陽痿。某集團公司總經理，素體康健。但中年以後得一隱疾，先見早泄，後成陽痿。中西醫藥調治數年而竟罔效，後經友人薦舉來就餘診。診得六脈澀縮不暢，左關兼弦。與餘言語對話之間，憂傷神色時有流露。餘推測患者必有七情重傷，詢之果然。據其脈症，病源當在肝氣鬱滯，宜先疏肝解鬱、條暢氣機。而觀其以前所服方，盡皆滋腎壯陽之品，無有出其範圍者。餘取褚澄遺法：以白蒺藜500g，炒去刺，研為細末。日服二次，每次6g，開水送下。服完藥粉，患者欣喜來告，連稱“大效”，“自服藥以來從未見有如此良效。”複診脈見細軟，並無他征。改擬兩調肝腎、平補陰陽之方。服兩月，病情更趨好轉，已有正常性生活。但停藥半年，又見反複，臨場怯戰，嬌妻抱怨。再次來診，脈象又變，左手弦而有力，右手軟大，證現中氣虛餒、肝火內熾之候。逕予小柴胡湯原方，連進數十劑，服後陽道再興、人倫複常矣。
益氣升清話“補中”
名醫李東垣為金元四大家之一，生處戰亂之世，民多饑饉、寒冷與精神刺激。由足疾病叢生，以治傷寒之法治之往往乏效。東垣在其曆久之醫療實踐中，體察此等諸因最易耗人元氣，傷人脾胃。因而倡導“內傷脾胃，百病由生”之論，遵《內經》“勞者溫之，損者益之。”之義，強調理脾胃，升中氣，並自製補中益氣湯方。
補中益氣湯擅治勞倦傷脾、穀氣不勝、陽氣下陷陰中而發熱之證，為補中益氣、升陽舉陷之劑：方用甘溫之品升其陽氣，以達陽春升生之令，其中黃芪補益肺氣，肺氣有權則衛護皮毛而實腠理，自汗叮止。元氣不足，氣促懶言，補之以人參。心火過甚，煩熱內生，瀉之以汁草。白術健脾，當歸和血，陳皮調氣。升柴以清輕之質，引發胃氣上騰而複歸本位。全方能益脾肺之氣，散在表之寒，升下陷之陽。適用於脾肺氣虛而見發熱、自汗、少氣懶言、體倦肢軟、麵咣便溏、脈洪虛軟、舌淡苔白等證。亦可治療氣虛下陷之脫肛、子宮下垂、久瀉、久痢、久瘧及諸清陽下陷之證。故此方屬於溫而兼燥，補而兼升之劑。於陰虛、陽虛、陰陽俱虛，上盛下虛及肝腎精血虧損之人則猶若冰炭之不相宜矣。
清·魏玉橫於《續名醫類案》中持有異議：“補中益氣湯為東垣治內傷外感之第一方，後人讀其書者，鮮不奉為金科玉律。然不知近代病人，類多真陰不足，上盛下虛者十居八九，即遇內傷外感之證，投之輒增劇。”
上述兩者之間其實並無抵牾，蓋東垣製為補中益氣湯，用以治療氣虛下陷之證，原不用以治療真陰不足。東垣生活於戰亂頻仍之年，且地處北方，氣候高燥，每易損傷脾胃而使陽陷入陰．其製此方，出於當時治療之需要，本無可訾之處。而魏氏生於清代升平之時，處東南卑濕之地、魚鹽之鄉，物阜民豐，淫欲日恣，則真陰易耗。凡此類者，固不可投補中益氣，即稍涉溫燥．恐亦不受。故魏氏又曰：“非此方之謬，要知時代稟賦各殊耳。”此為智者平心而論、見道之言也。
自古迄今，成方之多正不知其數者也。一方有一方之主治功能及適應證候，方本無過，全在醫家之善用不善用耳。魏氏所說雖確有至理，於今臨證所見，滬地自多真陰虧損、上實下虛之人．而適於用補中益氣湯治療者，仍不乏其人。然餘於使用補中益氣湯之過程中，體會其有如下特點：其一是現今之患者少見單純之中氣下陷病證，每常兼夾他病，氣虛下陷僅為主症或主因。故此類患者處方時不可純用補中益氣湯，宜隨辨證加減化裁。其二患者易見全身性氣虛證候或中氣不足，常難見到下陷征象。臨證時務必細心體認，方不致誤。其三氣虛之脈可見大而無力或細軟無力。氣陷輕微者，脈象常常不顯特殊，而氣陷嚴重者，可見寸弱尺強之脈。
今略舉病例五則，以說明補中益氣湯的部分功效。
（一）益氣升清，頭痛可醫
某商店藝徒楊女，數年來苦前額疼痛，時發時止，屢服川芎茶調散及西藥不效。一日痛複增劇，相邀餘治。診見脈細苔薄，自訴略有感冒。餘診此女中氣雖弱，而當時以治標為急。投疏表、祛風、止痛、化痰之劑不應，感冒亦無好轉。因思患者體倦乏力是中氣之衰微；額痛作止不常為氣虛清陽不升使然；而感冒之藥非借元氣以行其藥勢，則藥效難以發揮。故治療之關鍵當益中氣、升清陽以健脾胃、實腠理。投補中益氣湯加白芷，兩帖感冒解，頭痛大減，又三帖頭痛如失，後竟不複作。