第三章
神秘的暗號
這時，黑豹巴希拉幸災樂禍地由叢林中鑽出來。
“嘿嘿！棕熊老先生，你教的徒弟不錯嘛……”
棕熊伯魯聽了巴希拉的取笑，搖了搖頭，歎著氣說：
“唉！這孩子真淘氣，我口幹舌燥地給他講了一下午，他卻用石頭打我。真沒辦法呀。”
巴希拉收起臉上的笑容，說：
“這孩子非常聰明，隻是有點淘氣。但也不能完全怪他，你想想，他才幾歲呀？要不是加入狼群，恐怕還躺在媽媽懷中撒嬌呢！他的腦袋有多大？一下子能接受了那麼多知識？你不要太著急，慢慢來吧！”
棕熊伯魯接著巴希拉的話說：
“哪是心急，我是恨鐵不成鋼哪！人類的孩子本來就軟弱無能，再不學好叢林禮節，你叫他怎麼生存下去？
“俗話說得好：嚴師出高徒嘛，他要是不聽從教誨，我就得讓他吃點苦頭。”
“讓他吃點苦頭？這麼說，伯魯先生，你是不是經常打他？”黑豹巴希拉瞪著眼睛問。
一看巴希拉生氣了，伯魯趕忙說：
“沒有，我可沒有經常打他。隻是在他學習不用功時，偶爾推他一下，這無所謂吧？”
“什麼無所謂？毛克利細皮嫩肉的，你的手掌皮粗肉厚，他怎麼經得起呀！我說他的臉上哪來的傷痕，原來是被你抓的。往後，他要是還不聽話，你最多責罵幾句，絕對不能動手，聽見了沒？”
“聽見了，那樣的話，以後更不好管教了。”棕熊伯魯搖著頭說。
“也隻好這樣了，”巴希拉說，“你就多費點心血吧。對了，你剛才不是正教他野獸的語言和暗號嗎？怎麼樣？巴克利全掌握了嗎？他哪兒去了？我要考考他。喂！毛克利——毛克利——你躲到哪裏去了，快出來吧！”
伯魯先生和黑豹巴希拉等了一會兒，不見毛克利的影子，伯魯皺著眉頭小聲嘟囔著說：
“這孩子，跑到哪裏去了，還不快點出來，我又不追究他了。”
“哈哈！我在這兒呢！”毛克利坐在它們頭頂的大樹上，頑皮地扮著各種鬼臉，哈哈大笑。兩人的談話，他聽了個一清二楚。
站在地上的伯魯先生和巴希拉嚇了一跳，抬起頭一看，是毛克利。
“下來吧，巴希拉要考考你呢？”伯魯衝他喊道。
“好吧！”說著，毛克利手腳並用，“嗖嗖”幾下，從樹上爬下來。
棕熊伯魯拉住他的手，溫和地說：
“過來，往前一點兒，把學到的動物語言和暗號說出來，讓巴希拉聽聽。”
“我知道許多種動物的語言和暗號，到底要我說哪一種動物的語言呢？”毛克利仰起小臉，得意洋洋地說。
伯魯先生見巴克利自高自大，沉下臉嚴肅地說：
“毛克利，你才懂得多少動物語言，也敢在這兒說大話。我不是對你說過了嗎，藝無止境，學海無涯。我活這麼大歲數了，也有許多禮節和動物語言不太熟悉。謙虛使人進步，驕傲使人落後，這個道理你可要牢記在心啊！”
毛克利知道自己錯了，紅著臉，低下頭小聲說：
“嗯，我知道了。”
伯魯先生來勁了，轉過頭對黑豹說：
“前幾年，就是上一輩，無論是富貴人家，還是平民百姓，人們對老師十分尊敬，那時常說的一句話是‘一日為師，終生為父’。如果有好吃的，都要把師請去品嚐……
“可現在，不知是什麼緣故，許多小狼隻學會一些雞毛蒜皮的知識，就心滿意足地拍拍屁股走了。別說平時，就是逢年過節也不來看看我。
“唉，這些小狼一點規矩都沒有，想起來真讓人寒心哪！”說到這裏，伯魯先生把頭轉向毛克利，接著說：
“毛克利也不例外，我剛教他十來天，他就說學會了，一點都不臉紅。小淘氣，不要得意，過來，我問你，狼族的暗號是什麼？”
毛克利見伯魯先生羅羅嗦嗦說了一大堆，心中已經不耐煩了，聽它讓自己回答狼的暗號，急忙張口，脆生生地回答說：
“嘿，這種問題還用問嗎？要是遇到狼，就說：
“我們是同一個民族，我們擁有同一個祖先，我們身上流著同一種血液，我們是骨肉兄弟啊！’伯魯先生，對了吧？”
伯魯先生點點頭，接著又問：
“如果遇到鳥類，你該怎麼說呢？”
毛克利不加思索地說：
“鳥類的暗號和狼的基本相同，將後麵一句改變一下就行了。”
說完，他學了聲鳥叫：
“吱——啾！吱——啾！”
嗨！與鳥的叫聲一模一樣。
巴希拉臉上露出讚許的笑容，接著考了他一個難度較大的問題：
“嗯，你學得還行，如果遇見毒蛇，你有什麼辦法呢？”
毛克利像大人似的，裝模作樣地咳嗽一聲，用手摸摸下巴，可他沒有胡子，然後用手指捏起嘴唇，發出了蛇一樣的叫聲：
“嘶嘶——嘶——嘶嘶——”
棕熊伯魯和黑豹巴希拉見毛克利每個問題都對答如流，不由得伸出大拇指連聲稱讚。毛克利又露出調皮的本性，“騰”的一聲，騎到黑豹的背上，一手抓住它的後頸，一手高舉，做出揮動皮鞭的樣子，嘴裏喊了一聲“駕——籲——”。嘿嘿，他把黑豹當成駿馬了。
伯魯假裝生氣的樣子，瞪大眼睛，衝他說：
“快點下來，沒大沒小的，你看看像什麼樣子？”
毛克利騎在巴希拉的背上，朝伯魯擠眉弄眼，滿臉不在乎的表情。
棕熊無可奈何，攤開雙手對巴希拉說：
“蛇的語言和暗號不好學，為了教會他，我付出很大的代價。多虧了哈蒂老先生。”
“嗯？哈蒂？你說的是那頭大象吧。我知道，據說它二百年前，就來到了叢林中，它走過的橋比我們走過的路還多呢。”
伯魯先生點點頭說：“嗯，哈蒂先生上知天文，下知地理。我跋山涉水找到它老人家，將麵臨的困難一說，它滿口答應了。
“由於我年紀大了，蛇的叫聲怎麼也學不像。沒辦法，哈蒂先生幹脆把毛克利帶到水蛇聚集的小河邊，指導他模仿蛇的聲音。要說毛克利的悟性，也真不簡單，隻用了一星期的時間就學會了。
“毛克利這孩子隻有一點不好，太淘氣了。你看看，剛才咱們誇了幾句，他一給鼻子就上臉，馬上騎在你的身上。要是讓外人看見了，這成何體統！”
棕熊老先生雖然一本正經地數落著，但仍然掩飾不住內心中對毛克利的疼愛之情。
黑豹巴希拉對毛克利的疼愛與伯魯相比，有過之而無不及，它任由毛克利騎在背上，高興地說：
“伯魯先生，叢林中的禮節，他學得差不多了。依我看，他對野獸的語言和暗號掌握得不錯，今後即使一個人單獨活動，也不會有什麼危險。這可是你辛勤培養的結果啊！
“但有一件，你必須提醒他：要隨時注意狡猾、凶殘的人類，他們可不管什麼叢林禮節和暗號，那是我們最頭疼的敵人。”亂哄哄的猴群
騎在黑豹巴希拉背上的毛克利聽它們說到“人類”，就豎起耳朵，專心致致地想聽個明白。但它們又談論別的話題去了。
毛克利還想聽，用手揪揪黑豹的耳朵，用腳踢踢它的肚皮。
“毛克利！你在上邊幹什麼呢？”巴希拉生氣了，大聲罵他。
“你們剛才說到關於人類的事情，是不是？我還想聽一聽，我與它們挺熟的。”毛克利回答說。
“你與它們挺熟？怎麼回事？”巴希拉厲聲問道，“你是怎樣與它們認識的？”
毛克利不知輕重，騎在巴希拉背上樂嗬嗬地說：
“我跟他們一塊玩，所以認識，這有什麼奇怪的？我們一起玩捉迷藏，挺有趣的。它們正商量著趁巴希拉和伯魯不注意時，往你們身上捉幾隻跳蚤，嘿嘿！好玩吧？”
棕熊伯魯聽了，氣得火冒三丈，迅速伸出前爪，一把將毛克利從黑豹的背上拉下來。毛克利見棕熊伯魯真的動怒了，嚇得魂飛魄散，急忙要跑，卻哪裏來得及，肩膀早被棕熊抓住，動彈不得。
他抬起頭正要求饒，看見棕熊伯魯雙眼通紅，噴出怒火，嚇得連口也張不開了。
隻見黑豹巴希拉一跳三尺高，全身的黑毛直直地豎起來，張開像臉盆一樣大的嘴巴，露出兩排白森森的像尖刀似的牙齒，眼中射出兩道銳利的寒光，跳到毛克利麵前大吼一聲：
“毛克利！你是不是認識斑大洛？你說！你是不是經常與它們一塊玩？你好大的膽子，你知道不知道，斑大洛品質惡劣，是一些地地道的大壞蛋，我告訴你，以後要再看見你與它們玩，我一定要剝了你的皮，抽了你的筋！”
巴希拉的聲音響如洪鍾，震得耳朵嗡嗡作響，看到兩隻非常疼愛自己的動物露出前所未有的凶相，毛克利嚇得毛骨悚然，起了一身雞皮疙瘩。
他怎麼也不明白，是什麼原因，讓它們對猴子恨得咬牙切齒。
過了好長時間，棕熊伯魯和黑豹巴希拉的臉色才慢慢平息下來。
巴希拉走到樹下，胸脯一起一伏，嘴裏大口大口地喘著粗氣。
伯魯的雙爪仍然沒有離開毛克利的肩膀，但眼中露出了往日的慈祥，它輕聲說：
“毛克利，不是我們怕你玩，而是怕你與那些猴子們一起玩。那些猴子卑鄙無恥，沒一個好東西。誰也不想與它們接觸，要是有人看見你跟它們玩，我們也為你感到臉紅呢。”
毛克利這時才意識到問題的嚴重性，嚇得哭出了聲，抽噎著說：
“嗯，我以前不知道，我剛才打了你的鼻子以後，跑到河對岸，一夥與我麵目相似的動物跑過來，拉著我的手，遞給我許多果子。我就與它們一起玩了一會兒。可是，它們真的像你們所說那麼可惡嗎？”
“是的。毛克利，給你吃果子的那些壞蛋叫斑大洛，綽號是叢林中的拾荒者，極為無恥。今天是第一次，我們就饒了你。從此以後，不管它們怎樣勾引你，你也不要跟它們玩。”
“我知道了，但它們對我很熱情，還答應我說，過幾年我年齡大了，它們就推舉我做首領。”
“胡說八道！它們根本就沒有組織，沒有紀律，更沒有首領。”
“對！伯魯說得對！猴子們隻顧自己的利益，根本不為集體考慮，它們最喜歡的就是挑拔離間。”巴希拉輕蔑地說。
“但是，它們與我長得十分相似，也是站起來走路，並且會上樹，它們說與我是一家人，他們會保護我的。我和它們在一起時很開心，我樂意和它們玩。我覺得它們沒有騙我。”毛克利一邊說，一邊扭動肩膀，想從棕熊伯魯的雙爪下掙紮出來。
棕熊伯魯哪裏肯放，它瞪大雙眼，爪上加勁，嘴裏喝道：
“給我好好站著！聽我說話！”棕熊的聲音沉著有力。
“以前你學過的叢林禮節和飛禽走獸的語言、暗號，沒有一條和斑大洛有關，就是不希望你與它們相處。那些猴子成天在叢林中閑逛，不懂半點禮貌。
“所有的動物都有自己的種族，都有自己的語言，但它們沒有。它們都是些軟骨頭，沒有誰瞧得起它們。它們自以為有多麼機靈，有多麼出色，實際上盡幹一些無恥的事情，除了搬弄是非就是挑拔離間。
“猴子們因為沒有首領，因而也就沒有組織，每次集會都是大吵大鬧，亂七八糟。同時，也沒有互相幫助的精神，如果碰上一點好吃的，就會一擁而上，搶作一團。
“在叢林裏誰也不承認它們是一個團結的整體。所以，我們這些正義的種族都不願與它們同流合汙。活的時候我們不願意和它們打交道，死了也不和它們埋在一塊。”
說到這裏，棕熊伯魯停下來喘口氣，接著問：
“毛克利！我以前給你講過有關猴子的故事嗎？”
“沒有，我一次也沒聽你說過。”毛克利小聲說。
“你當然沒聽過了。你知道為什麼嗎？我這麼幹淨的嘴，怎能談論那麼卑鄙無恥的動物呢？那些可惡的家夥，我們提都不願意提起，即使碰上它們，也要遠遠地躲開。它們為了拉攏我們，經常給我們點小恩小惠，比如送點果子什麼的，但我們瞧都不瞧一眼。”
伯魯先生顯然對猴子恨之入骨，說話時一直咬牙切齒。
“毛克利，你若不聽我的勸告，繼續與猴子玩耍的話，一定會染上它們的壞習慣，到那時，狼族將會把你開除出去！”
伯魯還要說下去，忽然覺得頭上不知落了一件什麼東西，伸手抓下來一看，是一根小樹枝，急忙抬頭向樹上望去。隻見樹上一群猴子嘻嘻哈哈地笑著，叫著，正從樹葉中伸出頭偷看它們，剛才的談話一定也讓偷聽去了。
黑豹見是一群猴子，衝著棕熊大聲說：
“伯魯！快點拉住毛克利，防止斑大洛與他接近，快點！”
“好，我明白，我這就抱住他。”棕熊伯魯先生說完，將毛克利摟在懷中。
“都怪你不小心，讓毛克利與它們玩了一回，你應該承認這個錯誤吧？”
“是，是！都怪我大意。我做夢也沒想到毛克利能與它們混在一塊。”
伯魯先生的話音剛落，樹上又掉下許多枝葉。
黑豹巴希拉怒火中燒，瞪大雙眼，齜牙咧嘴地向樹上吼道：
“卑鄙的東西！還敢胡鬧！當心我教訓你們！”
那些猴子見黑豹巴希拉發怒，知道它的厲害，悄無聲息地躲在茂密的枝葉中，不再胡鬧。剛才亂哄哄的場麵馬上就結束了，四周沉靜下來。