“我娘將離世時，與我道，她看走了眼，看錯了爹爹，她原是想怎麼也撐到為我安排好婚事再去的，可惜她撐不了啦，她隻能留給我這個鐲子，還有一封信。她在信裏寫了，已為我安排好後頭的日子，讓爹爹必須依了她。”
田梨兒把信遞給季十八，想證明自己所言不虛，季十八不好意思看別人家的私信，慌忙擺手。田梨兒也不勉強，把信收回來，接著道：“總之，大意便是如此。她信中沒說具體什麼安排，因為她根本來不及安排什麼。當初外祖父為避難，躲開了舊時親朋好友，娘又隨爹回到這鄉下定居，身邊早沒了可指望的人。娘死前告訴我，爹爹跟那周寡婦有勾搭，她死後，那寡婦定會過門，爹爹不喜女兒，日後在那寡婦攛掇下，定也不會對我太花心思，她說她對不起我，她走得早，隻能讓我自個兒想辦法，能早些離家便離家。她再幫不了我，隻能留下這鐲子和這信，看日後是否能派上用場。”
用場？季十八默然。一個母親，能留給女兒竟隻這些，且指望這兩件能派用場，這聽上去，當真是淒涼。
“其實母親還留了些私房財物給我，但我藏在房中，那寡婦進門後都找了機會搜了出來，給了我爹。隻這兩件，我在娘下葬後就埋在了這裏，誰也找不到。這鐲子，因娘時時戴著，村中婦人見到都問過，所以斷鐲的故事村裏人都知道，標記明顯，一看便知是我娘的信物。我娘病倒後便將鐲子藏了起來，交給了我，爹爹或是其他人問起，她隻笑笑不語。我知她意思，這東西留了給我，一來危急時候我能用它換些錢銀救急，二來若是家中有事，我有何打算，這東西能當信物。如今，我說在外頭接了娘親生前安排的夫婿來，拿著我娘的信物，再加上這信，當著全村人的麵，爹爹便是無話可說了。”
當著全村人的麵？季十八臉僵了僵，立時明白了。這田梨兒一回村先去高嬸那，一是為了吃喝，二是為了讓她把這編好的故事瞎話傳出去，待他們回到田梨兒家時，定是已一堆人等著了。
等等，那她先帶他到這裏來拜墳，一是來拿信物，二是表現淒苦柔弱取他同情進一步說服他幫助她，三是給那高嬸爭取了傳遞消息的時間。
這一步步的安排，還真是……他該誇她足智多謀嗎？
啊，對了，她還一早拿走了他的錢銀，就算他不肯幫忙，她身有錢銀，便是還有後路。
季十八歎了口氣，問道：“姑娘，你下一步打算如何？”
“請大俠隨我回家一趟，我會與爹爹說個明白。事情便如我與高嬸說的那般，一切都是母親生前安排，大俠派人給我遞信，我在山上砍柴時遇到大俠的友人，看了信後，怕被那周姨發現斷了我的路，便將信燒毀，然後半夜裏我偷偷出村去接應大俠，大俠依約前來帶我回去成親。”
季十八又歎口氣：“姑娘可曾想過，一男子應約前來迎娶你，難道不該雇轎騎馬，抬著聘禮來嗎？”她這般編謊，三歲孩童都能戳穿她。
田梨兒眨眨眼，半點不慌神，道：“大俠帶著我娘的信物而來，便是憑證。我又有我娘的親筆書函，表示確有定親一事。再者說，我爹在我娘生前便與那寡婦勾搭，生生逼死我娘，這全村人都知道。依我娘的性子，既是安排好了婚事，囑咐不留聘禮讓那對男女逍遙也是合理。”
這合的哪門子理？季十八忍不住揉了揉額角。怎麼可能有這麼不合禮數的婚事，這鐵定是騙不過去的。
“總之，大俠隨我回去，有信物有書函有人證，我爹對不起我娘，他心虛，他不敢當著全村人的麵扣著我的。”
季十八覺得這事很是不妥，但既是到了這一步，也隻得跟她回去看看。他倒是不怕惹什麼麻煩，大不了走掉便是，隻是這姑娘雖狡猾，但也確是可憐，看看能否助她脫離虎口吧。
季十八這般想著，便答應了。
田梨兒帶著季十八回去，路上忽對季十八道：“大俠，我家院子裏，有棵梨樹，大俠一會能否幫我砍了它？”
“為何？”
“那是我娘生我那年親手種下的樹，她說隻要辛勞付出便一定會有收獲，所以她給我取名梨兒，是想讓我知道這個道理。可是如今，有人占著我家，不勞而獲，每年還能吃上我娘種的梨，我娘在天之靈又如何安息？如今我要離開了，走之前就把這些賬清算幹淨。大俠可否幫我這忙？”
季十八實在是不知該答什麼好，這報複心還真是強啊，砍棵樹？“行吧。”其實不是什麼大事，就是他厚道慣了，總覺得今日又是騙飯吃又是編瞎話還要砍棵無辜的樹，還真是……太不情願了。
“姑娘今日躲在那樹上是為何？”季十八這時候對田梨兒知曉冉非澤下落一事已經不抱希望了，若是她真見過冉非澤和蘇小培，定是會想盡辦法讓他們幫忙的，而他們不可能不幫她，所以，躲樹上這舉動，應該跟冉非澤沒有什麼關係吧？他雖是這般想，但還是忍不住問了一問。
“我原是想著先逃出來安頓好，日後走一步算一步。可我半夜偷偷出門時，聽到我爹屋裏有動靜，我怕拿包袱拿東西的響聲驚動了他們便沒機會了，於是什麼都沒拿跑了出來。我走這一路，累了便上樹休息，一來可躲藏，二來可觀察周圍。然後我一想，我身上什麼都無，日後被他們追到，我也是個逃家的，怎麼也辯不過他們，逼急了告到官府也落不著好。所以，我便想著能有什麼法子，這時候看到大俠來了，還好心喂了狗。”
“嗯。”這好心喂了狗聽著怎麼有點怪。季十八揉了揉額角，這姑娘這麼快就盤算出了完整的對策來，還真是……嗯，急中生智。
“大俠。”
“嗯。”
“我家到了。”
季十八轉頭一看，嗬，是到了，看那小土院子前頭一堆人。
季十八自認是見過場麵的，但他還是有些心虛了，扯慌騙人呢，而且事關名節，他明明跟這姑娘半點關係沒有，怎麼能裝出是來迎娶她的呢？他一會一定會被戳穿吧？屆時委實太丟臉，他能不能直接丟下姑娘不管自己奪路而出呢？這樣不太厚道吧？她會被抓去賣到鎮上被惡少欺負嗎？
季十八轉頭看了看田梨兒。
她微笑著，很鎮定，喜氣洋洋地朝著人群走去，就好像她真的帶著她娘親為她定下的夫君。
季十八不由地跟著她一起走，他不希望她被賣掉。
“趙伯，陳嬸，高嬸，羅叔，哎呀，今天大家夥都這般有空閑啊，都到我家裏頭來了。”田梨兒泰然自若地打著招呼，可大家的目光都不在她臉上，全朝著季十八去了。
季十八臉有些僵，下意識地往田梨兒的身後站，可躲是不能躲，躲也沒法躲，他的身形可比田梨兒高壯太多。
這外頭的人還未怎麼說話，隻互相叫喚了幾聲，喊了幾句“梨兒回來了”之類的，屋裏頭便衝出來一個婦人，打扮得算是幹淨，但目光不正，風騷有餘，端正不足。季十八立時對上了號，這定是那位續弦寡婦。
“你還有臉回來！你爹的臉都給你丟盡了！”這一開罵，季十八便知道自己猜對了。本以為以這田梨兒能說會道，定是會與這婦人唇槍舌箭一番，結果田梨兒正眼都沒瞧她，卻是問一旁的一位老者：“趙伯，我爹呢？”
田周氏臉色頓時黑如墨，指著田梨兒的手都抖，“好，你真好樣的。”
田梨兒仍是不理她。這時屋裏走出位中年男子，相貌端正，看得出年輕時定是有些風采，可惜如今精神萎靡，有些鼠頭鼠腦。他一出來，田梨兒便喊了句：“爹。”
田榮貴走到女兒麵前，當著眾人的麵，二話不說，揚手便是給了田梨兒重重一耳光。
耳光聲響奇大，“啪”的一聲，一聽便知這當爹的是下了重手。季十八習武眼尖，看得出田梨兒在這一巴掌來時迅速順著巴掌方向側頭，這該是消了些力道，但她的臉也被打得立時紅了起來。
“莫憂心，這算打得輕的。”田梨兒側頭的方向正對著季十八，她沒事人一般地對著季十八一笑，清清楚楚地說道。仿佛挨打的人不是她，是別人。
但她這話這態度無疑更惹怒田榮貴，當著大家夥兒的麵，這讓他多沒麵子。田榮貴上前一步，揚手又要一耳光。
這次耳光沒打中，田榮貴揮出的手掌半道上被另一隻大掌握住了。