小錦愛上了大魔王。
所謂“大魔王”，其實隻是住在這座水榭裏的公子。他的儒巾束得一絲不苟，臉上堅毅的棱角似刀鋒般，割得人心冰涼。他不常住在這裏，每每回到水榭，他的衣衫上總是沾滿鮮血。彼時，他會俯身在水池旁，汗巾蘸水，擦拭血跡。起初輕緩，其後便似厭棄這滿麵血跡一般，狠狠磨滅臉上的痕跡。
小錦猜，他定是過著刀口舔血的日子，像話本裏的刺客，像評書中的殺手。所以小錦在心裏默默給他取了個名字——大魔王。
第一次見大魔王，他還不是如今的模樣。那時大魔王還是個孩子，雖然喜歡裝的像大人一樣，對年幼的弟妹冷聲嗬斥，卻也會溫柔牽起他們摔傷的手臂，為他們包紮。那時，小錦正倚在一捧新生的蓮藕旁，百無聊賴地看著大魔王，默想：這小屁孩真不可愛。這樣的話，明明是小錦心裏的腹誹，大魔王卻似有所感一般回眸來望，嚇得小錦一溜煙兒地躲進荷葉下。待思及自己不過是條錦鯉，他又怎會聽懂自己的話時，小錦才從荷葉間探出半個小腦袋偷望，卻見大魔王早已領著弟妹離去，偌大的荷塘隻有自己一條錦鯉，傻傻地躲在一捧荷葉旁。
自此，小錦的夢裏常常會出現大魔王。夢裏的大魔王並沒有領著弟妹離開，在小錦偷偷露出半個腦袋時，大魔王溫柔地掀開她頭上的荷葉，微微側頭對她笑道：“找到你了，小錦。”小錦在這樣的夢境裏幸福地吐出泡泡，在平靜的池塘上發出“嗶啵”的響聲。
水榭是大魔王家的祖產，幾百年來受朝廷蔭蔽，是自魏晉時起便祖祖輩輩延續下來的。然而，樹大招風，百年根基在大魔王這一代被抄家滅門。那日，火光將水榭染得血紅，那些官兵一劍刺穿家人的身體，再將他們一個個扔進池塘。而大魔王事先被父親藏在池底，憋著一口氣不敢發出聲音來。直到岸上傳來父親蒼勁有力的一聲呐喊：“寶物已毀，徐家已滅，爾等徒勞矣！”隨即，父親便被投入水中。
沉水的父親一手捂著胸口上汩汩而出的鮮血，一手無力的伸向池麵的某一處。大魔王向父親手指去的地方望去，隻見一尾額點朱紅的錦鯉正奮力遊來，許是水影朦朧又或者是他憋氣太久有些暈眩，那一尾錦鯉竟漸漸幻化成一個紅衣雙髻的女娃娃，一臉緊張地向他伸出雙手，大聲喚他：“大魔王”。哪有人會取這樣奇怪的名字，他這樣想著，緩緩閉上了眼睛。
小錦救了大魔王，但他並不知道。醒來後的大魔王獨自離開了水榭，寒來暑往，待他再次回來時，已過去十個春秋。他雖是書生打扮，卻早已成為世人口中十惡不赦的東廠廠公，一個真正的大魔王。如今的他是皇帝身邊首屈一指的大紅人，無人出其右，便也無人敢傷他性命。榮登高位的他花費千金將水榭買下來，修繕如舊。他如幼時一般立在池塘邊，池塘裏的荷花開得嬌豔欲滴，那是他至親的骨血滋養而生的花，守著水榭便總覺得親人仍在身旁。
突然，池塘上傳來“嗶啵”的響聲，他聞聲望去，隻見一隻錦鯉似受了驚嚇一般躲入荷塘之中。大魔王俯下身去，將荷葉掀開，那錦鯉也正露出半個腦袋來，恰巧四目相對。就在這時，東廠來人傳話，將有一場刺殺。大魔王再無暇顧及那條偷覷的錦鯉，匆忙收拾行囊，隨人離開。小錦心跳許久才平複下來。原來夢境成真是這樣的感覺，仿佛魚將幹涸、人將溺死，隻一瞬間便要窒息而亡。
可大魔王卻未能露出夢境裏那樣溫柔的微笑，也未能說出那樣撩撥心弦的話，終究算不得美夢成真。小錦這樣想著，日複一日期待大魔王回家。大魔王常住在宮裏，回家的日子屈指可數，每每回來也是渾身鮮血。起初小錦還擔心他傷得嚴重，漸漸地，小錦發覺這些血並非是他的，而是在殺戮中不小心濺在身上的。像是一場又一場洗禮，將他幼年時僅存的溫柔盡數洗去，留下一個名副其實的大魔王。人人都害怕他，厭惡他，想方設法除去這個禍害。可小錦知道，每當他拖著疲憊的身子回到水榭時，都會對著滿池的荷花無聲流淚，那是旁人見不到的大魔王，將柔軟的內心留給這一池荷花。
小錦想將這樣的大魔王小心翼翼地守護起來，不再讓他遭受幼時的傷痛。可善惡終有報，大魔王的劫難也在不知不覺中悄然而至。沉在池底的亡靈告訴小錦，大魔王在仲夏之夜會經曆一場劫數，這是他作惡多端的報應，若能化去，便可從此向善；若是不能，便要身死，跌入阿鼻地獄，永世不得超生。大魔王的族人們跪在小錦麵前，他的父親俯首道：“你是守護水榭幾百年的精怪，求你救救我兒性命。若能施恩，也不枉我們當年犧牲全族，守護您不被惡人搶奪。”
原來，小錦是水榭千百年來的守護妖，對於家宅而言，便如神靈一般。可這種妖亦有延年益壽的藥性，是一味極好的藥引。當年皇帝遣方士查尋，得知徐家水榭中便有這樣一隻妖。為了掩藏小錦身上的靈氣，躲過方士的搜尋，大魔王的父親以族人之血投入池中，以血汙掩藏小錦身上的靈氣，卻也因此封印了小錦的法力。直到大魔王的父親亦跌入池中，將解咒的草藥灑散開來，小錦才得以幻化成人，救了大魔王一命。