螳螂捕蟬
春秋時期，有一年夏天，吳王調兵遣將，準備攻打楚國，遭到了一些大臣的反對。吳王非常惱怒，在上早朝時，為了表明他要攻打楚國的堅定態度，他向大臣們宣布：“如有膽敢阻撓我出兵討伐楚國的人，將立刻處以死刑!”盡管如此，有一個年輕的侍衛覺得吳王是心血來潮，攻打楚國不但沒有勝利的把握，而且會使國家陷入貧困，老百姓遭殃，使別的國家有了可乘之機。
他考慮再三，決定還是要挺身而出，向吳王勸諫，直言不行，於是想出一個絕妙的辦法。第二天清晨，他就揣上彈丸，拿上彈弓，到吳王經常遊憩的後花園轉來轉去，似乎在尋找什麼，衣服被露水打濕了也顧不上，一連三個早晨都是這樣。
後來吳王發現了，覺得非常奇怪，就詢問緣由。年輕人回答：“這幾天我想在後花園捕黃雀，發現了一個有趣的現象。大王的花園裏有棵大樹，樹上有一隻蟬，一邊得意地鳴叫著，一邊自顧自地飲著露水，一點也不知道螳螂就在他的身後，正貼著樹枝，彎著前肢，一個心眼要逮住它享受一頓美味，而此時的螳螂卻也不知道有隻黃雀在它身旁，正伸長脖子，瞪著眼珠準備啄它下肚呢!更有意思的是，黃雀隻盯著眼前的蟬和螳螂，卻沒有料到我的彈弓已對準了它。它們三個都隻顧眼前的利益，看不到後邊的災禍，真是為它們悲哀啊!”聽到這裏，吳王恍然大悟，噢!原來這年輕人是用此來比喻、啟發伐楚的事。仔細一想，也有道理，就改變了主意，不攻打楚國了。
後來，人們根據這個生動的故事，概括出成語“螳螂捕蟬”或“螳螂捕蟬，黃雀在後”，比喻隻看到眼前利益，而不顧後患。