第四章職業的成功
有財富不等於不需要工作
“什麼？你說你不想讀書了？”格雷先生對僅僅15歲的兒子不想讀書感到十分吃驚。“是的，我想我是不願讀書了，讀書有什麼用？”查理回答道。“你是不是認為你的知識夠豐富了？”格雷先生問。“我是有這種想法，至少我不比喬治·裏曼懂得少，他3個月前就棄學了，他爸爸是個有錢人。”
說完，查理轉身就要出門。“查理，回來！”父親命令道，“如果你真的不想繼續讀書，那你就必須去工作養活自己，我可以供你讀書，但絕不會供你揮霍。”
一天，格雷先生帶著查理來到了一座監獄。在監獄裏，格雷先生見到了他的老同學。他搶先打起招呼：“嗨！哈默先生，見到你我非常高興……”格雷先生頓了頓又說道：“可在這個地方見到你我又感到非常遺憾。”“我現在也非常悔恨，可又有什麼辦法呢！”那個囚犯注意到了查理：“這是你的兒子吧？”“是的，他叫查理，他年紀與我們一起上學時的年紀差不多，約翰，你還記得那段時光嗎？”
“當然，我怎麼能忘記那段時光。雖然我希望那隻是一場夢，能夠從頭再來，可又怎麼可能，事實就是事實。”囚犯不禁感歎起來。“究竟發生了什麼事？我記得在我們分手時你的狀況很讓人羨慕，到底什麼事導致了你今天這樣？”格雷先生問。“很簡單！”囚犯利索地回答道，“這一切隻因為我遊戲生活，我原以為讀書隻不過是浪費時間，我有我父親留給我的一大筆遺產，我根本用不著學習。我整天與那些社會渣子混在一起花天酒地，肆意揮霍。直到有一天早上醒來我才發現我已一無所有。我想通過工作來賺錢，可到那時我才知道這一點我也無法做到，我要活著，而活著就必須有錢，接下來的事就可想而知了。”
獄警來叫哈默幹活，哈默離去了。格雷先生問獄警：“有多少囚犯可通過訓練，憑工作謀生？”
“10人中也許找不到1個。”獄警回答。“查理，我之所以告訴你，你必須自己工作養活自己，是有一定道理的。”在回家的路上，格雷先生對兒子說，“這次你也看到了監獄裏的情況。是的，我的確是個有錢人，但我的錢隻能供你上學，而不能供你不用工作就能很好地生活下去，無論是現在還是將來。要知道，一個人無所事事、遊手好閑是多麼可怕，足可以毀掉他一生。”
查理考慮了一下，對父親說：“那好吧，爸爸，星期一我就返校。”
工作會給你一切
約翰·亞當斯感到實在無法忍受學拉丁語了，於是鼓足勇氣向父親提出不學拉丁語的請求。“那好吧！”父親這樣答道，“既然你不想學了，那你就去水田挖幾條排水溝吧！”約翰本來就戰戰兢兢地向父親提出不學拉丁語了，現在對於父親的這個命令就更不敢違抗了。他拿起鐵鍬就去了水田，一幹就是一天，約翰邊幹邊考慮不學拉丁語一事。晚上回到家，約翰又來到父親身邊，請求父親允許他繼續學習拉丁語。父親依然很平靜，同意了他的請求。從此，約翰全身心投入到學習中，並在學習中養成了一絲不苟的做事習慣。許多年以後，約翰成了美國建國以來的第二任總統，成了世界名人。“如果我的錢隻用來供自己花銷，那我又何必一定要辛勤工作呢？”許許多多年輕人都有這樣的疑問。
如果一個人真的不用出錢供養自己的母親、姐妹以及妻子，那麼真的是上帝對他寵愛有加了。但是他要明白：良好的品性一定是要經過辛勤勞動來塑造的。
一位通過自己勤勤懇懇勞動致富的人年輕時沒有接受過良好的教育，所以他很希望自己的孩子在這方麵比他強。臨去世時，他卻後悔不迭：“我雖希望他們接受良好的教育，但我花在這方麵的心血還是太少了。他們一直過著養尊處優的生活。我多希望他們能夠成為品質高尚令人尊敬的人，可事實卻是：一個是醫生，卻沒有一個患者來找他看病；一個是律師，卻從來沒人請他出過庭；一個在經商，可從不關心經營情況。我多次勸他們做人要誠實，做事要勤懇，可他們就是聽不進去。他們總是回答：爸爸，你有花不完的錢，我們又何必辛苦地去幹活呢？”
《青年導讀》裏記載了西拉斯·菲爾德成長的故事。西拉斯·菲爾德是大西洋電纜建設工程的發起人，著名的企業家。他16歲那年拿著全家人辛辛苦苦積攢下來的8美元離開斯托克布裏奇到紐約發展。西拉斯·菲爾德來到紐約的哥哥家住了下來。他的哥哥大衛·菲爾德很是爭氣，通過努力成為了紐約法律界的一位要人。在哥哥家居住的時候，西拉斯·菲爾德感到很不快活。哥哥家的一位客人馬克·霍普金斯看出了他的異常，對他說：“一個孩子如果離開家後總是想家，那他是沒有什麼發展的。”
沒多久，西拉斯進入了當時紐約市最好的幹貨交易店——斯圖爾特店工作。剛去時，西拉斯隻幹些打雜的活，年薪是50美元，早上六點以後開始工作。在當上店員之後，早上八點開始工作，一直到晚上沒有客人為止。
“這一次我用上了心。”菲爾德這樣記載道，“我保證在第一個顧客來到之前趕到店裏，最後一個顧客離去後再離開。我努力學習一切我認為有用的知識，我要做一個讓所有人都佩服的推銷商，我知道將來的成功是建立在今日的努力基礎之上的，我一有空就去商業圖書館看書，我還是每周六晚上舉辦活動的辯論團體的成員。”
實際上，店主斯圖爾特本身就是要求嚴格的人，他要求斯圖爾特店的每一位店員早上上班必須登記，午飯和晚飯以及請假回來也都必須登記。假如早上上班遲到，或者午飯超過1小時，晚飯超過45分鍾，都要受到懲罰。西拉斯·菲爾德在遵守這些規定方麵是個典範，他沒有受到一次懲罰。除此之外，他的業務還是最佳的，所以他很快受到了斯圖爾特本人的重視，如果不出什麼意外，提升他隻是個時間的問題。
斯圖爾特當年兢兢業業苦心經營自己的生意，隨著生意越做越大，他的這種經營態度也越來越得以全麵體現。他製訂的製度科學而合理，這使得他的大集團以令人吃驚的良好態勢高速運轉。斯圖爾特還是個精益求精的人，在他病入膏肓行將離世之前，他還在琢磨能夠進一步提高工作效率、完善各部門協作的各種可能性。
斯圖爾特是偉大的，那他的後繼者呢，是不是也同樣不平凡呢？斯圖爾特的繼任者接手的是龐大的商店銷售網和斯圖爾特遺留下來的科學的管理製度，但是斯圖爾特的繼承者卻沒能很好地繼承這一切，他們不關注商店的經營狀況，對客戶也非常不禮貌，也不檢查各部門的各項工作，他們隻是眼看著這龐大的商店和財富而驕傲不已，他們以為商店會自動順利運轉下去，會帶來數不清的財富。這樣做的結果可想而知，但由於斯圖爾特店的確真的是財力雄厚，再加上斯圖爾特店原先良好的聲譽，致使某些弊端、危象在頭幾年沒有顯現，或顯現不明顯，但這種表麵繁華狀況很快就消失殆盡了。首先，老顧客表現了不滿，繼而所有顧客都心存不滿，斯圖爾特的繼任者們終於看到了：他們的商店收入在減少，信譽在下降，顧客寥寥無幾。更讓他們感到可怕的是，投資者也失去了耐心和興趣，都準備撤資或停止投資。
關鍵時刻，約翰·沃納梅克接手了斯圖爾特店，沃納梅克是一個同斯圖爾特同樣不平凡的人，也是一個白手起家的商業能手。在當學徒工的時候，他距離工作單位——位於費城的一個書店4英裏，每天他必須步行去那裏，可薪水隻有每周1．25美元，但是沃納梅克發誓要賺到多於老板10倍的收入，這個念頭支持他一直堅強地向前走，終於成功。沃納梅克接手斯圖爾特店僅僅幾年，就又使斯圖爾特店重現了斯圖爾特在世時的繁榮景象。
一個想要成就一番事業的人，隻有像斯圖爾特和沃納梅克一樣立足現實、辛勤工作，並且持之以恒，十年如一日，才有可能成功，成功之後也不要滿足，更不要驕傲，這樣才有可能創造富足、美滿的生活，並可能長久保持下去。
珍惜生命裏的每一分鍾
“米開朗基羅真是個非同凡響的人物。”一位法國作家這樣評論道，“他雖已年逾60，已不那麼強悍，但看他在大理石上飛快地揮舞著雕刻刀，依然顯得那麼遒勁有力。他一刻鍾完成的工作量，3個壯小夥一個小時也完成不了。他真讓人佩服，碎石在他雕刻刀下飛濺，那氣勢、那勁頭會讓人以為在他一擊之下整塊石頭都有可能粉碎。懂得雕刻的人都知道多雕刻掉哪怕是一根頭發厚度的石片，都可能使整個雕刻工作前功盡棄，所以許多人都很擔心米開朗琪羅那雄勁有力的一揮、一戳，畢竟掉下的石頭不會再重新補上。”
而米開朗琪羅則對另一位非凡人物——拉斐爾讚歎不已：“他才是最值得人類歌頌的，因為他的靈魂最美麗，他以他的勤奮創造了一個又一個最燦爛的輝煌。”許多人都驚歎拉斐爾何以能夠創造出如此完美的作品，拉斐爾對此的回答是：“從小時候起，我就養成了對任何事物都重視的習慣。”可惜的是，這位藝術家英年早逝，38歲就離開了這個世界。羅馬陷入了深深的悲痛之中，連羅馬教皇利奧十世也為拉斐爾的離世悲傷哭泣。拉斐爾給後人留下了287幅繪畫作品，500多張素描。其中有些作品藝術價值無法用金錢衡量。在那些整天懶散無事、不思進取的年輕人看來這是多麼不可思議而教訓深刻啊！達·芬奇也是個勤奮而有大成就的人，他每天在天剛蒙蒙亮時就起床去工作，一直工作到天黑什麼看不見為止，就是在這樣勤奮工作下，達·芬奇才給我們留下了許多寶貴的精神財富。
魯本斯成了名畫家並漸漸富裕之後，一位煉丹師找上了他，他要求二人合作把普通金屬變成金子。煉丹師告訴魯本斯說世上隻有他一人才知道煉金子的秘訣。魯本斯對他說：“可惜，我早在20年前就已發現了這個秘密。”說著，魯本斯指著自己的畫具又說：“通過它們我很容易實現這一夢想。”
法國畫家密萊司一旦畫起畫來，就全身心投入，不被外界所幹擾。他說：“任何一個農夫，不管他有多勞苦，他都沒有我勞累。”他又說：“一個年輕人最應該幹的就是工作。天才是可遇而不可求的，但即使是天才，如果不努力工作，也不會做出什麼大成績。我從不建議別人立誌當一名藝術家，從前如此，現在、將來也如此。如果一個孩子擁有了藝術家的潛質，那麼他是不用別人去勸導、建議的，他仍然會朝此方向邁進的。但就有很多人問我是否應該培養他們的孩子成為一名畫家，我的回答從來都是否定的。我要提醒他們的是，不管將來成為什麼，都必須從現在、從小腳踏實地做起，不要忽視瑣碎事情，不管它們多麼令人生厭，多麼不值得一做。還有那就是努力工作。”
《聖經》的譯者馬丁·路德是一名宗教改革家，他非常推崇一句話：“每天都要完成一些工作。”特納也非常讚同這句話。特納的老師約舒亞雷諾德就常教導特納說：“如果想要超過別人，那就必須時時刻刻努力工作、學習，除此之外，沒有別的，惟艱苦工作。”工作有時確是艱苦的，但在特納看來工作不但是艱苦的，更是美好的。
如果一個人利用智慧為人類造了福、貢獻了力量使國家受益、奉獻了愛心而使鄰裏受益，那麼可以說他沒有虛度他的年華。
彼得大帝是一個英明的君主，他的英明就在於他知道學習，知道努力工作。在王室其他成員還穿著考究的宮廷服裝享樂的時候，彼得大帝就已換下宮廷服裝穿上普通人的衣服去西歐學習先進的生產技術了。在英國，他屈尊進入紙廠、磨房、製表廠以及其他廠與其他工人一樣幹活；在荷蘭，他甘願為徒向一位造船師學習。在工作中，彼得注意向那些優秀人物學習，學習他們的先進技術和科學的管理方法。
彼得利用一個月的時間在伊斯提亞鑄鐵廠學會了冶煉金屬的技術，最後一天他鑄造了18普特的鐵，他把自己的名字刻在這些鐵上麵。隨同彼得周遊的俄國貴族怎麼也沒有想到他們有朝一日會幹上這種活，但怨言歸怨言，他們最後也不得不在彼得的帶動下拿起了煤鏟、拉動了風箱。在索要報酬時，工頭穆勒付給了彼得18個金幣。彼得知道鑄一普特鐵的報酬是3個戈比，顯然他的報酬超出他的所得了。彼得對穆勒說：“把多餘的金幣拿回吧！隻需給我所應得的報酬就可以啦，這足夠我買一雙新鞋啦，我實在應該換一雙鞋了。”的確，彼得腳上穿的鞋已破爛得不成樣子，幾塊後補的布丁也已磨破。現在在穆勒的伊斯提亞鑄鐵廠還珍藏著當初彼得大帝鑄造的一根鐵棒。匹茲堡的國家珍奇博物館保存著另外一根。俄國人從彼得大帝身上受到很大啟發：要想出人頭地，要想超越別人，就一定要辛勤工作，努力、努力、再努力，辛勤、辛勤、再辛勤。
如果你自我感覺不錯，自認為一切該得到的東西都會自動到來，那你就要注意了，因為你可能終生一事無成。如果你想挽救自己，那就要立即拋棄這種可悲的想法，而以辛勤的工作代之，你要明白，隻有辛勤的勞動才最有可能使你成功，才是最最重要的成功元素。
比徹對勤奮工作的認識比較徹底：“在我看來，知識領域中的任何一種藝術流派、任何一件作品，莫不經過創造者多年的辛勤勞作而得以揚名世界。天才離不開勤奮，離開勤奮的天才也長久不了。”
的確，翻開曆史，我們會發現，所有的有著世界影響的業績和成就無一不是勤奮的結晶，不管是文學作品，還是藝術作品，皆是如此。
哥爾德斯密斯認為一天裏能夠寫出4行詩就已經相當了不起了。《荒村》這樣一部有影響力的大作品就花費了哥爾德斯密斯多年時間。哥爾德斯密斯認為：“如果一個人養成了持之以恒的寫作習慣，那麼那些零星寫作的作者是無法領略到這個人的思維的縝密程度以及寫作時的熟練程度，永遠都不能，哪怕那些人有著這個人10倍的天賦。”
朗費羅把偉大的詩歌作品比作浮出水麵的橋梁，把詩人平時的學習與研究比作沉沒在水中的橋基。他說：“橋梁固然重要，但橋基也是必不可少的，不能因為看不見它，而忽略它的重要性。”
如有可能可看一下那些偉大作品的“初稿”，定會受到啟發，無論是《獨立宣言》，還是朗費羅的《生命之歌》，抑或其他作品，沒有哪一部作品是一下成稿的，都是經過了多次修改和潤色的。拜倫的《成吉思汗》前後寫了100多遍，隻因為拜倫要求精益求精。
古代雅典的雄辯家狄摩西尼為了寫成《斥腓力》用了大量的時間，耗了大量精力；柏拉圖對《論共和國》的要求更嚴謹，光開頭第一句話就用了9種不同的寫法；蒲柏花掉整整一天的時間隻為了寫好兩行詩；夏洛蒂·勃朗特用一個小時琢磨一個適當的詞語；格雷寫一個短篇需要用一個月時間；吉本寫《羅馬帝國衰亡史》的第一章就寫了3遍，而完成這部大塊頭作品則用了25年。
安東尼·特羅洛普認為一個人說要等到心情好時或是靈感來臨時再工作起來也不遲根本就是自欺欺人。“不經過努力就成功的事真的很不錯。”一次大律師羅費斯·喬特的一位朋友對他說。“這有什麼可感歎的。”大律師回應道，“那樣做就猶如把希臘字母撒落地上，撿起來就成了偉大的史詩《伊利亞特》而不可信。”
坐等著好事光臨與希望月光變成銀子一樣都屬無稽之談。夢想自然法則會隨你所願那更是癡人說夢話。這些想法是那些不願努力工作的人的水中月、霧中花，也是那些目光短淺人的海市蜃樓。
亞曆山大·漢密爾頓告訴世人：“不要以為是我的天賦成就了我的成功，實際上，是努力工作成就了我。”
丹尼爾·韋伯斯特在他70歲生日之際談起了他的成功：“要說我能有今天這番成績，完全來自於我的努力，在我能夠工作時日起，我沒有一天不在努力工作。”“我最大的樂趣是在工作中找到的。”已年近90歲的格萊斯頓這樣說，“勤奮工作是一種好的習慣，它能使你獲益匪淺。很多很多年輕人把休息看作工作的結束，但在我看來改變工作方式才是最好的休息方式。假如說你長時間看書眼睛已疲勞，腦子昏沉，那就不妨到空氣清新的外麵走走，活動一下身體，這樣疲勞就會被你驅跑。實際上，自然的努力一刻也沒有停止過，即便在我們睡覺時，心髒仍在工作。自然的努力一旦真的停止，人也就不可能還存在。無論工作、學習，還是生活，我都盡量順應自然，這樣我擁有了良好的睡眠、飽和的精神狀態，消化也非常良好，這一切皆來自於我的辛勤工作。”
“我認識愛迪生那年他剛好14歲，”一位朋友告訴我，“他真是個勤奮的人，他不允許自己虛度每一天。他往往讀書到深夜，他對那些情節曲折的小說和扣人心弦的西部故事表現出了厭煩，他喜歡的是機械、化學以及電學方麵的書籍。他不但理論上精通它們，而且也掌握了這些實用技術。對於他來說，工作是最重要的，讀書隻能是忙裏偷閑，而睡覺是不得不幹的事，可以說，大量的工作加上少量的睡眠構成了他的全部生活。”
愛迪生本人的看法則更有啟迪性：“我興趣最濃的時候是在發明之前，而發明成功之後，我興趣頓失。另外，我發明絕不是為了求得金錢的回報，對別人也許是這樣，但對我則絕非如此。我最感快樂的時候是在小時候，那時我十分貧窮，隻能撿些破舊的設備和簡單的器械進行我的實驗，那時我真的感到幸福快樂。現在，我想要的一切實驗設備都已擁有，而且是最好的，我可以繼續我小時候的夢想，延續我的快樂，現在我的快樂依然來自工作的過程，而絕非經濟上的回報。”
我們得承認有些東西蘊含著永恒的智慧，無論風和日麗，還是雪雨交加，亦或是我們神情不爽、身體不適，我們都得去我們應該去的地方，幹早已給我們準備好的我們應該做的工作。而隻有我們勞作了8到10小時，休息才會顯得格外甜美。孩子們必須於9點去上課，而且絕對不能分心去想別的事；無論何種情況賬本都要記得清晰明了，準確無誤；無論哪個庫倉，都要求貨物和賬本記載完全一致；無論何時，都應該以和藹可親的態度麵對孩子和鄰裏。不需再一一列舉，道理都是一個，那就是，無論你從事什麼行業，也無論你何時起步，你都必須辛勤肯幹，不要說工作簡單乏味，也不要說不富挑戰，正因為你承受這些，你才有可能建立起成功的各種品質，諸如，一心一意、堅忍不拔、麵對誘惑不為所動、嚴於律己等等，正是這些品質奠定了你今後的成功。可偏偏有些人鄙視勞作，這些人多是目光短淺、見識淺薄的狂傲之人。在我們看來，最讓人瞧不起的倒是那些自以為是的青年人，他們絕不會在有人的街道上肩扛東西而過。
翻開曆史畫卷，我們會發現，在羅馬最強盛時，羅馬國王是經常勞作於田間的。但是在連一般的工匠和田間辛勤勞作的農夫都變成奴隸後，羅馬帝國卻衰落了。當時最開明的西塞羅這樣寫道：“手藝人的工作是不值得一提的，文明的工作不可能在這裏產生。”亞裏士多德也持同樣的觀點：“技術工人幹的活是非常卑微的，根本不值得稱頌，他們隻是社會不發達的產物，注定是為人服務。”
雖然這些“知名人士”鄙視辛勤工作以及辛勤勞作的人，但曆史是公正的，曆史的巨輪很輕易地把這些有著短見的國家碾得粉碎。
泰勒總統卸任後不久，就被他的政敵選舉負責弗吉尼亞村的公路。泰勒總統愉快地接受了這份工作，他並沒有感到自己受到了汙辱。負責一條公路雖然職責不大，但泰勒總統依然恪盡職守。泰勒總統的政敵們把這看作是對他們人格的汙蔑和輕視，他們一致要求泰勒辭職。
泰勒接受這份工作時沒說什麼，可這時他卻說：“我為什麼要辭職，雖然我不拒絕任何工作，但我也不無故辭職。”
以勤奮工作而聞名的還有惠靈頓公爵，他從不允許自己懶散，對於今天應該完成的事從不拖到明天去完成，他更不會把時間花費在無聊和享受上，他隻知道學習、工作；工作、學習。
艾利巴羅夫勳爵想在律師界求得發展，但他的處境卻對他極為不利，他沒有選擇退卻，卻知難而上。超強的工作壓力使他喘不過氣來，他咬牙挺住，為了激勵自己，他把一個激人奮發的座右銘貼在自己隨時可以看見的地方，這個座右銘是：要麼讀書，要麼挨餓。
德國人喜歡把“如果不用，我就會生鏽”的字眼鑄刻在鑰匙上，旨在警醒自己，這不能不說是一種深刻教導。
勤奮工作帶來的財富
在偌大個宇宙中，隻有人才會遊手好閑，才會無所事事，其他所有事物都會按著各自的規律永不停地運轉下去。左拉曾說：“工作是世界上最有用、最偉大的法則，隻有工作，有機事物才會向各自的目標前進。”工作就是生存的法則，無論哪個地方，一旦停止工作，那它隻能退步，最會滅亡。如我們一旦不再使用我們身上的某個器官，那麼這個器官就要退化，漸而失去作用。隻有我們正在使用的東西，才具有大自然賦予的活力，而那也是體現我們意誌的唯一東西，養成勤奮工作的習慣無異於學會了點石成金的法術。那些做出過不凡業績的人，那些把勤奮工作當成金鑰匙的人，世界正是由於他們的工作而獲得了長足發展。無所事事、遊手好閑足可以使一個人的萬丈雄心泯於無形，旺盛精力縮成一線，使人們屈從於命運的安排，成為時間的奴隸。
《閑話集》說得更不客氣，它把沒對社會做出貢獻的人歸於死人之列，隻有那些對社會有價值的人才算真正活著，這樣，有的人20歲才算出生，有的30歲才算出生，而有的人六七十歲才算出生，更有甚者，有的人在世上走一遭，卻從沒真正活過。在愛彌爾·左拉的小說裏，有兩個洗衣女工的一段對話很有意思，這兩個女工同是巴黎一家洗衣店女工。一天她們談論的話題是假如擁有10000法郎的話，她們準備怎樣。這兩個女工的回答驚人地一致，那就是什麼也不幹了，回家待著。這不能不叫人悲歎，這也許是她們永遠是洗衣工的原因吧！
卡萊爾認為：工作是有著莫大神聖性的，而且這種神聖性無以言表。他說：“工作著的人是最有幸福感的，因為他已經找到了能令自己和別人快樂的方法，他會一直堅持幹下去。這就像一條從苦澀貧瘠開鑿出的一條運河，不顧前方有多少險阻，它都會堅定不移地向前奔流，蕩盡草根底的苦鹹的鹽堿水，把蚊蟲肆虐的沼澤地還原成碧草青青的綠地。我始終把工作看成我的全部生活，工作中的知識才算真正的知識，才算有價值的知識，其餘的知識都不算真正有價值的知識。”“那些早上7點起床的人是會獲得上帝青睞的。”瓦爾特·司各特寫道，“如果我早上7點還賴在床上，那我將會一事無成。正由於我養成了早起的習慣，我才得以有時間寫我的文章。”司各特的朋友們對於司各特能做出那麼多成績表現出了極大興趣，其實，他們不曾想到，還在他們甜美地做著夢的時候，司各特正在筆耕不輟。
工作可以產生許多奇跡，它可以擦亮人的眼睛，強健人的肌體，增添麵頰的紅潤；它還可以使頭腦更敏銳，使思想更集中，使腳步更矯健。工作可以奇跡般地治愈多種身心疾病，工作的人才是最健康的人。
工作在三個方麵使我們受益：一是使我們得以有價值地生存於這個世界上；二是能使我們的夢想成真；三是幫助我們成為自己心靈深處的藝術家，所以說勤勉工作最能體現人生價值，勤勉工作的人最幸福。
羅斯金把一個年輕人有沒有前途、有沒有出息的衡量標準總結為一句話，那就是：他努力工作嗎？這是個前提條件，如果連這一點都做不到，那其他一切免談。
天才源於勤奮
“天才就是指能夠做到把全部身心都投入到工作中的人，僅此而已。”這是英國畫家雷諾茲對天才的理解。“天才努力工作嗎？”這是羅斯金在聽到年輕人嘖嘖讚歎天才時而經常問年輕人的一句話。羅斯金特別強調“努力工作”與“敷衍行事”之間的重大差別。事實上，對“天才”含義曲解的人中，多半不會把天才取得的成功歸結於他們的辛勤工作。
現在有一種觀點很流行，那就是努力工作與出色能力是互相矛盾的，天才是不需要辛勤與苦幹的。這是個極為愚蠢的想法，但是正是這種愚蠢的思想卻使許多可以開創出一番事業的人最終平平庸庸過一生。好多年輕人認為，天才天生就是能夠做出一番壯舉的人，根本不需要付出多大的努力。因此，他們隻要認為自己天生智能超群，就會在周圍的人中擺出一副鶴立雞群的樣子，就拒絕努力，幻想有朝一日，自己隻要想要出人頭地，那時稍作努力，便可功成名就。有時，他們為生活所迫，不得已努力了一次，但隻要境況有所改善，他們就會重新幻想起來，不再努力工作。他們認為，天才天生就不被那些“陳規陋習”所限製，因此，他們表現出對所有規則和法則的深惡痛絕，他們看不起辛勤勞動的人，他們自認高人一等。他們認為隻要願意，他們隨時都可以成為偉人。
偶爾寫出了一篇文詞優美、構思巧妙的文章，畫了一幅給人美感的圖畫，作了一次很是精彩感人的演講，或者是做了一次漂亮的買賣，人們都會對此津津樂道，隻要他不再犯下什麼大錯，人們漸漸會把他渲染成一個天才，而他自己也漸漸覺得自己的確是個天才，他的雄心更加高昂，他相信自己一定能夠在一個適宜的時機下，一躍成為有著重大影響的人物。他失去了對辛勤工作的耐心，也失去了正確對待事情的態度，他焦急地等著能夠展現他天賦的機會。
試想一下，如果艾略特不付出長年累月辛勤努力，熟思深練，那她的名作《亞當·比德》何以能夠麵世。德國詩人席勒說自己“辛勤一生，令自己滿意的作品卻沒有。”意大利詩人但丁說他在創作《神曲》時，每日都能感覺到自己在漸漸消瘦。
英國小說家特羅洛普說：“如果把寫作的出發點定為賺錢而非責任，那麼即便他是個極有寫作天賦的人，並強迫自己每天寫出2000字，那他也斷不會寫出一部有影響的作品。”有一段話對特羅洛普的寫作有著很大的影響，後來特羅洛普把這段話轉給了羅伯特·布坎南。這段話是這樣的：“如果你想寫出有影響的作品，那你必須在你坐下來寫作前在你的椅子上塗上鞋匠用的粘膠，這樣你才能夠達到心願。”卡耐基就是個勤奮的人，他工作起來是不分白天黑夜的，常常連軸轉，有時甚至連吃飯和睡覺的時間都沒有，他知道，在有些人眼裏，這種生活方式是不堪忍受的，但是要知道，要想做出一番成績，這些付出卻是必不可少的。他是個對寫作充滿激情的人，他可以連續寫上十幾個小時不停筆，他也承認這樣的工作的確枯燥乏味，但也並非完全如此。寫作使他的精神獲得滿足，寫作能力得以最大限度的發揮。另外，正因為他全身心地投入到此項工作中，他才會取得不凡的成績。欲從事寫作的人一定要有這個認識，寫作是個苦差事，要有坐十年冷板凳的精神，要充分認識到成功來自於一次次失敗後的不懈努力、辛勤耕耘。
“偉大作品的產生離不開靈感，但要實現靈感到作品的轉化則隻能依靠辛勤的工作。”法國道德學家儒貝爾如是說。
一位雖富有才華、但不肯踏踏實實工作的畫家指著一幅名作嚷道：“如果我能夠把我的夢想畫到畫布上，它同樣會是一幅名作?15??好啦！不要再作這種白日夢了，名畫不是用嘴說出來的，它需要長期艱苦磨煉。”他的老師大聲回敬了他。
德國作家歌德說：“要想成為如拉斐爾一樣的大家，隻有勤學苦練、堅持不懈才有可能。那些稍取得成績便沾沾自喜，而停止奮鬥的人要想成名，簡直是癡心妄想。”“要想取得成功，就隻有付出艱辛的努力，除此以外，沒有別的途徑。”這是英藉荷蘭著名畫家阿爾瑪·埃德馬總結出來的成功理論。
牛頓是這樣看待勤奮的：“如果硬要說我對人類有所貢獻的話，那麼，這些成績的取得主要來自於我的勤奮工作和深入思考。”
各個領域的傑出人士所取得的榮譽、名氣以及地位，均是他們犧牲自己的寶貴時間和辛勤工作的結果。他們中一些人經曆了無數次失敗的打擊，體驗了種種傷感情緒，終於迎來了成功。那些作家、詩人、政治家、音樂家，以及其他各界的卓越人物，無不是經過了自身的艱苦努力，十年磨一劍，才有了一次又一次的輝煌。