封與禪一般都是同時進行的。封，都在泰山。據說，這是因為泰山是東嶽，東方主生，是萬物之始，陰陽交替的地方；也有說因為泰山上有金篋玉策，能知人壽命長短。禪，在泰山附近的雲雲山、亭亭山、梁父(甫)山、社首山、肅然山，也有在會稽山舉行的。封禪雖同時進行，但封的儀式重於禪的儀式。這是因為天在上，地在下，人們認為天為陽，地為陰，天高於地。實際上是因為天比地更能欺騙群眾，天對統治者用處更大。
封禪的儀式不但複雜，而且神秘。傳說時代及夏、商、周三代，雖有封禪之說，但無具體記載。進入君主專製社會，雖有記載，但各朝各代的封禪儀式不盡相同。
中國君權專製時代，舉行封禪的皇帝，有秦始皇、漢武帝、漢光武帝、唐高宗、唐玄宗、宋真宗等。想封禪而未果的，有魏明帝、(劉)宋文帝、梁武帝、隋文帝、唐太宗、宋太宗等。自南宋後，皇帝到泰山封禪，形式上是廢止了，但實質還保留著，這就是以後的幾朝皇帝把封禪與郊祀合二為一了。明成祖永樂十八年(公元1420年)，在北京南郊建天地壇，合祭天地。嘉靖年間，又將天地分祭，在北郊建方澤壇（即地壇）祭地，把南郊原建的圜丘改名為天壇，專門祭天。清朝時也在天壇祭天。
進行一次封禪，是要耗費大量資財的。貞觀初，唐太宗要封禪，魏征進諫說：“陛下東封，萬國鹹萃。”“須千乘萬騎、供帳之費，動役數州，戶口蕭條，何以能給?”封禪時“動役數州”，勞民傷財。貞觀時期尚難支付封禪費用，耗費之巨可想而知。封禪並不會真給帝王添德行，有些有見識的人早已認識到，如西晉史學家司馬彪就曾說過：“帝王所以能大著於後者，實在其德加於人，不聞在封矣。”唐太宗雖也想封禪，但他自己也認為：“如朕本心，但使天下太平，家給人足，雖缺封禪之禮，亦可比德於堯舜；若百姓不足，夷狄內侵，縱修封禪之儀，亦何異桀紂!”
既然封禪耗費巨大，為什麼曆代統治者還那麼熱衷?答案很簡單，因為封禪有維護統治的作用，他們利用人們對天的崇拜，進行欺騙。封禪的欺騙作用，歸納起來有如下幾點：①告訴上天已經改朝換代，新的帝王是接受天命，代天統治群民。②封禪可以粉飾太平。③封禪可以讓那些“夷狄”之邦感受“大國”威儀，從而朝奉。④封禪能成“仙”。由於這些原因，盡管封禪勞民傷財，統治者也是樂此不疲的。
尚方寶劍
“尚方寶劍”，又叫上方寶劍。在傳統戲曲中經常會有頭戴烏紗帽，身穿大紅袍的欽差大臣威風凜凜地唱：“本大臣有尚方寶劍，先斬後奏!”這說明，持有“尚方寶劍”的人權力很大，要殺誰就殺誰。
“尚方寶劍”就是“尚方”鑄造的寶劍。“尚方”是皇宮裏掌管皇帝及皇室衣食住行的衙門少府中的一個部門。從漢朝開始就有，在秦時叫小府。
魏晉風度
魏晉風度，是對魏晉之際名士風度的稱謂，亦稱魏晉風流。它作為門閥士族意識形態的人格表現，已成為魏晉時期的審美理想。名士們崇尚自然、超然物外，率真任誕而風流自賞。據《世說新語》：“王子猷居山陰，逢夜雪，忽憶剡縣戴安道，即時登舟造訪，經宿方至，造門不前而返。人問其故，答曰：‘吾本乘興而行，興盡而返，何必見戴?”他們研究“容止”，提倡“雅量”，喜怒哀樂不形於色。《世說新語》載，顧雍集僚屬下圍棋，得兒死訊，他“以爪掐掌，血流沾褥”，而神色不變。謝安策劃了淝水大捷，捷報傳來，他下棋如故，並無喜色，待收棋入屋，因大喜至極，折斷了木屐齒竟全然不覺。另外，他們言詞高妙，精神超俗，“托懷玄勝，遠詠莊老”，“以清談為經濟”，喜好飲酒，不務世事，以隱逸為高。
進行曆史地考察，我們不難發現“魏晉風度”的思想意義和美學價值。作為對人生的愛戀，自我的發現與肯定，它與東漢末以《古詩十九首》為標誌發展而來的價值觀念一脈相通；而在追求行止姿容的漂亮俊逸上，又和“文學的自覺”的美學潮流相輔相成。在藥、酒、姿容、玄談的外在表象後麵，蘊含著對自身價值思考和對人生無常的悲歎。漂亮的形式(姿容飄逸)和內在的精神(智慧和憂傷)結合，成為魏晉風度的美學典型。在哲學上，玄學的興起，標誌著儒家哲學的危機，魏晉玄學是東漢以來思想和社會曆程的必然結果，確有一個過程。東漢後期政治的腐敗，使儒生們從對漢家煌煌大業的盲目崇拜中清醒過來，正統的儒家思想受到懷疑。從黨錮之禍開始，到黃巾起義，到軍閥混戰，到三國鼎立，再到曹魏司馬氏爭權，大開殺戒，在整整一百多年的腥風血雨中，人們進行了否定外界社會的過程，探索人生變幻無常的命運，執著愛戀短促的生命，尋求人生的歡樂。
反映到文學上畢竟要遲一步。實際上，從東漢和帝時代開始，外戚和宦官相互屠戮，直至魏晉的大殺名士，社會上刃血橫飛，而在觀念意識領域內，則開始了一次思想解放運動。道教的興起，佛教的傳人和發展，曹操的“尚通脫”，“不忠不孝也不要緊”，嵇康、阮籍的“越名教而任自然”，雖然不可能從根本上動搖儒家思想地位，卻使社會的思想觀念的麵貌有所改觀。從此時開始到唐五代，人們的思想並不為儒家思想所囿，就是這一解放運動的功勞。而以魏晉風度為開端的儒道互補的士大夫精神，從根本上奠定了中國知識分子的人格基礎，影響相當的深遠。
當然，在人格實踐上，魏晉風度所及，也確實帶來弊病：許多人趕時髦，心情並非嵇、阮似的沉重，卻也學他們的放達。正如魯迅所指：“東晉以後，作假的人就很多，在街旁睡倒，說是‘散發’，以示闊氣。就像清時尊讀書，就有人以墨塗唇，表示他是剛才寫了很多字的樣子。故我想，衣大、穿屐、散發等等，後來效之，不吃(藥)也學起來，與理論的提倡實在是無關的。”
至於說到清談誤國，清談，那是時代的產物，是在魏晉玄學盛行的特定條件下所產生的。我們隻能從曆史的角度來研究它、認識它，這樣才能有正確的認識。
《永樂大典》
《永樂大典》是明朝永樂時編纂的一部百科全書式的文獻彙編。
據《明實錄》的記載，《永樂大典》於公元1407年編成。全書二萬二千九百三十七卷，共裝訂成一萬一千零九十五冊。這部綜合性的大類書，其篇幅之大，搜羅之廣，繕寫與裝璜之精美，在當時世界文化之林裏，是無與倫比的。
明成祖朱棣編修《大典》的目的，是通過它來籠絡當時士大夫，使之為他所用，從而鞏固和加強他的統治。因此，他對編輯這部大類書異常重視。公元1403年七月，朱棣就對翰林院侍讀學士解縉等說：天下古今的事物，分散記載在各書，很不容易查看。希望立即組織儒士，編成一部像探囊取物那樣考索方便、一查就得的大類書。搜集範圍要廣一些，“凡書契以來經史百家書，至於天文、地誌、陰陽、醫卜、僧道、技藝之言”都在其內。朱棣還特別叮囑主編者，要“毋厭浩繁”！
次年十一月，解縉等很快就將他們編成的書送呈朱棣，朱棣定書名為《文獻大成》，還賞鈔給解縉等一百四十七人。很顯然，這個短時間編成的急就章，實在過於簡略，並不符合朱棣原來的要求。因此，朱棣指示在原有的基礎上進行重修，加派了他的親信：太子少師姚廣孝、刑部侍郎劉季篪和解縉三人做全書的監修，增加了正、副總裁的人選，還命令禮部簡派中外官吏及四方宿學老儒有文學者來擔任纂修，選派國子監及在外郡縣學擅長書法的生員繕寫；開館子文淵閣，命光祿寺供給早晚膳食。參加這次編輯工作的前後多達三千餘人。到永樂五年十一月，全書編成，朱棣定書名為《永樂大典》。
《大典》共輯有當時古今圖書七八千種，其中包括經史子集，以及釋藏、道經、醫藥、戲劇、平話、工技、農藝等著作。收集的範圍是相當廣泛的。正如朱棣的序文裏所說“纂集四庫全書及購天下遺籍，上自古初，迄於當世，旁搜博采，彙集群書，著為奧典”，這的確是一個雄偉、浩繁的文化工程。
原書編成後，珍藏在南京文淵閣。公元1421年朱棣正式遷都北京，《大典》也隨之北移，深藏在“文樓”之內。這時，朱棣正繼續籌劃北征，戎馬倥傯，對《大典》也無暇過問。到弘治時(公元1488～1505年)，孝宗朱祜樘喜讀書，曾查閱過《大典》。他不僅命人將《大典》所收集的藥物、禁方，抄寫給禦醫藥房諸醫，而且還親自書錄一些金匱秘方給太醫院使。這是《大典》第一次被應用的記錄。據記載，在明代二百多年中，偌大的一部百科全書，它的讀者不過是可數的兩、三個皇帝而已。
1557年四月，宮內發生大火，三殿和文、武兩樓等主要建築都被燒毀。《大典》一書，經朱厚熄特別督促搶救，才免於難。災後，朱厚熄生怕這個孤本再遭意外，於是在公元1562年(嘉靖四十一年)八月，命閣臣徐階、禮部侍郎高拱等督飭儒士一百零九人，照原本摹寫了一部做副本。這項工作到公元1567年四月結束。從此《大典》才有了正、副兩部，分別珍藏在文淵閣和皇史宬兩處。
公元1594年南京國子監祭酒(校長)陸可教曾經上書，建議將《大典》交巡方禦史負責，分期分批刻版印行，分貯在南、北兩個國子監，以廣流傳。可是萬曆皇帝，隻管搜刮金花銀，那裏顧得刻書。因此他的建議未能實現。公元1629年五月初一日，因日蝕的時刻不驗，侍郎徐光啟奏準選刻《大典》中日蝕一類，這是《大典》在明代唯一的刻本，但現在也很難看到了。《大典》長期被珍藏，束之高閣，連翰林院的官員也都看不到，民間著作家自然更無法問津。
明亡，文淵閣再次被焚，《大典》的正本，可能就在這時全部付之一炬。留下來的副本，清初也沒被重視。到雍正年間(公元1723～1735年)《大典》才由皇史宬移藏到翰林院，結束了它的沉睡階段，一些學士和編修官員始得有借閱的機會。公元1736年(乾隆元年)，清代學者全祖望考中了進士，分到庶常館學習。他於是有機會看到這部書，大加讚美。他說他每日讀《大典》到“夜漏三下而寢”，另外還雇請四個抄寫員，抄出了《宋元圖經》等海內孤本若幹種，並且作了一篇“鈔永樂大典記”，紀述這事的經過。公元1773年清政府纂修《四庫全書》，這時《大典》巳缺佚兩千餘卷，但仍從其中輯出佚書達五百多種。《大典》保存文獻資料的巨大貢獻，由此就可見一斑了。
此後，清室日趨腐敗，官吏乘機盜竊，《大典》又有散失損壞。公元1860年英法聯軍和公元1900年八國聯軍兩次侵入北京，侵略者大肆焚燒擄掠，許多寶貴的文物毀失殆盡，《永樂大典》也同樣遭到浩劫，部分被燒毀，部分被搶走。剩下的已經是寥寥無幾了。
新中國成立後，經過多方搜集整理，到1959年為止，已搜集到《永樂大典》原本二百一十五冊，加上複製本等，合共得七百三十卷。1960年由中華書局影印出版，共改裝成為二百零二冊。這隻是《大典》的百分之三的殘留而已。
各行業祖師
農業——神農氏
蠶業——馬頭娘、嫘祖
織業——黃道婆、織女
漁業——伏羲、薑子牙
商業——財神爺(財神趙公明，武財神關羽，五路財神何五路)
紙業——蔡倫
筆業——蒙恬
陶業——範蠡
鑄業——老子
鹽業——宿沙、葛洪、天井娘娘
酒業——杜康
屠業——張飛、樊噲
廚業——詹王、易牙
藥業——孫思邈
醫業——華佗
染業——梅葛二仙
車行——馬王爺
牛行——牛王爺、龔遂
自行車行——哪吒
中藥——李時珍
裁縫——軒轅氏
評話——柳敬亭
火腿——宋澤
星相——柳莊
風水——劉伯溫
木匠——魯班
沉魚落雁，閉月羞花
在中國古代小說中，常用“沉魚落雁之容，閉月羞花之貌”來形容女子之美。原來“沉魚”、“落雁”、“閉月”、“羞花”分別是中國古代四位美人——西施、王昭君、貂蟬和楊貴妃的代稱。每個代稱裏又包含著一個有趣的故事：
四大美人陶塑
沉魚——西施西施是春秋末期越國的一位有名女子。相傳有一次她在河邊浣紗，清澈透明的河水映照著她美麗動人的身影，水中的遊魚竟忘了遊水，慢慢地沉入到水底。西施便得了個“沉魚”的雅號。
落雁——王昭君漢代王昭君是個才貌雙全的美人。漢元帝為了安撫北匈奴，選她與單於結成姻緣。在離家的途中，她看到遠飛的大雁，勾引起無盡的鄉思，觸景生情彈起琴弦。一群飛雁聽到琴聲竟忘了抖動翅膀而跌落地上。王昭君便得了個“落雁”的美稱。
閉月——貂蟬貂蟬是漢獻帝的大臣王允的歌妓。她不但貌似明月，且能歌善舞。一天晚上她在花園拜月時，一片雲彩將月亮遮住了。王允得意地說：“月亮比不過我的女兒，都害羞地躲到雲的後麵去了。”從這以後，貂蟬又被人稱作“閉月”。
羞花——楊貴妃唐代美女楊玉環被唐明皇選進宮後，整天悶得慌。一天，她在花園賞花解悶，無意中碰了一下含羞草，含羞草馬上卷起了葉子。唐明皇讚歎她有“羞花”之容，稱她為“絕代佳人”。