粟粟從外婆住的院落中出來，夜已深重。
她辭絕了小蘭相送的好意，讓她陪在外婆身邊照顧，自己則順著蜿蜒的石徑往前山燈火闌珊之處回走。
幽徑僻所，極少有宮人往來造訪。粟粟忍不住將袖囊中多出的那枚物事拿出來，借著月光細細打量。
這會兒怎麼看也隻是塊烏漆麻黑的石頭，大概相當於成人拇指蓋的大小。形狀趨近於圓，卻並不規矩，表麵潤滑。對著月亮看，絲毫透不出一星光亮。
懷疑方才觸手之時一瞬間的詭彩流淌，莫或隻是錯覺罷？
外婆說：此靈物從金母一係的手中遺失數百年，如今金母血脈的傳人，雖有與之通靈的潛力，秘法卻早已被封印起來，銘文由司獵族的後人世代保管。
意思是，隻有當寶物徹底回歸戎部之後，它的神力才可能破解開，為人操控驅使。
那麼，之於普通人，它其實隻是塊看起來不太尋常的漂亮石頭而已。
即使這樣，卻還有一群人為它爭破頭，人類的貪婪和僥幸心理還真是無可救藥……
粟粟小手握拳，細細地揉搓著掌心的溫潤硬塊兒，想著外婆交待自己的話，心事重重，並不輕鬆。
外婆將曜世之眼給了自己，說明她已做決定孤注一擲，賭王後必然將自己送出宮去，安排妥當。即便失去把握，曜世之眼托於自己手上，外婆自是堅信她能想盡辦法“完璧歸戎”，不負老人家與先天子的期盼。
但這項使命，於她來講，太過沉重。這意味著她現在起，必須主動積極而迫切的，尋求離開王宮、逃出升天的其他途徑。王後這條路，在她看來恰恰是最不報以希望的……她除了自己，還能指望誰的幫助？
公子忽？除了他，沒有可以信任之人……可他，願意為自己冒這個險麼？
此外，外婆又提到了母親給自己定下的那門娃娃親。據說夫家帶信講，已遣人到雒邑尋她。隻因進不得王城，便在郊區等候。粟粟一旦離開，外婆便會遣人將信物帶來，促成他們相見。
粟粟不置可否。她心中不樂意接受這樣的安排，雖知道長輩為自己謀劃好的一切至少不會太壞，但那不是她想要的歸屬。
麻煩事兒堆起了，一個個來解決吧……
不知不覺地走到一條岔路口，粟粟聽見一旁來路上有輕弱的腳步聲。奇怪，這個時候深更半夜的，還會有誰造訪這後山幽僻之處、無人之所？
粟粟將手中的珠石快速收攏回了袖中，人避到了山石的凹陷處，隔著天然的蔓草簾嶂偷偷向外看。
夜色中，一襲緇衣長衫的人影掌著青陶小油燈從岔路口輕飄飄地路過，向著後山更深處的盤山小徑拾階而上。
是姬林！？
對於他的身影，粟粟熟悉的不能再熟悉。可他不是白日裏受了瘋牛的驚嚇，著了魔障，此時該在寢宮中受巫醫術藥的調理麼？這麼快便恢複了？又是誰允許他大半夜跑出來亂逛的？
粟粟滿腹疑問，決定跟上去躲在後麵看他到底要做什麼。
跟著尾行上了山。彎彎曲曲、九拐十八彎的小路便於跟蹤，隨時都能卡住視野的死角，令前方的人即使轉身，也發現不了絲毫痕跡。
粟粟跟著繞了好幾個彎道，看著前方的身影消失在又一個拐彎抹角處，這才緊趕了幾步，想趁機縮短兩人之間的距離。誰知剛轉過彎道，額頭就碰在一條伸展麵前攔住去路的手臂上。她大駭，下意識地驚叫，卻被那手臂一勾，跟著大掌捂住嘴，整個人被提離了地麵。
有人在背後將她箍住脖子，攔腰抱了起來，她所有的呼叫都化為嗚咽埋在那人粗糙布滿厚繭的指縫中。隻露出一雙因震驚而瞪大的杏眼死死盯著，前麵幾步石階上默然靜立，一襲緇衣與夜色相融，麵容皎潔清冷如月的少年。
“鴉，她不一樣，別那樣對待她。”少年輕輕地開口，聲音如霧化在了夜風中，“放她下來。”
粟粟成功著陸，雙腳一挨著地麵，便試圖掙脫製肘。發力拽了幾下，那人緊緊握著她手臂的大掌毫不鬆懈，直到姬林下令叫他放開。
粟粟狠狠地瞪了一眼身後之人，當即便認出來這黑衣蒙麵的是師夫人遇害那夜，與公子忽對了幾招，全身而逃的高手。之前明明隻見著姬林一人，而此人竟然神出鬼沒，憑空冒出來，可見他無時不刻在暗地中保護著姬林，真是個如影子一般可怕的人。
她又凶巴巴地剜了一眼姬林，看著他輕描淡寫的表情，仿佛不曾受白天之驚險震嚇絲毫……她算是明白了，他根本就是裝出來的！