歸雲被蒙住了眼睛，刺溜溜的風直灌進她的脖子裏，涼得心兒打顫。她不知是什麼風從哪處吹來，也不能拿手撫摸冰涼的頸肩。她的雙手被人反扭了，牢牢紮到背心，整個臂膀都麻痹了。她掙了掙，而後，眼前的布被人粗暴地扯開。
眼前霎時亮了，也不大亮，亮光是悶的，被禁錮了。她定了神，看清楚這是一間毛坯房子，四壁的窗被木條封了。所以光才會是黯的。
她被人扭到房子裏唯一的木桌子旁，也像是才做好的毛坯，四周沒磨光，露著銳利的邊。被人一推，人就撞上去，手腕劃過桌邊，立刻就起了一條紅痕。
“你們夠了！”
“抒磊，別――——”
屋子裏還有人，站在歸雲麵前的是一男一女。男的有張俊秀的麵孔，皮膚白皙，丹鳳眼，薄葉唇，嘴唇高傲地抿著。他衝出口的話被身邊的女人阻止了。女人綰著卷發，不過亂了，臉色也蒼白，那副秀氣倒是和男人有幾分像，隻是處處比男人長得粗一些，竟沒有男人長得精致。
歸雲覺得他們眼熟。
押著歸雲進來的人開口了：“杜小姐，幫個忙，往這紙上簽個字，咱們就放你回家去。”
歸雲勉強看清那人是個大漢，身形是她的兩倍，著短打的，手勁奇大，下手也狠。他捉著歸雲，將她的肩膀猛按下去。歸雲被迫向著桌麵，上麵擺了一張紙一支筆。
歸雲被押得透不過氣，紙就在她眼前，但眼前的字花了。她要用力擺脫。
俊秀男人說：“好好商量，這樣欺負女孩子。”
大漢“嘿嘿”一笑，說：“向先生倒是愛多管閑事，你們完事了就先走。咱還要再招待其他貴客。”他招招手，外麵又進來幾個混混，手裏拿了黑布和繩子。
女人拉著男人，“抒磊，我們先走。”
大漢也推了男人一把，歸雲再抬頭，混混正拿黑布蒙他們的眼睛。她借著光認出來了，男人女人竟都是熟人，是孤軍義演上演出《玩偶之家》娜拉夫婦的那兩位。
男人擔憂地看向歸雲，歸雲心裏一震，略明白了些，再低頭看桌子上的紙，紙上字數不多，僅僅兩行，寫：“藝術無分國界，日中兩國原係亞洲同脈，於文藝一路當共存共榮，以建設大東亞共榮圈為基石，發揚藝術之美，於亞洲藝術文化之複興，當貢獻一己之力。”
大漢唾了一口，指著紙上空白的一處，說：“往這邊簽個字，簡簡單單，杜小姐就可以安全回家了。”
“為什麼？”歸雲問。
“明天的《朝日新聞》會刊出來。”答她的是那位向先生。
大漢嬉皮笑臉地哄她：“咱們不騙人，他們已經簽了，現在就送他們回家。”
歸雲猛地明了。
這陣仗完全是針對那次義演而來。日本人的走狗抓了義演的演員們，給日本人的報紙簽字做報道，來滅義演的影響力和孤軍們的威風，給上海的報界扇一記響亮的耳光。
日本人這行動何其細致入微，又何其讓人恨之入骨。
大漢利誘道：“杜小姐是有水平的人，隻要這邊簽了字，管保有電影公司唱片公司過來聯係，往後就能在文藝界大展拳腳，也是響當當的一個角兒！”
他捉了歸雲的手，逼著她寫字。歸雲猛地使力氣脫了手裏的筆，把臉貼在紙上，驚叫一聲：“我不簽。”這時，正被押出去的向先生步子頓了頓，他說：“杜小姐，不要吃虧。”
歸雲不能動彈，對那向先生叫：“我不簽，如果簽了，那回戲就白唱了。”
向先生還想說什麼，被身後的混混猛一推，出了門。大門“哐當”關上，這裏變成了一個封閉的密室。歸雲身上一時起了密密的汗，心頭怦怦亂跳，她閉上了眼。
大漢在冷笑，“杜小姐，亂逞威風可不好。”
歸雲咬牙，“咯咯”響，她的手背在身後，已是僵木了，好像不屬於自己。這個世界這麼空茫，這麼黑暗，抓不到一絲依恃。
是生死一線。
大漢拎著綁她的繩子，把她提起來，像老鷹捉小雞一般，往牆角狠狠一摜。歸雲一頭碰到牆壁上，腦門重重磕了，熱乎乎的有什麼流下來。她反倒清明些許，眼前是昏昏的，娘的頭顱、爹的笑容、杜班主的眼鏡，耳邊“咿咿呀呀”，是她唱過的戲。
什麼是真英雄？
她鼓了氣，再叫：“你再迫我也不簽！”
她想，簽了就什麼都完了，也什麼都白做了。不簽，也是什麼都完了。
大漢惱羞成怒，看她嘴硬，又看她標致，心裏起了色心，也有了殺心。自己任務沒完成，不能就此罷休。剛才幾個稍稍恐嚇，女的一聽就軟了，男的被揍一頓也是老實的。眼前這個小姑娘，年紀不大，憋牢口氣，看上去就是個刺兒頭。他不想栽在這上頭，挽起了袖子，決定來個狠的。
這時候有更大的頭目過來，往門上一敲，叫：“阿四，出來。”
阿四收斂手腳，暗地裏罵上頭來得不是時候，恨恨地往歸雲肚子上踹一腳，鎖了門就出去了。
門外站著個穿體麵西服的讀書人，總抹一頭貝林油，戴好金絲邊眼鏡充斯文先生。人的骨架很窄，頭也不大，額頭鼓出來，雙頰凹進去。整個人精瘦，像隻殫精竭慮的猴子。
阿四不大看得起這些讀書人，身無三兩肉，又沒好身手，就是仗著能說會道，在主子麵前混成了軍師，來指揮他們真正賣力氣的。
他耿頭耿腦地說：“碰到個不爽快的，就要教訓教訓。”
斯文先生先斥道：“這種小事做得這樣不三不四！”再吩咐，“巡捕房那兒有消息，人都一鍋端了，你去碼頭整理好地方準備迎接新客。”
“那這個？”阿四問。
斯文先生扶了扶眼鏡，光一閃，笑，“是女的？”
“對。”
“女明星？”
“唱戲的。”
斯文先生轉個身，“嚇唬一陣，餓幾頓飯也就軟檔了！再不肯，往虹口軍營一送。少在這種事上糾纏。”阿四不情不願地答應了。
斯文先生不露聲色地笑笑。他不是看不出粗人的輕視，因為輕視，他才不讓他們遂願。那種低檔的作為，他是不屑的，他同他們不一樣，他要出人頭地。
所以他得靠著更大的頭。
繞出這邊的地下麵，地上麵是大旅館，法式的圓吊頂，下麵伸出來的柱子是雕龍的，還掛了對聯。
“將軍本色，王帥之氣。”
幾十張紅木八仙桌一字排開，像布陣的兵，旁邊還安了專用的射燈。時光正好，秋霜白露，是鬥蟲的好時節。“唧唧”的聲音此起彼伏，這裏停了旅館該有的生意，覷了新的勢，換了新的主，謀奪新的利。坐莊開了鬥蟲的堂口，十分熱鬧。
這總籌劃好的莊，莊家有通殺的算計的。隻是跟花的人奮勇，果然都要顯將軍本色，非要圖這樣的刺激來做雞犬升天的夢。一做，就有敗局的。也是被人利用和壓迫的。
斯文先生覲見的人正是旅館的新主，這邊的莊家——方進山。他被人簇擁著，在一張八仙桌前提著筆。穿著比先前更體麵了，是做工考究的對襟中裝，上麵有蘇杭手工刺繡，看真切了是條隱隱待飛的龍。斯文先生說過，這是潛龍在淵，就要高飛的征兆。
方進山撓了個頭，看見斯文先生，叫一聲：“周文英，過來下花。”
斯文先生原來叫周文英，也有英氣勃勃又文氣的名字。讀了書，有一身先生派頭，卻要為虎作倀做奴才。
眼睛裏是有著欲望的，怎樣能出大頭，他掂量得到。頭出頭，他也能出頭，他是隱忍的，蓄勢待發。嘴角一撇，弓個身子鑽進人群。
“下多少？”
方進山比了個“六”，周文英得令，在紙上工整寫好“六根大條”。圍觀的人們哄然地叫好，爭著跟了花。
“滬西果然是好的，賭得賺得。”方進山瞅著周文英笑。
周文英附過去耳語：“巡捕房那邊搞定了。”
方進山喜得眉開眼笑，也低語：“咱張舅舅口頭上猶豫，沒下實口說幫日本人告王啟德，我看他也是像你說的早想賣人情了。你可出的好主意，讓巡捕房動手去公辦。”
周文英不敢居功，“方先生您隻是替張先生分憂罷了，用咱們的刀賣日本人一個人情，讓張先生兩頭好做人。”
“娘老子的，合該我出頭了，拍那張府老太太馬屁累個半死，還是幹這宗活兒解氣。你去傳話，讓王啟德那老頭來贖人，再教他有來無回。”
那頭的鬥蟲開始了，負責上柵監督的監板揚手宣布開始。他身後的茶房將決鬥的蟋蟀放入場中，都是威武的將軍蟲，胡須錚錚，此刻不得不成了籠中困蟲。
方進山看得滿意，說：“這回也該咱露露威風了。”
他帶著周文英從人群裏悄悄撤了出去。
卓陽在人群之中，端了相機，準備拍下這裏的照片。後來鬥蟲開始了，這時候是不準拍照的，於是就有保鏢過來粗魯地推開他。他也不僵持，揣了相機就走。