在挪威，陽光燦爛，天上看不見半朵白雲，茂密的冷衫樹林中，平靜地流淌著河水。庫諾·赫爾佐克用攝像機長鏡頭從船頭掃視到河灣後，將其收起放回背包裏，悠然自得地蕩起槳來。他很喜歡北方的森林，已經拍攝到許多景色。
一陣隆隆的馬達聲打破了潺潺流水聲和小鳥啾啾聲的和諧，聲音越來越大，一隻賽艇從河灣處衝了過來。他勃然大怒，瞬間驚嚇得差點沉船———賽艇正迎麵開來！赫爾佐克驚叫一聲，賽艇在幾米遠的地方突然轉彎，小船左右搖晃，河水濺了一臉。賽艇再次進攻，這次隻有一臂之隔，赫爾佐克好不容易避免了小船的傾翻，用盡全身力氣向河邊劃去。就在凶手即將撞船之際，他跳上河岸，逃進森林。
他失魂落魄，跑個不停，難道是無賴開玩笑想嚇唬他？或者有人有目的針對他？他得盡快報警。
赫爾佐克最終站住了，沒有辨別方向的標誌，他再也找不到走出森林的路。前麵聳立著一個山丘，他登上山頂，極目四望，從這裏能看到很遠的地方。遠處河邊有一個小居民區，離這裏一千米的河邊處看到了那艘紅色賽艇，河灣後麵有一艘孤獨的小船。快跑呀，他怎麼才能在這裏發出警告呢？
電影製片人科格爾臉紅脖子粗地站在河岸，那艘紅色賽艇停泊在附近，他通過對講機大聲喊道：“沒有成功！哪一個該死的在德斯蒙特·貝瑞之前劃船出發了？我們換掉了兩個人，現在必須重新拍這場戲。”
編輯伊格威爾澤不敢相信自己的耳朵，他在攝製組大本營，河邊居民區的一座帳篷裏，離攝製地有一段路程。“劇本裏沒有這場戲，”他通過麥克風回答道，“河流會嚴重堵塞的，這個人應穿過運河走過去。”
電影製片人科格爾看到，演員貝瑞終於搖著小船通過了河灣，科格爾向賽艇上的人打了個手勢。賽艇飛馳而去。
編輯伊格威爾澤把對講機扔到一邊，頭向後靠著，閉上了眼睛，等候消息。賽艇在河上進行襲擊是本片的高潮所在，德斯蒙特·貝瑞扮演秘密間諜，在這場戲中遭眾人追殺。製片人科格爾同時兼任導演，本片是他挽救製片廠免遭破產的最後努力，製片廠絕對不能破產。
半小時後，技師、演員和居民臉色蒼白，麵麵相覷地站在居民小區碼頭上，編輯伊格威爾澤知道，這意味著這部電影完蛋了。賽艇靠在岸邊，德斯蒙特·貝瑞的屍體被打撈上岸。
製片人科格爾眼含熱淚，結結巴巴地說：“怎麼會發生這樣的事呢？他的身體轉眼間消失在河水裏。”
旁邊站立者無不驚慌失措，這時一聲喊叫把他們驚醒。
“凶手！”一個男人從森林裏蹣跚走過，來到碼頭，他便是庫諾·赫爾佐克。這時的他給人以淒涼悲哀的感覺。“他們用賽艇追人！幸虧我逃得快。”
“您就是那個……”科格爾說道，“我根本就想不起來您是誰，您所經曆的，是劇本的要求，我們用演員德斯蒙特·貝瑞把您換了。在我們拍他那場戲時，發生了可怕的事故，他翻船……”
“穿潛水衣的人把他按在水裏，直到他不能動彈。”赫爾佐克接著說。
“等一下，”伊格威爾澤喊道，“劇本中沒有這場戲。”
“沒有人把貝瑞按在水裏，”科格爾大發脾氣，“他是翻身落水。”
“這不符合實際。我正好從山丘上約一千米處看到發生了什麼事。”
“您在做夢，”科格爾喊道，“您怎麼能在那麼遠的地方觀察得清楚？”
“我用攝像機長鏡頭。”赫爾佐克從背包中取出攝像機，“我把犯罪過程拍攝下來，這是我唯一所能做到的。”
突然出現了不祥的寂靜。伊格威爾澤失去控製地說道：“科格爾，您為什麼對貝瑞投了巨額保險？難道您不想拍電影，隻是想償還巨額債務？為什麼您為拍河上這場戲空運了那些特殊‘專家’？他們不是攝影人員而是殺手！”
“簡直是胡說八道！”科格爾吼叫著從赫爾佐克手中搶過攝像機，“您不能拍我的場麵，這部影片屬於我。”
“你搞錯了，它是我的。”
這話出自另一個男人之口，“我來調查不幸事故，正好發現殺人證據。”
科格爾還沒反應過來，挪威警官就給他戴上了手銬。