後記
加盟美聯儲
研究部是美聯儲最重要的部門之一,聚集著畢業於世界著名大學的經濟學和金融學博士。很多人好奇，一個中國人如何可以到美國的中央銀行工作。結合自己的經曆,我簡單介紹一些在美國學習和工作的信息,希望為想了解美國,尤其是希望到美國學習和工作的朋友提供一些幫助。
我畢業的威斯康星大學位於美國威斯康星州首府麥迪遜市(Madison),是美國非常著名的一所綜合性研究大學。威斯康星大學建在曼多塔湖畔(Lake Mendota),是全美最漂亮的大學校園之一。在學術方麵,威斯康星大學的多個專業(比如統計、經濟、公共政策、機械、醫學、法學等)在全美都久負盛名,其中經濟學博士項目一直排在全美第十名左右。對威斯康星大學經濟係感興趣的讀者可以從http://www.ssc.wisc.edu獲得更多信息。
從威斯康星大學經濟學專業博士畢業的人遍布全球。有的到美國和其他國家著名的研究型大學擔任教授,有的到美聯儲、歐洲央行、加拿大銀行等中央銀行擔任研究人員,也有的到美國財政部和勞工部等政府機構或IMF等國際經濟組織任職。在2004年的一份統計中,威斯康星大學、麻省理工學院和哈佛大學是為美聯儲輸送畢業生最多的三所大學。統計基於最後獲得最高學曆的學校,多數情況為博士學位。數據來源：Financial Markets Center database, http://www.kintera.org/atf/cf/%7BDFBB2772-F5C5-4DFE-B310-D82A61944339%7D/FEDecon_degrees.pdf 比如目前裏士滿聯儲主席Jeffrey Lacker和波士頓聯儲主席Eric Rosengren都畢業於威斯康星大學。
在美國，經濟學博士的就業比其他很多專業的博士都好一些。首先,經濟學博士畢業後在大學可以直接獲得助理教授的教職,不用像其他很多專業，必須經過多年的博士後階段才能申請到教職。另外,經濟學博士的起薪比其他很多專業的博士高一些。
雖然就業前景看好，美國的經濟學博士訓練是魔鬼式的。每個人都需要過五關斬六將才能順利畢業。很多學校的淘汰率非常高,比如我畢業的威斯康星大學,大概隻有40%的學生最後能拿到博士學位。後記
目前經濟和金融研究非常依賴數學模型。這種注重數學模型的研究方法使思維更嚴謹,邏輯更連貫,而且可以利用數據檢驗模型是否和現實經濟狀況一致,避免了紙上談兵。因此經濟學博士前兩年的課程主要是熟悉研究中常用的數學工具。在這個階段,中國學生往往非常優秀,甩多數美國同學幾條街。但在第三年的研究階段,一些數學功底也很紮實的美國學生反而更容易出成果。因為這個時候拚的是誰能發現有意思的問題,提出新見解並寫成論文。中國學生在這個方麵訓練少,進入狀態往往比較慢。目前中國的教育過度強調機械式重複,強調熟練程度，而不是獨立思考,這非常不利於培養創造性思維,值得反思。
讀書期間和導師的相處非常重要。“聽話”和“尊重老師”並不是給老師留下好印象的充分條件,而是要通過與導師互動,讓他覺得你思維敏捷,做事認真。中國文化強調老師和學生之間的尊卑關係,所以很少有學生與老師爭論。而美國強調學術上的平等自由,鼓勵學生質疑老師的觀點。隻要你言之有理,沒有老師覺得被學生反駁是很丟人的事。
剛到美國時,我的一個非常深刻的感受就是，課堂氣氛原來可以這麼輕鬆。學生可以隨時打斷老師，進行提問，發出質疑。在學術報告上，更是不分師生,無論是牛人還是無名晚輩,都可以自由發言,大家經常因為觀點不同吵得不可開交。當然，這種思維交鋒建立在心平氣和的基礎上。由於文化差異,中國學生在討論過程中往往表現得安靜,給人思維不活躍的印象。這正是中國學生和中國教育可以改進的地方。
畢業後，我選擇到美聯儲工作主要是出於兩個考慮。首先,美聯儲的研究部除了密切關注經濟政策外,對學術研究也非常重視,有利於我今後的職業發展。美聯儲研究部擁有非常優秀的研究環境。這裏聚集著一批優秀的經濟學家,研究範圍非常廣泛。比如達拉斯聯儲經濟學家的研究方向包括金融市場、勞動力市場、國際貿易、政府財政、能源市場等方麵。無論遇到什麼樣的經濟問題,我都能找到相應的專家進行討論。這種宏觀經濟研究上的廣度和深度,對多數其他機構而言都是望塵莫及的。