第六章
“鬼火”的秘密
提起“鬼火”，人們就會想到荒郊野外的墳塋地：漆黑的夜，一團火球拖著閃光的尾巴，東遊西蕩，飄忽不定。
對於“鬼火”的解釋，比較多見的是將它解釋為磷火。磷是德國煉金家勃蘭德發現的。按照希臘文的原意，磷就是“鬼火”的意思，而且在實驗室裏還可以製造出“鬼火”來。辦法是先在燒瓶裏加入白磷與濃的氫氧化鉀溶液，加熱後，玻璃管口就冒出氣泡，實驗室裏彌漫著一股臭魚味兒。這時迅速把窗戶用黑布遮上，就會看到從玻璃管口冒出一個又一個淺藍色的亮圈，在空中遊蕩。這便是人造的“鬼火”。
那麼，“鬼火”是不是單單指磷火呢？
勃蘭德曾收集了德國人看到的３００多例“鬼火”事件，並整理成書出版。美國、前蘇聯也都有專門團體研究這種神秘的自然現象，並已收集到幾百個“鬼火”事例。１９８６年，日本早稻田大學理工係的一位教授組織了“火球觀測信息中心”，在半年的時間裏，收到近千例目擊者的報告。從以上大量的事例分析，這類“鬼火”不僅出現在野外的墳塋，而且在人口密集的鄉鎮和繁華都市的街道也有不少人目擊。如果說荒野墳塋中人與動物遺體中含有很多磷，生成磷化氫即“鬼火”的話，那麼城市中出現的“鬼火”就不好解釋了。從整理日本人所目擊的例子來看，“鬼火”大體可以分為火球形、鬼火形、焰火形、火柱形４種。其中前兩種占９０％，直徑在５０厘米以下，持續時間為８秒左右。顏色不盡相同，其中以白色、橙色最多，也有火紅色的，而且有耀眼的光亮。出現時間大都在七八月份夜晚，睛朗無雲或陰霾的天氣。這些“鬼火”不包括雷雨天的球狀閃電。
對於“鬼火”的成因，前蘇聯物理學家卡皮查是這樣解釋的：雲、樹、建築物在某些特定環境下都會產生大量電荷。它會使地麵產生極大的電場，從而導致發光。理論對有些實例可作出圓滿的解釋，比如有人發現，火球在離地麵３米高處發生，先是固定不動，後驟然消失，接著又在離地麵６米高處再度出現。這便是在駐波的第一波腹和第二波腹連續出現的“鬼火”。
此外，還有人認為，火球的產生是由於宇宙塵埃中的反物質所致。
總之，“鬼火”這一傳聞已久的謎，還沒有完全揭開，科學家們正在這方麵不斷努力。
恐怖的死亡之地
在世界上一些人跡罕到的地方，隱伏著不少令人談虎色變。不寒而栗的死亡之穀。
中國雲南騰衝縣的迪石鄉，有一個“扯萑泉”，此泉是個土塘子，麵積不大，泉水充盈，表麵看來一切正常，但它有股毒性，不但能扯下天上飛禽，還能扯死２、３千克重的大鴨子。鳥兒一旦飛臨泉塘上空，就掉地死亡；走獸誤飲泉水，便一命嗚呼。
有人前去觀奇獵異，好久不見鳥兒飛過，便向農家買來鴨子作試驗，隻見鴨子哀叫幾聲，掙紮著漂浮２、３分鍾，就不再動彈了。
印尼爪哇島上的死亡之洞，位於一個山穀中，共有６個龐大的山洞組成。據說不論是人，還是動物，隻要站在距洞口６～７米遠的範圍內，就會被一股無形的力量吸進去，一旦被吸住，就是使出渾身解數也無法脫身，洞口附近已堆滿了動物和人的屍骨殘骸。死亡洞為何有生擒人獸的絕招？被它吸住的人和動物是慢慢餓死，還是中毒而死？至今無人能回答得出。
澳大利亞昆士蘭州北部庫克敦以南數公裏的公路旁，有一座神秘的山，山峰呈黑色，幾乎沒有土壤，很少有植物生存，因此被人稱為黑山。
這座山不僅因其顏色有不祥之兆，而且傳說山上地道、洞穴比比皆是。經常有大批的蝙蝠出沒活動，還有長達５米多，如人的大腿粗的巨蛇大蟒。當地土著居民都對這座山懷有無比的恐懼，無人敢輕易涉足和攀登。
１９７７年，曾有一個名叫格雷諾的男子騎馬尋找迷路的牛來到山下，他不聽人們的勸告，強行闖入山中，結果一去不返。後來又有一個警察追趕逃犯，雙雙進入山中也都失去蹤跡。
美國加州和內華達州毗鄰地帶，有一個死亡穀，它長２２５公裏，寬６.２６公裏，麵積１４０８平方公裏，兩側懸崖峭壁，險象環生。１８４９年，一支由４８人組成的尋找金礦的勘探隊來到這裏，結果幾乎無一生還。但是令人難以理解的是，這個被死神統治的地方，竟是飛禽走獸的“極樂世界”。據初步統計，這裏繁衍著２３０多種鳥類、１９種蛇類、１７種蜥蜴、１５００多頭野驢，還有各種各樣、光怪陸離、多如牛毛的昆蟲。但意大利的兩個死亡之穀都正好相反，動物會在這裏死於非命。