人體生成的尿酸不再被分解利用，幾乎全部排出體外。排出的途徑有兩條：①通過腎髒隨尿排出，這是最主要的排出途徑，60%～70%的尿酸由這一途徑排出。當尿酸隨血液循環流入腎小球時，幾乎全部由腎小球濾過，其中大多被近端腎小管重吸收，然後又由遠曲小管分泌而隨尿排出，所以完整的腎小球和腎小管功能狀態是保證尿酸排泄的重要條件。腎髒有病變時尿酸排泄減少，血中尿酸升高而引起痛風屬於繼發性痛風。②通過腸道隨糞便排出，這一途徑不是主要的。
一個健康成人按每日生成600～700毫克尿酸計算，400～500毫克由腎髒排出，150～200毫克由腸道排出。腎髒排泄尿酸的能力是有限度的。當尿酸生成量過多，超過了腎髒排泄的最大限度時（腎髒每日尿酸的最大排泄量為800～1000毫克），血尿酸即升高，尿酸就易在關節、腎髒沉積而導致痛風。
除了腎小球及腎小管功能（總稱為腎功能）維持正常這個先決條件外，尿量與尿酸堿度（即尿pH）也是尿酸能否由腎髒充分排泄的重要條件。當飲水量不足而致尿量減少、尿液偏於酸性時（尿pH低於5.5以下），尿酸就不容易溶解於尿中隨尿排出，而易沉積於腎髒內，即使腎功能完全正常也是如此。所以為了使尿酸充分排出，就必須有足夠的飲水，使尿量充足。並注意尿液pH的調整，勿使尿液過於酸性。了解這一點對痛風病人的自我保健十分重要。