六十年間 第三十八章 鵝魂
七老太像段曬幹的樹根晃到河堤上，立住了。她的身子被一根紫紅色的竹竿支撐著，已經沒了影子，她細眯著眼睛吃力地朝河道裏觀望。
夜像一個賊偷偷地藏在河邊的柳叢裏，河道像一條灰帶子寬寬地擺放在那裏。河麵上已經沒有了白帆，隻有十幾隻赭色的船影遠遠近近地倒在水裏安歇。
七老太終於看到了那群鵝，鵝群像組白色的幽靈嵌在灰白的水麵上。一看到那白色七老太的嘴唇就哆嗦不止，她的下頜微微地朝上抬了抬，就有一團灰白的氣體從嘴裏放出來，那氣體化成的聲音異常地響亮。
鵝鵝鵝鵝鵝鵝……河岸在她的聲音裏抖了一下，又恢複了原有的姿勢。那群鵝在七老太的叫聲過後都抻長了脖子，神情緊張地環顧半周，又去看浮在它們前頭的那隻體格高大的頭鵝。頭鵝像一個威嚴的武士張大雙眼，淡黃色的嘴巴上兩個鼻孔緊張地呼吸著。
鵝鵝鵝鵝鵝鵝……當七老太的聲音又傳過來時，那頭鵝張開翅膀在水裏拍打著，它身後的那群鵝也都抖動著翅膀，亂叫著跟頭鵝朝岸邊遊去。
隨著七老太的叫聲又一次傳來的時候，突然從柳叢裏飛出來一把土塊，接著土塊又接二連三地像雨點一樣飛射下來。已經上了岸的頭鵝怵怵地站住了，又一把土塊落在了頭鵝的身邊，它又轉身下到水裏，群鵝也跟著飛叫著跳進水裏，把河水打得嘩嘩響，然後像一把雨傘帶一片白亮朝河心裏去了。
七老太很是生氣，她站在堤岸上罵了一陣，轉身回家去了。這個時候，遠處有一種聲音走過來，走得近時，躲在柳叢裏的老斜才感到有些不妙。等他從柳叢裏鑽出來時，雨點已經落在了他身上。他縮了縮脖子就往岸上走，可走了兩步他又停住了，轉身去看河道裏的那群白鵝。老斜的兩隻下眼皮翻過來像兩隻紅色的小辣椒垂在那裏，缺乏水分的瞳孔被血絲包圍著，他的目光穿過雨幕直直地盯著河道裏的那群鵝。一看到那群鵝他就幹脆坐下來，身子像隻煮熟了的蝦米蜷曲著。他從懷裏摸出一支煙來燃著，使勁抽了一氣，把煙火捂在手心裏，然後轉臉朝岸上看。通向堤岸的小路上沒有一個瞎鬼，風和雨水搖動著柳叢一排一排地朝他壓過來，老斜不由得緊縮了一下身子。等他回過頭來，那群鵝又從河心裏遊回來，他順手從地上拾起一塊砂礓扔過去，那群鵝又叫著拍打著翅膀遊回河心裏去了。
老斜用手捂著吸完煙，才從地上站起來。他從柳叢裏拿出一張舊網來，又從身後的腰帶子裏抽出一把牛角尖刀來，就近砍了兩根柳棍，係在網的兩端，插在小路的兩邊，展開的網正好把通往岸上的小路攔死了。等做完這些，老斜突然感到渾身發冷，他身上的衣服全被雨水淋濕了。老斜哆嗦著蹲下來縮成一團，摸摸口袋，盒裏的煙全爛成了一團。
他氣惱地把煙盒扔在地上，然後去看河裏的鵝。由於雨水，河麵上暗下來，那群鵝又從河心遊回來，鵝群遊過的水麵像一團白光在河道裏閃耀。一看到那群鵝又轉回來，老斜又抱成一團蹲下來。那群鵝像一匹白色的綢緞在他的眼前飄動。老斜對那匹綢緞太熟悉了，兩年來他幾乎每個晚上都在這河道裏等上幾個小時，他像個夜貓子守著七老太家的這群鵝。這群鵝被他調理得像一群野鵝駐守在河道裏。老斜每天黎明都能在河邊上拾到幾個或十幾個鵝蛋。他每每看到七老太晃著身子來到河邊尋找鵝蛋的時候，他就得意地發笑。可是自從一個月前七老太的閨女給她送來這隻頭鵝之後，他就再也沒有拾到過鵝蛋。每天傍晚七老太隻要在岸上“鵝鵝鵝”地一叫，那隻頭鵝就領著群鵝上岸回家。起初老斜像丟了魂，像個冤鬼守在河道裏，到後來他就心事重重像大病了一場，一看到那隻頭鵝他的下眼皮就充血，眼皮突突地跳動。現在他蹲在柳叢裏，恨得牙齒咬得咯吱咯吱響。雨越來越大了，雨水順著他幹柴一樣的身子流下來，他卻不顧這些，兩眼隻盯著那群鵝，一動也不動。
群鵝慢慢地遊到岸邊，在頭鵝的帶領下朝岸上走。當快走到網邊時，老斜忽的一下躥過來，那群鵝驚叫著逃散了，頭鵝卻一頭紮進了網眼裏，鵝頭把網擰成了一團。老斜一下子撲過去就把它摁住了。
老斜抓住頭鵝的翅膀，朝河邊走，來到一塊平地上停下來。他脫下布鞋翻過來，把鵝頭放在上麵用一隻腳踩著，然後從腰裏抽出尖刀，他猶豫了一下，還是揚起來，一刀砍下去。隻見一道血柱從白色的鵝頸裏飛射出來，嚇得老斜跳起來，驚恐地望著那鵝。白鵝撲棱了兩下翅膀從地上站了起來，沒有頭的血淋淋的脖子轉過去，它用翅膀理順了一下被老斜弄亂了的羽毛，然後朝老斜走過來。老斜被這隻朝他走過來的沒有頭的鵝嚇住了。他感到太陽穴突突地跳幾下，眼前一陣發黑，就和白鵝一起倒下了。
第二天雨停的時候，鎮裏的人才發現河裏漲了大水。七老太家丟了頭鵝，她沿街叫罵了三天。後來河水落了，有人在河道裏拾到了一把牛耳尖刀。潁河鎮上的人從此再也沒有見到過老斜。