芳兒張大嘴巴，心中很是讚歎，他見一旁掏澄著紅色，就又問：“師傅，這深紅色是怎麼製出來的？”一旁的小師傅說道：“這紅色叫木紅，是用蘇木莖幹去皮加水煮，加白礬後傾出其紅汁可做鮮紅胭脂用。餘下殘渣可做套版印刷用的洚紅色。”“這墨黑我知道是怎麼做的！農村燒柴爐鍋下的黑煙子也稱百草霜），加膠或濃米湯調均即可。”
那師傅點點頭伸出墨跡斑斑的手掏出一支煙袋來，坐在一邊的藤木搖椅上眯著眼睛說：“你可知道，印刷年畫墨線坯子時，摻用一些澱粉胡，就不會洇紙或掉色了。”這師傅有說：“小先生，你看那邊的缸，你能猜到那缸是做什麼的嗎？”芳兒搖搖頭，他走過去見缸放著有陽光的地方，裏麵的水麵上漂著幾根菜葉，菜莖，有一股子味道，芳兒後退幾步回身笑問道：“先生，這是什麼？我猜不到。”
那先生得意地說：“你一定不是當地人，但是看你的氣派雖是個貧困的學生樣子卻有一種說不出的貴氣，我看著就知道必不是尋常人家的孩子。你對這個感興趣不如留下來做個‘楊柳青畫師’怎樣？”芳兒拱拱手也提褂子坐下來說：“原來這兒就是‘楊柳青’，過年的時候，家人常會買這年畫掛家裏呢。一直想是怎麼做出來的，今兒既然撞進這‘楊柳青’的地界就由不得要弄明白了。我看這兒的街上大多都開著這樣的作坊，難道是家家都會點染，戶戶皆善丹青嗎？”芳兒問。那師傅點頭笑著答道：“不錯。”說完回身叫一個小徒弟給芳兒倒水，芳兒忙道謝。
“你可知這‘楊柳青’名字的來曆？”那老師傅話興很足，見有人請教很高興的要大講一講這學問，於是便要說說這楊柳青的來曆。芳兒笑笑說：“願聽其詳！”這老師傅說：“我們年輕時，都知道，乾隆皇帝那次下江南，沿著運河行至我們這地界兒，就問：‘此為何地’，當時隨行的大臣是劉墉，他文采好啊！見兩岸楊柳繁茂，婀娜多姿，隨口答為‘楊柳青’，乾隆帝就點頭了說：‘好個楊柳青！’我們這兒陪行的官老爺就傳揚出來，說是‘禦賜欽定楊柳青’，就將原鎮名改了，我們這兒的畫就叫‘楊柳青年畫’了！”說完，迷上眼睛吸了一口煙，美美的吐出了雲霧繚繞的煙圈！
芳兒看著師傅沉醉的樣子想道：“這師傅是沉醉於大煙的感受中還是那件事的榮耀中還是兩者兼而有之呢？”芳兒笑笑，端起茶喝了一口，又輕鬆的坐了一會兒想起來那缸，就問道：“師傅，您還沒告訴我那爛菜葉是做什麼的呢？”
那師傅回過神來轉頭指著那些缸說：“那是做‘錠藍，也叫錠青的，葉和莖放在缸內裏加上水，晚間時蓋上蓋子，白天呢，就放太陽下麵發酵。等這些葉爛後，撈出莖葉，再用木棍攪水，將石灰乳隨著攪拌放進去，那顏色就慢慢從由灰變藍，你看它變藍龍就將上浮黃水傾出去，下沉的就是錠青。我們自己做顏料，色純正，成本低，經久不易褪色。如石青，石綠，章丹，銀朱等，也是隻買燃料而自己培製，以求精潔。那銀朱是用銀朱加水撇去浮漂後曬幹研細，加膠熬成糊狀與銀朱調和，然後捏成條狀曬幹。用時在硯上磨，點人物朱唇，鮮明奪人眼目啊！”“原來這樣！”芳兒禁不住嘖嘖讚歎。