痛風性腎病是由於尿酸沉積在腎髒，對腎髒組織造成炎症和破壞作用而引起的。尿酸主要沉積在腎小管和腎間質，引起腎小管上皮細胞萎縮、蛻變，並損害腎小管的功能。腎間質可出現水腫、炎症反應，久之可發生纖維化，臨床上稱為間質性腎炎。尿酸對腎小球的損害不如腎小管和腎間質，但也可引起腎小球毛細血管和小球基底膜的炎症，有時可發現腎小球硬化，以致腎小球的濾過功能亦受到損害。
痛風性腎病對腎髒的損害是一個十分緩慢的過程，病人的腎功能可多年維持正常。如病情不斷發展，則出現浮腫、少尿、蛋白尿、夜尿增多、高血壓、貧血等提示腎功能受損害的表現，最後發展為腎功能衰竭，可因氮質血症、尿毒症而死亡。