琳琅手裏本折了一枝桂花，不知不覺間鬆手那花就落在了青磚地上。畫珠道：“她到底是老子娘有頭臉，雖沒放過實任，到底有爵位在那裏，榮主子又幫襯著。萬歲爺賜婚，那可真是天大的麵子，明珠大人雖然是朝中大臣，但她嫁過去，隻怕也不敢等閑輕慢了她這位指婚而娶的兒媳。琳琅，這回你可和芸初真成了一家人。”
她一句接一句的說著，琳琅隻覺得那聲音離自己很遠，飄蕩浮動著，倏忽又很近，近得直像是在耳下吵嚷。天卻越發高了，隻覺得那月光冰寒，像是並刀的尖口，撕啦撕就將人剪開來。全然聽不見畫珠在說什麼，隻見她嘴唇翕動，自顧自說得高興。四麵都是風，冷冷的撲在身上，隻吹得衣角揚起，身子卻在風裏微微的發著抖。畫珠嘈嘈切切說了許久，方覺得她臉色有異，一握了她的手，失聲道：“你這是怎麼了，手這樣冰涼。”說了兩遍，琳琅方才回過神來似的，嘴角微微哆嗦，隻道：“這風好冷。”
畫珠道：“你要添件衣裳才好，這夜裏風寒，咱們快回去。”回屋裏琳琅添了件絳色長比甲，方收拾停當，隱約聽到外麵遙遙的擊掌聲，正是禦駕返回乾清宮的暗號。兩個人都當著差事，皆出來上殿中去。
隨侍的太監簇擁著皇帝進來，除了近侍，其餘的人皆在殿外便退了下去。梁九功回頭瞧見琳琅，便對她說：“萬歲爺今兒吃了酒，去沏釅茶來。”琳琅答應了一聲，去了半晌回來，皇帝正換了衣裳，見那茶碗不是日常禦用，卻是一隻竹絲白紋的粉定茶盞，盛著楓露茶。那楓露茶乃楓露點茶，楓露製法，取香楓之嫩葉，入甑蒸之，滴取其露。將楓露點入茶湯中，即成楓露茶。皇帝看了她一眼，問：“這會子怎麼翻出這樣東西來了？”琳琅神色倉惶道：“奴才隻想到這茶配這定窯盞子才好看，一時疏忽，忘了忌諱，請萬歲爺責罰。”這定窯茶盞本是一對，另一隻上次她在禦前打碎了，依著規矩，這單下的一隻殘杯是不能再用的。皇帝想起來，上次打翻了茶，她麵色也是如此驚懼，此刻捧著茶盤，因著又犯了錯，眼裏隻有楚楚的驚怯，碧色衣袖似在微微輕顫，燈下照著分明，雪白皓腕上一痕新月似的舊燙傷。
皇帝接過茶去，吃了一口，放下道：“這茶要三四遍才出色，還是換甘和茶來。”琳琅“嗻”了一聲，退出暖閣外去。皇帝覺得有幾分酒意，便叫梁九功：“去擰個熱手巾把子來。”梁九功答應了還未出去，隻聽外麵的“咣”的一聲響，跟著小太監輕聲低呼了一聲，皇帝問：“怎麼了？”外麵的小太監忙道：“回萬歲爺的話，琳琅不知怎麼的，發暈倒在地上了。”皇帝起身便出來，梁九功忙替他掀起簾子，隻見太監宮女們團團圍住，芳景扶了琳琅的肩，輕輕喚著她的名字，琳琅臉色雪白，雙目緊閉，卻是人事不知的樣子。皇帝道：“別都圍著，散開來讓她透氣。”眾人早嚇得亂了陣腳，聽見皇帝吩咐，連忙站起來皆退出幾步去，皇帝又對芳景道：“將她頸下的扣子解開兩粒。”芳景連忙解了，皇帝本略通岐黃之術，伸手按在她脈上，卻回頭對梁九功道：“去將那傳教士貢的西洋嗅鹽取來。”梁九功派人去取了來，卻是小巧玲瓏一隻碧色玻璃瓶子，皇帝旋開鎏金寶紐塞子，將那嗅鹽放在她鼻下輕輕搖了搖。殿中諸人皆目不轉晴瞧著琳琅，四下裏鴉雀無聲，隱隱約約聽見殿外簷頭鐵馬，被風吹著叮鐺叮鐺清冷的兩聲。
簷頭鐵馬響聲零亂，那風吹過，隱約有丹桂的醇香。書房裏本用著燭火，外麵置著雪亮紗罩。那光漾漾得暈開去，窗下的月色便黯然失了華彩。納蘭默然坐在梨花書案前，大丫頭琪兒送了茶上來，笑著問：“大爺今兒大喜，這樣高興，必然有詩了，我替大爺磨墨？”
安徽巡撫相贈的十八錠上用煙墨，鵝黃匣子盛了，十指纖纖拈起一塊，素手輕移，取下硯蓋。是新墨，磨得不得法，沙沙刮著硯堂。他目光卻隻凝佇在那墨上，不言不語，似乎人亦像是那隻徽墨，一分一分一毫一毫的銷磨。濃黑烏亮的墨汁漸漸在硯堂中洇開。
終於執筆在手，卻忍不住手腕微顫，一滴墨滴落雪白宣紙上，黑白分明，無可挽回。伸手將筆擱回筆架上，突然伸手拽了那紙，嚓嚓幾下子撕成粉碎。琪兒嚇得噤聲無言，卻見他慢慢垂手，盡那碎紙落在地上，卻緩緩另展了一張紙，舔了筆疏疏題上幾句。琪兒入府未久，本是納蘭夫人跟前的人，因略略識得幾個字，納蘭夫人特意指了她過來侍候容若筆墨。此時隻屏息靜氣，待得納蘭寫完，他卻將筆一拋。
琪兒瞧那紙上，卻題著一闕《東風齊著力》“電急流光，天生薄命，有淚如潮。勉為歡謔，到底總無聊。欲譜頻年離恨，言已盡、恨未曾消。憑誰把，一天愁緒，按出瓊簫。往事水迢迢，窗前月、幾番空照魂銷。舊歡新夢，雁齒小紅橋。最是燒燈時候，宜春髻、酒暖葡萄。淒涼煞，五枝青玉，風雨飄飄。”
她有好些字不認識，認識的那些字，零亂的湊在眼前……薄命……淚……愁緒……往事……窗前月……淒涼……
心下隻是惴惴難安，隻想大爺這樣尊貴，今日又獨獲殊榮。內務府傳來旨意，皇帝竟然口諭賜婚。闔府上下盡皆大喜，借著八月節，張燈結彩，廣宴親眷。連平日肅嚴謹辭老爺亦笑著頷首拈須：“天恩高厚，真是天恩高厚。”
她不敢胡亂開口，隻問：“大爺，還寫麼？”
納蘭淡淡的道：“不寫了，你叫她們點燈，我回房去。”
丫頭打了燈籠在前麵照著，其時月華如洗，院中花木扶疏，月下曆曆可見。他本欲叫丫頭吹了燈籠，看看這天地間一片好月色，但隻是懶得言語。穿過月洞門，猛然抬頭，隻見那牆頭一帶翠竹森森，風吹過漱漱如雨。
隱隱隻聽隔院絲竹之聲，悠揚宛轉。丫頭道：“是那邊三老爺，請了書房裏的相公們吃酒宴，聽說還在寫詩聯句呢。”
他無語仰望，唯見高天皓月，冰輪如鏡。照著自己淡淡一條孤影，無限淒清。
琳琅病了十餘日，隻是不退熱。宮女病了按例隻能去外藥房取藥來吃，那一付付的方子吃下去，並無起色。畫珠當差去了，剩了她獨個昏昏沉沉的睡在屋裏，輾轉反側，人便似失了魂一樣恍恍惚惚。隻聽那風撲在窗子上，窗扇格格的輕響。
像還是極小的時候，家裏住著。奶媽帶了自己在炕上玩，母親在上首炕上執了針黹，偶然抬起頭來瞧自己一眼，溫和的笑一笑，喚她的乳名：“琳琅，怎麼又戳那窗紙？”窗紙是棉紙，又密又厚，糊得嚴嚴實實不透風。指頭點上去軟軟的，微有韌勁，所以喜歡不輕不重的戳著，一不小心捅破了，烏溜溜的眼睛便對著那小洞往外瞧……
那一日她也是對著窗紙上的小洞往外瞧……家裏亂成一鍋粥，也沒有人管她，院子裏都是執刀持槍的兵丁，三五步一人，眼睜睜瞧著爺爺與父親都讓人鎖著推攘出去，她正欲張口叫人，奶媽突然從後麵上來掩住她的嘴，將她從炕上抱下來。一直抱到後麵屋子裏去，家裏的女眷全在那屋子裏，母親見了她，遠遠伸出手抱住，眼淚卻一滴滴落在她發上……
雪珠子下得又密又急……轎子晃晃悠悠……她困得眼睛都睜不開來，隻是想，怎麼還沒有到……轎子終於落下來，她牢牢記著父親的話，不可行差踏錯，惹人笑話。一見了鬢發皆銀的外祖母，她隻是摟她入懷，漱漱落著眼淚：“可憐見兒的孩子……”