許多因素均可引起痛風性關節炎之急性發作。從臨床資料統計看：40%～50%的病人均可發現導致關節炎急性發作的誘因。根據江蘇地區118例痛風病人關節炎急性發作情況調查，發現疲勞與吃高嘌呤飲食是最為常見的誘因。有的是在連續加班加點幹活，或長途出差、搬遷新居等情況下疲勞過度發病；有的則是在飽食大量魚、肉類食品後發病。其他常見的誘因包括飲酒、受涼、關節局部勞損或扭傷、過度運動（如長跑、遊泳、足球等）、精神緊張、呼吸道感染等。少數病人因房事過度而誘發關節炎急性發作。平時用藥物能滿意控製血尿酸而長期無關節炎發作的患者，在停止服藥後也可引起關節炎的急性發作。有的病人往往可發現兩種或兩種以上的誘因同時存在，例如飲酒加進食多量的魚、肉；疲勞加受涼；精神刺激加飲酒；運動過度加關節勞損或扭傷等。當然，也有為數不少的痛風病人找不到關節炎急性發作的誘因。
茲將國內兩組痛風病人（共232例）痛風性關節炎發作的誘因調查結果排列如下：
疲勞過度占45.7%。
飲食不調（進高嘌呤飲食史）占43.2%。
飲酒過量占25.9%。
受涼感冒占18.5%。
關節外傷占15.5%。
過度運動占9.6%。