痛風性腎病和慢性腎炎，是病因完全不同的兩種腎髒病變，但它們在臨床表現上又可有許多相似之處，例如二者都可出現浮腫、高血壓、貧血；尿檢查都可發現蛋白、紅細胞、管型等；腎功能都有受損；至後期則皆可發展為氮質血症和尿毒症。如果某個痛風病人主要表現為痛風性腎病，而無痛風性關節炎的發作史，則可被誤診為慢性腎炎。下列幾點對區分痛風性腎病和慢性腎炎有一定的幫助：
（1）痛風性腎病主要見於40歲以上的中老年，尤其是體型較胖者；而慢性腎炎則多見於青壯年，老年者很少見。痛風性腎病絕大多數為男性，而慢性腎炎在性別上沒有偏向。
（2）如常有小關節痛的發作史，尤其是有皮下痛風結節者應考慮到痛風性腎病。慢性腎炎即使有繼發性痛風存在，也很少發生痛風性關節炎及皮下痛風結節。
（3）一個腎髒病患者若同時伴有腎結石，尤其是多發或雙腎結石，則可能為痛風性腎病而不是慢性腎炎，因為慢性腎炎發生腎結石的機會遠遠低於痛風。即使慢性腎炎有繼發性高尿酸血症出現，發生尿酸性腎結石的也不多。
（4）有痛風家族史者，在診斷時應首先考慮痛風性腎病。
（5）痛風性腎病患者若腎功能正常，則血尿酸升高，尿尿酸排量也可升高；而慢性腎炎患者若腎功能正常，則血、尿二者尿酸量均正常。當腎功能減退時，無論是痛風性腎病或者慢性腎炎，均表現為血尿酸升高，尿尿酸減少，這時測血及尿尿酸已無區別價值。
（6）慢性腎炎病因為自身免疫性腎髒炎性病變，實驗室檢查可發現一些自身免疫異常的指標；而痛風性腎病患者有關自身免疫的實驗室檢查一般為正常。
（7）當慢性腎炎後期出現腎功能不全時，可有繼發性高尿酸血症及繼發性痛風。如果病史不明確，則可與晚期痛風性腎病伴腎功能不全互相混淆而不易區分，此時唯一的區別手段就是腎穿刺活組織檢查。但從臨床治療意義上講，二者的區別已無甚價值，而且腎穿刺有時會給病人帶來一定的危險性與痛苦，故一般不進行此項檢查。