第5章(1 / 3)

記神相阜城門外,有張姓者,忘其名。嚐荷筐擊小鼓,收買服飾及器皿諸物以糊口。有鄰女,父母俱卒,相從為妻。一日,得小壚秤之重五兩有奇,塵滓蒙積,銅與鐵莫辨也。磨之,色燦然,知為黃金。從此居積致富,不數年,家貲累萬矣。有相士,決人休谘,無不中。張與友數人訪之。張故炫其服飾,相士遍視諸人,皆隱約其詞;獨於張笑曰:“子相當乞!”張大怒,為侮己也,欲毆之。友勸而止。或謂相士曰:“子之相,神術矣。凡士農商賈,與置身仕籍者,改其裝束,以試子目力,如鬼怪遇犀照,莫能隱其形。今張某家勢,實衣紈食肉,粟紅貫朽;而子直訐之曰‘乞’,其亦有說乎?”相士曰:“凡定人窮達壽夭,不在目前,而在異日。若僅在目前而論其情狀,夫人而知之,何待相乎?雖然,吾熟視張君,月角有光,其婦必有奇相,暗助其夫。惜乎縱理入口,其紋漸顯,終當窮餓。”其人撫掌曰:“先生真神相也!張某嚐誇於眾,謂其妻腹有紫毫蟠縮於臍,引之長尺許,異日富貴壽考,不可量。今先生語及此,洵非誣矣。”相士唯唯。後其鄉人遇張,輒戲之曰:“爾何能徒享賢妻一毛之福?曷不拔之而利天下乎?”張憤極,伺其妻熟寢拔去之,以示人曰:“今而後予無藉此毛矣!”其妻詬詈相加,終朝反目。未半年,而妻卒,又數年,而張果落魄窮餓以死。噫!燕頷虎頭,公侯可致;鳶肩牛腹,溪壑難盈。許負之相亞夫,師圭之相士雅,靡不談言微中。精斯術者,能逃其鑒別哉!

豐台賣花女傳出南西門外數裏曰豐台,居民鹹以種花為業,四時紅白相間,芬芳襲人。而惟春夏時之芍藥為最盛,連畦接隴,一望無際,皆“婪尾春”也。有陸生者,不知其裏居名字,儀容俊拔,衣履鮮潔;而性情豪放,攜童挈樽,就畦畔,席地飲。有女郎,年約二十餘,采花盈筐,過其前;雖裙布荊釵,而風姿韶秀。生調之曰:“花賣乎?”曰:“攜歸供佛,非賣也。”生曰:“分惠可乎?”女即置一枝並頭者於地。生曰:“伊其相謔,贈之以芍藥,當為卿詠矣!”女似有所解,暈紅粉頰,嫣然一笑而去。生因送之以目。不過數十武,即其家,啟扉而入。生神魂若失,舉酒連飲數觥,玉山頹矣。酣睡畦間。惟時夕陽欲下,童呼之不應,掖之不起,遂大哭。忽有老媼,招童去,見采花女倚立門外,向童詢生姓字,及家世甚悉。因謂媼曰:“昨宵之夢驗矣!”媼曰:“沉醉若此,當非好兒郎,汝自主之。”蓋女黃姓,名若蘭。其父在日,有花田數傾,終歲自給有餘。女無兄弟,惟與寡母日相處,自幼喜文翰。顧生長農家,苦無指授。然頗工相術,父母愛之,令自擇配,無當意者。故年近三十,猶守貞不字。先一夕,夢神授蘭花一枝,曰:“明日雲間陸士衡至此,汝宜贈之。”頃見生飲於花塍,神彩弈弈,竊動於中。詢其姓,恰符所夢,鼓琴瑟而諧伉儷,神命我矣。生醉醒後,已三鼓。媼邀之入室,作黍食之,告以夢,且微示以意。生大悅,次早歸,倩媒備禮,遂成夫婦。

記錄雲貞致夫書範秋塘,淮南諸生也。早失怙恃,倜儻不羈,恃才鴛傲。繼母某氏,素悍。秋塘不能供子職,遂以忤逆呈當事,謫戍伊犁。其妻雲貞,淑而多才,擅長筆劄,工吟詠,恒致書萬裏外,與秋塘相問答。金壇相國猶子和同,在戍所,時相過從。秋塘每出妻手劄以示,於君歎服,錄藏篋底。遇赦來京,以劄示同人,約四百餘言,纏綿哀怨,如不勝情。書後複綴七律四章,亦宛麗清和,真掃眉才子所不如者。一時都下傳錄,幾於紙貴。餘惜其才,悲其遇,因記之,以廣其傳:憶自楓亭分手,僂指幾十年矣!遠塞風煙,空幃歲月,個中滋味,領略皆同。然侍慈母之晨昏,撫兒女以歡笑;貞雖隱憂耿耿,尚有片晌寬慰之時。獨念我夫子隻身孤戍,誰與為歡,問暖噓寒,窺饑探渴?涼涼踽踽,不知消受幾許淒其!貞雖相距萬裏,而清夢離魂,心實遍為想到。“思君十二,九折回腸。”此語夫豈欺我?九年中七奉手書,僅寄覆三函,便果罕遇,筆尤難罄。零詞片語,未足以慰絕域之盼睫也。前歲端陽後一日,得密書於四爺處。書至之日,適貞抱病之時。投遞參差,幾成不測。幸蓮姐解人覷破,遮護支吾,傷寒瀕急之症,轉得冷汗涔涔,二豎寂然退避。伏枕卒讀,感慰悲歡。少頃,母親持書至榻畔,笑語貞曰:“錦兒脫罪編氓,歸期可望。來稟愧悔無聊,想已折磨悛改。我今卻也憐他矣!”是皆夫子孝心所感;不然,此語正未易聞也。丙申七月,托勞姓所寄一信,已備述別後景況矣。迄今又將三載,中間情景,大概如斯。新塋樹木整齊,圍牆完固,歲時伏臘,掃祭如常。湖水平漕,不致侵入,可以放心。母親康健如常,飲食如舊;惟疾症時發,精神稍衰,細書不甚了了,是雖可慮,亦無可如何耳。老叔官星照命,別房分無一問者,親友族黨,概同陌路。大姊夫、姊姊,雖不甚冷落,亦初無大照應。二姊夫已作故人,二姊在東,音耗已見前書。六姊夫、姊姊,遠在楚省,音問久疏。翼庭大兄,人雖刻薄,但母親倚賴之人;嗣有書來,總以一味謙讓感激,庶可不失其歡。至負心人,今已移居他所,罕覯其麵。然雖免萋斐之言,曖昧之事,慫恿於夫子之前。貞惟忍性堅誌,潔身立腳,杜漸妨微,以期盡吾之所當盡。至於青蠅牆茨之嫌,夫子信與不信,又何敢必?總瓊女在時,尚可自解。母女相守,何惜人言?不幸又於酉歲八月十二,出疹夭矣!十五年辛苦屬望,到今盡付東流。草草治棺,瘞於塋側。沒之前夕,捧貞頰悲啼曰:“爹爹離家幾年矣!兒倘沒後,萬勿寄信知之!”今憶此言,不禁淚如泉湧,更何待殘稿遺書,驚心玉碎;零脂剩粉,觸目蘭摧耶?丁郎讀書,頗有父風。惜資性敏而欠沉潛,務高遠而不知簡練。詩詞卻有新穎奇想,製藝則大駁雜不純,不過青青子衿,非館閣中人物。今因病中,不能抄錄詩文,後當寄閱。來字詢所從師,十二歲以前,經書《史記》、《文選》、《唐詩》、《莊》、《荀》等書,皆貞口授,溫背熟習。乙未仲春,始就楊先生肄業。開筆後,楊先生選教辭去,繼以卜權齋訓迪。權齋教法頗嚴,貞亦不假詞色。館散回家,仍課以詩詞。惟母親姑息太甚,不得不仰體慈懷,稍為寬假耳。貞母於丙秋患病,延至酉春二月六日,遽爾長逝。兩老人一生血脈,惟貞一線之存。六十年鏡花水月,情深半子,能不酸痛耶?庸原非己出,漠不關心,隻知收卷家貲,良可哀恨。貞自遭此變,愈覺難堪,顆粒縷絲,均無所出。家務母親經理,歲入不敷。貞屢擬將無用舍宇典售,而護恤不舍,徒令風雨剝蝕,半成荒廢之區,近亦傾頹過半。幾處租息,又被負心人據為已有,折變一空。僅留敗屋數椽,聊蔽風雨;零磚碎瓦,大非當時景象。從前緩急可商之處,近皆裹足不前。遇有急需,不輕啟齒,正恐無濟,反惹笑談。所以馮郭處,絕跡多年。間承四妹霞姑等,投以錢物,時詢夫子近狀,情意頗真。些小通融,尚可資助,亦恐久而漸衰,難保始終如一耳。顧其諄諄懷舊,思慕之忱,未可負之。節次囑帶瓶口扇套鞋襪諸物,盡為負心人賺去,言之恨恨。貞邇來兩餐之外,些子不敢自由。嫁笥衣奩,陸續盡歸典閣;頻年己身補綴、蓮姐盤纏、丁郎膏火束、瓊女釵釧鞋腳,在在皆貞剜肉補瘡所辦也。至問安侍膳,未敢稍離;怡色柔聲,猶恐獲咎。即飲食穿戴,亦須較前留意。蓋儉則負慳吝之名,奢便有花銷之責;太素則雲意存咀咒,稍妝則雲冶容誨淫。非詬誶相加,則夏楚從事,求一日之免咎不可得。貞年逾三十,非複少時,對兒女家人,有何麵目?白結縭以來,筆墨為命,拈毫橫笛,唱隨幾近十