第五回勝子川二下南七省趙昆福逃亡雙龍山
話說賊人進了樹林子，大喊一聲，拋刀於地。眾人要進樹林捉拿賊人，蕭銀龍恐賊人有詐，不叫眾人進樹林。候了工夫甚大，不見賊人蹤跡，銀龍說道：“我先進去看看究竟，眾位哥哥兄弟，你們把住了東南北，千萬別動，我進去看看，他若是打樹林子裏出來奔西麵，西麵乃是宅院，自然跑不了他。”蕭銀龍左手打火折，右手擎判官筆，左瞻右顧，杏子眼亂轉，走進樹林一看，張德壽在樹林中被獲遭擒。銀龍叫道：“眾位兄弟哥哥們快進來吧!惡賊被人拿住了。”劉雲、屠士遠、歐陽德跑進樹林一看，賊人在那裏捆著。眾人問道：“誰將你拿住的?”賊人哼了兩聲，不能言語。歐陽德一看，賊人嘴裏有東西，歐陽德將賊人口中之物掏出來，問道：“是何人將你拿住?”惡賊不語。歐陽德道：“你要不告訴我，朋友，我教你皮肉受苦。”張德壽心中暗道：“我既被擒，還為什麼叫我皮肉受其苦呢?”惡賊遂對歐陽德說道：“你還問我誰擒的，你們倒是有多少人哪?我方一進樹林子，黑夜之間，連一個人影兒我都沒看見，底下一伸腿，將我絆了一個筋鬥，一腳將我踏著，用匕首刀將我衣服刺下一塊，又摸出我的飛抓，捆完了我，將我的嘴堵上了”。銀龍道：“第一撥四位，是夏侯老伯父的東麵，必是夏侯老伯父所為。”夏侯商元此時在樹林子東麵土嶺後埋伏呢，聞聽蕭銀龍一喊，晃悠著大腦袋來了，遂說道：“不是我拿的。”蕭銀龍說道：“既不是你老人家拿的，這是誰辦的事呢?”夏侯商元老劍客道：“這是誰拿的?明明是買我一招。既是幫忙拿賊，就是我們這頭的，何必不言語呢?”老劍客喊了半天，仍然沒有答聲的。蕭銀龍說道：“老伯父也就不用追究啦，久而自明。咱先將淫賊扛回宅內，有什麼事再說吧。”歐陽德說道：“我扛著王八羔子，他咬我，我就擰他嘴巴子。”歐陽德一下腰，將張德壽扛在肩頭，眾小弟兄們回歸勝宅，劍客仍然把守土嶺，準備捉賊。
不言惡賊張德壽被獲遭擒，單言惡道七星真人，乘著勝宅辦喜事煩亂之際，進了勝宅，灑了十餘處硫磺焰硝，老道先點的廚茶房，眾人奔西院廚茶房來救火，忽然間眾人喊道：“東院喜棚著了!”老道心中暗想：“我方才點著西跨院，為什麼東跨院又著起來了?”老道心中疑惑。老道的意思是先點著西邊，眾人必奔西邊救火，眾人到了西邊，東邊必然沒有人了，他再奔東邊放火。他這裏方才將西邊點著了，要奔東邊去放火，東邊無故的火起來啦。老道心中暗道：“這必是人多，有吸水煙的，不小心之故，引起火來啦。”於是老道不往東跨院放火去了，他遂奔了南邊而來。老道來到花園之內，西角牆上隱住身形，就見勝宅亂成一團，鄉親門也來救火。老道忽然見東跨院火光已滅，燈燭皆熄，隻是西跨院廚茶房的火著起來，連燒了群房。惡道心中方忖：“我們師徒商量已妥，我放火，德壽奸淫老勝英的女眷，完事後花園聚齊。這孩子色上太親，必是勝宅女眷太多，這孩子隻顧取樂追歡啦!勝宅人聲鼎沸，俠劍客太多，我不等小冤家了。”思索至此，由花園大牆跳到院外，出了花園子。古城村村南有一片樹林子，來到樹林子切近，一聽樹林子內嘩啦亂響，賊人膽虛，細一聽是大葉楊樹被風吹的亂響。惡道一看，有一棵大楊樹，粗有三尺，樹底下有一條黑影，好似一個人在樹底下蠕動，那賊人倒是膽虛，愈看愈像人，還是愈蠕動。正在看的出神之際，忽然那道黑影站起來啦，喊叫：“小子!你將我三大爺房子都點著啦，鏢打新人，你往哪裏走!”惡道口念無量佛。金頭虎大聲說道：“你是雜毛哇!”亮一字杵跳起來摟頭便打，老道撤雙劍接架相還。原來，七星真人在平安鎮丟了的劍，在莫州鎮上又配上了。惡道正與賈明動著手，楊樹林中，“刷啦”一聲響，縱出一人，掌中明亮亮匕首尖刀，大聲罵道：“萬惡的淫賊!哪裏逃走?現有小毛遂楊香五在此!”近前亮刀就紮，二人雙戰惡道。工夫不見甚大，又聽楊樹林中嘩啦一聲，二英雄縱出樹林，一位是紅旗李煜，一位是鳳凰張七張茂龍，亮家夥夠上步位，抖手就紮。四位圍住惡道動手，惡道心中暗想：“這四個小孩子我倒不懼，院內眾人若是都來了，我就難以逃走。”老道想至此處，金頭虎賈明喊道：“老道眼往四外直看，他是要走!誰要叫他走了，誰是他孫子。”四個人圍住了惡道來回的打旋，惡道動著手，便將雙劍交於右手，伸左手取飛劍，願意劈哪位就劈哪位，正趕上賈明哈吧著羅圈腿，劍到處噗的一聲，金頭虎躺在就地，大聲喊道：“我活不了啦!這一劍劈下一半去。”張茂龍、李煜、楊香五一見賈明喊不能活啦，舍了老道，直奔賈明而來，問道：“怎麼樣啦?兄弟。”金頭虎說道：“下去半節兒，不能活啦。”張茂龍說道：“哪兒下去半節兒?”金頭虎道：“小辮下去半節兒。”他們四個人這一舍了老道，老道奔從樹林中逃走，張茂龍道：“你這不是誠心放老道嗎?”賈明道：“樹林子中有人，咱們拿不著還不讓人家拿嗎?你們沒聽說過嗎?道人飛劍百發百中，倘若他照我眼上來一劍，我豈不成了瞎子啦?你們沒聽老前輩談古論今說過嗎?齊國二位公子爭天下，齊侯無道，二位公子逃亡在外，管夷吾保大公子夠奔回國，鮑叔牙保二公子小白奔莒。齊侯被弑，二位公子回國，先到者為君，後到者為臣。管夷吾知二公子小白的車在先，夷吾隨後追逐，追上小白的車輛，管夷吾叫道：‘公子別來無恙?後麵有汝兄到來，你不能前進。’小白說：‘國家大事，不與別人相幹。’管夷吾掌中搭箭，一箭射中小白，就看小白口吐鮮血躺於車上。夷吾笑曰：‘一箭定齊國。’回去迎公子糾。鮑叔牙遂問道：‘主公如何?’小白站起來說道：‘並無損傷。’鮑叔牙問：‘為什麼主公這樣呢?’小白說道：‘你豈不聞神箭管夷吾?倘若他再發一箭，為之奈何?’惡道再來一劍，豈有我的命在?”小弟兄們在此談話，暫且不表。
單言惡道逃進樹林，就聽一人大聲喊道：“惡道你往哪裏走!黃三太在此等候多時。”舉刀便剁，惡道雙劍接架相還。惡道是道歪人邪，劍法精奇，黃三太雖然學業長進，仍非老道之敵。惡道雙劍上下翻飛，黃三太向後一退，後邊正是一棵大楊樹，黃三太後背倚楊樹之上，惡道野馬分鬃，雙劍左右盤旋，三爺想往兩旁走，有惡道的劍逼著，所以隻有向後退之能。三太這一靠在楊樹之上，惡道心中思索：“蓮花湖戰船上，老兒勝英一刀一個，連傷我兩個心愛之徒，今天我將三太小兒釘在楊樹之上，紮死三太小兒，也算給我愛徒報仇雪恨。”老道心中思索著，雙劍野馬分鬃，將三太逼至靠樹之時，右手劍用力照定三太肚腹紮去，耳輪中就聽哧的一聲，紮入樹中半尺餘深。你道三太麵朝南背靠樹，惡道野馬分鬃是假的，臨到擠至樹上的時候，惡道左手的寶劍用力向三太腹部刺去，惡道先是雙手寶劍，野馬分鬃勢，三太不能向東西躲閃，惡道左手的寶劍奔三太腹部刺去，西麵可就沒有寶劍逼著了，黃三太急忙向西一閃身形，惡道左手寶劍紮空，紮入樹幹內半尺餘深。惡道在急力拔劍之時，三太舉刀奔老道頭上砍去，老道右手的寶劍向上一搪，就聽當的一聲響。黃三太是棋勝不顧家，這一刀砍去，以為老道必然受傷，焉想到老道的厲害?在左手的劍搪三太刀的時候，右手的劍已經由樹幹上抽下來了，出其不意，左手的寶劍猶如電光一般，向三太咽喉刺去。說時遲，那時快，三太欲待躲閃，勢比登天還難!見寶劍來至咽喉，三太將二目一閉，心中暗道：“我命休矣。”正在此時，就聽噗的一聲，三太睜眼一看，原來是惡道栽倒塵埃。見有一人，將惡道四馬倒攢蹄捆好，站起身來，向東南去了，三太問道：“這是何人?救了在下，並將老道捉住，給黎民百姓除了大害。請留下姓名。”那人並不言語，直奔東南而去，再看蹤影皆無，三太不住驚訝。惡道說道：“三太小兒，你們有多少人在此樹林內暗算貧道?”三太說道：“惡道，這是你惡貫滿盈，合該遭報，神人暗來保護姓黃的。”此時就聽外麵金頭虎喊道：“三哥呀!別叫惡道跑了，千萬留神飛劍，惡道進了樹林子啦。”黃三太聞聽答道：“賈賢弟快來吧，惡道已經被獲遭擒，四馬倒攢蹄在這裏捆著呢。”金頭虎聞聽此言，急忙來至惡道切近，後麵的香五、茂龍、李煜三人，他們跟蹤而至。眾人一見惡道綁捆在塵埃，楊香五叫道：“黃三哥!你怎麼將惡道捉獲?”三太是向來不會說誑語的人，遂將樹林中老道被獲的情形，對他四人說了一遍。金頭虎賈明說道：“那條影兒就是我，我將他拿住的。”楊香五問道：“賈賢弟，你怎麼將他拿住的?“賈明說道：“惡道與三哥動手，我在後頭給了惡道一腳，將惡道踢倒，摸出繩子將他捆上啦。”老道罵道：“你是什麼東西?就憑你也會拿住貧道?你再活這麼大歲數，也不是貧道的對手。”金頭虎叭叭打了老道兩個嘴巴子，將老道的衣服撕下一塊來，給老道把嘴堵住。楊香五精細，打開火折子，在老道周身上下一照，當時又將火折吹滅，說道：“賈賢弟真高明，救了黃三哥，捉住老道，在老少賓朋之中，賈賢弟這個臉算露足啦。”賈明聞聽，笑道：“不敢說是露臉，總算給百姓們除害啦。”楊香五說道：“不錯，還是賈賢弟。你拿住的老道，可得你自己扛著。”賈明說道：“那是自然，還能讓別位扛著嗎?”語畢，拎起老道，扛在肩頭上，直奔勝宅而來。
來到花園子切近，楊香五由大牆縱進去開開花園子大門，賈明扛著老道進了花園子，穿過後宅，直奔前院大廳。此時張德壽在那裏也是四馬倒攢蹄捆綁著，爺兒倆這一見麵，誰也別說誰，金頭虎將惡道就在地下一放，說道：“惡道師徒真親熱，誰也離不開誰，爺兒倆作個伴吧。”勝爺與俠劍客此時俱都回到大廳，勝爺問道：“明兒，怎麼拿住惡道?”賈明滔滔不斷，就將以往之話，對勝三爺說了一遍。楊香五說道：“賈明你是用腿踢的惡道，我也不用問你別的，你使什麼暗器?”賈明說道：“我使飛抓。”楊香五笑道：“飛抓也成了暗器啦?你去看看老道脖子後頭是什麼東西?”賈明向前將老道用腳一踢，低頭一看，原來脖項後頭中了一枝錦背花裝弩。賈明向來是臉皮厚，叫道：“勝三大爺!不是我拿住的。楊香五小子真損，在樹林子裏還不告訴我，來到大廳上，當著這眾位，他損我。咱倆要去滾滾，小子，那算你比我武學高明。咱倆就此滾滾吧。”大夥一陣哄堂大笑。楊香五說道：“賈賢弟，你跟我幹什麼?”此時劍客要剁惡道師徒，一幹英雄莫不亮家夥，靜等老劍客一下手時，眾英雄必將惡道剁成肉泥。勝爺過去一把拉住老劍客，叫道：“老哥哥且慢，容小弟有話上陳。”劍客說道：“今天將惡道師徒拿住，若不急速結果了他們性命，倘若放走，必然傳種留根，賊子娶賊婦，流毒無窮。今天你若不教老夫剁了惡道師徒，我這條老命就不要了!”勝三爺叫道：“老哥哥!你老人家且息怒，小弟尚有下情。老哥哥請想，小弟是鄉村莊農之家，前者蕭銀龍殺惡賊秦義龍之時，眾鄉親就有議論此事的；今者火雖救滅，眾鄉親好幾百號，都在院內，倘若再殺了惡道師徒，教眾鄉親看著實在不好看。再者說小弟在鄉村之內，向來以厚道待人，要是這麼一辦，將小弟父子之名聲一旦破壞。還是暫且勿用動手，容將眾位親友們謝完了走後，然後咱們大家再同議消滅這兩個惡賊之計。小弟我焉能放了呢?除惡即是安良，這宗賊人，不知殺害了多少烈女節婦，忠臣孝子，我不但不放他，我還不能往官麵送他；要是一往官麵送他，他就樂啦，送到官麵，他越獄不是猶如走平地一般嗎?”道爺諸葛山真說道：“老劍客請釋怒，勝施主之言是也。先叫三太、香五、茂龍、李煜，將外麵追賊之人，沒有回來的，俱都請回來，然後叫勝奎磕頭謝眾位救火的鄉親。”西跨院燃燒了二十七間房子，東跨院之火，並不是老道所放，乃是有人在暗中，有意識的放火，為的是東跨院好有人，要不然眾人都奔西院救火，惡道便向東院來放火了。故此東院之火，隻燒了幾塊天棚的席子，燃的並不是灑了焰硝硫磺之處。惡道師徒何人所獲，大家均莫知其人，至其不露名姓，大家亦莫明其妙。三太等將外麵的人俱請回，勝奎與眾鄉親俱都道了謝，眾鄉親走後，廚茶房也俱都安歇，大廳上隻剩本宅的家人及德行之人。蕭銀龍與賈七爺出的主意，不在宅內殺惡道師徒，恐其汙了宅院，將惡道師徒活埋了。調遣長工月工，在花園東麵的樹林子西邊土嶺下打了一個深抗，六尺寬七尺長，愈深愈好，刨不出來水就往下刨，以見了水為止。長工月工由後花園門出去四個人，前去打坑，人多好作活，不一會兒的工夫，將坑打好。小弟兄去了六個人，長工扛著張德壽，金頭虎說道：“我扛著老道。”出了後花園，楊香五將後花園門倒帶上，眾人穿過樹林子，來到土坑前，長工將張德壽拋在坑東麵，金頭虎將老道拋在坑西邊，士在南培著。金頭虎問道：“雜毛老道，你與你徒弟是抵足而眠?還是俱都頭朝北呢?”銀龍道：“得啦，五哥，惡賊到了這個時候，就不便奚落他啦。”長工月工抄起鐵鍁，方鏟下一鐵鍁土去，就聽樹林子裏麵一聲喊叫：“你們鏢行要造反?竟敢活埋人!”眾人一看，由楊樹上頭朝下落下一人，蠍子倒爬下來的，離他三尺，一翻身起來，來到眾人麵前。此人由腰間撤出一物，白素素的，三尺來長，茶碗口粗細，來到眾人麵前，將此物一抖，黃三太頭昏，楊香五足跟打晃，左邊倒下，三太右邊倒下。香五、張茂龍一抄鏈子錘，李煜一抖鏈子槍，上前就打。此人一抖那物，二人俱都栽倒。蕭銀龍取寶馬平安散聞解藥，金頭虎撕衣裳襟堵鼻子，此人一抖那物，金頭虎耳朵一鳴，翻身栽倒，蕭銀龍雙筆一點，此人一抖那物，蕭銀龍就覺口內發甜，眼睛一黑，翻身栽倒。長工月工將要逃跑，此人趕奔進前，對著四個長工月工，一抖那物，四個長工也俱都栽倒。
說書的一張口，難說兩家的話，單說勝三爺等在喜棚裏麵等候埋人的回來，去了工夫很大，仍不見到來。忽聽房上東南角有人喊叫：“勝三哥快去救黃三太等十人!去晚了，十人命休矣!”勝三爺一聽，揠魚鱗紫金刀，孟二俠揠七星刀，蕭三俠揠金背折鐵寶刀，三位老者揠刀，穿內宅而過，蔣伯芳合著棍而追，方過了內宅，蔣五爺就跑到三位老者前麵。到後花園一看，門關著呢，蔣五爺兩腳將門踹落，出後花園夠奔楊樹林。此時抖沙布口袋之人，將老道先舉在坑外，後又舉張德壽，然後此人縱上來，解老道的繩子，老道自己掏出口中之物。此人又給張德壽解繩，老道叫道：“師……”剛說出一個師字來，此人擺手說道：“念緩。”老道說道：“你老人家救了我們師徒，咱給勝英留幾條命案吧。”老道拾黃三太之刀，方要動手，蔣五爺合棍趕到。老道一看，念了一聲無量佛，抹頭便跑；張德壽尿屎滿褲，隨後也跑。此人見蔣五爺已到麵前，將白紗布口袋一抖，蔣五爺翻身栽倒，後麵三俠這才趕到。勝爺揠刀趕奔那人，就聽樹林中有人喊道：“勝三哥不行吧，還是使冰鑽吧!”一句話提醒老三俠，勝爺刀交左手，右手登鏢；孟二俠左手揠七星刀，右手登蓮子；蕭三俠左手揠金背折鐵刀，右手登紫金鏢。抖白布口袋之人，抹頭向西南，鶴行鹿伏而逃。三位老俠客說道：“追!”正在此時，由北麵樹林中出來兩個人說道：“別追，先看看咱們的人吧。”老三俠一看，十一位叫之不答，呼之不應，比死人多口氣。聾啞仙師道：“你們老三位在此處看護，我們去宅院叫人。”工夫不見甚大，來了十餘人，也一位扛一個，將挖坑家夥兵刃全都拾起，來到勝宅大廳前，往地下一放，道爺說道：“快取涼水。”將涼水取來，給眾人噴，仍然緩不過來；又取出寶馬平安散給眾人吹，仍然不行，還醒不了。耗至天光大亮，十一位仍是昏迷不醒。正在此時，老義仆勝忠與婆子媽媽來到喜棚下，叫道：“老當家的!新人死而複生者兩次，丫環婆子用刀割去腐肉敷上藥，不知如何呢。”勝爺頓足說道：“我的兒婦死了，我再給勝奎娶一房。十一位怎麼辦?蔣五弟自幼蒙恩師教養，到如今可稱蓋世的英雄；蕭銀龍千頃地一根苗；黃三太家有寡居之娘，北路鏢頭黃昆無子，那黃昆乃是三太之叔，三太一門兩不絕；張茂龍自幼失怙恃，我正要與他娶妻生子；楊香五並無三兄二弟；四位長工月工每年受大累，賺我二三十吊錢。倘有好歹，我怎去見人一家老少?世上沒有為難的事，勝英就是為難的人，勝英生不如死。”勝爺正在焦灼之際，聾啞仙師道：“勝施主，你不用掛念他們十一位，這不是俗家辦的事，你不是得罪和尚，就是得罪老道啦。我聽見我們同道之人談過，此物名為香砂搖魂袋，如熏躺下人，非本門之藥不可解，要找不著他本門的解藥，一時三刻藥勁就解啦，人是複舊如初，這十一位決無危險。”大夥正在說話之時，就見銀龍、賈明俱都手腳動轉，工夫不大，二人俱都坐起來了，三太等眾人也都坐起來了，最後蔣五爺也緩醒過來，勝爺心中稍安。銀龍叫道：“五叔!你怎麼的?”蔣五爺說：“我後到的。他一抖紗布口袋，我聞有一股子香氣，便不知所以了。”蕭銀龍說道：“你看準那人沒有?”蔣五爺說道：“我也未留神。”銀龍說道，“我見那人不是禿子就是和尚，鬢角錚亮漆青。”道爺說道：“勝施主，你看怎樣?可有一宗，這類人決不空著手走，你家中若有奇珍異寶多要留神。”勝爺遂叫勝奎與者家人勝忠，趕忙查點貴重物品。二人查看一遍，並無所失。勝爺說道：“再告訴親朋有什麼要緊的東西，都查點查點。”諸葛山真與弼昆和尚到東跨院查點東西，工夫不見甚大，僧道二位回到大廳前。諸葛山真喜怒不形於色之人，眾人一看，心中納悶，隻見老道混身立抖，顏色更變，叫道：“勝施主，吾命休矣!貧道我失去三宗要緊的東西。頭一宗我佩帶五十三年的寶刀沒有啦，使寶刀寶劍之人，有德者居之，無德者失之。又將費盡二十餘年心血所製造的杆棒也失去了。百草轉陽丹丟了兩包零二十粒，那倒不要緊，是貧道行方便的。”語至此，道爺藍布道服亂抖，顏色更變。勝三爺一捋銀髯，對大夥一陣大笑：“唔，哈哈哈!”大夥一看，俱都一怔，勝爺說道：“房子燒了我再蓋，兒媳婦死了我再娶，我不能叫好朋友為難。百草轉陽丹，道兄尚能再配，我二下南七省辦三件事：一者尋找寶刀，二者尋找杆棒，再者我拿住惡道七星真人，或紮他一刀，或踢他一腳，或結果他的性命。這三件事如辦不到時，我將我這把老骨拋在南七省，誓死不還古城村!”語畢，遂叫道：“勝奎!備馬打點行李。”勝奎叫道：“老爺子!你毒藥箭傷還沒大痊愈，如何能遠行?”勝爺叫道：“小娃娃!箭傷何足為論?小冤家你給眾賓朋行禮一謝，你們眾位有家眷，哪位也別同我前去；沒有家眷的，咱們也別同走，眾位可以與我在杭州齊會，因為惡道出家杭州，食毛踐土之地，他決不肯離。拿住惡道，找著兵刃，咱們眾位在鏢局集齊，我再給三太他們整理一年半載買賣。勝奎娃娃，行囊之中多打點散碎銀兩。”有賓朋要攔阻勝三爺之人，道爺擺手說道：“不必不必。”要攔住不叫勝爺走，勝爺就該得性急啦。老家人勝忠問道：“老爺子，給你備哪匹馬?”勝爺叫道：“勝忠，備黃驃馬。”勝忠說道：“黃驃馬口老一點啦。”勝爺說道：“有膘是好馬。黃驃馬我自幼乘騎，吾年老矣，馬亦老矣，安忍棄之?且馬雖老，膘尚在，尚可代步。”列位，勝爺之為人，最長遠不過，待人接物，忠厚持久，所以交下的朋友，莫有不與勝爺肝膽相交的。列位，列國時管子伐孤竹迷路，老馬引路，困乃得免。勝忠將馬預備安穩，勝忠打點了行囊，勝爺與大夥作了一個羅圈揖，叫道：“眾位賓朋們!你們要去杭州的，等我走出二五七日，你們再隨後而行，咱們是杭州齊集。”勝忠叫道：“老當家的!你就走啦?”勝爺說道：“我就此起身。”黃三太眾小弟兄及一幹老俠劍客，俱都送於門外，勝爺又對大夥作了一揖，叫道：“勝忠，我此去一年半載也不定，三年二年也不定，也許將老骨扔在外麵，老哥哥家務事你多要當心。”又叫道：“勝奎、孟福!你哥倆要專心學習文武，家規不許與我擅改。你二人在你二嬸娘跟前要多盡孝道，老主管可以與你二主母商議，他要二少爺，便叫二少爺給他扛幡架靈；他要大少爺，便叫大少爺與他扛幡架靈。家務事俱率由舊章。”勝奎、勝忠俱都唯唯受命。勝爺語至此，叫道：“老主管，帶馬來!”勝爺接過絲韁，上驥坐了，一抖絲韁，那匹馬猶如電閃星飛，一氣跑出三裏多地，那馬四蹄板亂翻，塵土四飛，眾人再看，勝爺蹤影不見。勝奎、孟福、蕭銀龍、楊香五、黃三太與老家人等，俱都眼淚汪汪。
勝爺跑出去三裏多地，回首不見眾人，這才徐徐而行。勝爺在馬上曉行夜宿，饑餐渴飲，過了些莊村鎮店，庵觀寺院，自覺著心中爽快。忽然間覺著背後嘎哧一響，毒藥箭的傷痂已落。勝爺自己不由的一笑，心中暗道：“在家中雖然有男女下人伺候，倒不如行路舒服，勝英真是福薄之人也。”沿路上踩探七星真人師徒的下落，蹤跡皆無。至七月初旬來到杭州，老英雄思索：“投親不如訪友，訪友莫如下店。早晚回店，多給夥計們幾個零錢。”勝爺心中思索著，向前行走，看見有一家客店是落地重修，門麵整齊，勝爺拉著馬在店門口繞彎。由店中出來一位老者，年有花甲，青布大褂，白襪青鞋，上下直打量勝爺，說道：“你不是勝老達官嗎?”勝爺見問，說道：“老者何由識我?”那老者答道：“你不認識小人了?小人姓鄒，排行在四。前二十年你住這店時常常周濟我，我在此當夥計常受你的恩惠。現在這個小賣買歸我主辦了。”勝爺道：“原來是四掌櫃的。四掌櫃你闊啦，真是多年的道熬成河，四掌櫃的也當了掌櫃的啦。”說著話，鄒四給勝爺接過馬去，讓到北跨院東廂房，給勝爺打水沏茶。勝爺喝著茶，思想多時，暗說道：“怎麼惡道蹤影皆無呢?”勝爺用完了酒飯，皆因為在家裏享了三年清福，不似當年那樣耐勞，就覺身體乏倦，未曾喝茶，便沉沉睡去了。睡到三更多天，就覺口幹舌燥，有心叫夥計沏茶，又恐怕夥計不願意，心中暗說：“等明早再喝吧。”勝爺翻來覆去，等到天光一亮，勝爺先整理好了衣服，叫夥計們打了淨麵水，勝爺問道：“有開水沒有?”夥計說道：“有，你老人家稍候一時。”工夫不大，夥計將水打來，勝爺洗完了臉，然後喝了一杯白開水，腰中帶上點散碎銀兩，出店閑遊。打錢塘門外繞到東門外，時已日上三竿，勝爺一見，繁華勝於當年。勝爺由夜裏口就幹渴，喝了點白滾水，此時仍是大渴，勝爺向南北一看，意欲尋找茶鋪。找夠多時，見坐南有一家挑茶牌，上書“揚子江心水，蒙山頂上茶。”勝爺這一進茶館，大禍臨頭。勝爺進了屋中一看，高朋滿座。勝爺有心要轉身退出來，見有兩個中輕之人，叫跑堂過去，給了茶錢，臨走自言自語的說道：“那大年紀還上茶館喝茶來，涎痰吐沫一地。走了，咱們回去吧。”勝爺一看，空了兩個座位，勝爺遂叫跑堂過來道：“你與我沏一壺好茶葉，我必多給你酒錢。”跑堂笑嘻嘻的說道：“老達官爺，你在我們這兒喝一回茶，下回你還想上我們這兒來喝呢。”勝爺渴急啦，喝完了一碗，又倒一大碗。剛端起來要喝，就見喝茶的起來三十多位，齊聲說道：“掌櫃的才起來呀。”勝爺回頭一看，見此人有點麵熟，似乎在那兒見過，臉上一臉白圈癬，大圈兒套小圈。勝爺自解說道：“我山南海北哪兒都去過，熟人很多，一時想不起來了。”思索至此，仍然喝茶。眾喝茶的一跟這位掌櫃的客氣，這位掌櫃的對眾茶座道：“眾位不要如此，來到我這兒照應我，就是財神爺。我本來不會作買賣，自開市以來，蒙大家光顧，真是高朋滿座，勝友如雲，買賣還是真不壞。但是我這間屋雖然是一間半大，還是窄小，眾位茶座來到這兒喝茶，放零碎東西帽子等，都沒個地方。今天我想了半天法子，東麵板牆上，我打算作一個窟窿，掛上一塊板，用鐵絲一吊，眾位看著好不好呢?”有一位喝茶的說道：“好好，占天不占地，茶座放個帽子零碎，堪稱便利。”
你道此人是誰?正是莫州廟上勝爺恩放的秦義龍大徒弟金麵鬼吳升。自從三關廟內逃走，在北方做了兩水買賣，逃到杭州，住在客店之中，腰間帶三四百銀子，住了有一個多月，店中的夥計跟他非常親近，這一日他將夥計叫至麵前，對夥計說道：“我打算作一個小本的生意，你能給我幫忙嗎?我這個作買賣，並不在乎賠賺，隻要夠了挑費，咱們就能幹得長遠。”這位夥計一聽，非常的願意，倆人一商量，夥計說道：“現在錢塘關東門外，還就缺一樣買賣，這宗買賣，還是一本萬利，我還不外行。”吳升問道：“什麼買賣呢?”夥計說道：“東門外現缺一個茶館。”吳升一聽，深以為然，遂將所存的銀子拿出來，便交給店裏夥計，並不說長道短。完全叫夥計自己看著去辦理。這個夥計這麼一高興，將買賣立起來，還是非常的熱鬧。這日勝三爺進茶館喝茶，正是吳升的茶館。吳升這一進來，眾人一讓他，勝爺抬頭一看他，麵貌很熟，他又一看勝爺，二人這麼一對眼神，吳升這小子不由的就是一怔，心中暗道：“這不是老勝英嗎?他怎麼來到這裏呢?”仇人見麵，分外眼紅，這小子想起來古城村師弟被害，大卸八塊之事；並且聽見人傳說，他老師飛鏢秦義龍上古城村行老勝英的人情，行刺未果，被勝英亂刃分屍，將屍骨存在破廟之中，自己正要打探事之虛實，希圖報複之策，今日老勝英偏偏來到我的茶館喝茶，放著天堂有路爾不走，地獄無門自來投。這小子想到這裏，計上心頭，遂對眾人說道：“我打算在板牆上掛一個板兒，為的眾人放零碎好方便。語畢，遂到後頭燒茶鍋屋子，去了不大的工夫，抱了三尺來長、一尺來寬的板子五六塊，放在靠勝爺坐著的桌子東麵，轉身出去。工夫不大，一手提著鐵絲，一手提著一條三尺多長、四分來粗、用火燒紅了的鐵通條。列位，吳升並不是用鐵通條穿板牆掛木板，他是打算挨到勝爺跟前，照定勝爺致命處，用燒紅了的鐵通條紮勝爺，將勝爺紮死了，與他師弟師傅報仇雪恨。吳升提著通條一進屋子，對大夥說道：“眾位多包涵，我要用這個鐵通條向板牆上穿窟窿，然後再用鐵絲吊起這幾塊木頭板兒。可有一宗，紅通條一穿木頭，必然冒點煙，眾位主顧們多受點委屈吧。”認識他的那幾位茶座都說：“不要緊，那還有多大的煙嗎?”吳升說著話，直奔第三張桌後而來。勝爺的座位靠板牆，後背離板牆一尺來遠。吳升要用鐵通條穿勝爺後背，勝爺的身後沒有地方，這小於遂由勝爺偏麵，手提著紅彤彤的大鐵通條，心中暗道：“老勝英，老勝英，你害了我的師弟，又聽說害了我的師傅，今日也是你惡貫滿盈，我給你金鳳未動蟬先覺，暗算無常死不知。”說時遲，那時快，緊行幾步，奔勝爺右肋而來，就聽噗的一聲，“哎呀!”翻身栽倒。內中有一人大聲喊道：“掌櫃的，你是瘋啦!為什麼你飛開了鐵通條啦?可燙死我了。咱倆今天總得找個地方說理去，你看我這個喝茶的不夠人味吧?大熱的天，這一通條正正落在我的後背。”此人這麼一喊不甚要緊，滿室喝茶之人，哄堂大笑。吳升並不分辯，向那被燙之人眯縫著二目，隻是發笑，被燙的那人又是喊，又是“哎呀”。旁邊有一位喝茶的看著有點不公，站起身形說道：“掌櫃的，你這個人是買賣人嗎?為什麼你燙了茶座一通條，將人家都要燙死啦，人家與你說理，你連言語都不言語，這是什麼意思呢?難道說你燙死就不償命嗎?今天我倒要問問，你是幹什麼的?”吳升並不急躁，右手亂抖說道：“是我燙那位嗎?你問這位，他為什麼無故的兜了我一腳，將通條兜出去了。無故的我用通條燙茶座?一文錢是照顧我的，既是照顧我們的，就是我們的財神爺。這不是大家都看見啦，這位老人家，你是怎麼無故的兜了我的通條?人家哪兒不依呢。你倒是說話呀。”老頭聞聽，將眼一瞪說道：“你這個人真不通情理，你看看我這大年紀，連進茶館，我都是勉強紮掙著進來的。我在店裏病了好幾個月的熱病，如今又轉了虐疾，整整發了一百二十四場。這才將將的好啦，我連道都走不動。我會用腳兜你的通條嗎?你叫大家評評。”吳升聞聽老頭這一套，心中說道：“這老小子真可惡，明明他踢了我手腕子一腳，將通條踢飛，到此時他不認帳啦。”吳升道：“我怎麼不說別人呢?明明是你站在第四張桌子角兒踢的我。”眾人一看這位老者，年紀甚高，矬身量，黃胡須，一臉油泥，穿著一件藍布破大夾袍，掛板的破鞋，麻繩係著。眾人這麼一看老頭的情形，真不像抬的起腿來之樣，大家這才給了事。有一個喝茶的說：“哪位後背挨燙啦，年輕的人，燙一下子倒不要緊，是誤傷，並非故意，若將這位老者連累上，你們要一打官司，這位老者一著急，出不去屋就死啦，這場人命官司誰打?”這人這麼一說，大夥齊聲說道：“有理有理。”此時勝爺也站起身軀，將那受傷的人安慰了一回，勝爺又掏七八文錢，要了筆，給開了一個藥方子，共六味藥，有那好事的喝茶的，接過錢來，到藥鋪買了藥。勝爺又拿了一文錢，叫人買一文錢的黃醬，將藥末調好敷在患處，立刻止疼。
大家將事給了完啦，勝爺遂回頭說道：“這位老朋友貴姓?請這邊喝茶吧。”那位老者並不客氣，走到勝爺的桌上，說道：“喝你碗吧，聞著你茶真噴香。我買一文錢的土末，沏了一壺，非常之苦，連一點茶葉味兒都沒有。”勝爺叫過跑堂，再給添一個茶碗，倒了一碗遞與老者，老者說道：“你真是貴人吃貴物，這個茶葉真清香適口。”勝爺問道：“老朋友仙鄉何處，尊姓大名?”那位老者說道：“人的名兒，樹的影兒，要提起我的名來，真是無人不知，現在落了魄啦，就不能說啦。我就是三不歸：一不歸，堂前父母不能盡孝；二不歸，鄉裏鄉親不能奉陪；提起三不歸，病在招商店，煎湯熬藥靠誰?六七月裏穿夾大袍，十冬臘月把蓑衣披，我這分難苦訴誰?”勝爺一聽，遂說：“老人家，我領教你貴姓高名?”老者聞聽，打了一個唉聲：“休要提起，我是大有名譽之人，我壓倒群雄，但是現時窮啦，就不是英雄，就算成了狗熊啦。”勝爺說道：“我問老朋友，究竟是哪裏人氏?貴姓高名?請詳以告我。”這位老者又說道：“唉，我是闊人啊，就是不知死的鬼。”勝爺說道：“老朋友，這是什麼話呀?”老頭說道：“我是不知死的鬼，你都不懂?我三隻金鏢壓倒綠林。我騷擾你兩碗茶，我走啦。”勝爺說道：“別走，老朋友，我有話。”一句話未說完，老者站起身來，出了茶館。勝爺是光棍一點就透，方才覺著右肋一熱，鐵通條就飛啦，老者如今說道，三隻金鏢壓綠林，不知道死的鬼，豈不是譏諷自己嗎?勝爺見老者出去，勝爺由兜囊中掏出二三百錢來，放在桌上說道：“夥計，這是我們二位的茶錢。”語畢，勝爺走出茶館，見老者踢啦蹋啦，向東而去，人煙稠密，勝爺不能在後緊追他，遂在後喝道：“老朋友，我有話問你!”那老者連頭都不回，勝爺在後頭緊緊的跟隨。路南有個胡同，老者進了胡同，出了南胡同，直奔曠野而去，相隔不遠，前麵有一片樹林子，那老者進了樹林，勝爺心中暗道：“進了樹林你還走的了嗎?”勝爺遂也進了樹林，東西南北舉目觀看，那老頭兒蹤影皆無。正在著急之際，勝爺就聽南麵上有人說話：“蒼天哪，蒼天哪，真是生有處，死有地，想不到我這大年歲，死在這棵歪脖樹上。”勝爺聞聲走去，一看又出了岔事一宗，那老者吊在歪脖樹上，那老者上吊的那個樹枝子，也有小拇指粗細，這根繩子乃是一條老年間打算盤疙疸的紅三珠線，譬如現在的小孩頭發繩相似。勝爺將大衣服脫下，放下小包裹，心中暗道：“救人一命勝造七級浮屠。”勝爺乃是久經大敵的俠客，勝爺上前一伸手托著老者的臀部，一手鬆開套兒，慢慢的將老者救下樹來。若沒有武學的工夫，一位救一位，還是真不容易。勝爺將這位老者救下來之後，將他放在塵埃，脊背靠著一棵樹，用手盤他兩條小腿。那兩條小腿，直挺挺，勝爺又不敢用力，恐怕傷了筋骨，慢慢的盤過膝來。勝爺用手拍著老者的肩頭，遂叫道：“老朋友醒來!為何這大年紀行此拙誌?”上吊之人肚子裏一聲響，吐出一口濁痰，複又“哎呀”一聲，翻了翻眼皮說道：“是你救的我?”勝爺說道：“老朋友為何尋死?正是在下救的你。”老者說道：“你與我有仇恨?無故的上樹林子裏頭，找尋我來。”勝爺說道：“老朋友，不是那樣說法，見死焉有不救之理?”這位老者聞聽，並不言語，伸手就給勝爺一個嘴巴子，勝爺焉能叫他打的著?身形向後一退說道：“朋友，你有什麼急難大事?你對我說明，倘能為力，必當分憂。”老頭說道：“我好容易吊的斷了氣，那宗難受就不用提啦，人要沒有為難之事，誰也不想上吊。你知道我因為什麼難事嗎?你準能救我救到底嗎?”勝爺說道：“隻要能為力之事，必然照辦。”老者打了一個唉聲說道：“明知說了也是白費，你執意非問不可，就對你實說了吧。在下飄流在外，困在招商店中，虧欠下許多的店帳飯錢，我腰間隻有五文錢，置了這麼一條紅線，剩下一文，到茶鋪子裏要喝點茶，一文錢的土末子，惡苦不好喝。正在那個時候，茶鋪掌的燒紅了一條鐵通條，也不是要燙東西，也不是要燙南北，我也不是怎麼一碰他，他將通條拋出去了，正拋在人家喝茶的身上，人家不饒掌櫃的，掌櫃的不饒我。”勝爺說道：“不用說啦，在茶鋪子裏，咱二位不是還在一桌喝茶嗎，事也是我給了的。究竟你上吊所為何事吧?”老者說道：“我方才沒跟你說嗎?隻剩五文錢都花啦，眼看著天氣漸寒，店飯賬不能清還，衣物還沒有一點著落呢，舉目無親，我有心沿門乞討，怎奈我出身學子，又拉不下臉兒來。老達官你請想，隻好是一死，就算熬出來啦。”勝爺說道：“我以為是多大的事情呢，原來為此。老朋友，我交你一個朋友，上有天堂，下有蘇杭，此地若能勤儉，幹點小本經營，必能生活。你雖然花甲之人，精力尚且健壯，我給你十兩銀子，你花上二兩銀子先換了衣服，然後還清店飯賬，自己再想法子，作一個小本的買賣，豈不好嗎?”老者聞聽說道：“你給我多少兩銀子?”勝爺說道：“十兩白銀足色。”老者說道：“且慢，大樹林子裏你救了我，四外連一個人都沒有，無緣無故的你給我十兩銀子，我知道你安著什麼心呢?”勝爺聞聽大笑道：“君子濟人之急，你我俱都七十來歲的人，你怎麼與我開了玩笑啦?”老者說道：“你也不用給我十兩銀子，在店裏我也跟你談過，我在招商店病了三個月的熱病，熱病好啦，又轉了一場虐疾，整整發了一百二十場，今天我由店裏出來，三天沒有吃飯呢，你先請我一頓飯吃，有什麼話，我先落一個飽死鬼，然後再說。”勝爺說道：“那有何難?咱們就此去吃飯去。”老者說道：“吃飯我可不能下窮飯館，我是闊少出身。”勝爺說道：“咱們找最闊最幹淨的飯莊，吃飯任你要菜，你願意吃什麼，咱就吃什麼。”那老者說道：“好啦。”用手向樹上一指說道：“你把我那根上吊的繩兒給我先解下來。”勝爺一時被那老頭蒙混，那老者四尺來高，那條繩子掛在樹上七八尺高，究竟他那根繩子是怎麼掛上的呢?怎麼吊上的?勝爺是救人心盛，滿沒有思索那個事。解下來紅繩兒遞給老者，老者一撩破大夾襖，就填了裏邊啦。勝爺也沒有留神看他，老頭便將繩子掖在腰間，站起身形。勝爺下腰提起大氅，披在身上，提著小包裹，那老者在先，勝爺在後，他二人出了大樹林子，仍然夠奔原道而歸。
那老者剛上完了吊，都閉了氣啦，被勝爺救過來，走道兒還是那麼快，工夫不大，進了東門，走了有一箭多遠，坐北有座大飯館子，門臉是油漆彩畫，藍匾金字，上書“五賢樓”。此酒樓在杭州屬第一，乃五位闊少開的，內有雅座，內容真分三六九等，老者在前，勝爺在後，進了飯館子。方要上樓，跑堂的說道：“嘿!尋錢在外麵等候，別上樓。”老者說道：“你怎麼知道我是尋錢的?啊?我腦袋上寫尋錢的兩個字嗎?你這飯館子是賣衣縷，還是賣銀子?穿綢緞的不要錢嗎?你怎麼這樣狗眼看人低?我吃飯給銀子。什麼東西?穿的不受看，腰裏有的是銀子。”勝爺說道：“掌櫃的閃開吧，閃開吧，咱們上樓吃咱們的飯。”勝爺跟隨那老者上了樓一看，真是一座闊酒樓，屋中名人字畫，山水人物，椅子麵上都繃著細藤子席，陳設非常講究。老者在迎麵上找了一張桌子，與勝爺分賓主落座。跑堂一看，直皺眉，沒等勝爺言語，那老者喊道：“有帶腿的來一個!”跑堂的過來說：“你要喝茶有茶牌子，你隨便點。”老者說道：“不喝，我吃飯。都有什麼吃的?你報一回，我聽聽。”跑堂地說道：“不用報，山珍海味雲中雁，燕窩翅子雞鴨魚，無一不備。”老者說道：“好大的買賣。我們老哥兒倆吃便飯，來幾個粗菜吧。”跑堂的心中說道：“看你這個樣兒，也是要幾個粗菜吧。”遂說道：“你都要什麼吧?”老者說道：“來一個爆龍心，炒鳳膽，燉熊肝，燴豹胎，小碗的紅燴鹿尾。鹿尾拿上來我得看看，是死鹿尾活鹿尾。要是活鹿尾用筷子一撥拉，他就得亂顫。再來一個花餾熊掌。”跑堂的說道：“這幾樣全沒有。”老者說道：“你方才說無一不備。”跑堂的說道：“我跟你說的是四條腿的牛羊肉無一不全。”老者說道：“好好，給我煨一個整個駱駝。”跑堂的說道：“不行，半個都不行，小點的行。”老者說道：“小點的就行?咱們就來一個小點的，給我燜一個猴兒崽子吧。”跑堂的說：“沒有。”老者說道：“年輕輕地說話要留身分，穿綢緞的吃飯給錢，穿破爛的也是給錢，不許狗眼看人低。給我們哥倆來一桌上等的酒席，可是宴菜的，還要帶飛碟兒。”跑堂的說道：“上等的宴席帶飛碟的，每桌紋銀十二兩。”老者說道：“十二兩銀子一桌的來一桌。告訴灶上用新鮮的材料，做好了吃著得味兒，多給幾兩銀子酒錢。”勝爺一聽，不由的心中有點納悶：“十二兩銀子一桌宴菜，大飯量的人，幾個人也吃不了，他要了一桌。做好了，還多給幾兩銀子酒錢。三天沒吃飯啦，拿我解了恨啦。”勝爺又一想：“分明是他要將我寒磣在飯館子裏，吃完了我要沒有錢，好栽筋鬥。”又聽那老者說道：“你們櫃上有女貞陳紹沒有?總得夠十來年的我才能喝。可得當麵打封，我得看看，不是地道東西我不能喝。”勝爺要了一壺幹酒，隨喝隨添，跑堂的下去，不多時提上一壇子陳紹酒來，停著那老者當麵打封條。打開封條，老者用匙子一打，直起花兒，老者說道：“不錯，真是多年的陳紹興酒。”比及一上來菜，勝爺大不耐煩，老者用筷子由碗裏挾出菜來，吃著味兒合適，他就咬咬吃啦；吃著味兒不合適，他仍然將菜放在原碗當中。酒至半酣，菜過五味，勝爺問道：“老朋友貴姓大名，仙鄉何處，可否見告?”老者徉為搶吃搶喝，假作不聞。勝爺一看他並不是真為搶吃的，就是吃著合適的菜，含完了菜還放在碗裏。老頭吃著吃著，“嘿嘿嘿!”自己笑啦。勝爺說道：“老朋友冷笑何為?”老者說道：“飽暖生淫欲，饑寒起盜心。我這時候吃的差不離啦，大師傅做的這些菜，味也不十分壞，倒很有兩個適口的，這時再叫幾位姑娘前來佐酒，餘願足矣。”勝爺這一聽，心中不悅，站起身來說道：“你六十多歲的人啦，我是七十多歲的人，怎麼你還這樣的不老誠呢?我問你姓什麼叫什麼，家鄉住處?問了你有八次啦，你裝糊塗，不是不說，就是所答非所問。此時酒足飯飽，還得來幾個姑娘，你才適意。叫人家看看，豈不成了老不知好歹嗎?你看我勝某怎麼樣?”勝爺心中的意思是大概你必知道姓勝的，你看姓勝的為人怎樣?有叫人家看不起的地方沒有?這位老者一聽說姓勝的怎樣，他說：“我看你就不錯，白胡子老頭兒，肥胖肥胖的。這個飯館子有雅座，咱們倆挪雅座裏去吧。”勝爺聞聽一怒，跑堂的在旁邊一笑，勝爺的麵上也紅啦，一伸手照定那老者就是一個嘴巴子，這位老者在座位上就勢使一個雲裏翻身，勝爺連他的大夾襖都沒打上，又來一個燕子平身式，縱出窗戶，樓外是平台，又一擰身子，燕子鑽雲式，縱上樓房。列位，那位老者坐著來個雲裏翻，就式燕子平身縱出去，又一個燕子鑽雲縱上樓房，這幾手武學，沒有四十年真正的苦工夫，簡直就辦不了。勝爺“啊”了一聲，說了一句：“真是幹家子!”說著話甩了大氅，縱出樓窗外，擰身子跟蹤，也上了樓啦；勝爺向外縱的時候，跑堂的正由下麵端著菜上樓，一看屋中飛開了人啦，窮老頭也沒有啦，闊老頭也飛啦，跑堂的端著托盤心裏一哆嗦，就聽“叭叭”一聲，將托盤就扔了地下啦，大海碗四個也摔碎啦，濺了一地。旁邊吃飯的客人，也顧不得吃飯啦，俱都站起身來，由樓窗裏探出頭去看飛人，眾人莫不驚疑咋舌。勝爺上了樓房，東西南北四外一看，那老者蹤跡皆無。勝爺心中暗道：“他雖然快，我隨後就跟著上了房啦，怎麼他就沒了影兒啦?”勝爺站在樓房上撚銀髯思索：“我平生向來不與人開玩笑，老者敬之，少者賓之，這個病夫必是高人。在茶館喝茶之時，我覺著我的軟肋一熱，掌櫃的通條梢就飛，隨後他言說不知死的鬼，一定是他將掌櫃的通條給踢飛啦。此人武學的工夫不在我之下，就是他在樹中上吊時，那是懸狐之氣，大珠線豈能吊得住人呢?我由樹上將他救下來，兩條小腿直挺挺，那是天華蓋閉著氣呢。我請他吃飯，他又與我玩笑，到底他是朋友是冤家呢?再說我一生一世，並無玩笑之人，我若是在房上躥房越脊找他，白晝之間，叫眾人觀之不雅呀。”勝爺思索至此，遂由樓上下來，仍進屋中。各飯客俱都注視勝爺。跑堂的叫道：“老爺子你是怎麼回事?你會飛吧?”勝爺之為人，不會說瞎話，這回老英雄也說了誑語啦，叫道：“跑堂的你有所不知，我們倆人這是玩笑。”勝爺又說道：“我可並不認識他，我是辦案的，這個老頭是大飛賊，他故意打扮的這種模樣，他將我蒙混啦。你如不信，可以將你們掌櫃的請來，我這裏還帶著批票公文呢。”列位，茶鋪飯館子都明白這個，沒有敢驗批票公文的。跑堂的道：“老達官你不要多心，我們可不敢驗看批票公文。就是這桌酒席你看著怎麼辦呢?”勝爺說道：“這桌酒席我給錢。”跑堂的說道：“方才你上房的時候，我一失神，那麼一害怕，大海碗摔了四個，菜也灑啦。”勝爺說道：“不要緊，損壞什麼我給什麼錢。”說著話，勝爺由兜囊中取出十幾兩銀子來，遂說道：“這桌酒席，並沒有動了多少，你們若是再賣錢是不行啦，你們願意自己吃，願意送給人，隨你們便。”
勝爺將銀子放在桌上，披上大衣，提起小包裹，出了酒樓向西而去，心中暗想：“怎麼我就想不起來這個人呢?要說是冤家，他為何在茶鋪裏救我?”信步而行，走到一個大寺院前，心中仍是翻來覆去，就是想不起來那個老者倒是何人。舉目一看，大寺前圍繞著一圈子人，裏三層外三層，圍的水泄不通。勝爺走到切近，叫道：“眾位借光!”一來老英雄那大年紀，二則說話和氣，勝爺走到裏麵一看，又出了一宗岔事，地下鋪著一張棉紙，有一少婦在一旁跪著，雖衣服甚舊，然而幹淨，頭上烏雲，挽著一個鬏，羞慚慚的在那裏跪著，彎彎蛾眉含愁悶，淡談秋波眼淚汪。旁邊站著一位老者，莊稼人打扮，手中拿著一串老錢，有六百來錢。再看棉紙上寫著核桃大的字跡，勝爺一看，就知道是教書的老先生所寫，筆跡還真挺秀，正楷一筆不苟，上麵寫的是：“叩懇四方仁人君子，大德爺台：今有小婦人劉門王氏，皆因拙夫以泥水活為生，給大戶人家修補樓房，高處失腳，雙足摔傷。大戶人家慈悲，周濟白銀五十兩，坐食山空，現銀兩業已用盡，拙夫雙足尚未痊愈；小婦人婆母急中生疾，臥床不起，病勢甚重，小婦人一家三口，貧如水洗，無隔宿之糧。萬分無奈，出頭露麵，叩求大德爺台，施以資助，周濟三文五文，我一家三口死而再生，感恩匪淺。小婦人劉門王氏叩求。”勝爺仔細一看，這位婦人穩重端莊，鄉下婦人，老誠溢於表外，並不像招搖撞騙之類，打動勝爺惻隱之心。勝爺心中說道：“誰家這樣的媳婦，家中真正是有德。”勝爺想起來與那老者方才吃飯，並未吃好，還花了十幾兩銀子，思索至此，遂對老者說道：“鄉下老兄，你們這是什麼事呀?”那老頭說道：“你看地下那張紙上有字，便是這位苦命婦人的遭遇。”勝爺說道：“我不認識字。”那老者說道：“老爺子，你有所不知，我們在西南鄉小劉村住，村中劉姓甚多，我有一當族侄子，是個瓦匠，叫劉三，手藝甚好，就是好喝酒，瓦匠每天是三百錢的工錢，他並不養家，家中生活，全仗我這侄婦十指養活婆母。劉三子與大戶人家修理樓房，高處失腳，雙足受傷，不能工作，那大戶人家給了五十兩銀子為養傷費。連抓藥請先生，把那五十兩銀子就花完啦，雙足仍舊未愈。劉三之老娘一著急，也病啦，現在臥床不起，家無隔宿之糧。小老兒自顧不暇，有心無力，不能周濟，我侄婦欲求仁德君子資助，小老兒亦有小恙在身，不能作莊稼活，在家中也是閑著，所以同他出來，為的是有個老人兒跟著。”勝爺說道：“像這樣賢德的婦人，為丈夫與婆母之病出來求助，真是難得。我看你們隻求助了幾百錢，夠養病的還是夠吃藥呢?再說年輕輕的人，在大街之上出頭露麵，也教眾人觀之不雅。”老英雄說著話，由兜囊中取出兩錠銀子，共有二十多兩，遂叫道：“老兄，你將此銀與這位賢德的少婦拿到家中，請先生抓藥養病。”鄉下老人忠厚老誠，一看勝爺拿出來那些銀子，他倒不敢收啦，叫道：“老爺子，你要腰間有零錢，賞給三十文五十文的，小老兒不敢收這許多的銀子。”勝爺向道：“老兄為何不敢收呢?”老者說道：“老爺子，你老人家有所不知，我這個侄子性情乖僻，你老人家給這些銀子，我拿到他家中去，劉三若是一多想，說出不通情理之言，小老兒虧負仁人君子之苦心了，是以小老兒不敢接受。”勝爺說道：“劉老兄長之言差矣，我今天腰間銀子帶少啦，我若是帶的多，就是百八十兩，我也不惜。劉兄請看，在下久而久之，七十餘歲之人了，我若有女兒，比這位賢德的劉少婦歲數都大了。國家之道，誰家無有妻子老婆孩兒?人之父母，己之父母；人之姐妹，己之姐妹。又何嫌之有?請老兄收下吧，不必推辭。”劉老者一看勝爺春秋鼎盛，白發銀髯，麵帶一團慈善，遂將銀子接過，說道：“侄婦，此銀是這位大德的老爺子所賜，周濟你的丈夫與你婆母養病之資。這是兩錠，你看好了，倘若你丈夫足傷與你婆母之病痊愈，都是這位老恩公之大德。”這位少婦抬起頭來，一看勝爺春秋鼎盛，銀髯飄灑胸前，少婦對著勝爺深深道了一個萬福。勝爺一閃身軀，叫道：“劉老兄，就請與侄婦回家去吧。”語畢，轉身形就走，劉老者趕奔近前，一伸手揪住勝爺，說道：“大德恩公，老爺子貴姓高名?”勝爺說道：“劉老兄，大丈夫施恩不望報。”劉老者說道：“老恩公，你要不說名姓，此銀子小老兒不敢收。”勝爺說道：“我乃無名氏。”鄉下老人有點耳聾，以為勝爺是姓吳名明石呢，遂對少婦說道：“你要切記，這位老恩公姓吳名叫明石。”勝爺轉身就走，出離人群之中，有一人迎頭擋住勝爺，仰手一指勝爺說道：“你這個老頭，有點人老心不老，良心不正。他們這夥子並不是好人，什麼折腿啦，婆母急症啦，老頭是小媳婦的叔叔，全都沒有一檔子事。你是看上小媳婦啦?你看著好似很容易的，你要是一動手，就是吵子。你要好逛，言語一聲，我領著你逛逛杭州，班子下處有的是，上中下分為三等，有錢逛好的，錢少逛中等的，再錢少下等的，你別看賤，人的長像比這個小媳婦好的多的有的是。我再告訴你一段新聞，昨天有一個北方人，來到杭州辦綢緞來啦，也是在這個廟前頭，這個老頭子領著小媳婦，跪在那裏，假裝哭泣，鼻涕哈啦子流了一地，說的那種苦楚，比黃連都苦。那位買賣人動了惻隱之心啦，由腰間掏出二兩多的一塊銀子，就給了小媳婦了。那女子剛將銀子接過去，立刻過來幾個小夥子，一把將這個買賣人揪住，說：“你年輕輕的男子，為什麼給人家小媳婦好幾兩銀子?男女授受不親，你一定是沒安好良心，看上人家女人了。你是認打認罰吧?”這個買賣人又是外來客怕事，哪受過他們這群土棍威嚇?那個買賣人當時就哆嗦了。歸根還是店裏掌櫃的給出頭了的事，罰了買賣人三十兩銀子作為罷論。連罰的銀子帶先給的銀子，他們離開地方均分去啦。聽說那位買賣人心裏頭一窩心，在店裏還得了一場夾氣傷寒，幾乎將命喪在杭州，你說夠多冤哪?他們這群人比強盜都厲害，旁邊幫著說好話的都是念語子，是同夥之人。你這個老東西橫豎要倒黴。”這小子攔住了勝爺，就如同念家譜一般的那麼熟，對著勝爺滔滔不斷地說了這一套。勝爺方才被矬老者耍戲了半天，在五賢樓裏白花了十幾兩銀子，連飯都沒算吃好，鬧了一肚子氣，這小子當著眾人又說勝爺人老心不老，莫安著好良心，勝爺不由的怒從心頭起，氣兒不打一處來。舉目一看這小子，身穿一身紫，紫花布褂子，紫花布褲子，紫花布抓地虎快靴，紫花布絹帕繃頭，手中舉著一個紫花虎不拉，虎不拉就是鳥名。一臉怪肉橫生，兩隻賊眼，說話咬牙弄眼。勝爺一氣，一伸手照定這小子當胸就是一掌，紫花虎不拉架子也打折啦，鳥兒也死啦，這小子向後退了好幾步，鬧了一個筋鬥。爬起來，死虎不拉也不要了，開腿就跑，臨行時說了一句：“大力神哪?”連頭兒也沒回，奔東北跑下去啦。
不表這小子逃跑，單表勝爺自己越想越生氣，心中暗道：“這小子賊眉鼠眼，說話論套兒的，一定不是好人。但是他說這群是騙子手，現時的年月，人心不古，詐術百出，果然是騙子也未可知。方才那小子說那位辦綢緞的為行善花了二兩多銀子，翻回來又被訛一下，又訛去三十多兩，鬧了一場大病。想那買賣之人他是怕事，我倒不怕這個，就算真是騙子，騙了我二十多兩銀子倒不算什麼，也窮不了我。倘或再有讀書的少年，正式的商人，再遇上他們這群，買賣人饒上被了騙，事被東家掌櫃的知道了，決不能實地調查，必至竟以莫須有之事，連事都得散了；少年遇上這宗事，回到家中必得受家長處罰。我倒要追下這老者與少婦去，看這位老者與少婦回到劉家墳地。”這是方才老者對勝爺說的，這位少婦住劉家墳地。那劉家墳乃是大戶財主之墳，因為自己沒有房子，住財主墳地的房子，所以勝爺知道少婦住劉家墳地，老者住村內。勝爺此時的思索是老者將少婦送到劉家墳地，老者回家，少婦家中丈夫足傷不能起床，婆母年邁病在床上，隻有這位婦人能以動作，雖然離村子不遠，也是開窪的地方。倘若這小子不是好人，見財起意，夜晚去到劉家墳地，偷盜搶奪，劉三不能動轉。他的婆母年邁染病在床，窮人好容易得了二十多兩銀子，必然不給他。狠心賊，不得到他銀子是非出人命不可。要那麼一來，我這不是救人哪，反害了好人啦。再者方才我看那少婦穩重端莊，滿麵愁容，長得雖然俊俏，儀表毫無邪昧之形，窮得穿衣服破得補丁上都是補丁，連一個泥點兒都沒有，可見是勤儉之人。那老者誠實溢於言表，毫無詐騙之形。一來是看其究竟是否騙子，二來是為防惡人暗算，反害了少婦一家三口。勝爺想到此處，自己打了一個唉聲，叫道：“勝英，勝英!你今年七十一歲了。風燭殘年，花上之露，有今日沒有明日的人了，此次南來本為的捉拿惡賊，為師兄尋找寶劍杆棒，自己的事情連一點頭緒都沒有，怎麼又管上別人的閑事?”老英雄思索至自己的為難事，不由一陣發怔。想了多時，自己對自己道：“誰叫我趕上這宗事呢?昔者諸葛武侯保阿鬥有一句話：鞠躬盡瘁，死而後已。我勝英為民間興利除害，做事自有天知。也就應了那一句話啦：鞠躬盡瘁，死而後已。無論如何，這回事我也得看個究竟。”勝爺此時心中萬緒縈懷，又是自己的事，又是人家的事，又是矬老者奚落的事，真叫一波未平，一波又起。老英雄一頓足，追趕老者與少婦而去。
那老者與少婦自從勝爺給了銀子，少婦站起身來，爺倆離了廟前，夠奔小劉村而來。方走出不到半裏來地，勝爺已經隨後趕上。爺兒倆正走到道旁一棵大樹下，那少婦叫道：“叔叔!我實在累了，不能行走啦。”老頭子一看，少婦累的汗濕粉麵，叫道：“侄婦!咱權且在此樹下歇息歇息，然後再走不遲，天氣尚早。”勝爺此時離著不甚遠，說話的聲音隱隱的也聽見了，就見爺兒倆席地坐在大樹之下，老頭子說道：“侄媳婦，這是你的好心感動出了這位大善人，這銀子還在我腰裏呢。”說著話，由腰間取出來，用方才鋪在地下的那塊棉紙包著，打開了包兒叫道：“侄婦，你看這是兩錠銀子，此外還有二百餘錢，你帶在腰間吧。回到家中好好侍奉你的婆母與你的丈夫，回頭抓藥請先生，叫你兄弟去給你幫忙。”兄弟乃是那劉老頭之子。勝爺一看，這老者與少婦確是好人，遂在後跟蹤隨到劉家墳地。那老者並未進墳地，將少婦送至門口，就回家去了。勝爺見婦人進了院中，緊閉柴扉，此時勝爺就聽墳南樹林之內有腳步聲音，勝爺遂隱在樹後，一看正是那架虎不拉的，原來踩道來啦。勝爺心中暗說：“多虧我跟隨下來看看，我要是不隨下來，今夜晚間劉家這三口，必然喪在惡賊之手。勝爺遂由原路而歸，仍然夠奔錢塘門外鄒四店而來。勝爺返回來之時，日已平西，鄒四說道：“勝三爺，你由清晨出外繞彎，怎麼日到平西才回來?”勝爺說道：“你還不知道嗎?我朋友是很多的，我若是三更不回來，也不用等候我。”鄒四唯唯而退。勝爺自己在屋中喝了會兒茶，將兵刃暗器帶好，收拾緊襯利便，天色方到掌燈的時候，勝爺遂出了店房，夠奔劉家墳地而來。勝爺白天來過一次啦，輕車熟路，工夫不大，來到劉家墳地，縱身軀上房，由前坡下來。一看是西房三間，南屋有燈燭之光，勝爺心想打破窗欞紙向裏觀看，又恐怕失了一世俠義身份。勝爺正在院中來回尋思，就聽屋中有男子的聲音，叫道：“老娘啊，最狠不過婦人心。仙鶴頂上紅，黃蜂尾上針。兩般皆是毒，最毒婦人心。但有生人處，不把婦人留。賤人出去多半天，回來拿了二十多兩銀子，他又年青，長得又俊，我當一輩子瓦匠也沒人白給二十兩銀子。”又聽向婦人說道：“你是欺我不能動轉，我要能起得來，我就要爬起來剁三刀。明天叫拾糞的將我們小劉村的當族請來幾位，我是不會寫字，我就按上手印腳印，就算是將你休啦，你就此另行改嫁。別看我母子俱都臥病在床，我們小劉村當門族戶還不少呢，誰也不能看著我們娘兒倆餓死。”男子語至此，就聽那女子開言說道：“你不用口出不遜，錢是一位白胡子老頭給的，劉大叔給接過來的。大叔問人家那位老者的名姓，人家說姓吳叫明石。”又聽男子說道：“娘啊，你聽見了沒有?叫無名氏。豈有此理?我管教妻子請別人作甚?請來一問，當然人家是順情說好話，白胡子老頭給的。我請問人家幹什麼?我若是當時起得來，我就拿刀剁你。此時我不能起來，我就休了你就算完啦。”又聽老婦人說道：“劉三呀，你別渾攪啦，人的品格是憑素行，我那賢德的兒婦穩重老誠。娶了好幾年啦，幾時有過一點不好?你不許血口噴人，我的病才好一點，你別叫我生氣啦。劉三呀，再說你作瓦匠活，每天賺的錢，你不是喝酒就是鬥紙牌，你不養活為娘啊。全仗我那賢德的媳婦，十指殷勤，養活為娘啊。”勝爺在外麵一聽，暗暗歎了一口氣，心中說道：“我憐他貧寒，給他二十多兩銀子，本是成全他一家三口，不想劉三錯疑啦，生生要休了他的妻子，我這就叫生生打開鴛鴦伴，活活拆散連理枝。”此時就聽籬牆外有人叫道：“劉三!劉三!昨天你妻子在杭州城裏廟前直哭，說是你母病啦，你作瓦匠活跌傷雙足。我一時動了惻隱之心，將我三年的積蓄俱都給了你妻子。可是遞給那位老者手中，叫你妻子拿回家來，好調養你母子之病，我那兩錠大塊的銀子，為的救你們劉家滿門的性命。我給銀子的時候，講好了的，叫我在樹林子裏等著，銀子拿來家啦，怎麼舍不得人啦?等了半天，連個人影都沒有。”勝爺一聽不像人話，遂將身軀隱藏一邊。外麵那小子說完了話，一腳踹落籬門，進到院內，又一腳踹開外屋門，勝爺見賊人進了外屋，這才將南屋的窗戶紙濕破，向屋中觀看。真是一個男子白布纏著雙足，在炕上倒著；還有一個老太也倒在炕上，麵帶病容；少婦站在就地，手托香腮，麵有淚痕。此時就見那賊已進屋中，借著燈光一看，正是白天架虎不拉穿紫花布的惡少，來到屋中叫道：“劉三!這不是你媳婦嗎?當著你的麵兒，咱們說說。白天他在廟前接了我的兩錠銀子，言說叫你母子養病，他夜晚在房後樹林等候我，同我回家過日子去。我作小買賣，好容易積蓄那麼點銀子，為什麼受了我的銀子，失了信用呢?”少婦向那人說道：“你分明是強盜，前來蒙事。誰要了你的銀子啦?銀子是白胡子老頭兒給的。”惡賊用手一指劉三說道：“你也不知道我是幹什麼的，沒有棗，樹我還打三杆子呢。要了我的銀子，不跟我過日子去啦?爽性我叫你們娘兒倆個都涼快去吧，省得受罪。”語畢，由腰間取出匕首刀對著老婦人道：“你這個老婆，這大年歲還活個什麼勁?早死早脫生。”老婦人聞聽賊子之言，一指少婦說道：“下賤的婦人，果然真有此事。你害了我不要緊，你害了我的兒子，絕了我劉門香煙。誰叫你上外麵去找漢子去啦?”此時惡賊匕首刀直奔老婆紮去，少婦伸手相攔說道：“賊人!你要殺人先將我殺了，別殺我的婆母。”賊人一笑說道：“都殺了也不能殺你，咱們小兩口還過日子去呢。”一推少婦，匕首刀奔老婆紮去。就聽噗的一聲。勝爺在窗外看惡賊這種情形，痛恨異常，拿出一隻金鏢來，照定惡賊的曲尺打去，就聽得噗的一聲，穿皮鏢打透了，鮮血淋漓。賊人疼痛難忍，甩手向後倒退了兩步，退到屋門口，勝爺此時進了明間，正趕上賊人向後退，一伸手抓住賊人頭發，用了個鳳凰尋巢，將賊人由屋中拉出挾在腋下。一家三口吃一大驚!老太太問道：“三兒呀，你看明間屋，白糊糊是什麼?”劉三說道：“娘啊，我沒看真切，好像一縷紙條。”老婆又問媳婦，少婦說也沒看見是什麼。勝三爺在院中咳嗽一聲，說道：“劉三一家老少不要驚疑，吾神非別，乃夜遊神是也。今日土地對我言講，有劉王氏侍姑至孝，今在大街前哭泣，哀求仁人君子資助，驚動了一位白胡子老者，給了兩錠銀子，白銀二十餘兩。今夜晚間有圖財害命的惡賊要害你一家老少，奪取白銀。吾神焉能容得?有心將此賊殺在你們院中，明日若被官府知曉，此乃人命關天，吾神將他挾在大路陽關去殺。劉三之母好訓教你不孝之子!劉三，你賢妻乃是三從四德之女，夫妻要相敬相愛，劉王氏不可歇了心，從此益當孝敬婆母。如不聽吾神之言，明日夜晚取你一家三口之命。吾神走也!”
勝爺挾著賊人出了院子，劉家墳南東西的大道，勝爺到了大道旁一抬胳膊，將賊人放在地上。賊人抬頭一看，乃是白胡子老者，遂說道：“老爺子，我們實不容易，好幾年存了二十多兩銀子。那婦人在廟前說誰要給他十兩二十兩銀子，他說跟誰過日子。”勝爺聞聽，心裏頭氣兒就大啦，向賊人唾了一口：“呸!你再細看看我是何人?”語畢，由腰間取出火折子，晃燃著，惡賊一看，正是白天那位老頭，錢是人家給的。惡賊跪倒懇求，叫道：“老爺子饒命吧!”勝爺將火折交於左手，握魚鱗紫金刀，向賊人的腦門子上三晃，冷氣森森，叫道：“惡賊，你姓什名誰?你要說了實話，倘能可饒，老夫饒你不死。”賊人叫道：“老爺子，隻要你饒我不死，我都告訴你。”勝爺說道：“你且從頭說來。”惡賊說道：“我姓缺，叫缺德。先人給我留下兩間房子兩畝地，皆因為我吃喝嫖賭，無所不為，將房子地都出售了，親戚朋友，挪借周遍。今年三月間，輸得實在一點兒輒也沒有啦，夜間我遂拿了一條繩子，在大道邊上等孤行的客人。可巧來了一個背褥套的客人，我由他背後用繩子向他頸子上一套，後背對著後背一背，將他背得紋絲兒也不動啦，氣息已斷。我遂將大褥套背到杭州東門外，夜間住了店啦，在店裏打開褥套一看，裏邊有百餘兩現銀子，衣物約值一百來兩。將銀子拿到寶局上，三五天就輸啦，又賣了衣物，也輸在寶局上。我劫人的那天，第二日就有人在寶局上說閑話，被勒死的那人又活啦，在杭州報了案啦。自從做完這個事之後，我什麼都沒幹過，直到今天晝間，我看見你在廟前頭給那少婦銀子，我才見財起意。”勝爺說道：“你見財起意倒有可饒之餘地，你為什麼用匕首刀要殺老婆兒?”賊人說道：“我那是嚇嚇她呢。”勝爺說道：“見財起意為什麼要拐走人家媳婦?”賊人語塞。勝爺說道：“三月間劫行路之人，不該將人勒死，他是蘇醒過來啦，倘不能蘇醒，豈不是叫人家父母不相見，妻子不團圓嗎?今天又犯好淫殺命之舉。你這種臭賊，實在可殺不可留。”殺字尚未出口，魚鱗紫金刀起處，就聽噗的一聲，勝爺一挺身，抬腿擦刀，賊人頭屍兩分。
勝三爺一飄額下銀髯，仰麵而笑，自言自語說道：“這才心平氣和。”就聽樹內呐喊一聲：“著!”勝爺一閃身軀，一物叭啦一聲落於尖埃。此人先喊的著，打的力量不大，就是打上也不至很重，勝爺低頭一看，原是一塊沒羽飛石。勝爺回頭向林中觀看，見是矬小之人，勝爺趕緊由缺德的胳膊上取下金鏢，隨後就追，追至好幾裏地去，仍是相隔勝爺一箭來遠。勝爺一追的時候，也就是相隔一丈來遠。追到迎麵有一座樹林，此人遂進了樹林，此樹林與別的樹林不同，正當中五棵大樹有中腰粗，四外東西南北俱都是才栽一二年的鬆樹。勝爺到了樹林子裏，向西觀看，有一所院宇，勝爺走到近前一看，原來是一座古廟，勝爺撚髯思索：“庵觀寺院多有不法之人，這個人必然進了廟啦。”勝爺擰身上了大牆，飄身落地，一看正是東跨院，北房二間，一明兩暗，西暗間隱隱有燈光，東房兩間。勝爺複又上了東房四外觀看!冷清清靜寂寂，一無人聲，二無犬吠。勝爺正在向下觀看，就見北房一條黑影，由後坡躥到前坡，勝爺暗道：“果不出吾所料。”此人一身青，背後明煥煥一把單刀，勝爺遂隱在瓦壟當中，細一看又不對啦，此人身量高。當時見此人由北房上飄身下來，直奔北屋，用肩頭一推門，門閂上著呢，此人抽出背後單刀，一撥門插關，廟裏的門，就是一條插關，手腕兒一晃，把門的插關撥落，雙扇門推開一扇，賊人轉身進去。勝爺納悶：“他在此落足，他應當叫門，為何用刀撥門呢?”忽然間西暗間燈花一亮，勝爺明白這是賊人打蠟花呢。勝爺由東房上縱下來，悄悄來到西暗間窗戶外，打破了窗戶紙向裏一看，勝爺一怔：一臉白圈癬，不是別人，正是茶館掌櫃的。床上看見有一個道姑，是未落發修行的道姑，年紀在十八九歲，正在床上合衣而臥，手托香腮，青布小鞋，借燈光看的真切，長的容貌秀美。賊人進到屋中，將刀插於背後，伸手一拍床沿，叭叭的亂響，道姑驚醒，用手揉了揉杏眼，說道：“你是什麼人?大膽包天，敢夜入佛門靜地。你要竊取偷盜，箱子裏有兩件衣服，有幾吊錢，你呼醒了我何故?”賊人一樂說道：“我不是竊取偷盜。太陽平西的時候，從此廟經過，見美人你買水菜，我在西南角隱住身，看了你半天，臨走之時我留下暗記，今夜晚前來，但求片刻之歡，也省得美人你獨宿孤單，美人要什麼綢緞東西，我必能如命奉敬。”道姑聞聽，蛾眉一皺，說道：“我有心大喊幾聲，廟距村口甚近，倘若喊來地方保甲，將你捉住，你的罪名不小，攪鬧佛門靜地。你們男子漢宜懂三綱五常，孝悌忠信。蟻得蟲而報其眾，乃仁也；蜂見花而聚其眾，鹿得草而鳴其群，義也；羊羔跪乳，馬不欺母，禮也；蜘蛛網羅而食，螻蟻塞穴而閉水，智也；雞非曉而不鳴，燕非舍而不至，信也。禽獸都曉得三綱五常，我身入玄門，乃是名家之女，因命孤苦，才到這分景況。也不必言我父母的姓名，我天倫是文舉，一家五口，我的父母兄弟妹妹，去年六月間都得了熱病，吾之父母雙雙故去，吾兄弟妹妹已死，就剩下孤苦獨命的我。懇求街坊鄰居，叔叔大爺，聘請我們至親高友，將我家房產家業俱都與我父母作為出殯之資，我給我父母扛幡架靈，辦完喪事，守了十八天熱孝。又聘請至親，言明我的意誌，剪去青絲，落發為尼。吾之姑媽、姨娘、女眷親戚等，街坊鄰居、嬸子、大娘、姊妹都跪在難女麵前，我的姨娘先叫我帶發三年，三年過去之後再剪青絲。我是孤苦命獨之人，賊人不要起邪念，我是立誌守貞操，獨宿獨眠。”賊人聞聽一笑，說道：“姑娘，我們綠林道，不怕命獨，世界上歡樂事，此為第一，姑娘若有憐香惜玉之心，賞賜半刻歡笑，如其不然，你來看。”說著，將刀亮出半尺餘長。道姑說道：“寧跟隨父母兄弟同赴黃泉，決不能玷汙自己的名譽。”低頭叫道：“惡賊!請速殺吧。”惡賊握刀，姑娘伸首受死。勝爺在外麵一看，姑娘乃是九烈三貞，引頸受死，麵無半點懼色。賊人笑說道：“我不殺你這美人，我將你關在屋中，我把你脫的上下無條線。你是姑娘，我是男子。”道姑聞聽，顏色更變，咬銀牙直奔窗戶立柱就要撞頭。老英雄心說：“好一個節烈姑娘!我若不救，尚待何人?”思索至此，咳嗽一聲，叫道：“出家的師傅!不要行其短見，現有勝英在此。”勝爺一報出名姓，賊人在屋中一轉，熄滅青油燈，賊人色膽如天，色心助膽，叫道：“老匹夫勝英!早晨你在大太爺茶鋪喝茶，我要用鐵通條將你紮死，碰見那個病老頭，踢飛了我的鐵通條，今夜晚你又來攪鬧大太爺的美事。我先殺老兒勝英，後再與姑娘顛鸞倒鳳”開了裏間屋門到明間屋，一開雙門，先拋出一個凳子去。隨後縱出來說道：“老勝英!你耽誤大太爺的美事，我與你一死相拚!”勝爺微微一笑：“毛賊，你通報了名姓，我叫你趕路去。勝爺刀下不死無名之鬼。”賊人叫道：“老兒你有眼無珠!在四月裏我們到莫州三關廟前鋪把勢場，你三打我師傅飛鏢秦義龍，我師傅懷恨在心，夜晚打發樊林要殺你滿門，有你的餘黨害了我師弟金麵鬼樊林，此事難道你忘了嗎?飛鏢秦義龍是我的恩師，我叫花麵鬼吳升。”說著話，向上一進步，給了勝爺一刀。勝爺刀也離鞘啦，一閃身軀，魚鱗紫金刀裹腦纏頭，賊人一低頭，幾乎削落壯帽。吳升心中這才醒悟，心說：“我不是老兒對手，三十六招，走為上策。”縱上東房。勝爺說：“我不在廟裏殺你，廟是佛門淨地，我伯汙染廟宇。”語畢，隨在後麵就追。吳升抖手一鏢，勝爺用魚鱗紫金刀一繃，就聽當的一聲落於尖埃，賊人縱身越過東群牆，出了廟，直奔那片樹林而去。方才表過，樹林不大，南北長限十幾丈，東西寬六七丈，賊人跑到樹林子裏頭，就聽哎呀一聲，將刀拋地。勝爺心說：“毛賊與勝某還鬧鬼，我還上你毛賊的當嗎?你躲在樹後頭，我進去你好用鏢打我。”勝爺一伏腰到西南角上，由西北角又到東北角，由東北角到東南角，如此繞了三圈，不見淫賊之影，勝爺打著火折一照，向樹林中走去，一陣金風刺人肌膚，又聞著有一陣一陣的血腥氣。走到五棵大樹切近，低頭一看，花麵鬼吳升的刀明煥煥在地下扔著，再向前一看，花麵鬼吳升已經被人大卸八塊啦，但是不知被何人所殺。勝爺心中暗道：“這樣小樹林子藏不住人哪，我圍繞著樹林子走三圈，並未見有人影兒，怎麼此人不見了呢?”勝爺遂舉起火折子向大鬆樹上觀看，第一棵樹上無人，第二棵樹上也沒有人，又一看第三棵大樹上站定一人。勝爺說道：“朋友露了白啦，還不下來?”此人笑嘻嘻的，腦袋朝下作蠍子爬，爬到離地三尺來高，一翻身叭啦一聲，站在了塵埃。
勝爺一看，正是那矬矮之人，衣服可換啦，舊藍雲緞子壯帽，藍綢子短靠，藍緞的鞋子，十字絆腰係英雄帶，背後明亮亮一對家夥，臉上也沒有油泥，胡須也是順著啦。白天他臉上的油泥，本是鍋煙子做的。勝爺說道：“足下何如人也?”那老者雙眼一瞪說：“我是辦案的。你這老不知自愛的因奸不憤，老采花賊把小采花賊殺死。”勝爺聞聽一愣說道：“你可將我的名譽損毀啦，白天我請你吃飯，你看著我有錯嗎?此時你又說我老采花賊，朋友，你大概也許知道我，我乃直隸莫州古城村勝英是也。”老者聞聽，將三角眼一瞪說道：“勝英?不論是誰，王子犯法，與庶民同罪。”勝爺說道：“朋友，白天你在酒樓上玩笑，你跑啦，我沒追上你，回去跑堂的問我，我說我是辦案的，不過隨口而答，教我一時之間難以為情，不過玩笑耳。”老者說道：“人命關天還是玩笑?”說著話，打背後抽出點鋼雙钁，摟頭就打，勝爺一閃身躲開雙钁；老者一反手雙钁迎著肚子便刺，勝爺又一閃身，雙钁攔腰便打。列位，這位老者是真紮真打，將一位屈己從人的勝三爺，鬧的也莫明其妙了：你說他是冤家吧，方才吳升說啦，本是用通條燙我，他又將通條踢飛啦，明明是救我，怎麼此時他是真打呢?勝三爺萬般無奈，將火折熄滅，帶在腰間，揠魚鱗紫金刀接架相還。那老者的點鋼雙钁神出鬼沒，勝爺的刀遮前擋後，不肯下絕招。勝爺納悶，猜不透老者是什麼人，倘若將自己的衣服用雙钁挑了，一輩子的英名算完啦。勝爺思索至此，心中暗道：“我先用鏢將他打倒下，然後有什麼事再說。”勝爺遂將刀交於左手，向圈子外一縱，登出金鏢，仰起手腕。那老者一看，黃眼珠一轉，心中暗道：“我要幹，出乎其類拔乎其萃的英雄，也難逃勝三爺的鏢。”老者思索至此，點鋼雙钁當的一聲扔在就地，雙手一提腰圍子，雙膝跪倒，叫道：“勝三哥!一向可好!”勝三爺一笑，托著金鏢，可就不敢撒手，勝爺說道：“閣下何如人也?勝英不敢當。”老者說道：“勝三哥，你真是貴人多忘事。前二十年你待小弟有救命之恩，咱們是聯盟的弟兄，你是北路鏢頭，有一位神刀將李剛，那是我盟兄。你與李四哥人稱明清八義，李四哥性情高傲，在張家口傷了馬韃子無數，口外馬韃子撒傳單，李剛的鏢在哪兒遇上，就在哪兒劫。李四爺遂將在下約出來，幫著辦鏢，我們哥倆那時壓著二十個馱子夠奔張家口，我們哥倆剛到喇嘛廟的交界，隻聞前邊呼嘯一響，出來六個馬韃子迎頭擋住，鏜子手說道：“這是神刀將李四爺的鏢。”馬韃說道：“劫!劫的就是神刀將李四爺。”鏜子手將馱子打了盤，我們哥倆遂與馬韃子交手。忽然由東邊又來了六七個馬韃子，西邊又來了十幾個馬韃子，將我弟兄團團圍住。愈聚賊人愈多，由吃早晨飯時，隻殺到太陽平西，馬韃子聚了足有二百號之眾，我與我四哥力盡聲嘶，衣服濕透，熱汗直流。眾群賊呐喊；將李剛與矬子剁成肉泥，方消胸中之恨!眼睜睜我弟兄要喪命之時，你老人家在高阜處，一聲呐喊說：‘北路弟兄們請高抬貴手，李剛是我盟弟，我勝英來也!’東西南北、四麵八方的馬韃子，一聞我兄之名，隻嚇的膽裂魂飛，一哄而散。那時節我李四哥與小弟指引，小弟姓張，人稱金麵韋馱張旺。”勝爺一聽，將鏢放在囊中，伸手相攙，遂說道：“原來是張賢弟。賢弟請上，受愚兄一拜!若不是賢弟在茶鋪相救，愚兄早死吳升之手矣。”張旺聞聽，遂說道：“勝三哥說的哪裏話來?二十年前若非恩兄相救，小弟已早死多時矣，焉有今日?”勝爺說道：“賢弟在五賢樓與兄玩笑，此處又說愚兄是老采花賊，愚兄一生一世，向不與人玩笑，賢弟何以與兄玩笑呢?”張旺道：“三哥莫怪，這是小弟在三哥麵前撒個嬌兒。”勝爺叫道：“賢弟以後可不許。”張旺答道：“小弟我再也不敢了。”勝爺道：“你這一天一夜光景，跟著愚兄受累不輕。”張旺說道：“非也，我由四月莫州廟就沒離你左右。由你在廟場鏢打秦義龍之後，夜晚樊林行刺，我將你的天棚杆子俱用鋸割斷，留個斜碴兒，然後再對上。那賊人杆子上拿了一把大頂，向天棚杆柱走去，走到離斜碴二尺多遠，那小子就掉下來啦。我恐怕在院中宰他，汙了你的宅院，弄到樹林子裏，將他大卸八塊。老道七星真人被擒，那也是小弟所為，救老道的那人手使紗布口袋，小弟未敢上前，才給你送信，你要用刀交戰，小弟在樹林內叫你使冰鑽，俱都小弟暗中所為。道爺失物，小弟實在不知，手大捂不過天來。你二下南七省，小弟在後頭跟隨；你騎馬住店，小弟在後麵步行要飯。你住鄒四的店，我住大門道，不花錢。由四月莫州廟，並未一日遠離你的左右，勝三哥定更天時，你在劉家墳，還會裝夜遊神呢。由打酒樓上我與三哥你取笑，你將我趕走，我又在東門外遇上花麵鬼吳升提小包裹，我在後頭跟著他，他走到觀音庵碰上道姑買菜，他在牆角後，竊看道姑，道姑買完了菜回廟，上好廟門，吳升遂在牆上畫了一朵桃花。我一看這小子是夜晚前來采花，我就到錢塘門外又找你去啦。忽然遇上你的仇人老道七星真人，他巧扮行裝，穿一身道服，算卦相麵帶治病。我道墜下他去了，行至大李村，路南有一家莊院，出來一位年過半百的老太太，將老道請到裏麵。我在比鄰假裝討飯觀察，老道臨出門時，言說是喜脈，給看完了病，老道出來在門樓上畫了一個記號，今夜晚刮風下雨，必然前去。然後又在路北一家大門道要飯，跟他治病的那家對著門，我也畫了一個記號，畫的是一朵菊花。老道今夜必去，他是飛劍道人，武學高強，我一個人恐怕拿不住他，我又返回去找你。太陽不高時，你回去取東西，我又跟你下來，先跟到劉家墳，你在劉家墳南殺賊人時，我用問路石打你，我先喊了一聲：‘著!’告訴你啦，你閃開啦。我為的是將你引在觀音庵救此道姑。劉家墳救劉家三口可算一德；觀音庵救了道姑所為二德，還有一德；就是老道今夜必去那家取童子紫河車。勝爺快走，此時二更已過，去晚則不濟事矣。”
張旺在前，勝爺在後，直奔大李村而來，大李村老李家德性真不小，若不是俠客義士來到，全家之命休矣。二老者到大李村進東村口奔西去，路南有一座門樓，東麵牆上畫著一朵桃花，西麵一家牆上畫著一朵黃菊花，心中暗想：“一朵桃花能滅滿門，一朵菊花能生滿門。”老哥倆擰身縱上清水脊門樓，躍上卡子牆，勝爺一看裏麵是三合的房子，北麵上有一個迎壁，南為上的房子，南屋東暗間有燈燭之光，二人由卡子牆，奔有燈光之屋而來。勝爺靴尖繃住上瓦，頭朝下向窗戶裏觀看。勝爺隔紗窗往屋中這一看，屋中一位年青的少婦，與一位老太太，這位少婦身穿藍綢子褲褂，坐在床上借燈作活。鄉間的風俗，新娶的媳婦在三年之內，搽脂抹粉，少婦臉上擦脂粉非常嬌豔。勝爺再一聽，婆婆兒媳婦正說家常話呢，老太太呼兒婦以姑娘，說道：“姑娘，處家之道，什麼事兒媳婦不能瞞婆婆，今天若不請這位道爺與你看看，為娘連影兒都不知道呢。我兒仲田正月由北京起身回家，你這個孩子還是二月的還是三月的呢?要是三月的孩子過不了年，我家有小米，不用外頭買去，至十月裏就得預備紅糖雞卵。”少婦臉兒一紅，遂說道：“娘啊，我還不知道是二月的是三月的呢。”又聽老婆說道：“由打你丈夫走後，到五六月你就嘔吐惡心，我要請人看，你不教看，今天這位道爺在門外算卦相麵治病，我才將道爺請進來，這才知道你有喜啦。”這位老太太由中年守寡，守著個兒子，名叫李仲田，小孩長得俊美，由小孩六歲這位老太太守寡，家裏可稱莊稼財主，老太太慈善，窮親戚朋友求借，沒有不周濟的。仲田自幼讀書聰明伶俐，仲田之父與其子自幼論婚於杭州文士蘇文煥之妹。仲田有表叔在北京設緞店，老太太遂托其表叔與仲田謀事。他的表叔道：“表嫂你放心，仲田至十五六歲，我與他緞店裏謀事。”光陰似箭，日月如梭，仲田已到一十六歲，去北京學生意，學了一年多的工夫，同事的夥計掌櫃的，無有一個不喜愛仲田的；有幾家王爺府大宅門子，與緞店交際，非仲田送貨還是不要。仲田的表叔每次回家辦貨必看望表嫂，老太太必問：“仲田的事情怎樣?”他的表叔就對老太太說：“表嫂你必要享仲田之福，北京王府大宅門子，非仲田送貨不要。將來要領一份東，開個買賣，拿出幾十萬銀子開一個緞店不算什麼。”仲田的母親聞聽非常歡喜，說道：“表叔，我還有一件為難的事，仲田是自幼定的親，女家很窮寒的，現在屢次的催娶。”仲田的表叔說道：“這個事好辦，我辦完貨回去，到仲田櫃上，我與他掌櫃去說去。”商議已妥，仲田的表叔遂辦完了貨回北京，將仲田家事對掌櫃的一說，掌櫃的說道：“仲田的事非常的忙，他才學了一年多，還不到三年回家的時期呢。”眾同事的與仲田和睦，聽說掌櫃的不教仲田回家，眾同事情願叫仲田娶親，大家替仲田受點累，掌櫃的不好駁眾人的麵子，才給仲田三個月假回家辦喜事。仲田收拾行囊，同人備了不少的喜敬，才回家辦喜事。回到家中，母子相見喜悅非常，這才打發人通了日期。仲田辦完了喜事，七八天之後，仲田與母親說道：“娘啊，我回家辦喜事，是掌櫃的格外許可，我不能直住到三個月回櫃，我必須早日回櫃。”七八天仲田就回了北京啦。又住了三年，買賣到年節算大帳，買賣非常的好，別的學買賣的送給三十兩五十兩，仲田一開工錢，櫃上送了一百銀子，掌櫃的說官話，叫道：“仲田，你前年告假也沒住到頭，算白住啦；今年回家，你頭一撥。在路上總得耽誤一個月的工夫，回家再住三個月，給你四個月的假。“仲田由新正月起身，二月到家，回到家中孝順老娘，夫妻相親相愛，如友如賓。二月到家，至五月仲田便起身回北京去了。蘇氏娘子身懷六甲，一則是新媳婦不好意思對婆母說，二則也不準知道懷孕，所以到七月間每至晚晌就幹嘔。兒婦孝順婆母，婆母疼愛兒婦，不呼兒婦媳婦，以姑娘相稱。這日婆母正憂慮兒婦之病，忽聽門外搖鈴的聲音，嘩啦嘩啦亂響，口中喊道：“有病早來醫，養病如養虎，貧道半積陰功，半養身。”老太太一聽是看病的，想起兒婦之病來了，遂來到外麵一看，見是一老道，麵帶病容，楊木道冠別頂，破道衣，白襪舊雲靴。老太太看罷，叫道：“道爺!你給我們兒媳婦看看病。”老道說道：“你是叫兒媳婦出來呀，還是貧道進去呢?”老太太說道：“你那大年紀，就進院裏去看看吧。”將老道讓到東間屋中，給老道斟上一杯茶，翻身又到西間屋中，叫兒媳婦出來看病。賢德的蘇氏娘子有心不看，又怕辜負了婆母一片好心，羞羞慚慚出了西間屋子，進了東間。七星真人觀看，遂叫道：“老太太，這是你的兒媳呀?叫你兒婦回避吧。”老太太說道：“道爺，怎麼不能治嗎?”七星真人說道：“你的兒婦是喜，不用診脈，不能服藥，原來是沒有病。”老太太聞聽，心中歡悅，複又問道：“你看有幾個月啦?”老道七星真人說道：“也就是五個來月。”老太太掐指一算兒子回家的日期，果然不錯，也就是五六個月，老太太甚喜，給取了五百錢，說道：“道爺，你買一包茶葉喝吧。”老道擺手說道：“出家人不要錢。”老太太說道：“你老人家怎麼不要錢?”老道說：“一未開方，二未診脈，不要錢。”老太太說道：“耽誤你老人家半天工夫。”老道說道：“這算不了什麼，與人方便自己方便，但行好事莫問前程。”列位，老道等到夜間來，用薰香盒子都薰過去，取童子紫河車，完事再殺了老婆，金銀財物任意而取，此時要五百錢何用?老道又道：“貧道我還會看風鑒，今年你雙喜臨門，這三天之內，夜間別關屋門睡覺，以免避住了喜氣。”老太太一聽，心中暗說：“今年兒子要在北京領了東，開一個綢緞店，兒婦便生一個孫子，豈不是雙喜臨門嗎?”老道語畢，站起身形，說道：“貧道走了。”老太太送出老道之後，將街門關好，老道一看，四外無人，遂摸出滑石畫了一個桃花，風雨必來。老道走了幾步，一看眼前有一乞丐，口中叫道：“道爺賞幾個錢吧。”老道說道：“出家人不打發。”乞者說道：“道爺修點好吧。”老道說：“出家人吃八方，不懂的什麼叫修好。”語畢，揚長而去。矮子張旺讓過去老道，遂來在李老太太對門要飯，畫了一個菊花，張旺看完了惡道桃花，就知道他必來，遂直奔鄒四店去尋勝爺，殺吳升救道姑，都有張旺的功勞。
閑文少敘，書歸正文。且說二位老英雄來到李宅，勝爺趴在前坡，張旺趴在後坡，由紗窗外屋中觀看。正在婆媳說家常話之際，勝爺自覺靴腰有人一按，勝爺翻身卷上房來，一看是張旺，張旺低聲叫道：“三哥你看，來啦。”說著話用手向北一指，勝爺一看，就見由北方一道黑影直奔李宅而來，背後明亮亮七棵寶劍。勝爺低聲說道：“不錯，正是惡道。”二人隱在瓦壟之內，就看老道站在東廂房下，往下觀看，一無人聲，二無犬吠。惡道悄悄地來到南房東暗間外，一看屋中燈光明亮，老道聲音不大，喊了一聲：“無量佛，你婆媳未曾安歇呢?”少婦此時挨著窗戶坐著，叫道：“娘啊，院中有人。”老太太膽子大點，在屋中問道：“外麵什麼人?”老道說道：“貧道白天與你兒婦看病。”老太太說道：“道爺，我們沒開門，你老人家怎麼進來的?”老道說道：“貧道不走門戶。”老太太說道：“深更半夜你上我們宅子裏幹什麼來了?”老道說道：“貧道前來化緣來啦。”老太太說道：“你化緣白天來呀。”老道說道：“我化夜緣來啦。”老太太道：“夜緣你老人家化什麼?”老道說道：“我要化你家的嬰兒。”老太太說道：“你白天不是知道嗎?方才五六個月。等分娩下來長大了，再送到你老人家廟裏去，伺候你老人家啊。”老道不再言語，進到屋中，推裏間門，進到裏間屋中。張旺與勝三爺二位老者打房上跳下來，站在東暗間窗戶外，打破窗戶紙，勝爺低聲叫道：“賢弟，你千萬沉住了氣。愚兄七十多歲，沒看見過取童子紫河車的，咱們看看老道怎樣害人。”就見老道進了東暗間，老太太一看，老道與白天不同，短衣襟，小打扮，背後明亮亮七口寶劍。老太太說道：“老道你不是好人，我要嚷。”老道哈哈一笑，打子午囊中取出薰藥錘，此錘乃是空的，上有梅花孔透花，雙錘一碰，一隻錘向少婦甩去，一隻錘奔老太太而來，老太太翻身躺在床下，少婦香軀斜臥床上。惡道怎麼不躺下呢?惡道在東廂房上，他就聞了解藥啦，勝爺與張旺在窗外也早聞了寶馬平安散。勝爺低聲叫道：“張賢弟，千萬沉住了氣，看其究竟。”張旺點頭。老道將小包裹由腰間取下來放在床上，取出一個皮夾子，皮夾子有尺餘長，由皮夾中取出小刀子、小剪子、小鉤子、開膛破腹的小家夥，又取四棵釘子，都有七寸來長，一把小榔頭。老道用手指量了少婦的身材，一看東牆是粉壁牆，惡道將四棵釘子插在腰間皮帶上，來到粉壁牆切近，先取出一棵釘子向牆裏釘，當當當正釘在磚上，釘不進去，又抽出來向上稍挪一點，找著牆縫，釘入粉牆二寸多深。上平著釘了兩顆釘子，下麵平著又釘了兩棵，然後用榔頭將釘子再起下來，上邊的兩棵釘子釘少婦的雙手，下邊兩棵釘子釘少婦的雙足，又由皮夾子裏取出一塊磨刀布，將小刀、小鉤、小剪子磨的鋒快。收拾齊備，惡道一看少婦，自言自語說道：“好俊的姿容!我貧道因病不能行樂事，這要是我徒弟張德壽在此，樂何如之!”少婦在床裏倒著，老道一伸手，探身要拉那少婦至床外，剝少婦的衣服，哪知道外麵有一位俠客，一位義士?勝三爺高聲喊道：“好一個惡道!又做傷天害理之事!”老道一探身將燈燭熄滅，口念無量佛：“老勝英，我走一處，你追一處，這都是六月二十八沒燒死老兒勝家之過，今天貧道非跟你拚命不可。”老道出東暗間到明間屋中，雙手一分隔扇，故意將隔扇摔的“叭啦”一聲。勝爺與張旺，在外屋門口一邊一位，就見一道黑影由裏麵縱出，張旺在西邊，勝爺在東邊，這道黑影向外一縱，張旺不敢直從東邊用袖箭打惡道，張旺偏著東北照著那黑影打了一袖箭，就聽“叭啦”一聲，一物落地，原來是一個羅圈椅子，老道抽冷子由椅子後縱出來了。張旺暗中自己栽了一個筋鬥，羞惱變成怒，縱起來點鋼雙钁照著惡道就砸。張旺叫道：“勝三哥!你還不過來拿他。”勝爺笑道：“愚兄平生不會倆打一個，你若拿不住他，你閃在一旁，哥哥拿他。”張旺心中暗道：“勝三爺誠心難我，惡道人稱飛劍道人，飛劍不亞如勝三哥的金鏢。”張旺思索至此，他的點鋼钁，一招緊似一招，老道有心使飛劍，還不過手來，隻有接架之功。戰了二十餘個回合，張旺雙钁虛點了兩钁，縱出圈外，叫道：“勝三哥，你來吧!小弟拿他不了。”原來張旺怕老道的飛劍。勝爺懷抱魚鱗紫金刀，叫道：“張賢弟閃在一旁!千萬不可幫助為兄動手。”勝爺遂叫道：“趙昆福!我有心辱罵你幾句，我怕挑刺礙了好肉。你年已六十歲之人，道門清規，無一不犯，五戒你都犯啦。你取童子紫河車，至少是兩條人命，偷盜竊取，采花殺命無惡不作，言而無信，反複無常，好酒貪杯，取孕婦之嬰兒，你於心何忍?犯了罪的女子，若身懷六甲，尚不即時行刑，還得容他分娩下來，才能行刑。那六月二十八日，你火燒我的喜棚宅院，鏢打我的兒婦，咱倆有仇，你找我，我不含糊，你為何又在我宅院中盜去我師兄的寶刀杆棒?我不能叫我師兄為難，我這才二下南七省，我對天盟誓，找杆棒、寶刀，必要用刀親自殺你!三樣事要有一件辦不到的，我將這條老命拋在南七省，死而無怨。今天老夫要放了你，不算英雄!”惡道聞聽微微冷笑，叫道：“勝英!強存弱死，就在今日。”老道行龍過步，夠上部位，亮雙劍就劈，勝爺一招不讓，魚鱗紫金刀接架相還。勝爺一還招，就用的是勝家門上的獨門八卦絕命刀，張旺在東房簷下懷抱點鋼钁，注目觀看：適才在樹林我與三哥動手，用的是別的刀法；這回與老道用的刀法，乃是八卦絕命刀，真另有一分妙處。勝三哥在樹林中要與我用這路刀，不用等登出鏢來，我就跪下啦。不表張旺心中之事，單表惡道趙昆福，兩把寶劍神出鬼沒，毫無懼怯之形，戰到二十個回合，勝爺用回燈反照絕命三刀：頭一刀偏著用刀尖在惡道肚臍上一滑，刃朝外背朝裏麵，老道看的真而且真，惡道雙劍一立，向外推勝爺的魚鱗紫金刀，勝爺一看惡道的劍刃子看看砸在刀背之上，勝爺的刀向回一撤，老道用的力量甚猛，雙劍沒砸上刀，雙劍空著往左邊而去，勝爺就勢反手一刀削惡道的太陽穴，惡道彼時想用劍招架可就來不及啦，將頭向下一縮，說時遲，那時快，這一刀，正削在楊木道冠上，將楊木道冠削落，擦破頭皮，鮮血向下一流，將眼睛迷了一隻。惡道再一看張旺，蹤跡不見。縱身子上東房，惡道上了東房，腳尖扣著陰陽瓦，心中暗道：“我與勝英仇深似海，他必追我，我給老兒勝英一飛劍。”勝爺此時已擰身縱到東房簷下，看老道上了東房簷，並不逃走，回頭向房下觀看勝爺，勝爺追到房簷下一看老道的姿式，勝爺就明白啦，暗說道：“這小子挨了一刀還不逃走，一定要用劍。”勝爺站在房簷下，下腰要往上縱的架式，老道在房簷上，淨等著勝爺縱起來，好用飛劍劈勝爺。無論什麼人要是身子懸在半空中，就不能躲閃啦，勝爺是久經大敵，早就明白老道的意思，假意下腰要縱，才把刀交在左手，由鏢囊中登出一隻金鏢來，並未喊著，照定老道就是一鏢，老道躲閃不及，這一鏢正打臀部肉厚之處，緊跟著張爺在後房坡給了惡道一花裝弩。惡道這個樂兒大啦：左臀上一鏢，右腮幫子一弩，頭皮削下一塊肉去，身上中了三處傷，惡道一叫勁將房上的瓦踩碎了好幾塊，一翻身由房上掉將下來，寶劍撒手，就聽當啷啷一聲落在塵埃。勝爺暗道：“這回惡道可是惡貫滿盈了。”勝爺由家中起身盟的誓，追惡道至南七省時，紮他一刀，打他一鏢，方消心中之恨。此時勝爺心中非常痛快，總算應了前言啦。勝爺見惡道寶劍撒手，由房上落下來，臥牛式伏在就地，勝爺有心用刀將他殺了，又怕汙了李宅的院子，老太太與年輕的媳婦過日子豈不害怕嗎?再說人命關天，黎民百姓豈能擔得起呢?勝爺想到這兒，心中有了主意啦。什麼主意呢?先照惡道的軟肋梢上紮他一刀，紮進去不拔出刀來，然後與張爺將他架到開窪，再亂刃分屍。老道在地下倒著，勝爺用刀紮他，總得下腰，勝爺方一下腰，就覺迎頭有一道涼風，惡道一翻身起來，夠奔門樓便跑。惡道打勝爺這一鏢，就是勝爺打他的那支鏢，他由房上下來的時候，撒手拋劍，暗中伸手將鏢起下來，挾在腋下，淨等勝爺上他跟前去，出其不意打勝爺這一鏢，這一鏢要不是勝爺，非遭其暗算不可。勝爺立刻縮頸藏頭，還打在鴨尾巾絨上了，這是多麼危險!勝爺心中憤恨，又登第二隻鏢時，惡道已經上卡子牆，勝爺仰手打去，惡道正由卡子牆奔門樓之時，這一鏢正打在惡道大腿之上。可是串皮鏢，這一鏢又打在牆上，將磚打下半塊去。惡道雖然帶了四處傷，都不是致命之處，惡道由門樓上縱下去向東而逃，一瘸一點。勝爺也由門樓上縱出去，張旺也跟出來啦，叫道：“三哥!你回去救醒老太太與少婦吧，將老道交給我，萬一惡道再有餘黨，娘兒倆的性命也就完啦。”勝爺點頭稱善道：“賢弟，你可別叫他走了。”張爺道：“你看他都上不了房啦，他還走得了嗎?”勝爺心中道：“張旺生來的狠心腸，追去開惡賊的膛，我去救寡婦要緊。”勝爺遂仍回來救李氏婆媳。勝爺用盆盛了盆水，並不進屋，隔著門照定老太太臉上一潑，潑了老太太滿臉，老太太打了一個噴嚏，翻身爬起來，一看是一個白胡子老頭，說道：“你是人啊，還是神呢?”勝爺一笑說道：“老太太糊塗，再有災病請名醫，你們婆媳度日，豈有請孤行道人入門之理?這個老道萬惡滔天，他是要開膛取你兒婦的紫河車。老太太，你看看床上家夥他都沒拿走，那就是開膛破肚的小家夥。我們弟兄由此經過，看見老道背著七口飛劍上你家來，我們弟兄知此老道不是好人，才跟下他來，我那盟弟已經追下老道去了。院中有老道的赤金簪子，老太太你拾進來吧，然後你把你們李家當族的人請來幾位，與你娘兩作伴，恐怕老道尚有餘黨前來謀害你們婆媳。你們可別報官，若是一報官，可就麻煩啦。”勝爺語畢，轉身出來。老太太問道：“老爺子貴姓高名?你老人家救了我一家老少，請恩公留下姓名。”勝爺說道：“不必多問，快將你兒婦用冷水澆醒吧。”
勝爺到院中，這才拾起金鏢，擦了血跡，飄身上房，躥房越脊，夠奔大李村東村口外而來。在村口外南北東西觀看，不見張旺哪裏去了，等了有半個時辰，就見西北房上一道黑影，身量矬小，勝爺心說道：“張賢弟必然將惡道處治啦。”來到切近，勝爺咳嗽一聲，道說：“張賢弟回來了。”張旺叫道：“勝三哥!我對不住你，七星真人遁走了。”勝爺說道：“賢弟你腿程甚快，他怎能逃走?”張旺說道：“三哥，我追他至一葦塘，惡賊進了葦塘，我也隨後跟追進去，迎麵正是一個河汊子，惡道跳入水中，眼看他過河上岸，徐徐逃走。勝三哥，我將你老人家仇人放脫，我實在對不住你老人家。”張旺頓足捶胸，唉聲歎氣。勝爺叫道：“張賢弟何必如此?今日夜作三德，都是賢弟你的功勞，他雖然走啦，咱們今天打了他兩鏢一弩，砍了他一刀，這都是賢弟你幫助為兄，要不然為兄焉能打得了他兩鏢，砍他一刀呢?此時他雖然逃走，知道他落在杭州啦，賢弟你再幫助為兄拿他。若是隻火焚我的宅院，我就不找他啦，最可惡他取童子紫河車，這是萬不能容他的。賢弟何必捶胸頓足呢?”勝爺安慰了張旺一番，張旺後悔不及。張旺說道：“勝三哥，你跟我取東西去吧。”走了二裏多地，有一片大樹林子，張旺進了大樹林子，上了大樹，解下來一個包裹。將包裹放在地下，張旺將外麵衣服俱都脫去，取出破大夾襖、破鞋、破襪子，油紙包中取出一點鍋煙子，向手心上一倒，向臉上一揉，又是乞丐模樣。張旺打扮完了，將小包裹包好，老哥倆回錢塘門鄒四店。來到店口，日上三竿，勝爺在前，張旺在後，店夥計說道：“要飯的，進店幹什麼?”張爺方要罵街，勝爺一搖手，說道：“別罵街，都是朋友。”堂官開開北跨院的門，勝爺與張爺進了屋子。店主過來告訴夥計：“往後勝爺不論帶著什麼樣的人進店，可不許攔阻。勝三爺交朋友，向來不以窮富階級而論。”跑堂的給打了洗臉水漱口水，沏上茶。跑堂的說道：“你淨麵吧，大爺。”張旺不洗臉，恐怕沾了水。老哥倆喝了兩杯茶，要了酒菜，跑堂的調擺齊整，老哥倆吃完飯，又喝了一回茶，一夜未能安眠，這才休息。勝爺叫道：“張賢弟，趙昆福是杭州南門外寶靈觀出家，咱們休息休息，回頭咱二人到寶靈如意觀，探聽探聽。”弟兄二人睡到午時，勝爺呼起張旺，俱都擦完了臉，二人奔寶靈如意觀而去。凡庵觀寺院之中，多有遊逛之人，勝爺與張旺二人一同走，真是天地懸殊：一個是富翁老者，一個是乞丐老頭。弟兄二人進了寶靈觀瞻仰佛像，倒有五六個道者，並不見七星真人，老哥倆仍回店中，休息吃飯。夜晚再探寶靈觀，進了廟，打破窗紙向各屋中竊看，有念經的，有養神閉目不語的，勝爺一看這些道者，全都麵帶慈善，俱是吃齋念佛之人。張旺叫道：“勝三哥，我將這些老道殺他兩個怎樣?”勝爺說道：“張賢弟，這就不對了，采花殺命是老道趙昆福，與這些道者毫無關係，何必多殺好人呢?”既然沒有七星真人趙昆福，二位老英雄隻可仍然回店。
不言二老找尋惡道，單言古城村之人，第二撥已到杭州。都是何人呢?小弟兄六位：三太、香五、茂龍、李煜、賈明、銀龍。六位小英雄來到杭州府城裏，關廂鎮店、庵觀院寺、茶鋪酒館，尋找老道師徒，金頭虎見著老道就罵，口中罵道：“小子雜毛你哪裏走!”老道回頭說道：“這是怎麼回事?”三太說道：“道爺，我這個兄弟是半瘋。”找了三天不見惡道師徒的下落，金虎頭說道：“明天你們跟著我找，必能找著老道，我會問天卜卦。你們知道我的杵是誰留下的嗎?”楊香五說道：“我們不知道。”金頭虎說道：“這杵是韋馱爺留下的，上打三十三層天堂，下砸七十二層地獄。”第二日，六位小英雄出了杭州東門外，向東南去了二十多裏地，眼前一片樹林，楊香五與金頭虎詼諧，遂說道：“賈爺你該問天卜卦啦。”賈明說道：“你看著吧。”金頭虎打開小包裹，亮出一字杵，挖了一個坑，有一尺見方，將一字杵插在坑裏，三尖二刃朝上，用浮土一埋，金頭虎跪在就地，衝著杵磕狗頭，招惹的眾英雄笑破肚腸，黃三太最不愛笑的人，他都樂啦。金頭虎大聲叫道：“杵大爺!千求千靈，萬求萬靈。我將你老人家由坑裏請出來，向空中一拋，落下來的時候，三尖兩刃衝著哪方，惡道就在哪方。”賈明將杵取出來，晃悠著向空中一拋，落下來杵尖仍向東南，金頭虎說道：“咱們向東南去吧。”眾人也沒有法子，又向東南走了十裏地，連老道的影兒都沒有。太陽都向西轉啦，金頭虎喊道：“黃三哥!我這杵大爺沒有靈應，肚子大爺可有靈應，餓啦。”三太叫道：“賈賢弟!你向正東看，黑壓壓的是一個村莊，咱們到那裏吃飯。”眾人由西向東走去，來到切近一看，果是一個大村落，黃三太在前帶路，剛一進村口，有一老者在村口閑眺，三太控背躬身問道：“老大爺，此村叫何名?”老者一看黃三太壯帽英雄氅，天然的童子氣象，乃是武士打扮，老者說道：“壯士爺，敝村叫方家集，離杭州府三十裏二十裏的最大集場，那兒也比不了方家集。今天是閑日子，要趕上集的正日子，糧米堆積如山，車馬塞道。”黃三太又說道：“老大爺，村中可有飯鋪嗎?”老者說道：“飯鋪有一二十個呢，大家比著作買賣，炒菜喝酒隨便，非常的便宜，不信你們幾位去看看。”黃爺問畢老者，道了一聲謝，老者還了一禮，眾人這一進方家集喝酒，巧遇高人，方家集捉拿惡道。黃三太在前頭引路，進西村口向東去，見路南有一家飯鋪刀勺亂響，金頭虎說道：“楊香五你聞聞，味兒多香啊!你們家的玉米麵餅子，要帶到這兒，站在門外，聞著香味吃，有多美呀。”楊香五說道：“你是什麼東西!”金頭虎往飯館子裏就跑，說道：“跑堂的小子，你給我來二十壺茶，一百壺酒!”跑堂的一看賈明，雷公嘴狗蠅眼，大肚子，羅圈腿，一臉的黑麻子，紅眼圈，爛眼邊。跑堂的打量完了賈明，遂說道：“你進來照顧，你就是財神爺，我們不敢錯待。什麼叫小子?”賈明說道：“你是姑娘?”黃三太說道：“掌櫃的你看在我的麵上，我這個兄弟是半瘋。你給我來一壺茶，壺要大，茶葉要好，我們喝著茶，你給配八個應時的菜。”金頭虎說道：“我要炒蚊子心，餾虱子膽。”堂倌瞪金頭虎兩眼，下去沏茶要菜，工夫不大，將茶沏上來。
兄弟六位喝茶，就聽外麵有人說話，先哼了一聲，山西人的口音，說道：“山西人要喝酒，來到福興飯館子啦。”說著話，走到屋中。此山西人一進飯館子，八成滿的座，俱都站起來啦，連黃三太等也都站起身形。此人好不古怪，藍雲緞的壯帽，邊上都破啦，露著棉花，核桃大的紅疙疸，半尺多長的紅穗子，藍綢子棉袍，紫綢子棉坎肩，下邊藍緞子棉靴頭兒，雖然都破了，露著棉花，難得那麼清潔，連一個油點兒都沒有。往臉上看，長眉朗目，一部墨髯，半尺餘長，散滿胸前，根根透肉，漆黑錚亮，好似刀裁的一般。進了屋中，高聲喊道：“老子要喝酒!”跑堂一看，是一個漢奸，不到六十歲，進門就自稱老子，跑堂的心中暗道：“今天我是倒運，剛才那梳衝天杵的稱我是小子，這個一進門就自稱老子。”跑堂的不由的一怒，說道：“你是誰的老子?”山西人說道：“這是我們山西人口頭語，不論到在哪兒，都是老子。你還不服嗎?小子。”跑堂的一看，老頭比他的氣還大，真是買賣人有三分納氣，跑堂的凸了凸腮幫子，說道：“你要什麼菜吧?”老西說道：“南甜北鹹，東辣西酸。老西好吃酸，你給我來四個菜，一個炒肉片配杏幹，再來一個醋餾山楂片，愈酸愈好。”楊香五聽著嘴裏直流酸水。金著虎叫道：“黃三哥!這個老西真混帳，我抽他去。”銀龍說道：“你別不知自愛啦，不能正己，焉能正人?”黃三太說道：“賢弟，你別惹禍，人家花錢吃飯，你管得著嗎?”跑堂的說道：“你這才要了兩個菜，那兩個菜呢?”山西人說道：“那兩個菜，一個醋餾山楂糕，一個烏梅炒酸棗。湯要燴三鮮，紅果、白梨、小棗。”跑堂的聽完啦，說道：“你要的這個菜，灶上都不會做，向來不預備。”老西聞聽，哈哈大笑，說道：“你給我隨便配四個菜吧，先來四壺酒。”跑堂的說道：“我給你要菜，你可多包涵。”山西人說道：“是吃的就行啊，不得味也給錢。”跑堂的心中說道：“先將他打發走了，就省煩心啦。”將別人的飯菜都壓在後邊啦，先給老西把菜要上來，叫他先吃，黃三太六位的菜，還沒上來呢，先給老西就要上來啦，四個菜一壺酒。老西拿起酒壺來，並不先吃，斟到杯內，拿起來一仰脖就是一壺，又一仰脖又是一壺，口中直說：“這酒不大很好，王八羔子對了水啦。”說著話一低頭，自己“喲”了一聲，說道：“忘了吃菜啦，先喝了兩壺酒。”說著話端起菜盤子來，向嘴裏就扒拉，口中說道：“叫他上肚子裏與酒攙合去吧。”兩盤子菜吃完啦，又拿起兩壺酒來，照樣的喝下去啦，照樣的吃菜，也沒吃飯，叫道：“跑堂的你給我算算帳，該著多少吧?”跑堂說道：“四壺酒半斤一壺，該著十六文；四個菜，六文錢一個，該著二十四文。共合四十文錢你哪!”山西人說道：“不多，不多，很便宜的，我給五十文吧。”跑堂的說道：“我候了吧。”山西人說道：“你候呀?太好啦，就那麼辦吧。”跑堂的說道：“這是我們買賣人的和氣話，要是來了道們的我就得候帳，一天就得將我賣了，都不夠候帳的。”老西說道：“好好。”伸手就掏錢，掏了半天，說道：“出來的慌疏，忘了帶錢啦，你給我寫上帳吧。”跑堂的一聽，這是誠心，遂說道：“我們沒有帳。”老西說道：“對過有雜貨鋪，你不會買一本嗎?”跑堂的說道：“沒有人跟你耍頑嘴。”老西說道：“把帽子給你吧。”跑堂的說道：“破帽子連五文錢都不值。”山西人說道：“把坎肩給你吧。”跑堂擺手說道：“你莫裝傻，紅嘴白牙吃完了，說沒錢?那是不行的。”老西說道：“你要擠我，我就在你們這兒上吊。”跑堂的說道：“可惜你們山西人，你真給山西人現世，山西人哪有你這樣的?”老西說道：“你翻翻我腰中，真沒有錢。”跑堂的說道：“我沒有那個工夫。”山西人唉聲歎氣，口中說道：“真是好漢無錢到難處。”大夥紛紛議論，有的說：“刮風下雨不知道，腰裏沒錢還不知道?”三太將堂倌叫到桌前，堂倌道：“你還添什麼菜嗎?”黃三太說道：“不添菜，那老者吃的飯錢，不用跟他要，我們吃完飯算帳的時候，多算上五十文，我候了那位老者的飯錢啦。”跑堂的說道：“你認識他嗎?”黃三太說道：“我並不認識他，你看那大年紀，捶胸頓足，實在可憐。”跑堂的轉身形來到山西人的桌子上，說道：“你不用候著啦，那邊的客人替你給飯錢啦。”山西人說道：“你還跟我要嗎?你還叫我走嗎?”跑堂的說道：“得啦，我不叫你走，回頭你再吃一頓?”山西人站起身形，連頭也沒回，並沒看候他錢的人一眼。口中說道：“山西人要走啦，山西人要走啦。”說著話，出了飯館子就走了。金頭虎叫道：“黃三哥，你看看這個老東西有多可惡?他連一句客氣話都沒說，這五十文錢花的多冤哪!我去追回他來，我先擂他一頓再說。”黃三太說道：“不必，他就是說一個謝字，咱們就好看了?”黃三太將金頭虎攔住，也就算完啦。
跑堂的給六位小弟兄端上菜來，眾人喝酒，酒至半酣，那位吃飯不給錢的老西又回來啦，他不進屋，一手扶著門框，一手叉著腰，大聲說道：“山西人吃飯沒有錢給，幸虧遇見晚生下輩來；要不是遇見晚生下輩，真惹不了這不是東西的跑堂呢!這個飯館子真可惡，吃完了飯非要錢不可。”屋中的飯座方才吃飯還有沒走的，聞聽老西之言，俱都一怔，莫不以為新鮮，吃完了飯沒錢，人家給他候帳，連一句承情的話都沒說，反回來轉罵街了，人家倒成了他的晚生下輩啦，世界之上焉有此理?金頭虎賈明，沒有棗的樹，他還要打他三竿子，一聽老西口出此言，狗蠅眼一瞪，提小包裹站起來，就奔老西而來，口中說道：“窮老西你要跑，你不算好漢子，饒候了你的飯錢，我們倒成了你的晚生下輩啦?我是你爺爺!小子，追上你我要不擂你個老王八羔子，我就不姓賈。”老西在前，並不還言，向東緊跑，金頭虎在後緊追。單說飯館子裏眾人，銀龍見金頭虎追下老西去了，叫道：“三哥!賈明不知輕重，倘若鬧出是非來，如何是好?我看這位老頭有點來曆，咱們趕緊跟下去看看。”黃三太點頭稱善，各提起自己的小包裹，黃三太由腰中摸出來有二兩多銀子，放在桌子上，遂說道：“這是我們和那個老西的飯錢，剩下是酒錢。”跑堂的見錢有餘，非常歡喜，遂說道：“謝謝眾位。”黃三太等出了飯館，就見老西進了東西的一條胡同，有個大門朝北，門樓向裏吞著，山西人用手指點，說道：“就在這個宅子，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。晚生下輩小孩哪裏去找?老將出馬，一個頂倆。”老頭說完了此話，遂向北走。此宅坐北向南，宅子左右東西各有一條胡同，由東邊胡同進去，到宅子後有一段大牆，順著大牆，可以由西邊胡同出來。黃三太此時也進了胡同啦，老西說的話也聽見了，大夥趕奔近前，一看大門外邊有一個字柬，大紅紙寫的黑字，上書告白：“四方親友得知，本宅發賣二刃雙鋒寶劍，龍頭杆棒。”賈明聽蕭銀龍一念字柬，說道：“咱們砸開大門，見一個宰一個!”黃三太說道：“你別唐突，也得打聽打聽是怎麼回事。咱們先找著老頭，問其究竟，咱們打聽明白了，這個老頭話裏有話。”方才老頭進的是東邊胡同，眾人由宅子右邊的胡同追進去的，繞了一個大彎兒，由左邊胡同出來，老頭蹤影皆無。蕭銀龍說道：“賈爺別著急，咱先到胡同外找一個清靜地方，咱們也商議商議再說。”五個人推著賈爺出了胡同，夠奔東村口，六位小弟兄出胡同的時候，由大門裏出來一人，探頭探腦的觀看，隻見五個人，可沒看見賈明，皆因為眾人推著賈明，故此未及看見賈明。
眾人出了胡同，奔村口而來，出了方家集東村口，東北有一片大樹林，六位英雄進樹林一看，蒿草蓬鬆，有些石人石馬，不少的大塚，此乃是宦家的墳地，年久失修。列位，大明朝亡國的時候，殉難的忠臣死了不少，皆因為闖王造反，殺進北京。崇禎並非無道之君，崇禎見大勢已去，殺了太子與皇姑，逼國母跳了禦花園之井，崇禎爺哭得兩目流血，逃到煤山上，自縊殉了國難。彼時一般文武大臣，多有殉難者，總鎮局為國殉難，老太夫人跳入火中焚死，一家老少無一獨生者，此墳塚乃是為國殉難之臣。這大的一座墳塋，蒿草蓬鬆，現出一種荒涼景況。弟兄六位進了墳地，席地而坐，蕭銀龍說道：“賈五哥要打進宅院，不問青紅皂白，豈有此理?這位山西人必有來曆，咱們不知其所以。賈五哥在一路之上，住店吃飯，大叫小怪，拿老頭，找杆棒，難免被人聽去。比如說此山西人，與咱們鏢行之人若是有仇恨者，他用一文錢買一紅紙帖，寫了一張告白，暗中貼在那家大門旁邊，然後他見咱們在飯館吃飯，用智將咱們引到那家，你就亂殺亂砸?斷無此理。那麼一來，豈不上了當嗎?做官的拿賊，還得有真憑實據呢。咱們這麼辦，我先到莊內打探打探，撒謊瞞不了當鄉人，打探打探他這家是幹什麼的，等至夜晚咱們哥六個暗探他的宅院。”蕭銀龍語畢，遂將小包裹遞給楊香五，再進方家集東村口。此時已經太陽平西啦，蕭銀龍來到這條胡同，邁步量胡同的尺寸，一丈二尺寬的大胡同，新蓋的磚瓦房，坐南斜對過有一個清水脊的門樓，門前站著一位白胡子老者。銀龍走到老者近前，控背躬身，說道：“這位老大爺，借問你那，對過這一家宅院是哪一家的?”老者說道：“少壯士爺問他作甚?”銀龍說道：“我方才進了東邊那個胡同，繞了一個圈又出來啦，我看著這家的房子，有點蓋的新鮮，故此打探。”老者上下一打量銀龍，說道：“此家與我是本族，人稱鐵戟將方成。”蕭銀龍說道：“為何稱鐵戟將呢?莫非說是惡霸嗎?”老者說道：“非也。在他先君在世之時，家道殷實，可稱本村的首戶。他先君又是一位武舉，教他習學武術，他下了幾次場，功名未就，然後回家練習武工，專使一條畫杆镔鐵戟。雖然功名未就，這條戟他真學成啦，有千人之敵，人送他一個外號。叫鐵戟將方成。”銀龍笑嘻嘻的問道：“老大爺，他家裏指何為生呢?”老者說道：“開鏢局子為業。”銀龍聞聽此言，杏子眼一轉，心中暗道：“我勝三大爺這三年未回鏢局，我們小弟兄山南海北作買賣，大凡開鏢局的，沒有我們不知道的，怎麼沒聽有這麼一位鐵戟將方成呢?”蕭銀龍思索至此，叫道：“老大爺，他家出入俱都是何如人呢?”老頭一笑，說道：“你是訪事員吧，為什麼問的這樣詳細呢?”蕭銀龍說道：“老人家，我跟你閑談，我看老大爺你很愛談的。”蕭銀龍又和氣，又笑嘻嘻的，老大爺長，老大爺短，老頭也非常的愛惜於他，遂說道：“他家出入之人，似你這宗打扮的甚多，六楞四楞的帽子，都是短衣襟，小打扮，外罩大氅。”銀龍說道：“老大爺，我是愛說閑話，他家裏都有什麼舉動，你是本族，必然知道。”老頭說道：“你還是訪事員哪。”蕭銀龍說道：“不是，老大爺。我是最好閑談。”老頭說道：“他家裏每逢三更半夜，常有趕集的大車來，車上包裹箱子，鋪蓋行李，往宅裏卸。誰要打探他是哪兒來的，便說是由鏢局子拉來的。”蕭銀龍一聽，心中早已明白，暗中說道：“我們家三輩子保鏢，我先祖及我父親，到我這兒又是保鏢，整三輩，向來沒有用大車往家裏拉過東西，這明明是坐地分贓了。”蕭銀龍思索至此，叫道：“老大爺，多打攪啦。”老頭說道：“你也好問，我也好說。”蕭銀龍一樂，又向老頭鞠了一躬，遂說道：“改日再見。”遂出了胡同，仍然夠奔樹林而來，見了五位兄長，將適才所遇之事談了一遍。黃三太說道：“這位山西人實有來曆，明明此家是坐地分贓的巨寇了。”金頭虎說道：“亮家夥拿賊吧。”蕭銀龍說道：“五哥，你又來了瘋勁啦，咱們管不著人家坐地分贓。咱們先在此處休息休息，候到二更來天，咱們暗探方成的宅院，若有老道師徒，必有杆棒、寶刀，那時節咱們再伸手拿賊。”三太道：“六弟說的有理，咱們先散開了，三位兩位的休息，別叫外人看見樹林子裏有人。”於是六位遂分散開了，將小包裹放在就地，靠著大樹休息。此時天光不過掌燈之時，眾人各自坐在小包裹上休息，閉目合睛養神，單等二更多天，夜探鐵戟將方成宅院。二更已過，銀龍將楊香五叫起，六位聚在一處，將大衣服俱都脫去，包了兩個包袱，蕭銀龍找了一棵枝葉茂盛的樹，掛在樹上，然後畫好暗跡。蕭銀龍叫道：“賈五哥!坐地分贓的賊，可都有幾年的苦工夫，咱們不知他手下窩藏多少大案賊，到方家集鐵戟方成的宅院，你可別大呼小叫。”賈明說道：“你們五個人保著我的駕，前頭三位，後頭兩位，我在當中。”銀龍說道：“五哥別玩笑，最好到了方成的宅院，你要多加謹慎。”語畢，六位站起身形，夠奔方家集而來。
到了方成的住所，六位先進大胡同，然後再進東邊小胡同，繞到宅後上了房，躥房越脊，夠奔三道院，北房五間大廳，蓋的形式特別，大廳前六棵明柱，前出廊簷，後出廈子，當院一座天棚，天棚下一對大紗燈，昏暗不明，地下是三合土砸的，大廳裏麵燈燭輝煌，點著五七盞蠟燈。六位在南配房瓦壟蔽住身軀，六位英雄仔細一看，大廳裏麵擺著一桌酒席，北麵坐著倆人，正北東邊上垂手，坐著的賊首老道七星真人，道冠向右邊挽著，身形歪坐著，可是偏右，腮幫子上貼著小膏藥。老道說道：“方寨主，貧道來到杭州，無有立足落腳之地，多蒙方寨主念綠林道的義氣，收留我師徒。貧道與你大師兄林士佩寨主，我們乃是至交，肩不離背，背不離肩，這幾年無一刻之離。像你大師兄，是南七省出乎其類拔乎其萃的英雄，由打天下群英會，被勝英師弟蔣伯芳打了一棍，立刻起一道紫嶺，貧道用碗接的血，蓮花湖總轄寨主給用匕首刀開的，當時你未在場，真叫人不忍卒視。群英會散後，令師兄投奔杭州碧霞山，勝英的羽黨又追到碧霞山，林寨主棍傷未愈，又被姓蔣的重棍打了一下，林寨主一怒，氣走了，如今三載之久，未與貧道晤麵。我師徒逃在杭州府，上無片瓦遮身，下無立錐之地，窮途暮景，蒙寨主不棄，收留我師徒。貧道所用的藥不多了；昨天擬尋找材料配一付藥，勝英又和他黨羽趕到杭州，昨天我正在辦事的時候，老勝英在院中喊叫，我與老勝英動手，被他將貧道的道冠削落，削傷頭上肉皮，又一鏢打在臀部，又一鏢將我右腿打傷。勝英的黨羽老的少的，我都認識，惟獨又添了一個矬子，我不認得，他一弩打了我的腮際。貧道帶傷逃走，矬子在後麵緊緊跟隨，幸天不絕人，麵前遇一道江汊子，貧道下水逃跑，才得脫險。勝英的餘黨甚眾，尋拿貧道，猶如壓沙求油，鑽木取火。我由勝英家中得了一口寶刀，我無以為報寨主天高地厚之恩，我將寶刀奉送於寨主，請寨主觀看。”寶劍在酒席筵前大眾觀看，惡道站起身形，去到大廳東暗間，三太等注目一看，正是聾啞仙師諸葛道爺的寶刀。老道由東暗間將寶劍取來，在大廳之內酒席簷前，一按繃簧，嘎叭一響，大廳之內，霞光萬道。此時老道是站立在東麵，將寶劍遞與坐地分贓的鐵戟將方成道：“方施主，劍並不是勝英之物，乃是他的師兄諸葛山真之物，此劍諸葛山真佩帶多年。”方成接過寶刃，用手指一敲，嗆啷啷帶出一種鋼音來。六位英雄注視方成，此人頭戴青緞色隨風倒壯帽，青縐綢大氅，青綢子短靠，紮綢英雄帶，背後十字絆，年在二十三四，身材五尺有餘，黑臉麵，五官端正，黑中透亮。列位，人的俊美不一，並非白臉人就好看，有黑中透俊的。在他背後有一個兵刃架子，兵刃架子上插著一杆镔鐵方天畫戟。蕭銀龍叫道：“黃三哥，這就是鐵戟將方成。”又看八仙桌西麵坐著兩家賊寇，方成先遞與西麵頭一位，說道：“呂賢弟，你先看看削金斷玉寶劍。”此人伸手接劍，六位小英雄在南房上觀看，此人身高七尺，麵似紫羊肝，一臉疙疸，背後背著一對竹節鋼鞭，茶碗口粗細，將寶劍觀看一遍，說道：“無怪乎諸葛山真成名。”語畢，遂將寶刀遞與下首之人，叫道：“汪賢弟你看看。”此人麵似熟蟹蓋，像貌凶惡非常，在背後插著一條渾鐵大棍，有小茶碗口粗細，黃三太等一看，這條棍比蔣五爺那條棍粗一半還多。此人又遞與那下首之賊，並不是別人，正是非處女即婦人，采花殺命萬惡滔天的惡賊張德壽。方成問道：“道友，老勝英的黨羽，本領高的都是什麼人?”老道說道：“無量佛!勝英的左膀右臂，就是聾啞仙師鐵牌道人諸葛山真，紅蓮羅漢弼昆長老。這一僧一道，無所不為，無惡不作。好花綠葉扶著，還有鎮三江蕭傑蕭三俠，九頭獅子孟鎧孟二俠。有兩棵台柱子，一條鐵棍打遍天下，姓蔣名伯芳；又有一個大腦袋是劍客，現在八十多歲啦，人稱鎮三山夏侯商元。還有兩個與綠林道為仇作對的弟兄二人，一個是歐陽天佐，一個歐陽天佑。前三年蕭金台盜萬壽燈，就是大蠻子所為，他弟兄慣講偷竊取有名的人物。前三年群英會他盜萬壽燈，那萬壽燈在鐵箱子之內，封皮封著，鎖頭鎖著，閔老寨主的徒弟在箱子蓋上坐著，不準用熏香蒙汗藥，這三間放萬壽燈的屋子，外邊銅鐵網罩著，屋中牆上有護牆板，窗戶有護窗青石板，青石板方磚鋪地，房頂上網下有金皮子鋼鑄的鈴鐺，網下金鈴鐺未響，屋中一切未動，窗戶未開，蠻子將燈盜出，鎮住天下的群雄。再說還有神刀將李剛、賈斌久、屠老大屠粲。跟勝英換命的人不可勝數，這些人都有驚人的本領。惟有幾個小孩子仗勢欺人，頭一個就是浙江紹興府的黃三太，並沒有多大本領，專仗勝英的名譽，欺壓綠林；還有一個瘦小枯幹損的不長肉啦，名叫小毛遂楊香五；有一個品貌俊美的小孩子，大概不是好人，名叫鳳凰張七張茂龍；又有一個紅旗李煜。最萬惡的短命鬼叫塞北觀音蕭銀龍，小冤家慣用短刀藥酒、蜜餞砒霜，他要向我們綠林道若是一笑，我們綠林道倒黴三年。前三年赴蕭金台之會，閔老寨主的徒弟趙仁、趙義都死在小冤家之手。太倉州的老朋友秦義龍，你沒見過麵，你也有一個耳聞，這位老朋友也死在短命鬼的手裏啦。”金頭虎低聲叫道：“黃三哥，你們五個都被他罵了，就是不罵我。”此時就聽老道說道：“方爺，還有一個沒羞的孩子，家門無德，裝瘋賣傻，他要打仗，茶壺夜壺當兵刃。要在廟裏打仗，香爐簡直亂飛。”金頭虎一聽，低聲罵道：“好一個雜毛老道，你是我的孫子!你大罵，我小罵。”方成叫道：“道友，你不要客氣，你坦然在我這裏住著，勝英之黨羽別位我不認識，黃三太是浙江紹興府結義村的人，他的天倫，是大明家的守備，我先君是武學，他父與我父是同科，我小的時候，我們兩下裏還有來往。小兒黃三太家中就是有倆錢，仗賴老勝英欺壓綠林道，小兒不來還算罷了，他要來到了，一打聽有鐵戟將方成，小兒就得魂飛魄散，小兒就得聞名喪膽!我叫小兒三太站著死，他不能坐著亡。方某也不是說句大話，這柄畫杆戟莫遇上敵手，三太小兒要來了，別說本寨主罵他掩耳盜鈴。”
黃三太性情暴烈，同著五位拜兄弟，聽方成口口聲聲直罵黃三太，當著朋友，實在有一點吃不下去，三太不由的兩太陽冒火，七竅生煙!英雄忍耐不住，左手一扶陰陽瓦，站起身形，抖丹田一聲呐喊：“好一個坐地分贓小毛賊!不要暗地罵人，三太黃爺在此!”一縱身軀縱下南房，蕭銀龍伸手一把未曾揪住，黃三太已縱上南房，隻見大廳裏麵當時燈燭熄滅，就剩了外邊天棚下一杆大紗燈了。大廳的燈光一滅，顯著外麵天棚下的紗燈就亮了，方成忙將大氅脫去，一提畫杆戟縱出大廳，眾群賊明亮亮的兵刃，隨後俱都縱出。方成叫道：“眾位朋友!誰可也不許動手，來個三十二十保鏢的，我自己捉。”工夫不見甚大，老道背定七口寶劍，懷抱寶刃；使鞭的賊人背定竹節鋼鞭，有茶碗口粗細；使混鐵棍之賊，手提混鐵大棍，茶碗口粗細；惡賊張德壽懷抱戥叉皮；伺候酒飯的，俱都是小賊，也各執七節鞭、手叉子、齊眉棍、單殼等，在廊簷下一站。方成一抖畫杆戟，叫道：“小兒黃三太!吃了熊心豹膽，你還要在聖人門前賣百家姓嗎?不如趁早來束手被擒!”借紗燈觀看黃三太，黃白臉麵，古銅色壯帽，古銅色短靠，細腰窄背，雙肩抱攏，五官端正，明晃晃掌中一口樸刀，尖長背厚刃飛薄，夾鋼打造。方成的戟，一寸長，一寸強，顫戟奔三太咽喉便刺，黃三太見戟來的勢猛，三太向旁一閃，刀橫著由戟底下攔腰一刀，賊人的戟向下一砸黃三太的刀，黃三太閃身形抽刀，二人刀戟並舉，就見畫杆戟亞賽蛟龍出水，烏蟒翻身，三太的樸刀閃砍劈剁，纏頭裹腦。黃三太在鏢局子當了三年多掌櫃的，竭力研究武學，學的刀法精奇。南房上塞北觀音一看，方成的戟太重，恐怕黃三太有失，遂叫道：“楊香五!他既口出大言，咱們再下去一位。”楊香五道說：“我下去。”楊香五一飄身縱下南房，一聲呐喊：“小毛賊休要逞能，小毛遂楊香五來了!”楊香五身量矮小，跳起來就給方成一匕首刀，方成的戟向外一裹，此時黃三太的刀照方成肩頭便砍，方成是單戟向外繃雙刀，一條戟吞吐撒放，二位英雄不能取勝。張茂龍一抖亮銀錘，口中叫道：“毛賊方成休要逞能，鳳凰張七張茂龍在此!”方成獨戰三位，李煜又飄身下來，叫道：“賊人你是賢愚不分，李二爺來啦!”四位戰方成，方成並無懼色。金頭虎叫道：“蕭銀龍，你也該下去啦!”蕭銀龍說：“你呢?”賈明說道：“我不算數，群賊這時他們雖不能動手，一會兒可就都動手啦。那個使鐵棍的，我看見他，我就害怕，我是不敢上。”蕭銀龍一飄身也縱下南房，口中叫道：“方成毛賊!你是賢愚不分，助紂為虐。少爺蕭銀龍在此!”亮雙筆撲奔近前。方成雖然梟勇，五位英雄的武學也不弱，一條戟左右盤旋，獨戰弟兄五位。戟乃百兵之祖，方成這條戟蛟龍出水、烏蟒翻身，雖然五位拿不住他，他也贏不了這五位。單戟橫欄堅架，工夫不大，黑臉麵熱汗直流。正在激戰之間，惡道抱著寶刃，念無量佛：“黃三太是勝英的眼，勝英在杭州呢。蓮花峪、蕭金台、蕭玉台、杭州的碧霞山，全都被勝英打破，方施主你我走吧。”方成聞聽惡道之言，畫杆戟一晃，眾英雄向兩旁一閃，方成縱出圈子向東北一拐，出月亮門，前頭惡道，後頭方成。三太叫道：“眾弟兄，追!”蕭銀龍叫道：“黃三哥!他這一走，未必非計。廊簷下二十多位賊人，俱都沒動手呢。”黃三太說道：“賊人抱著寶刀逃走，分明是龍潭虎穴，也得追下去。”銀龍說：“要追賊人，咱倆在前，香五、茂龍、李煜在後，可要跟緊了。”五位英雄這才向下追趕，方追出月亮門，賊人向北去，六尺寬闊石鋪地的甬路，用腳一踩，紋絲不動，由南向北追去，就見惡道與方成俱都轉入綠陰陰翠竹林內。五位追到離翠竹林切近，就聽翠竹林內梆梆一陣梆子響，那翠竹林裏麵有條小道，由翠竹林闖出來十二位人來，東邊一排六位，西邊一排六位，前邊三個人抱著弩匣，後邊三個人掌中搭箭，六尺寬的江石子甬路，東西兩旁俱都是三合土砸的板平的便道，梆子一響，亂弩亂箭齊發。由正北向南的時候，淨走的是六尺寬的江石子甬路，六位英雄探方成的宅院，就是金頭虎有金鍾罩，他並沒下來追。銀龍叫道：“黃三哥!咱們倆向西縱，後邊的向東縱。”蕭銀龍頭一位縱上便道，向下一沉，腳尖一較勁更向下沉，黃三太再縱上便道，兩個人分量重，向下沉得更快。蕭銀龍叫道：“黃三哥，扔家夥!二人各把家夥一拋，一攏自己腿腕子，元寶式墜落陷坑。坑有一丈三四尺深，坑底下鋪的石灰，二人下去一砸石灰，俱各迷了眼睛。東邊的楊香五、張茂龍、李煜，也落於坑中。陷坑做得精巧，別說是黑夜，就是白天也看不出來。老道叫道：“方爺你看看，這夠多省事!快叫弓箭手用大杆子向上搭。”弓弩手取過了鉤杆子搭上來。老道說道：“眾位辛苦點，不用找扛子啦，每位扛一個就行啦。”弓弩手將五位扛起來，一個人拿著五位的家夥，夠奔大廳。來到天棚下，將五位橫躺豎臥，向地下一拋，老道與弓弩手將五個人身上俱都搜了，又將五位頭巾絹帕撤去，火折、火扇子、飛抓暗器俱都取下來。白天金頭虎要打進宅院之時，有人出來看見五個人了，遂回奔本院告訴了老道七星真人與鐵戟將方成，老道聞聽說道：“這五個我都認得，乃是無能之輩，他們今夜必來，貧道略施小計，叫他們這五個小冤家，一個也走不了。”賈明在前，五個人在後頭擁著，出來的那個賊人，未曾看見金頭虎，故此報告的是五位。老道與方成計議妥善，夜晚擺酒取出寶刀，叫大夥觀看，方成口口聲聲單罵黃三太，為的是將三太等激下來，好擒他們。老道抱著寶劍一跑，蕭銀龍知道是計，黃三太也明明知道是計，無奈千山萬水來到杭州，尋找的是惡道與寶劍，今見了寶刀，眼看著惡道欲走，豈能舍得了呢?
這五位中了計，搭到前院天棚下，將身上東西俱都搜清，惡道向方成說道：“方寨主，這五個人你打算怎麼處置?”方成說道：“我這個宅院子向來沒傷過人命，弟兄們做買賣俱都是出去五十裏之外，咱們將這五個抬到遠處，一刀一個。”老道說道：“勝英現在杭州，這五個人倘若走一個，被勝英知曉，你想想你這座宅院，比碧霞山、蓮花峪、蕭金台如何?倘若往外麵抬這幾個，再被勝英餘黨瞥見，你這座宅院，是片瓦不能留。”方成聞聽，說道：“依道爺之見，打算如何?”老道說道：“我意欲將這五個人，在大廳前明柱上一綁，俱都開膛摘心，我們重整杯盤。我現在帶傷幾處，流了不少的血液，中氣大虧，那有錢之家服補益之藥，多用參茸，殊不知人心這種東西，比什麼補劑都力大，人參鹿茸的火最大不過。方成一聽惡道之言，有點耳軟心活，遂說道：“全憑道爺辦理。”惡道說道：“這是勝英得意門生，先將三太捆在明柱之上。”毛賊將三太捆好，大廳前六棵明柱，將三太捆在東邊第一棵明柱之上，第二棵明柱是楊香五，第三棵明柱蕭銀龍，第四棵明柱張茂龍，第五棵明柱李煜，惡道俱都將眾人發髻分開，拴在上邊，兩條腿用繩捆在下邊，旁邊是眾人的衣帽拋了一地。惡道將眾人捆在明柱之上，口念無量佛：“你們來了五個，這是六棵明柱。”賈明在房上，伸出大拇指來放在嘴裏含著，心中暗道：“小子，這還有一位呢。”不表金頭虎未敢下來，幸免於難；單說惡道派人預備淨水盆一個，大水桶兩個，一把牛耳尖刀，惡道手執牛耳尖刀，來到三太近前，念了一聲無量佛：“三太小兒，你也有今日嗎?”正在此時，過來一個賊人，名叫李二橫子，說道：“道爺，這點小事，還用你老人家動手?交給我吧?”惡道聞聽，說道：“貧道這兩日精神不足，力氣虧損，貧道這是嚇唬嚇唬小兒三太。”黃三太厲聲說道：“古城村沒將你活埋了，叫你多活幾日。黃三爺豈俱死哉，你是報應還沒來到呢，你還不定怎死呢。摘心開膛，任爾所為，何必嚇唬?”李二橫子接過刀來，王老二在旁邊提著油布給李二橫子擋著前身，為的是血跡不濺在身上。惡道在旁，告訴李二橫子開腔摘心之法：“將心摘下之時，將心放在涼水盆中，將心浸白了，切成薄片，預備蔥薑蒜花椒大料，蔥要切的一寸來長，多加香油煎炒，再防備人心向外跳，活人心切成片也向鍋外跳。”惡道在一旁滔滔不斷，指示做人心湯之法。李二橫子、王老二二人，將一切東西預備齊整，涼水盆端到黃三太跟前，李二橫子手執鋼刀，王老二手拿小鉤子、小剪子，李三橫子左手點著三太的胸口窩，右手的刀照定三太肚臍下，就聽噗的一聲，死屍翻身栽倒，不知黃三太性命如何，群賊一陣大嘩。列位，黃三太在明柱上捆著，何以翻身栽倒呢?原來李二橫正要下手的時候，沒防備東房上還有一個討厭鬼金頭虎賈明呢，賈明在東房上揭下兩塊磚來，取出腰間的飛抓，將絨繩割一二尺長一塊，十字花兒將磚捆在一處，李二橫子方要向三太肚臍上紮的時候，金頭虎掄起磚來，照定李二橫子太陽穴砸去，這一磚不偏不倚，正打在李二橫子太陽穴之上，隻見萬朵桃花開，腦髓皆崩，死屍翻身栽倒塵埃。拋磚這宗工夫，乃是傻小子慣技，自幼兒專學拋磚扔瓦，真比打鏢都準。這一磚救了黃三太一條性命。群賊一陣大嘩。方成問道：“什麼人?”金頭虎在房上答道：“我!小子。”趙老道叫道：“方寨主!我沒說在後頭，你看怎樣?”方成說道：“拋磚砍瓦之輩，還有什麼本領?待我拿他了。”說著將大衣脫下，手提镔鐵戟，來到天棚下。金頭虎方才看見方成戰三太等，金頭虎知道方成的武學高強，金頭虎比猴還靈，心中暗說：“我一跑，他們不能殺我這五位弟兄，這是他們作賊的規矩。”方成奔東廳房而來，金頭虎躥房越脊向北而逃，逃在方成院後，有一道橫牆，一丈來高，金頭虎縱身子上了大牆，向牆外一看，是一片青草蘆葦，深可沒人，一望無際，金頭虎跳下大牆，進了葦塘，趴在裏麵，連大氣都不出。方成跟蹤縱在大牆上，舉目眺望，傻英雄蹤影皆無，方成明知是進了葦塘啦，方成心中憤恨，知道是葦塘裏麵磚頭瓦塊很多。這是一片旱葦塘，這塊葦塘二裏來的地，是方家公眾的，這家三分，那家五分，共合是二裏來地長，有江洋大盜給方成出主意，由大廳挖下地道，通連旱葦塘子，在旱葦塘子之內，放了些茶碗大的磚頭石塊，這本是有作用的，方成是江洋大盜，防患未然起見，倘若破了案，不是官人的敵手，由地道跑入葦塘，裏麵磚石瓦塊，為的是打敵人的，這一來不要緊，給賈明預備啦。賈明跑到葦塘裏麵，塘下一摸，完全是飯碗大的石塊兒，大聲都不敢出，拿起兩塊石頭來，在裏麵淨等賊人追進來，他好拋石頭。方成兩條腿騎在大牆上向葦塘中觀看，明知道金頭虎進了葦塘子啦，他不敢進去，方才賈明砸李二橫子，方成看得明白，磚拋得太準啦，倘若進去，必被人家暗算。方成騎在牆上喊道：“拋磚砍瓦，鑽葦塘子，不算英雄好漢；是好漢你出來，與方某戰上幾百合!”賈明在葦塘之中，心中暗道：“我不是你的敵手。”方成見敵人不出來，遂又說道：“方某饒爾不死，我去也。”金頭虎在葦塘之中看得真切，方成下了大牆，金頭虎自說道：“我是屈死鬼，我跟上你啦。”金頭虎由葦塘裏麵出來，又來到三道大院，蔽在東廂房後坡。惡道問方寨主道：“可曾將敵人拿住?”方成說道：“此人沒有品格，進入葦塘啦。”老道說道：“此人沒品行，先將這五位開完膛，然後拿他。大肚子，羅圈腿，跑不了他。”方成說：“全憑道爺處治。”老道問道：“哪位動手?”別人都不敢言語，王老二自告奮勇，叫道：“道爺，我辦此事!”拿起刀來，將油布圍在下身，方要下手，就聽東廂房上有人說話：“小子，磚又下去啦!”王老二拋刃喊道：“我不開膛啦!”方成聞聽，不由得大怒，說道：“本寨主饒爾不死，你三番五次攪鬧。”說著話又將大衣脫下，一抖畫杆戟，縱上東廂房，金頭虎是輕車熟路，躥房越脊，仍然夠奔那片旱葦塘而去。方成騎著大牆，說道：“你無品格，方某去也。”金頭虎說道：“我還跟著你。”方成來到大廳，叫道：“道友!我雖然在綠林道年淺，常聽有人講究，若是三個拿著兩個，無論如何，不能殺害，必須全拿著一塊殺。這五個不能殺啦，必須將那人捉住，一同殺害，那才算不違綠林道的親友呢。”老道說道：“方爺言之有理。捉拿此人不難，此人羅圈腿，大肚子，跑得不快，四麵將他圍住，方爺你本領高強，你在東麵，貧道把住北麵，雙鞭將呂爺把住南麵，鐵棍將汪爺把住西麵。拿住他不能開膛，先破了他的金鍾罩，挖他的眼睛，斷去他的十指，一片一片刺他的肉。這東西最可恨不過，綠林道的朋友，不知道他害了多少。”
金頭虎在東廂房上聽得真切，心中暗道：“四麵圍住我，我受不了，我先跑吧。”躥房越脊，原路夠奔葦塘。背後並沒有人追他，順著大牆有一條小道，向東跑去，前麵有一片樹林子，賈明進了樹林子，坐在就地，喘息了半天，定了定神一看，原來是宦家墳地，站起身子，來回地踱來踱去，自己心中思索：“黃三太等俱都被賊人拿住，我們是磕頭弟兄，又是老交情，若是我獨自逃走回到家中，我父親要問我外麵的事情，我若說了實話，我們六個人乃是一同出來的，他們五個人被人家拿住，俱都殺啦，單獨我一人回家去，我的天倫焉能饒我?要是不家去，見了我和尚師傅與勝三大爺，這件事完全說不出去。”金頭虎思索至此，自己一晃衝天杵，自說道：“此事總得報仇。”又一想：“打不過人家，若要將我捉住，也是一塊兒開膛挨刀。”金頭虎在墳地內自己來回尋思，萬緒縈懷，忽然想起家來，不由的一陣酸心，不覺潸然淚下。倘若真回方家集與賊人動手，必然被人家拿住，絕無生理。賈明將牙一咬，自言自語道：“父母的遺體，豈容賊人碎屍萬段?倒不若自己行了拙誌，落一個屍體完全。”抬頭向東北一看，一道大河，離墳地不遠，賈明說道：“倒不如跳河，落一個整屍吧。”方要去投河，自己一想：我會水，跳下去我要是不喝水，還不能就死；要不然撞死在樹上吧，我有油錘冠頂的工夫，刀剁斧砍都不怕，撞暈了就不撞啦。有什麼高人，能給我出一個好主意，死得又舒服，又落整屍首，又沒有這麼一個人。有了有了，莫若上吊吧，隻要吊在樹上，再想摘套，胳膊也抬不起啦。賈明將心一橫，摸出來飛抓絨繩，尋找歪脖樹，找了半天也沒有，連一棵歪脖樹都找不著。“得啦，就這棵小樹吧。”一抖絨繩搭在樹枝之上，係好了套兒，自己拉了拉說道：“真結實，行啦。”麵對小樹說道：“你就是我的孝子賢孫。”賈明死誌一生，叫了一聲：“娘啊!見不著啦。爹呀!見不著啦。兄弟妹妹，永遠不能見了。黃三哥，你們死活，我還不知，我先走一步吧，咱們弟兄生也在一處，死也在一處，鬼門關上相逢見麵吧。”賈明語至此淚如雨下，頸子向套裏一伸。
正在此時，忽聽背後有人叫道：“明兒!就是這樣能耐?專會上吊呀?”金頭虎一抬頭，說道：“我可沒上吊，都知道我好玩笑。”用手一抹眼淚道：“是哪位呀?”一看此人掌中一條白素素的盤龍棍，賈明不由的喜出望外，說道：“五叔哇!”蔣五爺答道：“正是蔣伯芳。”金頭虎歡喜的不知東南西北了，說道：“真是傻小子有造化，五叔你打哪兒來呀?”蔣五爺說道：“頭一撥勝三哥，第二撥你們六位，第三撥就是我。由莫州起身，沿路之上，庵觀寺院，找尋惡道師徒，及勝三哥你們小弟兄六位，直至杭州府我並未見著一個人影兒。一天晚晌住在小王村，一個單間屋子，原來是一個小店，我獨自一人悶悶不樂，早早安眠，朦朧之際，忽聽敲門的聲音不大，我是和衣而臥，提棍出來，並無一人，我回到屋中仍然安眠，方入夢鄉，又有拍門的聲音，我又提棍而出，仍不見人，我縱身形上屋向四外一看，有一道黑影，奔此方而來，腳程很快，跟至此處，那道黑影蹤影不見，正遇你在此痛哭。”賈明叫道：“蔣五叔，你不知道我好玩笑嗎?拍門是我，頭一回你出來，我就向這兒跑，你沒追，第二回你才追我，我將你引到這兒來啦。”五爺說道：“三裏多地，我怎麼沒追上你呢?”賈明說道：“平日他們都說我腳程太慢，這幾年我淨練腳程啦。”蔣五爺定睛一看，賈明眼淚還沒幹呢，遂說道：“我會追不上你?不對不對。你說實話吧。”賈明說道：“五叔，幹啦，三太、楊香五、茂龍、李煜、銀龍，他們五個人都在前麵方家集被人家拿住啦，眼看著要開膛摘心，惡道師徒的計劃，要炒心片，熬人心湯。”蔣五爺問道：“他們何以到方家集被獲遭擒?”賈明遂說：“白天在飯館吃飯，山西人吃飯沒錢，黃三太候飯賬，山西人罵街，我們追那山西人，追到方家集有一條大胡同，那老西一進胡同，就不見了，我們看見有一家門口，貼著紅柬帖，上書‘發賣二刃雙鋒寶劍，龍頭杆棒’。我們夜探方宅，他們五個人被人家拿住，惡道要開膛摘心。”蔣五爺聞聽，口中叫道：“明兒引路，方家集去救三太五人。”賈明在前，蔣五爺在後，仍由原路而來。來到大牆根下，賈明問道：“五叔，我師傅老和尚是你什麼?”蔣五爺說道：“那是我師兄啊。”賈明又問道：“我父親呢?”蔣五爺說道：“那是我七哥呀。”賈明說道：“你是我什麼?”蔣五爺說道：“你不用多煩，有什麼事快說吧。”賈明說道：“沒有別的事，侄兒方才被人家追了好幾個跑，這回你得給我找找場麵。”蔣五爺說道：“那是當然。”賈明說道：“你得聽我招呼，你先到東廂房隱住身形，將棍放在瓦壟之內，我先下去與賊人答言，我招呼你時，你可當時就得下去。”蔣五爺說道：“這有何難?”賈明說道：“你可別走了，你要一走，他們就將我宰啦。”蔣五爺說道：“豈有此理，不要耽誤時候啦。”
賈明來到東廂房，蔣五爺伏在後坡，亮銀盤龍棍順在瓦壟之內，賈明故意踩碎了房上的瓦，大聲喊道：“好一個坐地分贓之賊!要害我三哥?大英雄賈明來也!”老道說道：“方寨主多要留神，這小子可不敢如此。”方成笑道：“道爺太長他人的威風了。”金頭虎跳下東房，方成合著镔鐵戟，賈明說道：“小毛賊如知時務，獻出老道師徒，跪倒叫金頭虎三聲爺爺，我能饒爾不死；要動上手，大英雄收招不住，毛賊你有性命之憂!”方成說道：“你可別跑，你品行不端，方才追你幾個跑。”賈明說道：“小毛賊，方才大英雄耍笑你，你也沒拿耳朵摸摸，咱們爸爸明清八義鑽雲太保賈七爺，我師傅紅蓮羅漢弼昆長老，神通廣大，佛法無邊，摘七星換北鬥，移山倒海，撒豆成兵，呼風喚雨，外有七十二變。咱倆畫個圈，單打獨鬥，誰要出圈，便是狗熊。我用一字杵畫圈。”說著畫了一個圈，有兩間屋子大。方成說道：“你緊自不動手，寨主爺可要用戟紮你了。”賈明道：“毛賊你提住氣，找得念咒。”金頭虎遂臉朝上，先咳嗽兩聲，口中念道：“天靈靈，地靈靈，南七北六十三省總鏢頭勝三大爺何在?”惡道與方成仰麵觀看，並不見有人。賈明說道：“為何勝爺不來呢?啊啊，年邁啦，七字真言調不來啦，拘一個年輕的吧。天靈靈，地靈靈，蔣五叔何在?”老道聞聽，嚇了一機伶，並不見人，賈明不見蔣五爺下來，老道四顧無人，賈明說道：“飽漢子不知餓漢子饑，蔣五叔你要不下來，可就沒有好聽的啦。”蔣五爺聞聽，又是氣又是笑，站起來，一聲呐喊：“大膽的毛賊，飛天玉虎蔣伯芳來也!”老道念了一聲：“無量佛，我的佛!”群賊一陣大亂，蔣五爺合棍縱下東廂房，要單棍獨鬥群賊。惡道乘亂之際回了大廳，將大廳燈光熄滅，一拉張德壽的衣服，爺倆進了東暗間鑽於床下，借地道暗暗而逃。方成是蠢材，老道方一來的時候，就以老道為推心置腹之人，方成就將地道告訴了老道，言說官兵困了宅院都不要緊，我大廳東暗間有地道，直通大牆後葦塘。
不表老道師徒暗自逃遁，方成手提畫杆戟觀看蔣伯芳，麵如白玉，一身吉祥白的衣服，掌中盤龍棍一條，猶如雪霜一般，粗似鴨卵，燈光之下看不見赤線穿雙眉，隻見俊美少年含著威風，風流才子隱著一團殺氣，年在二十來歲。方成耳聞蔣伯芳一條棍縱橫十四省，這一見麵倒有點不甚相信了，方成雖然是蠢材，心眼還算活動，口中叫道：“你就是飛天玉虎蔣伯芳?聞名不如見麵，不用本寨主拿你，我派一位朋友，就拿了你啦。”遂回頭叫道：“汪寨主!請你捉拿蔣伯芳。”房簷下一個賊寇，手掌混鐵大棍，有茶碗粗細，麵似熟蟹蓋，身高七尺，凶若瘟神，比五爺這條棍粗一小半，長有一丈餘。金頭虎一看，嚇得向東而退，心中說道：“姥姥，這一棍能砸得我入地三尺。”汪賊向蔣五爺身前走來。五爺緊皺雙眉，心中暗道：“我打遍天下，未遇見過這樣的一條棍。”賊的渾鐵棍夠上部位，泰山壓頂奔蔣五爺頭上打去。蔣伯芳遇這種兵刃，都用棍橫著搪，蔣五爺一看賊人這條棍比自己的棍重得多，五爺思至此，先閃開了身軀，用盤龍棍向外一繃賊人的棍，就聽嘎嚓一聲，渾鐵棍彎啦，原來這條棍是鐵葉包的。金頭虎喊道：“小子!你可將我冤苦啦，我要知道你的棍不是真的，咱倆早就滾上啦。”蔣五爺向上一跟步，縱起身來，用了一招野雞抖翎，橫著奔賊人太陽穴打去，就聽“撲”一聲，萬朵桃花開，腦髓皆崩，鐵棍將汪德興打死。雙鞭將呂達成向上一縱身形子，竹節鞭有胳膊粗細。五爺明白八成，這兩條鞭必是紙糊的元寶，也是假的，坐地分贓的賊人，拿這倆人當台柱子。五爺縱起身形，夠奔賊人頂梁便打，雙鞭將呂達成急忙用雙鞭使了一招雙插花，向上一架，他焉能架得住五爺的盤龍棍?木鞭向下一隨，棍著頂梁，鮮血崩流，翻身栽倒。眾賊人一看蔣五爺英雄非常，果然名不虛傳，不約而同全都暗自逃走，將方成的財物搶掠一空，誰也不肯空手而走。方成坐地分贓三年，來得不善，去得更易，前道院有方成的老家人，大聲喊道：“眾位怎麼一點麵子都沒有?”惡賊人說道：“將老東西殺了。”老家人見事不好，嚇得藏在在一旁去了。你道方成乃是祖遺的家產，雖然自己中興，產業也有先人不少，不由的眼睛就紅啦，一抖镔鐵戟奔蔣五爺胸前便刺。蔣五爺一閃身，用棍一繃，就聽嗆啷啷一聲響，鐵戟猶如金雞亂點頭。蔣五爺就勢順風掃敗葉一棍，方成的戟向外一繃，遂緊跟著縱起身，向蔣五爺頂梁便砸，蔣五爺用鐵門閂的架式一橫，震得方成虎口發酸，這才知道，棍掃十四省的英雄名不虛傳。畫杆戟烏龍出水，五爺盤龍棍玉蟒翻身，蔣五爺仍是八八六十四棍，亮銀神八棍、達摩傳八棍、出手棍八棍、火燒天八棍，前八棍雷風震動，後八棍鬥轉星還，盤龍棍珍珠點地，抱月棍老君坐禪，護身棍隨身亂轉，得勝棍妙法無邊。黑白二英雄殺成一團，蔣五爺衣白臉白盤龍棍雪白，白得猶如白雪；方成臉黑衣青，畫杆镔鐵戟漆黑，恰如白虎帥巧遇黑煞神。