“阿霜，你說這兒離趙國到底還有多遠呐？”雅麗精致的繡帷馬車中，十一、二歲模樣的小宮婢，有些不安地湊過去，問一旁手執竹扇的同伴道。
“噓……”那被喚作“阿霜”的宮婢卻給驚得停了手上打扇的動作，下一瞬連忙豎指掩唇，示意她噤聲“小聲點兒，萬一擾了公主午憩怎麼是好？”
車輪軋軋而響，這是一輛時下最為精致舒適的轀輬車，車壁開有窗牖，髹漆彩繪，繡絹為帷，馬車內部也比尋常的車子大了兩倍有餘，其中茵席、憑幾、食案、臥榻等物一應俱全。
而此時，被一道自穹頂垂下的素絲帷帳隔開的馬車南壁邊，蕉葉紋的鬱木臥榻上，正靜靜安睡著一個十五六歲的韶華少女……眉目娟好，神色恬然。
素絲帷帳外，馬車北壁下香蒲葉織就的茵席上，兩名十一、二歲的小宮婢並排跽坐著，右邊那個手執著一柄黑漆朱繪的細篾竹扇，先前正為自家公主打著扇兒送涼。
“昨晚在傳舍裏，是我值的夜，公主殿下她一直到了四更天才睡下，這會兒必是倦極了，哪兒那麼容易醒？”先頭開口的小宮婢，聲音雖比先前低了許多，話裏的意思卻是篤定。
聽了這話，年紀略長些的阿霜卻是放下了手中紈扇，微微沉默了片時，既而輕聲一歎，目光凝重地低低道“我若是公主，夜裏隻怕也睡不著。”
“怎麼？不就是嫁得離長安遠些麼？”——這不，已經趕了整整半個月的路，還沒到趙國的地界兒呢！
“公主是嫁到趙國做王後的，可你知道現任趙王是怎樣的人麼？”阿霜看著一向對這些朝政掌故不怎麼上心的阿秋，不由有些無奈地問道。
“難不成那趙王是個貌醜的老叟？”聽到這話，阿秋下意識地有些替自家公主憂心起來，目光不安地盯著她。
“怕是比這還糟些。”阿霜目光落向那一道輕薄的素絲帷帳，又問“你曉得先頭已經過世的老趙王罷？”
“曉得啊，似乎是個挺有本事的老頭子，因為名聲大、功勞高，所以才得了趙國那樣富庶的一塊兒封地麼。”這是個一向有點兒迷糊的小丫頭，對於當今朝廷威名赫赫的一位異姓王，她所知道的也就僅此而已了。
阿霜看她這幅懵懂模樣，心裏不由得暗自歎氣……也就是公主心善，見阿秋這般迷糊不懂事，就存了愛護之心，留在自己身邊侍奉。若換了別個主子，隻怕早被身邊的人啃得骨頭渣子都不剩了。
“老趙王張耳，早年乃是魏國名士，名聞四方，咱們陛下年輕時便他府上做過食客。”阿霜頓了頓，仍是耐心地向她解釋道。
“啊？那、那不就是聖上的舊主？”阿秋瞪大了眼，低低驚呼出聲。
“算是罷。”阿霜點了點頭，“而且，老趙王是去年薨的，恰正是項羽自刎烏江之後，當今聖上剛剛定了天下的時候。”
“可，這同咱們公主又有什麼幹係？”阿秋卻聽得一頭霧水。緩了半刻，小丫頭才忽然福至心靈，瞪大了一雙水靈眸子咋舌道“你的意思是說……老趙王的死，裏頭或許有蹊蹺？”
見她終究沒有笨到家，阿霜這才微微舒了眉頭：“老趙王雖然也是六十來歲的暮年了，可這薨的時候，委實也太巧了些。”——誰曉得這事兒裏頭，聖上與皇後有沒有摻了一腳？
“當初我們聖上打天下的時候，前有死而不僵的秦廷，後有西楚霸王項羽，助力自是多多益善。於是為籠絡臣屬，封官許願，前後共分封了八位異姓王。而如今天下已定，陛下主宰九州，坐控於京都長安……眼見著這麼多外姓人握著大漢的兵馬軍權，哪兒能安心？”阿霜這兩年一直在公主身邊侍奉，經見的事情多了，條分縷析，直白透徹。