第二章
權變與人命
冊立新皇後的頭一個新年，高宗把年號改為“顯慶”。
顯慶元年（公元656年）正月初六，太子李忠被廢，封為梁王，任梁州（今陝西南鄭）刺史。
年僅三四歲的李弘，被立為新的皇太子。
一個月之後，武後的父親武士，被追贈為正一品的司徒（三公之一），賜爵周國公。武後的母親楊氏，成為周國夫人。
武後的姐姐，則被封為韓國夫人。
不多久，武後的第三個兒子李顯已經出生了。李顯是高宗的第七皇子，也就是後來的中宗。第二年，顯慶二年（公元657年）閏（ｒùｎ）正月，高宗攜（ｘｉé）武後離開長安，到洛陽去了。
武後始終沒有忘記她的政敵。現在，她住在洛陽，開始精神百倍地對付那些反對她的人。同時，還用心地培植著自己的親信。
許敬宗不用說了，他總是殷（ｙīｎ）勤地為武後效力。除了他，還有一個人是很可以利用的，那就是李義府。
現在，由武後主使甚至出麵的事情，似乎不會很多。武後一向聰明絕頂，她知道自己還不能過分顯露鋒芒，不能對朝中大事過於指手劃腳。她是母儀天下的皇後，應該十分注意自己的分寸。
盡管長孫無忌已經孤掌難鳴，但是，要想扳倒這棵大樹，到底也還沒那麼容易。這一點，武後心裏十分清楚。她花了許多心思，絞盡腦汁絞盡腦汁：費盡思慮；費盡心思。，也想不出什麼有效的辦法。於是，不得不親自向許敬宗麵授機宜，讓他尋找機會，陷（ｘｉàｎ）害長孫無忌。
顯慶四年（公元659年）的夏天，發生了一樁朋黨案。
私結朋黨，是朝政大忌。被告發的人，一個是太子洗馬（東宮掌管圖書的官員）韋季方，另一個是監察禦史（禦史台察院屬官）李巢（ｃｈáｏ）。
許敬宗受命調查此案。
他借此機會，精心編織一套謊言，把長孫無忌牽連到這樁案子裏。
他向皇上誣（ｗū）告說，長孫無忌對朝政不滿，擔心皇上會整治到他的頭上，所以陰謀結黨，陷害皇上身邊親近的大臣，以使權力重新歸於自己手中，伺（ｓì）機謀反。
高宗起初根本不相信許敬宗的話，認為這是小人的離間計。後來，許敬宗一再堅持說，經過反複核（ｈé）對人犯口供，謀反的情節是非常清楚的。
許敬宗這樣一說，高宗相信了。但他還是不忍心殺掉自己的舅父，於是，許敬宗繼續引用曆史上的典故，說服皇上痛下決心。
四月，高宗皇帝下詔：剝奪長孫無忌的太尉頭銜，收回他的封地，貶為揚州都督（閑職，不到任），並且限製他隻能住在黔州（今四川彭水）——那是以前廢太子承乾被流放的地方。
為了體現對母舅的親情，高宗特別準予給他一品供給的待遇：每天有細白米二升，油五升……每月給羊二十頭，豬肉六十斤……
長孫無忌被貶離長安，雖然敗得很慘，但在黔州的生活，有酒有肉，畢竟還算不壞。
這當然不是最後的結局。案情在繼續擴大，被牽連的人越來越多。後來，徐敬宗又設計陷害長孫無忌逼他上吊自殺了。至此，武後在同元老派的較量中，取得了最後的勝利。
後來，高宗的老毛病加重了。他常常感到頭暈目眩，總之，他由於頭重腳輕，眼睛不能看東西之類的症（ｚｈèｎɡ）狀，不便於處理政務，百官呈上的奏折，大部分都交給武後，請她代為批閱。
武後好像天生來就具有非凡的政治才能。她腦筋清楚，思維敏捷敏捷（ｊｉé）：（動作等）迅速而靈敏。；做起事情來，有條有理，有板有眼。把那奏章批的，竟比高宗皇帝本人批的還好。
與高宗的羸（ｌéｉ）弱之軀相比，武後的身體顯得非常健壯，精力十分充沛（ｐèｉ）。她喜歡圈點那些奏折，樂於按照自己的意誌指派別人。
從這時候起，武後手中所掌握的權力，就和高宗皇帝一般大了。
就在武後熱衷（ｚｈōｎɡ）於參與國家政事，忙著推出一項又一項改革舉措的時候，她的第四個兒子旭（ｘù）輪（李旦）出生了。他是高宗的第八皇子，也就是後來的睿（ｒｕì）宗。
顯然，一個孕婦，整天像個工作狂似的忙於政事，武後很難再像從前一樣令高宗皇帝滿意。漸漸地，高宗和武後之間的矛盾，越來越顯露出來。他們在感情上，開始顯得有些疏遠了。
武後對高宗的態度，早已不像先前那麼恭（ɡōｎɡ）順了。她執拗執拗：固執任勝，不聽從別人的意見。任性，甚至有點專橫跋扈，動不動就頂撞高宗。不論高宗做什麼，她都要事事過問，處處限製。高宗雖然一再忍讓，但心裏著實氣惱，開始盤算擺脫她的辦法。
上官儀，是貞觀以來著名的學士和詩人，時任宰相。上官儀聽皇上說到武後的不是，以為已經打定了主意想要廢後，而自己又不便直截了當地說出口。於是，沒顧上多想，就說：
“皇後專橫，天下人都不親附於她，請陛（ｂì）下即做廢後決斷。”
高宗馬上附和說，他也正有此意。說著，當場就讓上官儀草擬了一份廢後詔書。
這時，早有武後的耳目聽到風聲，飛跑到武後跟前通風報信。
武後聞訊，大驚失色，立刻拔腳就走，直奔禦書房而來。
武後聲淚俱下地訴起委屈來，哭得淚人兒一般。
廢後的事，高宗本來也隻是動了動念頭，現在給武後這麼一說，不僅軟下了心腸，而且覺得有點對不住似的羞愧。年底，上官儀被武後派人關進了牢獄，不久，便死在獄中。
高宗同武後的關係不僅和好如初，而且，比以往似乎更顯得親密和諧。高宗甚至帶著武後一同臨朝，讓她坐在禦座後麵的簾子裏。無論大小事務，都要讓武後參與意見。
公元672年十月，高宗詔命太子監國。到第二年秋天，高宗不幸染上了虐（ｎüè）疾。於是，命太子弘（ｈóｎɡ）實習朝政，接受各部門官員奏事。
太子弘天性仁教，富有同情心。
武後對太子弘無疑有諸多不滿，但太子弘是武後的長子，是她同高宗感情最熾烈時所生的孩子。所以，武後對這個弘兒，一向比對其他皇子更偏疼一些。
可是，太子弘做了一件讓武後不能饒恕他的事情。
他在宮裏偶然發現了兩位被幽禁的公主——他的異母姐姐義陽公主和宣城公主。
太子弘被自己所見到的情景驚呆了。負責看守兩公主的人告訴他說，她們就是以前蕭淑妃的女兒，已經在這裏關了十六年了。
太子弘第一次見到這兩位不幸的公主——沒有人關心她們，更不要說操心她們的婚事；沒有人記得她們，可能連武後本人，也差不多快要把她們遺忘了。
太子弘看到義陽公主和宣城公主的情形，心裏十分難過。他立即上奏高宗，請父皇作主，為這兩位待嫁的三十多歲的公主擇婿完婚。高宗滿口答應下來，讓情緒激動的太子弘先回東宮去。
高宗自然是把這件事情交給武後去處理。武後也滿口答應下來，並且附和著說，那兩公主其實早該嫁人了。就在當天，兩位公主的親事即被確定下來，武後把她們許配給了這一天值班的兩名衛士。
太子弘對義陽公主和宣城公主的同情，幾乎被看成是對母後的公然背叛。武後由此明白了一個事實，那就是她的兒子與她不是站在同一立場上的；他這麼脆弱，又好心腸，實在不配做君臨天下的帝王！武後對太子弘的失望，無意中又刺激了她本人的權力欲。她決心與兒子作對，處處都要擋他的路。
公元675年四月，太子弘突然間死了。
有記載說，太子弘是被武後毒死的。但這話說得含含糊糊，極不肯定。
很快，太子的空位由六皇子李賢補上了。
據說太子賢與太子弘不同，他的身體非常健康，擅（ｓｈàｎ）長騎馬、射箭，喜歡狩（ｓｈòｕ）獵和打球；而且，兄弟四個人裏，頂數太子賢天分最高，小小年紀就讀《尚書》、《禮記》、《論語》。
新太子顯然受到了父皇的格外器重。李賢入主東宮後不久，高宗即命他監國。而太子賢果然沒有辜（ɡū）負父皇的厚愛，在朝廷輿（ｙú）論中，博得了一致的嘉（ｊｉā）許。
可是，太子賢和武後的關係，始終是個大問題；他們的相處，越來越顯得不自然。母親常常想出各種借口，製造機會讓太子同她親近，而太子卻總是避瘟（ｗēｎ）似的躲著不肯見她。
一而再、再而三，武後不高興了。她猜得出太子的心事，也明白他們母子的情分是到頭了，所以不打算再做任何徒勞的努力。
從冊立太子之日算起，不出四年，李賢的厄運就來了。永隆元年八月，太子賢被廢為庶人，幽禁起來。第二天，李賢的弟弟英王哲，被立為皇太子。
李賢被關押了兩年多。被帶離住所，秘密關押在另外的地方，他被要求在那裏“自殺”。
聖母與女皇
公元683年，唐高宗李治在洛陽宮貞觀殿崩逝。享年五十六歲。侍中裴炎受遺詔輔政。太子這個時候也在東都，但他沒有馬上即位登基。
根據遺詔，武後有權處理和決定全國大事。於是，裴炎提出，在新皇尚未登基以前，以太子的身份，不應該宣布敕令敕（ｃｈì）令：皇帝的詔令。；如果有急需處理的事情，希望宣武後令到中書、門下省，由各部門執行。看得出來，這個顧命大臣是一心要為武後效力的。
七天以後，太子按遺詔在柩（ｊｉù）前即位。尊武後為皇太後，政事全部交由皇太後決定。
可是，新即位的中宗皇帝，在他的皇位上坐了還不到兩個月，就被廢掉了。
幽禁了廢帝之後，緊接著，在第二天，睿宗李旦登基。
睿宗李旦的性格，在兄弟四人當中，似乎更像他們的父親，和最初的晉王治一樣，溫和敦厚，與世無爭。讓他坐在皇帝的寶座上，其實純粹（ｃｕì）是一個擺設。
睿宗李旦的即位，實際上，是太後臨朝親政的開始。從這個時候起，一直到神龍元年（公元705年），曆史上稱為“則天朝”。
“則天”二字，是中宗（後恢複原名李顯）複位以後為母親上尊號時，才出現的。因為這個尊號，“武則天”的稱謂，幾乎代替了武照（後改為曌）的本名，在曆史上流傳下來。
從此，太後常常到正殿，坐在深紫色的帳子後麵，視朝聽政。這就是所謂“則天朝”的開始。九月，更改年號、官街和官職稱謂。
除此而外，在整頓軍風、谘詢製度、求賢措施、邊疆服役製度、州縣建置、搖賦減免、社會福利、刑事赦免，乃至宗教尊崇偶像和釋放宮女等等若幹方麵，都推行了全新的改革方案。在改革朝政的同時，武氏家族的榮顯，也是太後格外關注的事情。
她不喜歡她的兩個異母哥哥，那兩人也早都死了，可是他們的孩子，卻得到了姑母的許多好處。
眼看睿宗已經是二十七八歲的人了，雖然他堅持讓太後臨朝稱製，但這種局麵再繼續維持下去，麵子上對誰其實都不好看。況且，臨朝稱製說到底，終究不過是替李氏當家，經常還要受那班朝臣們的指戳（ｃｈｕō）甚至挾製。她為什麼不能把江山改姓，坐自己的天下呢？
這想法在武則天心裏早已盤桓盤桓（ｈｕáｎ）：回環旋繞。多時了。終於有一天，太後加尊號為“聖母神皇了”。六月，為新的尊號特製了三方“神皇”印章——似乎有意略去了“聖母”二字。
公元690年10月16日，這一天，正是農曆九月九日重陽節。六十歲的武則天，緩步登上則天門樓，宣布大赦（ｓｈè）天下，改國號“唐”為“周”，改年號“載初”為“天授”。
從這一天開始，武則天不再是李唐皇家的皇後或太後，而是正式登基的大周女皇。
三天後，群臣向這位大周女皇上尊號為“聖神皇帝”。原來的睿宗李旦，被降為皇嗣（ｓì），賜姓武氏；皇太子成器，被降為皇孫。
武則天做了大周的女皇，她的兒子李旦，已由她賜姓武氏，並被宣布為未來皇位的繼承人。
實際上，這樣的安排說起來也是很勉強的。因為，雖是賜姓武，到底還是姓李不姓武，一旦把大周的皇位傳給皇嗣，就等於把江山還給了李唐。
公元698年三月，武則天在多人勸說下，派人接廬陵王回洛陽。九月，在皇嗣李旦的一再請求之下，武則天同意他讓位給廬陵王。隨後，立廬陵王為皇太子，並恢複舊名李顯。
第二年，武則天已經過了七十二歲。人到老年，心態會比較平和一些，然而性情卻很難改變。武則天常常想起她的少女時代，特別是她在太宗身邊做才人時的一些往事。
公元701年冬天，武則天從洛陽回到長安。這一次，她破例在長安住了兩年，而且把年號也改為“長安”。公元705年，武則天仍以女皇的名義，命皇太子監國。又過了一天，她宣布傳位給太子。正月二十五日，中宗李顯複位。當年十一月二十六日，武則天在上陽宮病逝。
根據她臨終時的意願，在她死後，取消帝號，隻稱則天大聖皇後；赫免她的死敵——王氏、蕭氏二族。
第二年五月，武則天被葬入高宗皇帝的陵墓——乾（ｑｉáｎ）陵。華盛頓
喬治·華盛頓（1732～1799），美國第一任總統，美利堅合眾國奠基人之一。他出身於種植園主家庭，青年時代，醉心於軍事藝術和開拓（ｔｕò）西部的事業。美國獨立戰爭爆發後，他當選為大陸軍總司令，在敵強我弱，條件極為艱苦的情況下，領導美國人民打敗了英國殖民軍，贏得了獨立。後來，他主持製定了聯邦憲法，當選為首任美國總統，為國家和人民做出了很大貢獻。美國人民尊敬地稱他為“國父”。
平凡少年的不凡氣質
1657年春，一位英國教士的兒子、25歲的約翰·華盛頓作為“倫敦海馬”號雙桅船船主的助手，飄洋過海來到費吉尼亞。約翰有幸結識了當時弗吉尼亞的富家納撒尼爾·波普一家。後來，約翰就同安妮·波普小姐喜結伉儷，約翰看來是一個極能幹的人，到了1668年他已變成一個擁有5000英畝土地的種植園主了，約翰還以上校的身分投身於平息印第安人“侵擾”的活動，後又參與鎮壓培根起義的事件。
約翰·華盛頓死後留下三個兒子，其中勞倫斯·華盛頓就是喬治·華盛頓的祖父。勞倫斯的兒子奧古斯丁·華盛頓是喬治·華盛頓的父親。