“啊，時辰差不多了，我要去給你準備膳食了。”
“我剛吃過。”
“是、是嗎？那那那、那我去換件衣裳，一身油煙味，好難聞。”
“我聞不到。”
“……哎呀！沒水了，我去給你倒些熱水。”
“回、來！”
寥寥兩個字透著讓人膽顫不敢輕舉妄動的氣勢，姚蕩握著柄茶壺，剛觸到門板的手下意識地縮了回來，有些局促不安地吞了吞口水。僵硬的背脊致使她連轉身都困難，就這樣，她看著近在咫尺的唯一出口發愣。
蘇步欽目不轉睛地望著那道沉默背影，想不起曾幾何時起，已經習慣了她的吵鬧。直到有一天，她就站在麵前，卻連看他一眼都不願意，這滋味很不好受。他繃緊唇線，踱步走到她身後，越挨越近，胸膛和她的背脊間隻隔著一指的距離，“姚蕩，我會吃人嗎？”
“不會？會？”微熱的氣息自身後飄來，擾得她心緒混亂，甚至搞不清他這問題的意義在哪，而她又到底該怎麼回答。
“為什麼躲著我？”眼看著她的局促和緊張，他深吐出一口氣，問得同樣無措。
“啊，嗬嗬，我哪有，是你想太多了吧。”
他也但願隻是自己想太多，可顯然不是。曾經她會吵吵鬧鬧地徘徊在他身邊，嘮叨著教他該怎麼拿出皇子氣勢、該怎麼去推開那些踩在他頭上的人；而現在她有大把的時間可以陪著太子聊心事，卻不願見他。這不是躲，是什麼？
“是嗎？”想著，他漫不經心地哼了聲，手撐靠在了她的耳際邊，目光也同時落在她緋紅的耳廓上，“那為什麼不肯親自把飯菜送來？是我太卑微，配不起你的貼身照顧，嗯？”
“當然不是！您是堂堂八皇子，我隻是一介草民，我不配照顧您才是……”這話把姚蕩惹急了，她忙不迭地轉過身，想要解釋，猛地對上他滿含不悅的雙瞳後，她的聲音越來越輕，有些被他眉宇間的警告氣勢嚇到。
離得那麼近，怔看著她那張不斷閉合的性感唇間飄出傷人話語，他不自覺地皺眉，無數情緒開始脫離掌控，隨著吞咽口水的動作，他喉頭一動，再次開口時聲音有些沙啞，“你最好想清楚了再說話。”
他不要聽那些官話，也不保證如果她繼續虛偽下去他會不會索性用唇封住她那張嘴。
“是啊！我就是不想見到你，那又怎樣！”事實證明，蘇步欽對她還是有一定了解的，姚蕩是禁不起威脅的人，他陰沉難測的警告，就宛如在她壓了許久的火上澆了油，“反正你也沒想見到我，這樣不是更好嘛，誰都不用為難。”
“我什麼時候說過不想見你？”
“你當我是傻子啊！要不是因為我煮的那些狗食你剛巧能咽下，現在我還被你擋在欽雲府外頭呢。反正淑雨每天都會把你侍候得很好，我很知趣，我不打擾，我隻做到自己的本分，離得遠遠的，把八皇子您的脾胃服侍好，你還有什麼不滿的？啊？啊！你還有什麼資格不滿？！”
她還是從前的樣子，囂張起來就全無尊卑觀念，邊吼還邊用纖細手指戳著他的肩胛，一下比一下用力，最後索性握成拳，直衝著他的胸腔揮來。這猝不及防的攻擊，害得他溢出一聲悶咳，還伴著一絲笑意。
“好了，別鬧了。”他迅速擒住那雙不安分的手，“我以為那天在四爺那兒吃的菜是淑雨做的，所以旦旦才把她請來，告訴她一切。我沒有選擇權，我隻想活下去，即使能讓我下咽的飯菜是出自仇人之手，我也必須吃。”
“……”她頓了頓，為他心酸了片刻，但很快又拾回了氣勢，“就算是這樣，也沒必要不讓我進欽雲府，人命攸關，我又不會無理取鬧。在粉樓裏遇見時，你也什麼都沒說，就這樣跟淑雨一塊走了，你就沒想過我會怎麼想嗎？”