖毛隱棒花，葫蘆科的佛手瓜，禾本科的胎生早熟禾等等也都是胎生植物。
吃葷的植物
足不出戶的“獵人”
大自然界裏，有少數植物會捕捉動物來補充自己的營養需要。
豬籠草的葉子具有非常長的葉柄。葉柄的下部寬而扁平，中部變成細長的卷狀，上部便成為一個籠筒，葉片本身則成為籠筒的蓋。籠筒的口上能分泌蜜液，散發著甜味，引誘一些弱小的昆蟲前來吸食。由於籠筒的內壁極為光滑，因此落在籠筒邊上的昆蟲，常常不小心便掉入筒內。這時筒蓋便自動關上，昆蟲便被筒內分泌出來的消化液消化掉，成為這個“足不出戶的獵人”的一頓美餐。
除了豬籠草外，捕蠅草、毛氈苔、茅膏菜、捕蟲堇、水狸藻等等也能捕捉動物。
這些會捕捉動物的“食肉”植物大多都是生長於貧瘠的土地或沼澤，由於沒有充足的礦物質供應，它們不得不“學會”這種特殊的本領。
食肉植物通常都要具備三個條件，一是具有誘捕動物的香會或偽裝，如氣味、顏色、花蜜等等；二是擁有用於捕捉動物的陷阱；三是會分泌能溶化動物的消化液。
四種巧妙的陷阱
常見“食肉”植物的陷阱，可分為四類：
其一是采用粘的辦法。作為陷阱的葉子表麵是粘乎乎的，一旦有獵物落在葉上，獵物的腳或身體的某一部分就會被粘住。於是，獵物便開始掙紮。一旦這掙紮的信號傳給植物，植物葉麵上的分泌腺便分泌出更多的粘液，把獵獲物粘得更牢。同時葉子也開始卷曲起來，並分泌出消化液，把動物身體的柔軟部分溶解成可吸收的液體。捕蟲堇便是具有這種捕捉方法的食肉植物的代表。
第二種陷阱，被稱為瓶狀陷阱，又叫籠狀葉。豬籠草便屬於這一類。擁有這種“瓶狀”陷阱的“獵戶”種類較多，形狀大小各異，有的小至僅可用來捕捉纖小的昆蟲，有的大到足以捕捉蜥蜴、小鳥和青蛙。美國有一種叫做“眼鏡蛇”的植物，也具有這一類陷阱。它沒有其他葉子，而是掛滿了一簇簇的“瓶子”。“瓶子”的外緣會分泌出一種香甜的花蜜。當貪吃的昆蟲飛到瓶緣舐吃花蜜時，常會不自覺地鑽入“瓶”中，於是，它便成了“眼鏡蛇”的獵獲物，再也無法逃出來了。
第三種陷阱，被叫做彈簧陷阱。平時，這種陷阱是敞開的，發出一種香甜的氣味，引誘那些愚蠢的昆蟲上鉤。一旦有昆蟲飛落它的上麵，便會觸動那具有非常靈敏感覺的茸毛。瞬時，陷阱就閉合了。捕蠅草便是這種食肉植物的代表。在北美的沼澤地裏，還生長有一種被叫做“愛神的陷阱”的食肉植物，它是以能在四分之一秒內緊緊擁抱“愛”上它的昆蟲而聞名的。
最後一種，被叫做吸入陷阱，這種陷阱也是一種類似於瓶或氣泡的結構物，而且它們都有蓋。當動物碰它一下時，蓋便會自動打開，把動物吸了進去，然後蓋會自動關上。水狸藻便是這種食肉植物的代表。水狸藻產於水中，有著鮮豔的、毛發般的綠葉。在它的葉梗上則長著氣球形的陷阱。水裏的“居民”，為了逃避追捕者，常會遊到水狸藻葉叢中來避難，沒想到卻成了水狸藻的獵物。因為水狸藻氣球狀陷阱口的一束束硬毛，受到它們的碰撞，會把陷阱的門打開，本來無水的氣泡在吸入水流時便把動物一起吸了進去。一二天以後，當吸入物被“消化”以後，水狸藻的氣泡又能重新開始工作。