這麼深的海底又黑又冷，不要說光合食物，連地熱食物也沒有，它們吃什麼來維持生命呢?科學家無奈地搖搖頭，攤開手：現在還不知道。
缺氧環境中的生命
大家知道，海拔愈高，氧氣愈稀少。而氧對生物來說是至關重要的，對人和動物來說，不吃食物還能活上10天半月，但不呼吸就頂多堅持2～3分鍾。當然，你若練成了印度瑜伽術和中國的龜息大法，堅持的時間會異於常人，但那是經過刻苦鍛煉獲得的超常能力，這樣的人畢竟是少數，不能說明問題。普通人，升到四五千米的高處，就已大感不適了，更不要說六七千米的高度。地球上最高的居民點是5334米，再往上不帶氧氣瓶就難存活了。然而許多動物生活的地區大大超過了這一高度。棕熊、羚羊、岩羊等常在6000米以上的高山覓食，雪豹常年生活在這樣高的山峰上，野犛牛還能在7000～8000米的山峰上活動。鳥類就飛得更高了，胡兀鷲常在9000米的高空盤旋，斑頭雁能從10000高的空中飛越喜馬拉雅山，往返於青海與印度之間。
這些高山動物是如何適應高山缺氧環境的呢?原來它們血液中含有一種胎兒血紅蛋白，約占血紅蛋白總量的50％～60％。胎兒血紅蛋白對氧的親和力比普通血紅蛋白強得多，能有效地從肺泡中攝取更多的氧氣；同時，它對氧的離解力也很強，當血液流經毛細血管時，胎兒血紅蛋白能給組織和器官釋放出更多的氧氣。此外，高山動物的毛細血管比平原動物多40％左右，這就更有利於向全身擴散氧氣。另外高山動物機體在代謝活動中還有一套節氧的機製，能量的轉化往往在無氧的過程中完成，這就大大節省了氧的耗用量。
人類的血液中也含有大量的胎兒血紅蛋白，遺憾的那隻是在母體中時才具有，出生後，由於環境的改變，胎兒血紅蛋白很快就消失了。因此對人來講，海拔6000米以上的高山是人類生存的禁區。可是事實又使這幾乎成了定論的說法站不住腳了。幾年前，美國加利福尼亞州立大學生理學家約翰·威斯特在智利奧坎基爾查山峰考察時，發現了一種藍血人種，他們渾身青藍，連血液也是藍色的。
奧坎基爾查山峰高聳人雲，藍血人住的地方海拔在6600米以上，這裏的氣溫常年都在-50℃～-40℃，山上冰雪終年不化，空氣稀薄，含氧量不及平地一半，而藍血人卻常年在那裏生活。據考察，他們可沒有練什麼瑜伽術或龜息大法。這種藍血人種，探險隊在撒哈拉大沙漠也曾發現。
低海拔的人，即使是經過嚴格訓練的登山運動員，如果不帶氧氣瓶，在海拔6000米的地方，也隻能勉強存活幾周，超過此限必死無疑，更不要說那些沒有經過訓練的普通人了。而藍血人是如何在這個高度生存下來的呢?科學家認為，藍血人種為了適應高山缺氧環境，他們的機體內大量合成了血紅蛋白。當氧氣充足時，血紅蛋白呈紅色，當氧氣不足時，許多血紅蛋白充滿血管，使皮膚呈現藍色。這就同人嚴重缺氧皮膚呈現青紫色相似，我們不是常說“臉都憋青了”嗎?
地理學家克裏斯琴1986年在羅馬尼亞靠黑海處勘察一個電站站址時，發現一個洞穴。此洞穴內的生態係統在同外界隔離環境下已繁衍生息了500萬年之久。該洞穴直至1990年才解禁向科學界及公眾開放。新發現的這些未命名生物都具有細長腿和觸角等特點，這樣的物理構造保證了生物在洞穴低氧環境下存活的適應性。據測定，洞穴內空氣中氧含量極低，僅為7％～10％，而正常大氣環境中的氧含量為21％。科學家們在洞穴中還發現了一種水蠍，它們的眼睛盲視，體內有“肺”係統，可經由尾部進行呼吸。
可見，不管動物或人類都能夠在缺氧環境中存活。又一個禁區被打破，人們不禁有些茫然，怎麼會有這麼多超出規律的現象?茫然之後，又有一些希冀：沒有水，生命總該不存在了吧。
無水動物的隱生命
30多年前，英國大英博物館發生了一件奇事，一對輪蟲蛆標本複活了。這對輪蟲蛆是123年前英國科研人員在非洲采回製成標本的。標本原放在幹燥的盒子裏，工作人員在搬運時，無意中把清水灑到了標本上，兩隻輪蟲蛆竟慢慢蠕動起來，居然又活了。已經放了100多年的輪蟲蛆體內不可官B再有絲毫水分，在人們的眼中隻是生物標本，而標本在人們的概念中是沒有生命的，可是現在標本竟然複活了，這當然令人們困惑不已。
生理學家認為，人體內失水20％就有生命危險，一般動植物失水30％～40％也就不能存活。因為沒有水，機體內新陳代謝活動就不能進行，細胞也會因缺水而死亡。自然界的生物為了能使體內有足夠的水份，真可謂用心良苦。赤道兩側的植物為避免體內水分過快逸失，就在葉片上長出一層亮亮的蠟質物，一方麵反射強烈的陽光，一方麵束縛體內水分；幹旱地帶植物則把葉片長成針狀，縮小與空氣接觸的麵積，沙漠中的植物則多把葉片長成刺的形狀，盡量減少水分蒸發；駱駝則在背上長出肉袋，以儲存大量水分，滿足身體所需。它們的目的不外一個：保存體內充足的水分，使生命得以繼續。