到了1940年，哥倫比亞人發明的利用光電攝像管的彩電開始試驗。1949年彩色電視開始正式播放。20世紀50年代初，電視台如雨後春筍般地在世界各地建立了起來，使用的都是電子掃描式電視機。
貝爾德發明的機械式掃描電視機雖然在競爭中被淘汰，他本人也因貧困而離開了人世，但世界上第一台電視機畢竟是他發明的，曆史不會忘記他。
為了用電波傳送圖像，從19世紀下半葉開始，科學家們經過了50多年的艱苦探索。在這些探索者中，有不少人經濟條件優越，資金富有，設備齊全，但都沒有成功。誰也沒有想到，竟然是體弱多病、家境貧寒的貝爾德，完成了這項不可思議的偉大發明。這一壯舉，引起了世人的讚歎!這充分說明，遠大的理想，執著的追求，堅強的意誌，不懈的努力，是事業成功的保證。這是發明家貝爾德留給後人的比他的發明更為珍貴的精神財富。
短波通信
1899年3月，馬可尼成功地進行了使無線電波越過45千米寬的英吉利海峽的實驗。當時，馬可尼使用的是中波，波長為1000～100米，相應的頻率(即1秒內波動的次數)為300～3000千赫。中波是人們利用較早的波段之一，它主要用於廣播、導航、通信等。
短波波長為100～10米，相應的頻率是3～30兆赫。由於短波傳播的距離遠、經濟方便，因此短波的應用很快超過了中波。1921年，人類首次實現了短波跨越海洋的傳播，開創者並不是赫赫有名的專家，而是一個名不見經傳的業餘無線電愛好者的一次偶然的發現。
1921年，意大利羅馬市郊發生了一場大火災，一台功率隻有幾十瓦的業餘短波無線電台發出呼救信號，目的是讓，附近的消防人員迅速來救援。出乎意料的是這個呼救信號竟然被1500千米之外的哥本哈根(丹麥的首都)的一些接收機收到了。這當然對救羅馬的火災無濟於事，但這一發現引起了許多無線電愛好者的興趣，更引起了一些科學家的重視，他們都分別進行了類似的試驗。實驗結果表明，對於遠距離通信采說，短波比長波更為合適，於是短波通信線路開始在一些國家逐步建立了起來。924年，在德國的瑙恩與阿根廷的布宜諾斯艾利斯之間，建立起了第一條短波通信線路。
科學家們發現，無線電波能繞地球彎曲傳播，是因為在大氣層中有帶電粒子層的緣故，而這個帶電粒子層，是由於太陽紫外線對大氣層中空氣的電離作用而產生的。1924年，英國物理學家阿普爾頓在巴尼特的協助下，通過直接測量帶電粒子層的高度，最先證實了在離地麵高110～120米處有帶電粒子層的存在。這個帶電粒子層的存在，最早是由美國通信工程師肯內利和英國電氣工程師亥維賽在20世紀初提出的一個假設，現在這個假設得到了實驗上的證實，因此被稱為肯內利—亥維賽帶電粒子層，也叫E帶電粒子層。1926年，阿普爾頓又發現在離地麵高200～400米處，也存在一個帶電粒子層，人們把它叫做阿普爾頓帶電粒子層，也叫F帶電粒子層。由於阿普爾頓的突出貢獻，他在1947年榮獲了諾貝爾物理學獎。1930年，英國物理學家沃森·瓦特正式把存在於高空大氣層中的這些帶電粒子層命名為“電離層”。比如，上述的E帶電粒子層，叫做E電離層；F帶電粒子層，叫做F電離層。
人們經過長期的探索，逐步認識到中波段電磁波主要是在正電離層與地麵之間不斷反射而傳向遠方的。而短波段電磁波主要是在礦電離層與地麵之間不斷反射而傳向遠方的。顯然，短波傳播的距離比中波傳播的距離要遠得多。