對波托馬克軍團的致賀
波托馬克軍團：
我剛剛讀到你們的司令官關於弗雷德裏克斯堡戰役的報告。雖然你們沒有取勝，但這次進攻並非是個錯誤，失敗也純屬意外。你們在開闊地帶同以堅固壕溝防禦的敵人英勇拚殺，冒著敵人的炮火以精湛的技能成功地來回強渡河道，顯現出你們具備了一支偉大軍隊所具備的所有優秀素質，這種優秀素質將使國家與人民政府的事業贏來最後的勝利。
我和送葬者一同悼念陣亡官兵，向重傷者表示慰問，但相對而言我軍的傷亡人數是很小的，我為此向你們表示祝賀。
軍團的全體官兵們，我代表全國民眾向你們致謝。
1863年12月30日下午和第二天上午，林肯重新寫了宣言的全文，他從容不迫，寫得很慢，字跡清晰無誤，像經典似的莊嚴。他曾告訴薩納姆（廢奴主義運動的一位領袖——譯者注）：“我十分清楚地知道，與這個文件相聯係的名字永遠不會被人們遺忘。”全文樸實無華，嚴謹而簡潔。句子既各自獨立又互相映襯，渾然一體。
元旦上午，政府行政機構和陸海軍各部門的高級官員以及身佩金色綬帶、頭戴大禮帽的外交使團的成員，紛紛到達白宮，參加總統每年例行的招待會。白宮中長長的門廊、走道和草坪上都擠滿了旁觀者和看熱鬧的人。總統開始和人們握手致意，一直持續了三個小時。
當天下午，西華德和他的兒子弗雷德裏克帶著林肯親自起草的《解放宣言》全文來到白宮。林肯曾把草稿交給他們讓國務院正式謄清。作為一份完整的文件，總統必須在上麵簽字。他們發現林肯獨自一人在他的辦公室裏。他們把那張寬大的紙推開放在他麵前的桌子上。林肯把蘸水筆在墨水瓶裏蘸了一下，拿著筆在紙上猶豫著，環顧左右，然後說：“在我一生中，我從來沒有像在這個文件上簽字這樣更加確信自己是做得正確的。但是我從上午9點起就一直在接見客人，同人們握手，弄得我手臂僵硬麻木。現在這個簽字將被人們仔細察看，如果他們發現我的手顫抖過，他們會說，‘他有點懊悔了’，但無論如何，這個字總是要簽的。”
說著，他緩慢而小心地在《解放宣言》下邊寫上了亞伯拉罕·林肯的名字，雖然林肯自認為“有點顫抖”，但它卻是一個筆力雄渾、字跡清晰的簽字。別人的臉上都露出了笑容，因為這個簽字是用當天被幾千人使勁握過和拉過的手寫下的，而且寫得比他本人或他們所期望的還要好。接著西華德也簽了名，蓋上了合眾國的大印，然後文件就存入了國務院的檔案庫裏。這個文件，雖然質樸審慎，但卻作為最激動人心的新聞，在當天和那個月裏，通過電報、書信、出版物和通報等種種途徑傳遍了全世界。