除天狼星是一雙星外，大犬座μ是一四合星，4子星的亮度分別是A：53等，B：86等，C：105等，D：107等。角距離分別為AB：3″0，AC：88″4，AD：101″3。大犬座h3945是一美麗的雙星，一黃一藍，子星A：48等，子星B：68等，角距離26″6。
大犬座中變星也不少：除大犬座β星外，屬於這類型的脈動變星還有：大犬座ι(光變幅從436等到440等，光變周期為1時55分12秒)，大犬座ζ(433等～436等，5時1分47秒)；大犬座EY(即大犬座15，479等～484等，4的25分46秒)，大犬座m(538等～542等，2時48分14秒)。屬不規則變星的有：大犬座ο1(378等～399等)，大犬座σ(343等～351等)。屬於仙後座γ型爆發變星的有大犬座κ(378等～397等)，大犬座ω(360等～418等)，大犬座EW(大犬座27，422等～482等)，大犬座FT(大犬座10，513等～544等)。屬於大陵型食變星的有大犬座R(570等-634等，1日3時15分45秒)；屬於漸台型食變星的有：大犬座UW(大犬座29，484等～533等，4時9時26分30秒)。
位於天狼星南邊的M41(NC02287)，是一疏散星團，視星等為46等，蛋圓形，大小為30′，其中心星為橙色，距離2500光年。
小犬座
小犬座位於雙子座以南，大犬座以北，在銀河的邊緣上。小犬座是個小星座，其中肉眼能看到的星星很少。但星座內的α星(我國稱為南河三)卻是1顆1等亮星。南河三與獵戶。星(參宿四)、大犬Q星(天狼星)構成一個巨，大的等邊三角形，十分醒目地掛在冬季的夜空中，這就是著名的“冬季大三角形”。
隔著銀河與天狼星相對的亮星是南河三。它是小犬座中最亮的恒星。小犬座是個小星座，麵積為138平方度，介於赤經：7時04分～8時09分，赤緯：0°～13°間。星座中亮於6等的恒星有32顆，其中小犬α是0等星，視星等為038等。3等星有1顆，為小犬座β，視星等29等，其餘均為5等以下，小犬座相當我國星官係統中的南河。小犬座α我國稱為南河三，小犬座β稱為南河二，南河一為小犬座ε，是1顆499等的小星。每年3月11日晚上8時小犬座上中天。它的拉丁文名稱為canis Minoris，意為小犬，簡寫為CMi。
古希臘神話傳說，天神宙斯為了不讓西裏烏斯(大犬座)在天上生活寂寞，找了一隻小狗來和它做伴。這隻小狗就是閃耀在大犬座北麵的小犬座。它與西裏烏斯一起，跟著主人奧利翁在天空中奔跑。
古希臘神話中還有另一種傳說，卡德摩斯國王的兒子阿克特翁是個有名的獵手，他有許多獵犬，其中最凶猛的叫墨蘭普斯。阿克特翁和夥伴經常帶著獵犬去山林中打獵遊戲。山中有個鬆柏環繞的山穀，山穀盡頭有一個岩洞，從洞中流出的泉水在岩洞前彙聚成一個池塘，這是月亮和狩獵女神阿爾特彌斯(羅馬神話中稱她為狄安娜)休息的聖地。阿爾特彌斯狩獵一天歸來時，常在池中沐浴梳妝。有一天，阿克特翁迷失方向，誤闖進這座山穀中來，他在洞口的露麵，立即引起正在洗浴的眾女仙的驚慌和憤怒。月亮女神就撩起池水向這位不速之客身上及臉上潑去，頓時，阿克特翁的頭上就長出一對鹿角，脖子伸長了，雙手變成蹄子，雙臂變成長腿，全身長出一層有花斑的毛皮。他驚恐萬狀，拔腿便跑。他帶的獵犬一看到這種情形立刻凶猛地撲了上去，其中墨蘭普斯撲到他的背上把他撕咬至死。直到這時，阿爾特彌斯的怒氣才消了下去，並把這頭誤傷主人的獵犬升上天去成為小犬座；
小犬座中的南河三和大犬座中的天狼星加上獵戶座中的參宿四連成一個大三角形，叫冬夜三角形，在冬夜星空中很為醒目。小犬座α西名叫procyon(音“普洛西翁”)，意為“比犬還早”，因為它比犬星(天狼星)還要靠北，升出地平的時間比天狼星要早。南河三在許多方麵和天狼星類似，它的距離為1144光年，僅比天狼星(85光年)稍遠一點；半徑為太陽的17倍，比天狼星(16倍)大一些，質量為太陽質量的174倍，比天狼星(214太陽質量)要小一些。南河三是顆P5型亞巨星，表麵溫度也較天狼星(9970開)低，為6510開。絕對星等為264等，光度為太陽光度的69倍，均比天狼星(142等，21太陽光度)低。更為相似的是南河三也是顆雙星，其伴星也是1顆白矮星，視星等為108等，絕對星等為131等。
小犬座β(南河二)是B8型主序星，距離140光年，絕對星等-02等，光度為太陽光度的95倍，半徑為太陽半徑的15倍。它的西名叫Gomeisa，原是阿拉伯語，意思是“沾滿淚水的眼睛”。它是顆仙後座γ型爆發變星，亮度變化於284等與294等之間。
蛇夫座和巨蛇座
夏天夜晚，蛇夫座出現在南天中，8月5日晚20時上中天。期匕為武仙座，其南為天蠍座。星座的一半在天赤道以北，另一半在天赤道以南。所占天區麵達948平方度，位置為赤經：15時58分～此時42分，赤緯：+14°～-30°。蛇夫座雖然很大，但其中亮星不多，使這部分天區顯得空曠。亮於6等的星共有107顆，最亮的蛇夫座α(中名侯)為1顆2等星，3等星有7顆，4等星有15顆。蛇夫座所在的天區相當於我國傳統星座係統中的天市垣的一部分。蛇夫座南端穿過黃道，它是唯一的經過黃道但不屬於黃道星座的星座。
在夏季的夜空中，位於銀河的西側，天蠍座和武仙座之間，有一片星星稀疏而又十分寬闊的區域。這就是蛇夫座和巨蛇座的位置。
蛇夫座是一個龐大的星座。它北鄰武仙座，南接天蠍座，東西兩側都是巨蛇座。巨蛇座的西端靠近北冕座和牧夫座，東端靠近天鷹座。蛇夫座中有1顆著名的巴納德星，它是除半人馬座α星之外離太陽係最近的恒星。在巴納德星周圍有幾顆以不同周期繞轉的星星，有人猜測，如果這些星星中有像地球那樣的行星的話，那麼，那兒也許存在宇宙人。蛇夫座中還有許多雙星、球狀星團和疏散星團。
巨蛇座被蛇夫座一分為二，是全天88個星座中唯一被分為兩個部分的星座，即蛇頭座和蛇尾座。蛇頭座位於蛇夫座以西，北冕座正南方；蛇尾座位於蛇夫座的東南側，蛇尾部分曲曲折折地盤旋於天球赤道的附近。巨蛇座是由許多小星連結在一起的。
蛇夫座和巨蛇座在夜空中構成一個蛇夫用兩手捉拿巨陀的形象。在古希臘神話中，這個勇敢的蛇夫就是為民治病、解除民間疾苦的神醫阿斯克勒庇俄斯。他是太陽神阿波羅的兒子，跟從賢明的馬人喀戎(人馬座)學習醫術。他的醫術十分高明，治好了無數病人，使死去的人越來越少。這就氣壞了黃泉之國的國王普魯東。於是正當阿斯克勒庇俄斯救活被毒蠍刺傷而昏迷的獵人奧利翁(獵戶座)的時候，普魯東大發雷霆。天神宙斯為了維護全族的和睦，用雷電擊斃了阿斯克勒庇俄斯和奧利翁。阿斯克勒庇俄斯死後被升到天上，成為蛇夫座。由於希臘人把蛇蛻皮看作是恢複青春，醫生的工作也是使人恢複青春，因而希臘人把醫生和蛇聯係在一起，希臘神話中便把蛇夫座和巨蛇座看作是手裏拿著巨蛇的神醫阿斯克勒庇俄斯。
蛇夫座的拉丁名稱為OPhiuchus，簡寫為Oph。在古代星圖中，把蛇夫座畫成一個手持巨蛇的人。代表古代希臘神話中的神醫阿斯克勒庇俄斯。阿斯克勒庇俄斯(又譯阿斯克勒琶)是太陽神(主管詩、音樂和醫藥)阿波羅和公主克倫妮斯所生的孩子，不幸的是，當他還是嬰孩的時候克倫妮斯就去世了。阿波羅便將他托付給半人半馬的賢人喀戎撫養。阿斯克勒庇俄斯從小便有濟世救人的崇高誌願，在賢人喀戎的教育下，苦心鑽研醫術，成為舉世無雙的神醫。他不但能把重病的病人治愈，還能將垂死的人的生命挽救回來使其起死回生。還懷著為人解除病痛的一片慈心，遨遊四方，到處行醫，不知挽救了多少人的生命。他經常在山林間采集藥材，試驗它們的功效，還養著一條花斑大蛇，觀察它的蛻皮再生來研究使人返老還童的醫術。