早期痛風性腎病沒有什麼臨床症狀，腎功能一般處於代償階段，所以從臨床症狀和靈敏度不高的腎功能檢查結果，來求得痛風性腎病之早期診斷是不可能的。下麵所列的幾項檢查，對早期診斷痛風性腎病有一定的價值。
（1）蛋白尿測定：痛風病人如果腎髒正常，則尿蛋白定性試驗應為陰性。尿蛋白根據其分子量大小，分為非選擇性蛋白尿與高選擇性蛋白尿兩類。非選擇性蛋白尿指蛋白分子量大於7萬的蛋白質。當一般尿常規檢查即能發現時，表示腎髒病變較為明顯。高選擇性蛋白尿指蛋白質分子量小於7萬的蛋白質，表示腎髒病變輕微，屬於早期階段。目前臨床測定的高選擇性蛋白尿主要為尿白蛋白，它用一般尿常規檢查是無法鑒定的，必須用特殊檢驗方法。尿中白蛋白含量超過正常，是判斷早期腎髒病變，尤其是腎小球病變的重要指標之一。
（2）β2-微球蛋白測定：β2-微球蛋白由腎小球濾過，然後經腎小管幾乎全部被重吸收入血。當腎小球濾過率降低時，血中β2-微球蛋白增高。這種增高出現的時間遠比血中尿素氮、肌酐增高為早，所以血中β2-微球蛋白的測定，也可作為判斷早期腎髒病變的指標。如果尿中β2-微球蛋白含量也升高，則說明腎小管重吸收功能已有障礙，亦是早期腎髒病變的指標之一。
（3）24小時尿濃縮稀釋功能試驗；此試驗用於判斷腎小管是否有功能受損，是一種簡便易行的傳統檢查方法。
（4）尿酚紅排泄試驗（P、S、P試驗）：此試驗也是判斷有無早期腎小管病損的傳統方法。
（5）其他早期診斷痛風性腎病的方法尚包括放射性腎圖、彩色多普勒超聲腎血流圖、同位素法腎血流量測定等，均對痛風性腎髒病的早期診斷有一定幫助。
（6）最直接的診斷方法是腎穿刺活體檢查，通過腎組織切片進行診斷。這種方法對病人有一定的損傷與危險，而且成功率也不是百分之百，所以不能作為早期痛風性腎病的診斷手段。僅在特殊情況下才考慮選用此法協助診斷。