三
五月旱不算旱，六月連雨吃飽飯。老會計家的地已鏟趟完畢，但他還是象往天早晨一樣起來，拿著鋤頭來到地頭，幫地挨地的四兒子家鏟地。其他人家的地也有沒拾弄完的，但無論是鏟是趟，陸陸續續人們都進了地。在地中間，老會計直起腰，向後看了一眼，隻見四兒熄婦彎腰撅腚掄著鋤頭向前趕。他繼續往前鏟，越鏟越生氣：等入伏之後一旦連上雨，再收拾地不但費勁兒，也耽誤莊稼長；四兒子不僅不爭氣，更不嫌丟人，誰家鏟地老娘們先下地。到了地頭，四兒媳婦攆了上來，不好意思朝公公一笑。四虎子扛著鋤頭提著飯盆也到了；把飯盆遞到媳婦手裏，一聲不響立馬往回鏟。他哪知老爹來幫鏟地呀？要不也能早一點來。四虎子媳婦打開飯盆，裏麵的飯足夠兩人吃，但隻有一付碗筷。讓公公先吃吧！老會計雖然有氣，可也不能說什麼；看了一眼飯，是不少，但顯然不是帶有自己的份兒。他胡亂吃了一口，讓給兒媳婦：你們吃吧。四虎子沒鏟出幾步遠，停下鋤頭回頭說：你們吃吧，我吃了幾口，不好吃，就都拿來啦。老會計聽了，更是氣不打一處來！怎奈孩子大了，不好打，不好罵，尤其是有兒媳婦在場，何況四下裏還有那麼多拾弄地的人。他拿上鋤頭背著手，假裝看各家莊稼的長勢向別處走去，不幫四兒子鏟啦！生產隊時趟地，地壟頭是越趟越短，現如今各家各戶是盡量往長趟，尤其是地頭相交的地，更是趟得你家長他家短，深一下淺一下，致使整個便道都被趟得象搓衣板似的；秋後可怎麼拉地呢？他邊走邊看邊想心事，卻見二玲子火燎屁股似的喜滋滋地迎麵走來。他有心想提醒大兒媳婦一聲，地頭短點趟，可是能聽嗎？
‘爹，你看尤梅家的莊稼長得多好。新開荒的地就是有勁兒。’
‘拾弄的也幹淨呀，連根草都沒有。一一大早晨，你這是幹啥去了？”
“把牛送山上去啦。尤梅家剩的地場子，不要了吧？接著我再開點地，”
‘還能開嗎？”
“能開，我看啦！”
說著話，二玲子朝四小叔子兩口子走去，到近旁，她說：
‘想著，中午回家時，別忘了把牛牽回去。”
四虎子問：“牛能吃飽嗎？”
“吃不飽咋辦？不等你趟地，就送河套去啦。”
“那你都是幫我鏟兩天地呀！”
“行！等我生完兒子再幫你鏟。”
二玲子拍拍肚子，笑嘻嘻地在四小叔家的地裏東一腳西一腳朝家走去。鏟過沒有趟的地比較好走。四虎子在後邊笑罵道：
“少他媽扯犢子。你要是踩倒苗，我不打折你的腿。”
尤梅輕鬆完成了翻地種地，由於地塊成片，是用機管站的拖拉機幹的。如今的機管站用房建喜的話說，巴不得有人去找幹活！如果能掙錢，把整個山翻過來才高興奮呢。往昔生產隊的大片地如今被分得一條一塊，他們的大型拖拉機施展不開，農業的機械化根本沒了出路。地還沒等她鏟完，柱子就趕著膘肥體壯的兩匹馬拉著犁給趟上啦。一一曹家再也忍受不住人們的說長道短，眼看著尤家姐弟拖爬犁運柴禾而無動於衷。尤梅烙餅煎雞蛋，讓二弟給柱子送到地裏；中午休息，二弟想幫著放放馬，柱子不放心，也就罷了。這期間鮑老太太也來過地裏：還算平整的地黑油油的土，三麵環山一麵視野開擴，第一感覺就是塊風水寶地。她決定等七月十五時，領孫子們把兒子的骨灰埋在大榆樹下，讓兒子安穩地睡在自家的土地上，自由自在地看著兒女們辛苦勞作，快樂地為兒女守望著豐收的果實，再也不用苟且他人臉色而忍氣吞生。同時她想到自己死後，也埋在樹下。
收拾完地，尤梅用自行車馱著刀鎬之類的農具，走村串屯去賣；二弟在家守著烘爐幹零活。這天她回來的比較早，正在點數著錢，剛聽到“乒乒”之聲卻已見房建喜踩著油門把四輪車開進院，到窗下才刹住車。他跳下車又從車鬥裏拿出幾根鋼釺，扔在地上。
房建喜冬天賣煤運煤之後，春暖泥水調和之時，也幹別的活。他找到當年一起幹活的弟兄們，告訴一聲，記著幫忙聯係活兒。這些人扒炕砌牆蓋廁所，照貓畫虎看葫蘆畫瓢逮著什麼活幹什麼活；活雖然不同，但雇主們預備沙土石頭磚塊都需要用車往回運，由他們給予介紹既方便快捷又有力度。眾人拾柴火焰高，房建喜從中的確受益不少。可是，這些弟兄們卻不一定每人天天有活幹，三天打魚兩天曬網，實在沒活可幹也到房產建設部門所屬的正式施工隊去打零工，髒活累活由著他們幹，工錢卻掙得少；忍氣吞生還要向工長賠著笑臉，因為隨時都可能遭到解雇。一天聽到一則消息，扶貧部門要建一家澱粉廠，廠房倉庫辦公室圈院牆，用料大用工多，他們亦喜也憂，想想平日裏的心酸不堪忍受，聚在一起你言我語，結論是去找房建喜，由他出頭去聯係用工單位，想辦法承包下其中的某項，領著大夥兒一起幹。他隻管負責運料張羅事，該他掙的錢一分少，另外與弟兄們一樣分利。事成之後誰要是還象從前那樣偷懶耍滑裝孫子，誰死老丈母娘，誰家養孩子沒**兒，房建喜聽了弟兄們的指天發誓，指地保證，不僅心動也豪情倍增，在自家炕上端起酒**飲一杯，決心一搏。結果他承攬下砌大牆打基礎又苦又累的活，並保證立即開始備足上千方的石料。弟兄們樂得手舞足蹈，拳打腳踢把他整個半死，磨拳擦掌一切聽從調配。他也不辜負弟兄們的熱情與擁戴，備料階段隻顧自己掙運費而弟兄們無事可幹，決定不運別人石料而由他們開采，這樣他不僅掙運費也能和弟兄們一起采石賣，賣石料總比掙運費錢多。