姚蕩知道這個世界有很多爾虞我詐，就算愛，還有多少人會不計代價？
盡管如此，她仍是存著一絲僥幸，也許他能力挽狂瀾，用行動為他口中的愛加冕呢？明知道這種可能性微乎其微，女人對愛情的盲目在作祟，致使她的天真不斷發酵，她在嚐試說服自己……蘇步欽是不同的，他或許有能耐讓皇上放過姚家、他或許會手下留情讓這場浩劫草草收場、他或許……
她就是瞎了眼盲了心，聽得再多、看得再多都抵不過蘇步欽那一句“愛到無人能爭鋒”。
可幻想與現實之間的落差，卻讓那些冷血無所遁形。
傷還來不及養，很多事還沒機會去弄明白，姚蕩就被又旦鄭重其事地請到了欽雲府的正廳。
戒備森嚴的正廳內，端坐著一道明黃色的身影，淡淡的茉莉茶香溢滿廳堂，讓氣氛緩和了不少。然而，普天之下能穿著明黃色大搖大擺出入欽雲府的，唯有一人，所以姚蕩自跨入正廳起，便緊懸著心，安分地跪在地上，不敢出聲。
屏息享受靜謐的短短瞬間，她想了很多，甚至想到也許等下皇上一開口，姚家又能一如當初，她要回家，要陪爹一塊吃頓飯，還要洗個澡，去掉一身的晦氣。
她的心事並不是那麼難猜，那副準備好隨時鬆口氣的模樣落入蘇步欽的眼底，他偏過頭，不期望她能領會他的意，隻奢求別在她心底烙下恨。
“看來沒什麼好審了。”皇上忽然開了口，是不少旁觀者聽不明白的話，可他知道蘇步欽懂。又頓了半晌，遲遲等不到他要的結果，他冷著臉，毫不留情地為這場鬧劇劃上句點，“你來替朕宣吧。”
“把她帶走，和姚家所有人一塊充軍，即刻啟程，不得延誤。”
事態的發展是姚蕩料想不到的，她更沒猜到這一字一句會從蘇步欽的口中迸出。愕然，遠不足以形容她此刻的心境。那雙緊鎖住她的瞳孔裏，看不出絲毫情緒，有的隻是淡漠，就好像他們隻是兩個沒有絲毫交集的陌生人般。
他變得高高在上，無數王公貴胄渴求的功名利祿彷佛在一夕之間全落在了他頭上，於是，她成了他的累贅。她的死活、姚家的死活，全都與他無關。
意料之外的結局讓她亂了陣腳，在一片空白的腦中，隻有一句話不停在回蕩——這不是逆來順受的時候。
“可是按照律法女眷不必充軍，貶為奴即可。”
“律法是人定的。朕要你充軍誰敢有異議？你敢嗎？”說著，皇上轉眸，含著一絲意味深長地笑，看向蘇步欽。
姚蕩的視線也不自覺地轉到了他身上，她很清楚自己在期待什麼，明知道事到如今這種期待很不爭氣，可她還是盼著……盼他能說些什麼，哪怕那些求情的話起不了任何作用、哪怕他仍是像從前一樣軟弱無能連自己都庇佑不了，她要的不過是他那份肯定。
肯定他之前說過的愛是真的，對她的那些好也是真的。
但結果，蘇步欽終是一句話都沒有，選擇用沉默來回答，卻是個再好不過的答案了。
他不在乎，所謂的愛於他而言也不過是種手段。他技巧嫻熟地把她玩弄於股掌之間，早就設計好何時該毫不猶豫地丟開她。是她太笨，被那副看似柔弱的外表蒙蔽，視而不見他的野心。
“不用看他，充軍是他的提議。朕果然老了，不如年輕人想得周到，那些將士常年駐守邊關，朕怎麼能不體恤下，也是時候賞些女人給他們了。”
皇上的話無疑是下了批語，一切真的都是蘇步欽所為，真正要姚家垮的人，是他。
“等、等一下，你……不對，皇上，您能不能把話講明白些？”姚蕩猛然從自怨自艾裏回過神，什麼叫是時候賞些女人給他們？所謂女眷充軍，是要姚家所有不帶把的全都去做軍妓？！
“聽不懂嗎？沒關係，你一會可以問你爹。朕向來都是賞罰分明的，他最清楚了，當年他領兵打仗，想要什麼女人朕都允了，如今駐守邊關的那些比起他一樣功不可沒，朕不能厚此薄彼。”
放屁！全他娘的放屁！有功自有賞、有罪自要償，這道理姚蕩懂，可是百姓都懂說罪不及妻兒，她爹到底犯了多大的事，會讓這瘋子皇帝毫不留情地遷怒整個姚家。
“十三蕩，快謝皇上不殺之恩呐。”
旦旦的提醒聲自耳邊傳來，姚蕩一臉呆滯地轉過眸看向他，頓覺哭笑不得。這就是王法？被這樣對待，還要感恩戴德？她不甘地抬起頭，死死瞪著正廳主位上那張和蘇步欽頗為相似的臉，為數不多的傲氣，幾乎全用在了這一刻，“謝皇上不殺之恩。姚家隻要還有人活著，就不會垮。”
“爺總會有法子救你的。”又旦聽不懂她話中的恨意，仍在一廂情願的安撫。
“等他救我會連怎麼死的都不知道。”她嗤笑，笑自己那一身的傻氣。
曾經，她得過且過，隻要是能依賴的人，一個都不會放過。姚蕩總是相信無論對方是出於什麼目的，隻要待她好，那些好是害不了人的。偏偏這個她愛著的男人，給了她致命一擊，讓她領教到了所托非人的滋味。