陳子嘉用看孩子一樣的眼神看她一眼，略略一笑，“怎麼會沒有問題，世界上哪一對夫妻戀人之間沒有矛盾，不過都是忍著，咬牙把苦難吞下去。”
雲海裏陽光沸騰，蘇措揉一揉太陽穴，“我擔心這麼下去，最後會不會鬧得不可收拾。”
“不會的，”陳子嘉肯定地說，“唐傳奇裏有個故事叫《定婚店》，你讀過沒有？我看得最清楚，他們倆就是被月下老人手裏的那根紅線係著的，他們可能會吵會鬧，會難過，會傷心，甚至絕望，但不論過程怎麼複雜，還是無論如何不會分開。”
那篤定的聲音使得蘇措陷入了沉思，然後邊想著，竟也沉沉地睡了過去。其中她醒來過幾次，看到的永遠千篇一律的雲層和亮眼的光芒。
下飛機之後趕到醫院時，已經是傍晚了。趙教授的靈堂就設在醫院，國內物理學界的科學家來了許多，就算是不能來的也都送來花圈。舉目望去，到處掛著白幔，花圈裏三層外三層地擺得滿滿當當，配合著哀樂聲，實在讓人動容。
去世前趙教授留下了口頭遺囑，所有的財產全都捐給國家，書留給蘇措。人人聽說後都在感慨，到底是對關門弟子更加偏愛一些。
蘇措默默站在靈柩前，自己的導師容顏如生，好像隻是在安靜地睡覺。
蘇措終於見到趙教授的兒子，四十多歲的中年人，衣冠楚楚，表情木然，所有的情緒在那張臉上都看不到，好像戴著一張麵具；他也帶回了女兒，是十五六歲的小姑娘，怯生生的不敢靠近靈柩，鞠了個躬就在躲在了一旁。熱鬧的靈堂和深切的哀悼讓她很震驚，她訥訥地問蘇措：“你是我奶奶的學生嗎？”
蘇措回答：“是的，我是她最後一個學生。”
“我奶奶是什麼樣的人？”她繼續問。
蘇措凝視小姑娘的眼睛，說：“她非常偉大和高尚。你應該過去看看她的樣子。”
小姑娘點點頭，乖乖地走了過去，的時候神情迷茫，滿臉淚痕。蘇措給哀樂聲刺激得頭暈眼花，就繞到靈堂後麵安靜的地方，把頭埋在膝蓋裏發呆。陳子嘉來的時候，她的手和臉早就給凍得都是冰涼，偏偏自己還不察覺。他也坐在台階上，握住她的手，一言不發，不聲不響地陪著她坐了很久。
返回靈堂時，恰好遇到另一批人前來祭拜。那些人蘇措自然還是不認識，她以為又是趙老師的學生，正欲迎接上去答禮，想不到陳子嘉先她一步，一一與來人握手，以完美無缺的禮貌招呼過去：“方醫生，劉醫生，多謝你們前來。有勞了。”
來人笑容滿麵，緊緊握住陳子嘉的手，極客氣地回答：“陳先生，您太客氣了，哪裏的話。其實早就該來的。”
隨後陳子嘉又為蘇措介紹了一次，蘇措一邊道謝答禮，一邊帶著他們進入靈堂。待他們離開後，陳子嘉才說：“他們是趙教授的主治醫生和護士。”
“你怎麼認識他們的？好像還很熟悉？”蘇措一時沒想太遠，自然地問了出來。話音一落就想起以前有過的那番談話。沒什麼好奇怪的，這半年來，他經常去醫院探病，不然也不會在她去世的第一時間就得到了消息。
遲疑一下，蘇措挑了個新話題說：“明天一早下葬之後，我就回研究所，你不用再來送我了。”
沒有意外的，陳子嘉吻吻她的額頭，把機票遞到她手裏。機票還帶著他的體溫，有點發燙。蘇措險些握不住。
“回去休息一下也好。你知道的，我就在這裏。”
說完陳子嘉轉身離開，他的背影那麼高大挺拔，步子穩健，即使走出老遠都可以輕易地分辨出來。蘇措的目光忍不住停留在他的肩頭，目送他一路走到停車場，拉開車門。她仿佛能聽到車門被拉開時發出的聲音。他一路都沒有回頭。這個念頭剛剛在蘇措腦海裏浮現的時候，他回過頭來，對她微微一笑，笑容清晰，猶如就在眼前。
回到研究所後，蘇措整理了一下趙教授房間裏的書籍。大部分書都是專業書，還有一部分是音樂方麵，給裝在數個箱子裏麵。她把其中的一部分捐給了圖書館，剩下的全部搬到了自己的房間。蘇措的房間本就不大，堆滿了書之後更變成了舊紙堆。
最初幾天，半夜的時候她睡不著，就起床看箱子裏的樂譜。那些樂譜都是名曲，隻有一份特別，不是蘇措知道的任何一首曲子，壓在箱底，非常陳舊，灰塵比別處更多，好像從未打開過。不過旋律優美，飽含深深的愛意。翻到最後一頁，她終於看到了落款和曲名，方才知道，這曲子是趙教授的丈夫寫給她的，日期是他去世的前一個月。蘇措整整一個晚上隻看著那份樂譜，第二天她打聽到趙教授兒子的地址，把那幾個箱子打包好，原封不動地寄了過去。
盡管趙教授去世，可是博士學位還是得繼續念下去。在趙教授生病的半年裏，她給蘇措介紹了國家物理研究所一位名叫張楚的教授兼博導。在葬禮上蘇措已經認識了他，四十出頭的中年人，話極少，隻待在實驗室裏，不喜歡拋頭露麵，是那種潛心做學問的學者。他對蘇措指點良多，不過到底分隔兩地，在很多問題上交流相當不便。
問題很快就來了。論文快收尾的時候，蘇措才發現趙老師臨時交給她的任務裏，有一部分裏涉及到的理論需要用到強子對撞機做實驗室，而這樣的對撞機全世界隻有五台，國內有隻有國家物理研究所才有。張楚知道情況後，讓蘇措寫了個申請，二話不說就把她調入了國家物理研究所。
離開西北之前蘇措抽空去了一趟齊家屯小學。這次非常順利，不用再爬山路，一條公路直接修到了村裏。齊家屯小學也煥然一新，操場教學樓正在翻新，老師也多了三個，學生人數多了，附近幾個村莊的孩子也都可以來這裏上學。
蘇措不可思議地看著眼前的變化，老半天回不過神。
提起這件事情，蔡玉既高興又欣慰，費了很大力氣才把眼淚忍住，說：“申請了好些年，教育撥款總算下來了。”
“什麼時候的事？”蘇措問她。
蔡玉想一想，“一年了吧，就是你上次離開後不久。本來想早點讓你來看，但是我知道你是一有空就會來，現在肯定忙，不然早就來了。”
蘇措若有所思地“嗯”了一聲。
“怎麼了？”蔡玉問她。
“沒什麼，”蘇措立刻寬慰地對她微笑，“就是覺得很好，不知道說什麼。”
“誰說不是？我現在真是有種多年媳婦熬成婆的感覺。”蔡玉感慨。
蘇措側過目光細細打量蔡玉，她實在不知道這樣一個柔弱的女孩子當年是怎麼挑起整個學校的。
這個世界上，總有一些人以你意想不到的方式堅強地生活著，嘔心瀝血，殫精竭慮。
下課後，齊小飛領著一幫小孩子呼啦一下圍過來，蘇措就帶著孩子們跳繩，扔沙包，直到滿頭大汗，歡笑聲驚動了山間的一隻隻飛鳥。
離開研究所那天，是那年的最後一個月，西北下了一場大雪，蘇措麵對眾人送行的麵孔，想起這幾年自己也在這裏送走的師兄師姐，沒來由地生出一種人生無常的感受來。
算起來，這已經是蘇措在三個月內第三次回到這個她念了四年大學的城市。第一次是去法國，在首都機場轉機，下了一架飛機接著另一架飛機，別的什麼地方都沒去；第二次是從法國，什麼都來不及看就直奔靈堂。這一次明明可以待的時間久一些，她同樣也沒時間觀察和體會這座城市，隻是在公車上走馬觀花了一通，她把感悟跟四年前的對比一下，依稀覺得，還是一樣熱鬧啊。
蘇措很習慣國家物理研究所，很快的，她跟研究員老師、研究生都認識了，上下都相處愉快。兩所研究所沒什麼太大的區別，不過顯然這裏條件的確是好太多，又在首都又在市區內，跟西北那所的檔次完全不一樣。剛來了幾天，蘇措的名聲也很快就傳開了，在食堂吃飯的時候，認識不認識的人跟她招呼。她照例回個大方的笑容。如果還有人不知道她，旁人就嗤笑說，你還不知道嗎，是原子物理研究所調來的大美女啊。