要做一個善聽人言者，這比任何一個雄辯者都要更吸引人，同時也是維護和諧、避免爭執的最有效手段。
社會交往中，有時傾聽對方比傾吐自己更重要。在社會交往中，善於傾聽別人的發言，既反映出一個人的禮儀修養，也是一種高超的交際藝術。在社交場合，一個聚精會神的聽眾往往比一個慷慨激昂的演說家更受歡迎，他會使說話者感覺自己很重要。社交中善於傾聽別人的發言是對他人的尊重，有時還有助於問題的解決。
美國教育家戴爾·卡耐基在《人際關係》一書中，敘述了一個他親身體驗的小故事。一次，卡耐基同一位名人在晚餐會上交談。席間，卡耐基自始至終隻是充當了一個聽名人講話的角色。事後，名人卻向晚餐會的主持者讚揚說“卡耐基是一個非常善於交談的人”。得知此事後，卡耐基不禁大吃一驚說：“我隻是很認真地聽他講話而已。”
富有魅力的人大多是善於傾聽他人言談的人。真正善聽人言者比起善言者更能感動對方，更能喚起對方的親近感。
平日我們也常聽到有人抱怨，或者我們自己也一直在抱怨：“為什麼表達自己是那樣的難。我總是那麼笨嘴笨舌的，不善言談，所以無法很好地與別人相處，人際關係也就總處理不好。”我想還是請你仔細地品味一下卡耐基的這段小故事吧。
不善言談的人，亦是不善傾聽他人言談的人。因為他在交往中過於在意自己的行為，總是不斷地惦念著：一定不能讓對方笑話自己，要把話說得漂亮些，否則就得不到對方的認同。另一方麵，他又為自己的說話達不到那種理想程度而感到十分苦悶。這樣，當然也就不會聚精會神地傾聽對方的說話了，免不了忽視了對方，很難真正在聽別人講話，而隻是隨便地點頭附和，心不在焉地聽聽而已，有時甚至不等對方把一段話說完就迫不及待地自己說了起來。這是一種隻要求對方聽自己說話的單方麵的交談方式。
我們這個時代，是一個自我張揚的時代，即人人都想張揚自我。假如人人都要張揚自我，自然就沒有人會認真地傾聽別人的言談了。
日本長穀川町子先生畫的著名漫畫作品《惡老婆子》中，有這樣一幅畫。有一惡老婆子闖進別人家裏進行偷盜。她先把那家的兒媳婦綁起來，然後手持菜刀威脅她說：“照我說的去做！”對此，內白則雲：“我家的兒媳婦一點都不聽我的話！”這幅畫非常準確地把握了當今的社會狀況。
實際上在今天，大多數人隻知一味地張揚自我，而真心誠意地傾聽對方陳述的人已很少見了。正因為如此，剛才提及的卡耐基那種善聽人言的優點才是最值得稱道的。
下麵介紹一個在工作上成功地發揮善聽人言的例子。M小姐在某保險公司從事外勤工作已20年了，是個經驗非常豐富的行家。就是在公司眾多外勤人員中，她的成績也一直是出類拔萃的。她在勸客戶上保險時不采用勸說的方法，這正是與其他外勤人員的不同之處。後者通常的做法是在客戶麵前擺上好幾本小冊子，然後向他們說明到期時間和應收金額，並口若懸河地以一種非常熟練的語調反複地講述客戶在投保後，將能得到多大的好處。