我感到渾身沒有了力氣：“原來，鬼娃故事裏說的那支屠村冒功的北洋軍就是當年張三彪的部隊，那個村子……”李存壯點頭說：“是，就是我的老家。他們為了冒功屠了我老家的村子，我的娃，就這麼被他們殺了。我的娃，才九歲啊。我從他出生就給抓了壯丁，軍餉發不足，我都沒錢寄給他們，他們娘倆的日子都不知道是怎麼過的。我承認我不是個好丈夫，不是個好爹，但我心裏真的沒一天不在覺得對不起他們。我是有心無力啊。
“我逃回去，又被抓走，再逃回去，再被抓走。哪裏都抓人打仗，我有什麼辦法？秀花沒辦法，聽人販子哄說進城幫傭能賺錢，把娃放我哥那刻薄鬼家一去不回頭。我聽同鄉告訴我，我心痛得要炸了，我就又當了逃兵，千辛萬苦回鄉一看。沒了，全沒了，整個村子被燒得跟炭一樣。我發了瘋似的在我哥家房子的灰裏挖，用指甲一點點地挖，我挖，挖出來我娃，被燒得能看見烏黑的骨頭。那是我的娃！我的親骨肉啊。”
李存壯拍桌子痛哭起來，我愣愣地看著我麵前的這個男人，感覺像第一次認識他。李存壯用袖子擦擦眼淚鼻涕，吸了一口氣：“泉子，你知道我為什麼不討厭你？因為你能看見我死去的娃，我娃願意讓你看見，說明他覺得你親近，你是個好人，他相信你，所以，我一直不想讓你卷進這件事裏去。我把那女人的屍體放你旁邊，是想嚇住你，不想讓你多事。說實話，那天在洞裏我對王強起了殺心，我覺得那是個機會。你知道吧，王強身手太好，又有細心的王剛幫著，我一直沒機會動手，連長又懷疑我，看得我緊，我那時候不動手，這輩子也許就沒機會了。
“但你讓我們連成一圈我就沒辦法下手了。我聽到你叫的時候，正好看到了那個女人的屍體，我就想了那個辦法破壞了你的計劃。但是，我最後還是對王強下不了手！說實話，把我當朋友的人不多了，我知道你也嫌我是個老兵油子看不起我，但王強，雖然他總和我鬥嘴，但我知道，真到危險的時候，他不要命也會救我。我不知道殺了他以後，我還會不會有朋友了。
“沒有朋友，真的，心裏很空蕩啊。我沒了老婆，沒了兒子，再沒了朋友。泉子，你告訴我，殺了張三彪後，我用不用再活著？”
我岔開了李存壯的話：“你說連長懷疑你，為什麼？”李存壯輕輕地笑了：“泉子，你還記得我們在山洞裏報數多了一個的怪事嗎？”我一愣：“那不是那個皇姑墳的怪物搞的鬼？”李存壯搖搖頭：“不是，那是我幹的，連長就是那時候開始懷疑我的。還有，那個叫金璧輝的娘兒們找的東西，王剛王強確實不知道，因為東西在我身上。
“你不要那樣看著我，我把整個事情經過說給你聽一遍吧，包括山神廟的夜裏到底發生了什麼，為什麼李二苟讓你當心我！”
（四）
李存壯說：
事情從我離開家鄉為我娃子尋找張三彪報仇開始。那時候北洋軍的部隊天天換上級，好容易知道張三彪投靠了張作霖的時候，我連忙去參加了東北軍，可後來打聽出來，張三彪已經被炸死了。
我不相信，我不看到張三彪的屍體我絕不罷休，我就是看到他的屍體也要把他挫骨揚灰。工夫不負有心人，我終於探聽出來，張三彪果然沒有死，他在張府裏當參謀，等閑不出來。我接近不了他，我又想盡一切辦法混進張府當了衛兵，可是我還沒見到他麵，張三彪又被派出去做事了。
我等了一個月沒見他回來，牙一咬，逃出張府又開始到處找他，終於查出來他已經從關東皇陵出發去皇姑山了。於是我又趕到皇姑山下，跟上了張三彪的腳步。
張三彪不知道我在跟蹤他，可我也做夢沒想到在皇姑山上看到了秀花，她還當了山上獵戶的老婆。我不敢明裏見她，夜裏趁張三彪和王強一夥喝酒的時候溜進了秀花的房間，她看了我很驚訝，但不同意跟我走，說寧願在山上過這種日子也比跟著跟我舒坦，還給了我一副王強送她的金耳環，讓我做本錢不要再當兵了，回去做點小生意養活兒子。我一急說了出來，兒子沒了，張三彪就是凶手。
秀花驚叫起來，引來了外麵的人，我連忙從後窗戶跳了出去，好在被樹跟草皮救了命沒摔壞。我又爬上了山，閃在了一個沒人的小屋子裏，那個小屋子裏有一個大鐵籠，鐵籠子被厚厚的黃布蒙著。