宋老太太本是無心之語，王氏聽罷卻覺刺心。方才彭氏提及進京，老太太歡天喜地，此時說陪她到杭州散心，卻顯得不情不願，態度截然不同，分明就是未將大老爺放在眼裏了，她一時竟忘了老太太對長房一直的偏袒，心裏很覺憤然，陪笑說道：“老太太既是不想去杭州，兒媳便跟老爺說去，就怕老爺聽了，更要擔心您老人家上京這趟子事呢！他定要將手頭的生意擱下，專程送您去二老爺京裏的府中，這樣一家子上上下下的人也才會放心。”
“罷了罷了，我也老了，幹脆就安安靜靜在家過幾天清靜日子，上京的事兒到時候再說，你也別跟雲禮提及，讓他好生將家裏的生意打理好就行了。就算以後我要上京，有二太太陪著不也一樣？反正你也閑在家裏頭，不如隨了咱們一道去京裏瞧瞧罷。”老太太已聽出大兒媳語氣中的不滿，倒也並不太在意，隻淡淡說道。
“是啊，大嫂橫豎無事，就跟老太太一路去，路上也好多些照應不是？”彭氏笑容滿臉衝王氏說道。
王氏本欲回絕，卻也想上京看看那君王之地是何等繁華的模樣，當下心中有些躊躇不定，神色間便也顯得猶豫不決：“這個……”
老太太端起茶碗來小啜一口，又緩緩說道：“大太太隨去瞧瞧也可，順便問問雲禛能不能給雲禮捐個甚麼閑職，也好讓雲禮多些體麵，就算咱們家裏，也多些榮耀。”
“是，老太太說的極是。”王氏急忙應道。宋雲禮一介商人的身份幾乎成了她的一塊心病，雖說家裏富有，但還是讓她在娘家抬不起頭來，她娘家可是世代的書香門第，當初同意這門親事，也是看在二老爺高居官位的份上。她朝思暮想著能為宋雲禮捐個官兒來做，也好讓她揚眉吐氣，了卻平生之願。老太太這一提醒，她正求之不得，當即滿口答應了。
“好了，好了，孩子們到四兒那裏寫甚麼字兒，咱們也瞧瞧去罷。”老太太想著一眾的孩子們，便站起身來，又回身對旁邊侍候的綠竹說道：“等幾位哥兒下了學，就叫他們來見見家裏的新客人，晚間也就在一起吃了。吩咐廚下不必依我往日的口味，隻揀孩子們平日裏喜歡的菜色來做就是。咱們家裏頭許多都不曾這般熱鬧過了，今日且備上兩桌好菜，痛痛快快地吃頓飯。”
綠竹笑著應了，便叫一個大丫頭過來攙了老太太去，自己則到廚下傳達老太太的吩咐去了。
老太太望著她的背影，長歎一聲道：“幾個伶俐的丫頭，就隻剩她一個在我身邊了。”
眾夫人皆知蘭竹之死，自然不便多言。宋氏陪了笑，溫言說道：“也是老太太疼莫家的孩子們，才會將身邊善解人意的丫頭給了她們，也是咱們做兒女的沒能終日陪在老太太身邊才讓您老人家覺得孤單，過兩****便從府裏頭挑幾個長相出挑能說會道的丫頭來，閑時給您講講笑話兒，也能消遣一日時光了。”
宋老太太未置可否地微微一笑，也不作答。
一行人邊說邊走往宋冰清的書房走去，才出院門，就見王鳳鳴幾個迎麵走來，老太太便笑道：“鳳鳴怎麼就過來了？是不是四兒那丫頭惹你生氣了？”