“巴爾蕾娜！你怎麼了？”待看清來人，敏泰忍不住一聲驚叫，跳起來跑到巴爾蕾娜身邊，目光驚恐地盯著她胸前的一大灘血跡，“你受傷了！”
“不，不是我的，孩子，冷靜點。”巴爾蕾娜將敏泰拉近身邊，粗粗掃視了一下房間，隨即警惕地瞪著奈候，“敏泰，把榻邊的皮毛抱起來。”
“呃？”敏泰沒弄清楚情況，巴爾蕾娜語氣裏的緊張嚴肅讓她震驚。
“發生了什麼事情？”奈候起身，皺著眉問道，神情緊張，這也是敏泰迫切想知道的事情，兩人都把目光盯在巴爾蕾娜身上。
“與你同來的人裏有好幾個強盜，你知不知道？”
“什麼！”奈候大吃一驚，瞪了眼巴爾蕾娜身上的血跡，眉頭緊皺，“我和我父親是商隊裏的人，一起到這裏來的人裏麵也有路上遇到結伴同行的，至於是不是強——”奈候想到什麼，臉色一變，“有人動手傷人了？我父親呢！他有沒有受傷？”
巴爾蕾娜冷冷地說：“死了兩個我們雪域的戰士，商人們見情況驟變，溜得不知道有多快，倒是你們隊裏有幾個護衛模樣的人，為了救你們的人挨了幾刀，現在正等著醫治呢。”她說著挽起敏泰的手，把榻邊的兩捆皮毛抱了起來，轉身快步走出帳篷。
敏泰一時不知所措，回頭望向奈候，見他滿臉的驚疑，目光慌亂，呆了呆也立即跟了上來，卻是落後幾步，低著頭不知在想些什麼。一出帳篷，漫天的飛雪不知何時變成冷淡的陽光，遠山可以看得一清二楚，天邊無雲，敏泰一邊走一邊惴惴不安。在路上她才從巴爾蕾娜口中得知事情經過，那隊商客入帳休息後，其中的幾人突然拔劍行凶，搶了商人們的貼身行囊，並且和族人發生打鬥，殺死兩個巡邏的本族戰士後奪馬而逃，族長得知後已經派人去追，對於這事的原因，卻連那些商客自己也說不明白。
他們在初次見麵的地方看到雪地上有淋漓的血跡，十幾名健壯的本族戰士守在旁邊一個大帳篷外，手持長矛，神色嚴峻，隱有悲痛。
奈候一言不發地快步越過她們，直奔入帳。
敏泰放開巴爾蕾娜，緊跟上他的腳步。奧爾卡叔叔一向不喜外人，又有兩個族兄死亡，她一點兒也不敢想象族長的神情。
走進帳篷，火爐的熱量撲麵而來，那個初會時代表眾人向自己行禮問候的商人起身微一頷首，招呼了一句：“祭祀大人。”隨即有氣無力地又癱坐下去。奈候已經坐到他身邊，正向自己投來僵強的笑容。敏泰剛想問他幾句，忽然聽到族長的叫喚：“敏泰，你來了，到這邊來。”她看了叔叔一眼，見奧爾卡正憤怒地盯著那些商客，雙手環在胸前，不停地左右踱步。她經常看到的是叔叔頂著一張似乎已被寒風吹得僵硬的臉，嚴肅而又呆板，而很少看到他的怒容，這讓她愈是不安。
敏泰惴惴地走過去，低低地喊了一聲“奧爾卡叔叔”。這時巴爾蕾娜也掀帳走了進來，向奧爾卡點了點頭後便走到商客後邊，把懷裏的皮毛交給對方，低聲說了幾句，敏泰看到對方有好幾人身上都帶了傷，接過大嬸遞過的皮毛後打開，取出藥草互相包紮起來。她遲疑著要不要上前幫忙，但房間裏的冷硬氣氛卻令她站定之後再也邁不開步子。
奈候結束了和父親的低聲交談，起身上前向著奧爾卡族長行了一禮，表情歉然地說：“族長大人，關於這件事情，我們為貴族身死的兩位戰士深表遺憾，並為致歉，我們已經決定把一半的貨物留下贈送給貴族，以稍彌補被那夥強盜奪去的馬匹等貴族財產，但這絕抵不了我們歉意的萬分之一，至於那夥行凶的強盜，我們先前都不知道他們的身份，隻是途中相遇就便順路，於是才結伴同行，我們實是不知情啊。”
敏泰瞥見叔叔脹紅了臉憋著一口氣聽眼前的男孩講完這一長串話，仿佛隨時都會給他一拳一般，心裏頭咚咚直跳。古古萊恩爺爺常說南邊來的商人們淨是些花言巧語的騙子，他們隻有舌頭厲害，心腸更是壞得很，但她可不覺得奈候是個壞男孩，他能說會道，見識廣博，而他的父親，那個叫查爾斯的老商人也對自己禮貌有加，神態真誠，又怎麼會是壞人呢？她急切地想要聽奈候的解釋，但他說完這番話後，她卻忽然沒來由地害怕起來。
“你說的都是真的？”奈候說完許久奧爾卡族長才開口，低沉冷漠的聲音將帳篷裏的沉靜撕得粉碎。敏泰看得出奈候在發抖，她自己也有些害怕。
“我問你，你說的話，都是真的麼？”奧爾卡再次問道，口氣咄咄逼人，敏泰真有點擔心奈候，他畢竟隻比自己大一兩歲，還是個孩子，她想起在自己接任班圖祭祀之前，叔叔一直在督責自己的行事舉止，有時嚴格起來，自己也曾嚇哭過。
“是……是真的。”奈候變得有些結巴。
“哼，我不相信外邦人的話，你們的同夥在我族的領地殺死我們的人，留下沒來得及逃走的在這裏胡作狡辯，那些多餘的解釋之前你們已經有人說過了，純粹是謊話連篇，我一點也不相信，你們以為派個小孩子出來，再說一些花言巧語就能騙過我嗎？快說，你們到底是什麼人，到雪域來有什麼目的！要是肯帶我找到先前逃走的那些人，我可以考慮讓你們活著離開，否則，我把你們一半的人扒光衣服吊到外邊凍死，另一半砍掉雙手雙腳拋到山上喂雪魈，要走哪條路你們自己選好！”
敏泰驚恐地看向奧爾卡，她知道叔叔從來就不會開玩笑，況且又是在這種場合，她意識到心中的不安正一步步走向現實。
“我說的都是實話，而且，我也不是什麼小孩子！”奈候脹紅了臉，仰著頭瞪視自己的叔叔，但他的額頭卻還不及奧爾卡的下巴。
他跟我一樣差不多還是個孩子，敏泰不安地望著他，他可不算比我高，想起之前男孩用大人的口吻與自己交談時的情形——他隻不過比我扮得更像個大人，她想著。
“你不是小孩？你現在幾歲？”
“十六！”
我也是十六，那他可真一點兒也不比我大，敏泰想。這時帳篷的門又掀了開來，挺著大肚子的雷諾大叔領著幾個族人走了進來，她罕見地看到大叔臉上掛著嚴肅的表情，而且平常不離手的灑囊此刻也安安穩穩地別在腰間，不過大叔的臉色倒是同喝酒時一樣紅潤發光，她可一直想看看雷諾不喝酒時的模樣。
班圖的戰士一進來，商客那邊的人都齊刷刷站起來，之前受傷的都由同伴包紮了傷口，此刻除了幾名真正的商人，其餘護衛模樣的都瞪大一雙眼警戒起來，雙手按著腰間的佩刀佩劍，表情緊張至極。
“我們的人追了半天，竟然把他們跟丟了，他奶奶的，那夥子人八成是雪魈變的，竟然比我們還熟悉這裏的地形，現在我們還有大半個族的人在追，晚上應該有結果了，”雷諾瞅了眼那幫商客，一邊說一邊摸著腰間的酒囊，好幾次差點都取下來，但終於沒成功。
奧爾卡靜靜地聽著雷諾的話，半晌沒作聲，敏泰內心惶惶，瞥了眼奈候，男孩正向自己投來求助的目光，她心中一急，剛想開口，卻聽族長驚雷似地大聲說道：“既然你們的同夥丟下你們不管了，那麼，要麼說出你們來雪域的目的，留下兩個人抵命，要麼，你們全都死在這裏！”
商客裏的商人們一時俱都變色，老查爾斯起身拉回自己的兒子，顫抖著聲音說：“我們真的隻是平常的商客，這次經過雪域也隻是為了要前往虛祖，和那夥傷人的強盜一點兒關係都沒有，族長大人，你不能胡亂怪罪我們啊！”
“喂，老頭子，你這樣口說無憑的，誰信你們？”
“我們的東西也被那幾個強盜搶了！”奈候瞪著雷諾，紅著臉據理力爭，他父親拉拉他的手，用更為冷靜地口氣繼續說：“沒錯，我們的貼身行囊也被他們搶走了，而且我們的人也受了傷，這應該可以證明一些東西吧，我們是商人，虧本的買賣我們可不做。”
“這些我都不管，總之是你們這些外人殺了我族的人，既然如此，你們就得付出代價。”奧爾卡冷冷地說。
“你們這幫野蠻人，講不講理！”商客中又走出一個穿著暖和的高大男人，深目直鼻，指著周圍的班圖族戰士破口大罵，言語汙穢，聽他連罵了十幾句，離他最近的本族戰士突然挺矛直刺那人心窩，長矛如插入厚雪一般輕鬆貫穿那人身體，待長矛拔出，鮮血如泉水般噴了出來，那人嘭地一聲倒地，身體抽搐幾下，一口氣哽在喉嚨裏半晌出不了聲，不久便睜著雙驚怒的眼睛死去，血流滿地。
這一下驚變來得突然，敏泰的一聲尖叫剛衝口而出，兩邊人已呼喝著打了起來，巴爾蕾娜快步走到她身邊，從混亂中拉著她逃出帳篷。
“大嬸，他們不是壞人！”等敏泰回過神，急著向巴爾蕾娜解釋時才發現自己的聲音抖得不成樣子，隱約有了些哭腔。
巴爾蕾娜一言不發，隻是點了點頭，立即命人前來守護在她身邊，同時除下腰間的短刀，帶了幾個本族的戰士再度衝進帳篷。
敏泰被人保護在中心，張皇無措，焦躁地望著帳篷那邊，裏麵的打鬥從帳篷裏蔓延出來，但無論內外，都聽得到刀劍交擊發出的刺耳聲響，不時有人發出慘叫，分不清是哪邊的人。她萬想不到事情會變成這個樣子，奈候的模樣和聲音不時掠過眼前和耳邊，但打鬥中她卻看不到他的人也聽到他的聲音，這不禁令她擔心不已。
不多時天空中又飄起大雪，她抬頭恍惚地望向天空，但見潔白一片，正在出神，空中的白雪之中陡然灑過一條紅線，不知是誰猛力推了她一把，敏泰沒反應過來便已腳步踉蹌地倒在一邊雪地上，她坐起來看到原來站著的地方已經倒著一個外邦人打扮的男人，身上衣服被刀砍得殘破不堪，正瞪大了眼睛盯著她，目光怨毒，鼻孔中卻已經不再有熱氣，敏泰打了個冷顫，連忙移開目光，站起身，片刻她的護衛隊再度圍上來將她護在中央。這時再觀望打鬥的情形，那個帳篷已經倒塌，篷頂壓了厚厚的一層雪，而令人心驚膽戰的打鬥仍在繼續。她看到奈候的身影，男孩身上掛了彩，卻仍在苦苦支持，而不多久，她忍不住一聲驚呼，奈候的武器被長矛挑飛，立即被擒，此後不久，戰鬥相繼結束，商客隊裏又死了兩人，其餘盡皆被擒，而參戰的族人身上也盡是血痕。