第三十章
那個姓金的老研究員，居然活到了今天，並且變得精神曼鑠。在他九十高齡的時候，帶著一位助手，來了一趟陝北，他的淵博的學識和他的一大把年齡，使他所到之處都受到了尊重。然而，一踏上陝北高原，他卻變得像一個小學生一樣。他說他是來朝聖來了，這裏是革命文化的聖地，這裏是黃土文化的聖地。
粗心的姑娘，她說過她要將那個剪紙小女孩的死告訴老研究員的，後來不知是忘記了，還是怕老研究員知道了這事會傷心。總之，研究員全然不知，既不知丹華已經早就離開陝北，也不知道那個奇異的剪紙藝術家已經過世。等來到陝北，等找到丹華原來工作的那個單位，等聽到楊岸鄉的或清楚或含糊的敘述之後，他才明白，為什麼丹華一去，宛如石沉大海，從此杳無音訊。
這是一個學貫中西的學者。他能夠對著萬佛洞口那個俊俏的女菩薩，端詳半天後，根據她肌肉的豐腴程度，判斷出這是哪個時代的作品。他說從敦煌石窟到龍門石窟，幾千裏的空間，中間得有個跳板才對，他現在在膚施城，終於找到了這塊跳板。他說這增之一分則顯肥減之一分則顯瘦的女菩薩，和這大小各異神態各異的一萬尊石佛，它們的成型年代在北魏。他的說法剛好與史載吻合。
他還對古墓裏挖出的一塊磚頭，產生了興趣。他站在黃土狐上，伸出舌頭，將這塊磚頭舔了一陣，直到舔出些花紋來。原來是個手舞足蹈的女性，可以明顯地看出，舞蹈者的腰間有一個腰鼓。這座墓葬是漢代的，他由此推測出，腰鼓這個古老的民間藝術形式，漢以前就有了。它應當屬於我們民族古老文化的一部分。
當然他以主要的精力，采訪了那些民間剪紙藝術家，收集了許多她們剪刀下的活兒。這種民間剪紙藝術家俯拾皆是，每個村子幾乎都有那麼幾位，老鄉們叫她們鉸窗花的，或者剪人人的，正常的體力勞動之外一種業餘而已，民間剪紙藝術家隻是研究員對她們的稱呼。
正像最初那幅畢加索式的剪紙給老研究員帶來一場大驚異一樣，剪紙藝術裏麵各種古老的象征符號，剪紙藝術本身的各種表現手法，剪紙藝術的內容中所揭示出的各種大奧秘，令老研究員感到他進入了一個應接不暇的領域。他來不及考證和思考，他來不及分析和比較，他隻是把這些剪紙藝術品盡可能多地搜集起來，打人行囊，以便回去細細研究。他對這些憑借農家婦女手中剪刀所保留下來的古老文化，有一個十分精確的比喻。飛機上有一件物什，叫“黑匣子”，一旦飛機失事，這個被拋出艙外遺落地上的黑匣子，將是考察飛機飛行過程的一件備忘錄。老研究員認為，陝北民間剪紙，正是一隻曆史遺落在黃土高原上的黑匣子，當碑載文化掛一漏萬地記載曆史的時候，剪紙藝術卻依靠成千上萬的陝北農家婦女的手中剪刀，更廣泛意義和更深刻意義地記載了高原的曆史，記載了人類的心靈史。
對那位早夭的天才，他懷著一種近乎宗教般的崇敬心情。因為在他收集的所有的剪紙中，類似那種畢加索式的表現手法不再有了，或者說有還是有，但是用刀並不明顯，若隱若現而已。因此，他央求楊岸鄉領著他，去拜謁交口河山上那一杯黃土，並且前往吳兒堡後莊，去考察了一番這個小人兒生長的那個環境。
記得我們曾經說過，楊岸鄉做向導，領著老研究員，恰好在那一天日落時分，杜梨樹樹蔭的頂巔直指一個小土包的時辰，去謁墓的情景。記得，對著那一杯黃土，老研究員感慨係之，哀歎天才人物生命的脆弱，哀歎無用的他還像一棵老杜梨樹那樣地活著。說一句老實話，這位老研究員本來還能夠活得更久一些的，他之所以在回到北京以後，很快就去世了，個中原因，正是由於這一番感慨，驚醒了他體內的生命時間，而生命時間接受了這個暗示。
老研究員還希望楊岸鄉領著他，去吳兒堡後莊，到小女孩出生和成長的地方去看一看。盡管沒有她的存在，這一塊地域一定顯得荒涼了許多，但是老研究員堅持要去。這樣，他們便成行了。作為老研究員來說，他本來已經做好了迎接那個凋敝的小山村的準備，但是，時代發展到今天，這裏已經變得富有起來，單調的風景也變得色彩鮮豔了許多。那一戶人家大約後來又逃荒回來了，雞司晨，犬護家，一片安居樂業的樣子。他們對故世的小女孩的懷念，遠比這兩個學者要淡漠得多，他們隻說她沒福，差一步沒有跨過門檻，活到今天的好光景。當老研究員以一種孩童般的神秘口吻，嘴巴對著耳朵，告訴他們那個小女孩所代表的一切時，他們毫無表情地搖搖頭，認為這幾乎是無稽之談，他們看著她落草，看著她屎一把尿一把地長大，他們能不知道她水深水淺？他們覺得她是一個無用的東西，僅僅連生存下來這一點都達不到，就證明了她確實不如他們的別的孩子能打。
在返回的途中，老研究員和楊岸鄉，還有那位助手，自然在吳兒堡停頓了一下。他們見到了楊蛾子。
當楊蛾子聽到他們此行的目的時，她笑了。她說後莊的那家，算起來，還是楊岸鄉的一門親戚。楊岸鄉，你還記得在你的生身母親蕎麥以前，你的父親楊作新，曾經有過一個妻子嗎？這個妻子叫燈草兒，而後莊的那戶人家，正是燈草兒的娘家。那個小女孩的祖母，說不定，當年，正是楊蛾子的四十塊大洋聘禮換的。
楊蛾子的胡言亂語並沒有到這裏為止，她甚至認為，這個後莊，正是當年吳兒堡那兩個風流罪人，前去避難的地方。“有一麵山坡，溝底下淌著一股水。山頂像一個弓背。那石砬子，就是從山頂上滾下來的。巫神娘娘的紅裹肚指給了他們這個地方。”楊蛾子說。
處在創造的激情中的老研究員，處在夢遊狀態下的老研究員，也許將會抓住楊蛾子話語中的隻言片字，深究下去，從而從那兩個風流罪人的身上，尋找出這個奇異的吳兒堡家族形成的曆史因素，並且從吳兒堡後莊，從巫婆的紅裹肚開始，發現出那個軒轅部落遺址，繼而，為剪紙藝術的種種奧秘，找到它的淵源。但是，當老研究員詢問時，楊蛾子和她的侄兒之間，已經進入了另一個話題，他們沒有聽見老研究員的問話，而老研究員由於精力的原因，問了幾聲，沒有得到回答之後，便靠在背牆上睡著了。助手開始揮動手帕為老研究員驅趕蠅子。
他們在談論著憨憨的事情。
自從憨憨成為萬元戶以後，自從憨憨披紅掛綠，在膚施城的街道上走過一圈之後，他來楊蛾子窯裏獻殷勤的次數更多了。他除了為她繼續擔水摟柴搬石炭以外，還從膚施城裏，為她買了許多時興的衣服，夜裏，閑來無事的時候，他常常在楊蛾子的窯裏，一坐就是半夜。“他摸我的奶奶！他還要和我親口口！”楊蛾子有些臉紅地對侄兒說。
這種現象叫性騷擾。——這是楊岸鄉新近從報紙上學到的一個名詞。
盯著姑姑蒼老的僬悴的麵容，楊岸鄉不明白，一個人愛一個人，竟能夠愛得這麼專一、這麼持久。這事真使他有些感動。他知道姑姑還在惦念那個傷兵，那個也許永遠不會再出現的人，對憨憨來說，生活真不公平。他想，憨憨之所以至今還摯愛著楊蛾子，是因為楊蛾子那年輕時候的麵容，永遠地留駐在他的心中了，所以他能夠對她的蒼老視而不見。他還想，在垂垂老之將至時，憨憨突然開始他的攻勢，大約是覺得，他現在總算活得人模狗樣了，腰裏有了幾個錢，這使他有了信心，覺得他們之間的距離在縮短，楊蛾子再也不是那麼高不可攀了。
楊岸鄉勸他的姑姑和憨憨搬在一起算了，這樣，她也算有個歸宿；再說，憨憨這樣的求愛者也真令人感動。
但是，侄兒的話激怒了楊蛾子。她的神采飛揚的麵孔突然之間暗淡下來、表情凝固下來。“憨憨是你幹大，你在偏向他！”楊蛾子說。
楊岸鄉見姑姑真惱了，趕快截住了話頭。
楊蛾子這時候又想起她的哥哥。她說她的侄兒，是個不孝的人。楊作新平反的事她已經知道了，她這裏說的是“搬埋”的事。一想到哥哥沒有回到堖畔上的老人山，楊蛾子的心裏，就空蕩蕩的。她把這責任歸咎於楊岸鄉，嫌他不重視這件事，沒有把墓看好。
“你得把那一把爛屍實找回來。也格晚上，我聽見他爬在官道上哭哩！他想上老人山上看父母，小鬼攔著，不讓上！”楊蛾子說。
老研究員本來還想在陝北延挨一些日子，但是後來不得不離開了。他離開的原因有三個。第一，萬佛洞那個俊俏的女菩薩的人頭，突然有一天晚上失蹤了，按照管理人員的解釋，對這個菩薩最感興趣的正是那位老態龍鍾的老頭，因此，他無疑成為主要的嫌疑。盡管後來經過有關方麵的查詢，老研究員明顯地是受了不白之冤，但是，這事畢竟令老研究員掃興。第二件是，他再也收集不上民間剪紙了，有一個流言，據說這一張“抓髻娃娃”剪紙，可以從外國人那裏，換回一台彩電。這事怪老研究員，因為他對這些剪紙所表示出的重視程度，令人疑心。也許，他真的不經意地說過，一位外國人，想用一台彩電，換取他珍藏的一張陝北剪紙，雲雲。第三個原因，我們前麵說過，老研究員帶來一位助手。如果這助手是男性就好了，遺憾的是她是一位女性，而且黑長襪，白裙子，十分年輕。於是不斷地有人揭發，這位老者與這位可以做他孫女的年輕女性關係曖昧。陪同者楊岸鄉認為，這大約屬於但丁之於比阿特麗絲式的戀情，因此理解並予以寬容。但是社會不這樣認為。他於是四處遭到非議。事情最後弄清楚了，這姑娘竟是他的妻子——最初是他的農村戶籍的保姆，後來成為正式的妻子。這事據說在那個遙遠的都市裏並不止這一件。這種違反大自然規律的古怪做法，於是更加引起人們的非議。所以說，老研究員最後幾乎是帶著他的助手，逃出陝北的。
老研究員回到北京後，曾經醞釀了一個大的舉動，準備帶著他的陝北剪紙，連同他的研究成果，以及他的黑長襪白裙子的妻子，去參加在法國巴黎舉行的萬國博覽會，以便將這些古老的中國文化，介紹給世界，但是，就在他即將成行時，突然病故。
死前，他強烈地懷念丹華，這個帶他進入迷宮的人，他認為這些剪紙藝術的最好的解釋者應該是她。但是她已經不知去向了。於是，退而求其次，他想到了那個陪同他北巡陝北高原的陝北才子。這樣，他留下遺囑，委托楊岸鄉代表他，去參加巴黎萬國博覽會。如果可能的話，再帶上幾名陝北民間剪紙藝術家，為博覽會做即興表演。
為了證實自己的清白，他希望楊岸鄉在參加完博覽會後，將他收集來的所有這些參展的剪紙，統統交博覽會承辦機構收藏，因為它屬於人類的共同財富。至於那幅當年丹華送給他的畢加索式的剪紙，他則要求殯儀館在焚燒他的屍體的同時，將這幅剪紙作為他身體的一部分，予以焚燒。
這樣，楊岸鄉便帶了幾位剪紙的陝北老太婆，去了一趟巴黎。
匆匆一個月後，這些民間剪紙藝術家們出國歸來，帶回了坐飛機引起的眩暈，帶回了對那個世界大都市的一鱗半爪的觀感，帶回了諸如生黃瓜、生牛排之類西餐引起的胃病，帶回了黑人木雕藝術家回贈給她們的玩具式的木偶，還帶回了因為出了一次風頭而產生的虛榮。