介水傳染病
很多病原微生物能在水中存活，但存活時間長短隨病原微生物的種類及其適應的環境條件而不同。例如痢疾杆菌能在水中存活數天至數周，傷寒杆菌能在水中存活1～3周，脊髓灰白質炎病毒能在水中存活數周至3個月，傳染性肝炎病毒和鉤端螺旋體能在水中存活數月或更長時間。水源一旦受到這些病原微生物的汙染，就有可能通過飲水傳播這些疾病，甚至造成流行，因此將這些疾病稱為介水傳染病。
介水傳染病主要包括以下幾類：
細菌引起的疾病：介水引起的腸道傳染病主要有霍亂、副霍亂、傷寒和副傷寒、痢疾及其他腸道傳染病。當飲水中含有某些大腸杆菌、沙門氏菌、變形杆菌、綠膿杆菌、產氣夾膜杆菌及鏈球菌時，也能引起腹瀉，而嬰兒尤易發生。病毒引起的疾病：最常見的是腸道病毒（脊髓灰白質炎病毒、柯薩奇病毒及ECHO病毒）、腺病毒（傳染性眼結膜炎）和傳染性肝炎病毒。病毒在水中不繁殖，但存活能力很強，如脊髓灰白質炎病毒在4℃條件下能存活188天以上，肝炎病毒能存活70天以上。
寄生蟲引起的疾病：蛔蟲、鞭蟲等腸道蠕蟲主要是通過受汙染的土壤傳播，但也能通過飲用未經消毒的水直接傳播。其次，人們接觸疫水，如在被汙染的河流或池塘中沐浴、洗衣、洗菜時，某些寄生蟲鑽入皮膚或粘膜後可使人得病，如血吸蟲病、鉤蟲病、類圓線蟲病和鉤端螺旋體病等就是這樣蔓延傳播的。
介水傳染病流行的特點是：開始時多呈爆發型，即在短時間內出現大量病人而消失緩慢；發病多集中在受汙染水源的周圍，且病人素有飲用同一水源水的病史；當汙染源被消除，並將飲用水消毒後，疾病的流行很快就能得到控製。